周府后花園,一高一矮兩道人影站在假山后，似乎在小聲地交談著。二夫人慵懶地斜著身子，涂著朱紅丹蔻的手指貼在下巴處,瞧著面前的年輕女子。
    那女子不過十五六歲，生得卻是膚如凝脂,口若丹朱。綴花錦緞掐出盈盈一握的腰身，自帶了幾分江南水鄉(xiāng)女子的溫婉。螓首低眉，說不出的嬌弱惹人憐。
    二夫人滿意地瞇了瞇眼，她想著周顯恩寵愛謝寧,無非就是愛她那副柔弱可人的模樣。她這遠房侄女兒蘇曼兒雖在相貌上著實比不過謝寧,可論起那股子柔弱勁兒,可是有過之無不及。想來,男人就是喜歡憐愛這種弱女子。
    她止住了思緒,往前傾了傾身子，拉過蘇曼兒的手，溫聲道：“曼兒啊,待會兒你可得好好表現(xiàn),若是入了咱們二郎的眼,你可就是鎮(zhèn)國大將軍的貴妾，是咱們威遠侯府的人了，可不比隨便嫁個下等人強上百倍？”
    蘇曼兒低垂著脖頸，聽到二夫人的話面上帶了幾分猶豫,時不時抬眼瞧瞧二夫人,眸子里總是帶著水光。她咬了咬下唇,輕聲道：“嬸娘，曼兒就怕周家哥哥嫌我出身低微，恐難入他的眼。”
    二夫人“嘖”了一聲,輕輕拍了拍她的手：“噯喲，我的傻姑娘，哪個男人能躲得了你這般好顏色？你只管尋些機會同他說說話，準(zhǔn)得讓他將魂兒都拴在你這兒。再說了，論起出身，他那個正室夫人也就是個四品官家的女兒，原也是配不上咱們侯府的，還不是照樣嫁了進來？”
    蘇曼兒面上輕輕點了點頭，心里卻有些說不出的難堪，雖說那位正室夫人是四品官家的，那也是正正經(jīng)經(jīng)的清流人家。她也不過是個商戶女子，二夫人這話也不知是在打誰的臉。不過說到她這張臉，她自然也是有幾分底氣的。
    她們正說著，趴在拱門處的丫鬟立馬小跑了過來，有些著急地道：“夫人，人來了?！?br/>     二夫人會意，又不放心地叮囑了蘇曼兒一番，才撩開身后的藤蔓，從小路回去了。而蘇曼兒留在原地，有些緊張地攏了攏衣襟，又抬手將自己的發(fā)髻松動了些。聽到拱門后傳來了腳步聲，這才端著步子往前走，裝作是不經(jīng)意路過。
    她一直低著眉頭，心里卻像是打鼓一般，呼吸略微有些慌亂。腳步聲越來越近，她稍稍抬起頭，卻在見到來人后，呼吸一滯。
    那人身著玄黑長袍，墨發(fā)垂落，勾在肩頭的發(fā)尾微微卷曲，遮去了他眉目間的些許清冷。身姿挺拔，倒是有幾分恍若謫仙。這不過周身的氣勢太冷了些，瞧著就讓人心底發(fā)寒。行路間，目不斜視，仿佛這周遭的事物無一樣能入了他的眼里。
    蘇曼兒看得失神了，連預(yù)先準(zhǔn)備好假意迷路的說辭也忘記了。待行至周顯恩面前時，腳下一崴，下意識地就往他身上倒了過去。
    周顯恩連眼皮都沒有抬起，不著痕跡地往后一退。見著面前的人挪動了位置，蘇曼兒微睜了眼，像是有些不可置信。直到結(jié)結(jié)實實地摔到了地上，她整個人都還是懵的。
    白嫩的小手被地上的石子兒蹭破了一塊皮，還在往外滲著細小的血珠子。蘇曼兒抬起眼，瞧著居高臨下俯視著她的周顯恩。她眼眶微紅了些，猶如梨花帶雨。銀牙輕咬著朱唇，鬢角的碎發(fā)散落了幾縷，發(fā)尾就勾在白皙的脖頸上。
    蘇曼兒幾乎敢肯定，這世間沒有哪個男子能對她此時的模樣無動于衷。她輕輕垂了垂眼睫，果不其然，頭頂?shù)娜碎_口了：“你是腿摔斷了么？”
    聲音雖清冷，這話也太過直白無禮，卻聽得蘇曼兒心里一喜。想來這個周大將軍是個面冷心熱，不善表達的男子。她抬起頭，恰到好處地將自己受傷的手心攤開，隨后便咬著下唇搖了搖頭：“曼兒無事。”
    她這聲音婉轉(zhuǎn)，尾音有些勾人。任哪個男子聽了，都怕是要心疼的。她動了動手，等著周顯恩將她扶起來。
    可周顯恩只是皺了皺眉，有些不耐煩道：“腿沒斷就起來，你擋我路了?！?br/>     又不是腿斷了，難道還爬不起來？非要賴在地上，這人莫不是腦子被摔傻了？
    蘇曼兒睜大了眼，面上冒起血色。直愣愣地盯著周顯恩，因為羞憤在一瞬間眼眶里就冒出了淚花，只覺得手心的擦傷都火辣辣的疼。觸及周顯恩眼里的不耐煩，她只得低下頭，一面抽抽搭搭地哭著，一面撐著身子起來，退到了一旁。
    周顯恩看都沒有再看她一眼，便直接往前走了。只留下路旁的蘇曼兒，死死咬著下唇，眼淚就不爭氣地直往下流。她活到這么大，雖出身低，可對自己的模樣那是從不懷疑的。還沒有哪個男子連她哭了都無動于衷，甚至還出言羞辱她。
    想到剛剛周顯恩那般冷漠的態(tài)度，她就覺得委屈?？梢幌氲剿纳硇?、相貌，卻又讓她心頭一陣悸動。她將蔥白的手指含在唇間，輕輕拭去了眼淚，眼中多了幾分堅定。像是想明白了些什么，周顯恩是個只會打打殺殺的男人，定是不知道如何憐香惜玉。她多努力些，就不信他會對她無動于衷。
    思及此，她又抬眼瞧了瞧周顯恩離開的方向，暗暗捏了捏手心，卻不小心觸碰到傷口，疼得她輕輕“嘶”了一聲。眼里又冒出淚光，一瘸一拐地往二夫人屋里去了。
    ……
    般若閣內(nèi)，常老太君盤腿坐在炕上，二夫人斜靠在檀香木圈椅上，慢悠悠地搖著團扇，其他幾房的夫人也圍坐在一起，只喝茶，也不說話。一旁站著的就是低眉順目的蘇曼兒，手上纏著紗布，唯有腿腳似乎有些不便。
    謝寧剛剛撩開簾子，瞧見這么大的陣仗倒是有些意外，眼神微動，掃過了角落里那個眼生的姑娘。不過她沒有太過留意，在內(nèi)堂站定后，沖著常老太君福了福身：“不知祖母尋孫媳來有何吩咐？”
    常老太君沒說話，倒是一旁的五夫人捏著盤子里的一顆葡萄。一面笑著，一面大著嗓門道：“二侄媳婦兒，今兒個母親喊了你過來，是有喜事要告訴你呢?！?br/>     一聽五夫人這樣說，謝寧倒是愣了愣，她們口中的“喜事”恐怕還得有另一層意思吧。她只裝作聽不懂，好奇地問道：“不知祖母和嬸嬸們所言喜事為何？”
    常老太君拾起放在桌案上的團扇，輕搖著。她指了指一旁的蘇曼兒，笑道：“忘了給你介紹了，這是你二嬸家的侄女兒，姓蘇，閨名喚作曼兒，論起年紀(jì)，好像是比你小些，你們倆，倒是可以稱作姐妹?！?br/>     隨著常老太君指的方向看去，謝寧才瞧見她說的就是屋里唯一眼生的那個姑娘。
    蘇曼兒抬起頭，沖謝寧柔柔一笑，施了個禮：“曼兒見過夫人?！?br/>     謝寧也沖她點了點頭：“曼兒姑娘?！?br/>     不知為何，她覺得氣氛有些怪異。這屋里的人瞧她的眼神都有些不大對勁，她不由得多看了蘇曼兒兩眼。她忽地問道：“曼兒姑娘是到府中做客么？”
    蘇曼兒沒來得及回答，一旁的二夫人倒是替她回了話：“是我想曼兒得緊，就讓她來陪陪我，誰承想，這一來，也帶了樁喜事。”
    謝寧被她們的話弄得有些糊涂了，可目光一轉(zhuǎn)落在蘇曼兒面上忽然浮現(xiàn)的緋色時，微沉了沉眉眼。
    常老太君見謝寧已經(jīng)跟蘇曼兒打過招呼了，也便不再跟她兜圈子。雙手搭在膝上，溫和地看著謝寧：“咱們周家世代忠烈，這一輩也多是為國捐軀，如今這香火，也就靠二郎了。你進府也有大半年了，卻也未有所出。你是二郎的正室夫人，這氣度自然也得是擔(dān)得起你這身份的才是。”
    謝寧抬了抬眼，直直地望向常老太君：“所以您的意思是？”
    常老太君含笑道：“我和你幾位嬸嬸商量過了，這曼兒也是清清白白的良家女子，是以，我們想將她許給二郎做個妾室，往后，也多個人替你照顧二郎，給你分擔(dān)些，也算你多了個妹妹?！?br/>     她剛剛說完，角落里的蘇曼兒就害羞地低下了頭，手指不安地絞動著衣袖。
    謝寧沒說話，只是抬眼瞧向了蘇曼兒。而常老太君幾人也信手搖著團扇，似乎并不擔(dān)心謝寧拒絕。左右她是個好脾氣的，也不像那些個眼里揉不下沙子的妒婦。再則，給丈夫納妾，開枝散葉，這本還是做正室夫人的義務(wù)。如今塞一個妾室，也就是不痛不癢的事罷了。往后，只會更多。
    蘇曼兒心里也是隱隱有些期待，她從謝寧進門的時候就開始留心她，瞧著是個面善的，應(yīng)當(dāng)好說話。日后進了門，多半也不會苛待她。
    “祖母和各位嬸嬸有心了，我替夫君多謝幾位長輩的好意。然，納妾一事，恕我不能同意?！敝x寧直直地看著她們，聲音雖輕，卻絲毫沒有商量的余地。
    屋里安靜了一瞬，常老太君搖著團扇的手頓了頓，微瞇了眼，聲音沉了些：“孫媳這是何意？”
    二夫人也將團扇擋在唇邊，扯著嘴角輕笑了一聲：“二侄媳婦兒，不是我說你，你是咱們周家的長房長媳，可不能小家子氣了，哪有女子只顧著獨占夫君的？這也未免太過霸道了?！?br/>     一旁的幾位夫人也應(yīng)聲附和著，在座的哪個房里沒有幾個妾室、通房。男人納妾，天經(jīng)地義，謝寧竟然如此直接地就拒絕了，還真是沒瞧出她心胸如此狹隘。
    謝寧始終噙著笑：“納妾不是我一人說了算，若是夫君愿意，我自然無話可說。祖母、嬸嬸們，非我一人容不下這位曼兒姑娘，而是我和我夫君，都容不下?！?br/>     她將目光轉(zhuǎn)向蘇曼兒，溫聲道，“曼兒姑娘，你生得好看，瞧著也是知書達理，何苦與人為妾。不若尋個真心人，做個正室，屆時，我和我夫君定為姑娘備上厚禮相贈?！?br/>     常老太君臉上的笑僵住了，一旁的幾位夫人也有些尷尬。蘇曼兒更是難堪地低下了頭，眼眶里隱隱有了淚光。
    謝寧福了福身：“時候不早了，謝寧與夫君約好一道用膳，恕我不能多陪了。”
    她說罷，沖她們禮貌疏離地笑了笑，便轉(zhuǎn)身離去了。
    常老太君將手里的團扇重重地拍在了桌案上，臉上隱隱有了慍色。這個謝寧，還真是跟著周顯恩待久了，現(xiàn)在竟然敢如此明目張膽地下她的面子了，簡直是豈有此理！
    她想著，氣得胸膛都在微微起伏了，一旁的二夫人急忙給她順了順氣。五夫人則嘴里罵罵咧咧地數(shù)落著謝寧的不是。而角落里的蘇曼兒咬著下唇，不讓自己哭出來，眼里卻滿是不甘心。
    什么叫找個真心人？她這樣的身份，哪能找到什么好人家。與其要嫁給那些下等人當(dāng)正室，她寧愿給周顯恩做妾。好歹還能享受這侯府的榮華富貴，體面風(fēng)光得很。
    ……
    而另一邊，謝寧出了般若閣，臉上的笑意就維持不下了。她皺著眉頭，一想到她們要給周顯恩納妾，心里就堵得慌。而且看她們那樣，恐怕是不肯善罷甘休的。這一次是蘇曼兒，下一次可能就要冒出個李曼兒，趙曼兒。
    她像是想到了什么，忽地垂了垂眉眼，她剛剛那樣直白地拒絕，確實有失一個正室夫人的風(fēng)度，按常理來說，她應(yīng)該說的再委婉一些。
    可她也不知為何，聽到她們要給周顯恩納妾，下意識地就那樣說了。連帶著那位曼兒姑娘，她也瞧著不喜歡?？伤緫?yīng)該問過周顯恩的意見再回話的。
    那么，周顯恩他會想要納妾么？
    就算現(xiàn)在不愿意，以后再過幾年，他會么？她想著，心下莫名有些異樣。男人似乎大多都是妻妾成群，那他，是如何想的？他好像也沒有說過，身邊只要她一個人。
    直到回了后院，謝寧還在想著這些。周顯恩正躺在椅子上看書，聽到腳步聲，抬起頭，就將書冊卷起，抬起一只手沖謝寧勾了勾：“過來。”
    謝寧回過神，收斂了情緒。慢騰騰地往他那兒去了，剛剛走近，周顯恩就將她拉到懷里，他正要說些什么，瞧著謝寧的眼睛，忽地瞇了瞇眼。
    他將身子往前傾了些，挑眉問道：“誰惹你不高興了？”
    謝寧沒說話，只是直勾勾地瞧著他，隨即搖了搖頭：“沒有誰惹我不高興。”
    可她越是這樣，周顯恩眼里的狐疑就越重。他直接將謝寧的身子轉(zhuǎn)了面，讓她跨坐在自己的腿上，面對著他：“我問你話呢，你要是不說，看我怎么收拾你。”
    說著，他就作勢要將手放在謝寧的腰側(cè)去，謝寧卻一直低著頭，沒有躲，倒是讓周顯恩的手頓了頓。平日里，他的手還沒有抬起來，她就求饒了。今日還真是奇怪。
    謝寧低著頭想了很久，在周顯恩耐不住又要開口問她的時候，她才抬起頭，極快地瞧了他一眼，輕聲道：“今日，祖母說要給您納妾，問您愿不愿意?！?br/>     這事她雖然在常老太君那兒推了，可總歸是給周顯恩納妾，這事也要同他說一聲。反正，她們過兩日，肯定也會來找他的，說不定還要將那個曼兒姑娘直接送過來。她暗暗捏了捏袖袍，不知他會如何回答。
    他會想要納妾么？