長春宮，西次間。
    皇后那拉氏坐在炕上，地上東西相對兩行八把椅子，坐滿了進(jìn)宮請安的誥命。初瑜的位置，在西邊第二把椅子。
    初瑜上首，是去年出閣的和碩淑慎公主。她雖指婚科爾沁，可因丈夫在京的緣故，暫時(shí)留在京里，并沒有去蒙古。
    今日，和碩淑慎公主過來，是為她幾個(gè)小叔子婚事來的。
    在座的福晉夫人們，不是蒙古王公誥命，就是宗室郡主縣主，多半也是為兒孫親事來的。
    去年選秀，栓婚了不少宗室，可今年是雍正五十大壽，宮里早有消息出來，要給留牌子待養(yǎng)的秀女與宗室貴女指婚。
    能求到皇后跟前的，多半是像初瑜這樣，兩家已經(jīng)商量好，就差一道懿旨。
    還有兩位，則是仗著自己輩分高，想要挑個(gè)門第比自家高的媳婦，給兒孫抬身份的。不過，這般小心思，在皇后這邊未必通得過。
    皇后走出乎名的敦厚人，豈會(huì)做那費(fèi)力不討好之事？
    因此，來請安的眾人，狀況就是兩種。
    像初瑜這樣，兩家都在皇后跟前透過話，心甘情愿結(jié)親的，皇后就笑瞇瞇地點(diǎn)頭。只一方挑挑揀揀，門第又不怎么般配的，皇后則是含糊著。
    雖說不能人人滿意，可也沒人敢在皇后宮放肆。有今年歲大的郡王福晉，也是宗室格格出身，給自己長別挑中的就是簡王府的六格格。
    如今她成算落空，讓曹家得了便宜，老福晉心里就不痛苦，開始陰陽怪氣地吃噠初瑜。
    話里話外，都是曹家人好算計(jì)，恨不得將所有的女兒都嫁入宗室，還高攀宗室格格云云。
    初瑜得了準(zhǔn)信，心下大定。
    雖不耐煩這般干坐著”可也不好先告退，只好老實(shí)地坐著。對于老福晉的吃噠，初瑜不好在眾人前與之頂嘴，只好做喝茶狀“洗若未聞。
    說起來，來請安的眾人中”皇后與初瑜關(guān)系最親近。
    見初瑜被擠兌，皇后心里有些不痛快，正想開口幫她解圍，就見小太監(jiān)進(jìn)來稟瓿福惠阿哥過來請安。
    屋里的誥命都安靜下來，心里對這鮮少在人前露面的皇貴妃之子多存了好奇。
    大清朝可是不單講“母以子貴”還講“子以母貴””若妃年家敗落了，福惠的身份要比其他幾位皇子高。
    至于福惠是不是滿妃所出，八旗王公或許會(huì)放在眼中，這些內(nèi)院夫人有幾個(gè)在意？世祖皇帝是滿蒙混血，圣祖皇帝是滿蒙漢混血，皇家的根兒早就不純了。
    眾人都起身，要給福惠見禮，皇后揮揮手，將眾人止住：“阿哥還小呢，你們多是他的長輩“”
    初瑜也定睛望向那規(guī)規(guī)矩矩給皇后請安見禮的小人兒。
    明明年紀(jì)同天寶差不多，可福惠看起來要單薄的多，臉色蒼白，看著就不康健。
    皇后叫人將他扶起”拉到身邊。
    皇后憐惜地?fù)崦；莸念^，道：“雖說天冷了，可也不好總悶在屋子里，就像今兒這樣就很好，過來看看皇額娘，也能動(dòng)彈動(dòng)彈。只是也別走急了”要走出了汗見了風(fēng)，也不是玩的。”
    “嗯，兒子聽皇額娘的。”福惠點(diǎn)頭應(yīng)了，環(huán)視四周一眼，小聲問道：“皇額娘，淑雅姐姐呢？”
    “被她額娘接回宮去了，過幾日回來。”皇后慈愛地回道。
    這淑雅是皇后娘家侄女，甚得皇后喜愛，一年到頭倒是有半年時(shí)間住在宮里。
    福惠既懊惱又帶了幾分期盼：“兒子的八哥會(huì)說話了，想要給淑雅姐姐聽。淑雅姐姐可要早些回來，要不然八哥又忘了說話可怎么辦？”
    一番童言稚語引得皇后都笑了，又仔細(xì)問了幾句飲食起居，才打發(fā)人領(lǐng)福喜下去
    等曹颙落衙回來，就聽妻子說了入宮請旨之事。
    得知事情順利，曹颙心里也松了口氣。
    不說六格格如何，就說的永慶念叨了兩年，要是結(jié)親不成，說不定會(huì)心有芥蒂。曹頤這半輩子，至交好友屈指可數(shù)，委實(shí)不愿因此生嫌。
    “順利就好，簡親王雖是沒譜的，可完顏福晉的規(guī)矩有口皆碑，她教養(yǎng)出來的女兒規(guī)矩上當(dāng)錯(cuò)不了。”曹頤說道。
    初瑜笑道：“老爺放心，在這一輩兒的宗室格格中，六格格相貌、性子都是數(shù)得上。”
    “畢竟年紀(jì)小，有什么不足，你慢慢調(diào)教吧。”曹颙想起婆媳是天敵這句話，不好太稱贊六格格，便道。
    初瑜橫了丈夫一眼，道：“誰出閣就是佳媳？可不是得慢慢學(xué)。當(dāng)年公公、婆婆都沒挑剔我，你要挑剔兒媳婦了不成？”
    曹頤見妻子維護(hù)上沒進(jìn)門的兒媳婦，心里暗笑，面上卻依舊不甚在意，道：“沒有挑她不好，只是想著她出身尊貴，規(guī)矩不差，可性子未必柔*。要是不曉得如何侍奉翁姑，到時(shí)候惹你生氣。”
    初瑜不滿道：“老爺也太固執(zhí)，是娶做兒媳，與天估和美就好，又不是添個(gè)丫頭，我哪里短人侍候？婆婆早年寬帶我，我自己反而要苛待兒媳了？”
    該打得預(yù)防針，曹颙都打了，便岔開話道：“皇后氣色如何？這幾年皇后斷斷續(xù)續(xù)地病著，委實(shí)令人擔(dān)心。”
    “早已大安，瞧著精神還好，只是有些見老，畢竟是將五旬的人了。”初瑜說到這里，猶豫了一下，道：“今兒在皇后宮看到福惠阿哥。若是記得不差，福惠阿哥已經(jīng)七歲，卻沒有去上書房讀書，許是因身體不好的緣故。皇后待福惠很是慈愛，憐惜有加。”
    誰都曉得皇后與已故年貴妃之間的齷齪，當(dāng)年就是因后妃相爭，引得雍正震怒，在年貴妃薨后，還收了皇后鳳印。連皇后千秋，也不許誥命進(jìn)宮恭賀。
    這樣看來，皇后即便不遷怒福惠，也當(dāng)冷淡才是，為何卻透著幾分真心憐愛？
    可要說皇后真心憐惜福惠，為何會(huì)任由他荒廢光陰？
    初瑜有些想不明白，曹颙卻一下去想到關(guān)鍵處：“皇子開蒙是大事，即便皇后是六宮之主，也影響不到上書房。沒有皇帝點(diǎn)頭”誰敢將一個(gè)皇子阿哥拒之于上書房外？皇后慈愛未必，憐惜怕是真的。一個(gè)沒有母族可依，又被皇上放棄的小皇子，怎不堪憐？”
    初瑜聽得直咋舌：，“都是親骨肉，何故如此？”
    曹頤道：“還有什么？一朝被蛇咬，十年怕井繩。圣祖朝奪嫡太慘烈，皇上心里也畏懼了吧。不管福惠阿哥天資如何，不哈哈他機(jī)會(huì)出頭，只讓他平庸一生，避免皇家手足相殘，也能使得新皇對這個(gè)小兄弟沒有忌諱。如此安排，不僅是帝王心術(shù)，還有一副慈父心腸。”
    說到最后，曹颙不由有些動(dòng)容。
    世人都說雍正寡恩薄義，卻沒有深思雍正對幾個(gè)皇子的安排都有深意。
    弘時(shí)不自量力，聯(lián)絡(luò)大臣，圖謀儲位，這就是在下一任皇帝心里扎刺兒。加之弘時(shí)又在立下的皇子中居長，漢人禮法又講究有嫡立嫡，無嫡立長，這又是天家忌諱。
    雍正直接將弘時(shí)出繼，再除宗籍，去了他奪儲的資格，也變相保全了弘時(shí)。
    只可惜弘時(shí)太偏激，從皇長子到庶民的落差又太大，使得弘時(shí)最后走向絕路。
    福惠這里也是如此，雖說他年幼，可當(dāng)年年羹堯風(fēng)光時(shí)，也有不少人打福惠主意。等到四阿哥即位，就真的心里不計(jì)較？而福惠自身，就真的肯安分了？
    如今“嬌養(yǎng)”福惠，他不過是個(gè)失母小皇子。連皇后都去了芥蒂，真心憐惜；四阿哥那里，也不會(huì)對小兄弟忌諱到哪要去。
    兩個(gè)兒子，兩種安排，都是為免奪嫡之爭，是另一種保全。
    只走出發(fā)點(diǎn)雖好，卻有些自以為走了。從天之驕子到惹人堪憐，這樣的落差誰受得住？
    曹靦搖搖頭，不去再想這些，只道：“既然懿旨就要下來，那就請人在萬壽節(jié)后挑今日子，將定禮下了。”
    初瑜應(yīng)了，夫妻兩個(gè)梳洗安置不提。
    次日，曹颙就得到消息，浙江總督李衛(wèi)奉旨進(jìn)京朝賀。
    按照常例，外地督撫進(jìn)京，少不得要打點(diǎn)六部衙門，就是所謂“冰敬”、“，碳敬”。
    可見浙江是富庶之地，戶部眾司官滿面紅光，都滿意得不行。
    曹頤這個(gè)戶部二把手，名下的“冰敬”也超過兩千兩。
    曹頤心里小算了一下，李衛(wèi)進(jìn)京這一次，所散出的銀錢，就得數(shù)萬兩。
    不過天下十幾個(gè)督撫大員，能得到萬壽節(jié)奉旨朝賀殊榮的也沒有幾個(gè)。李衛(wèi)又是督撫都兼著，錢糧吏治一把抓，與六部打好關(guān)系也是應(yīng)當(dāng)。
    曹靦除了關(guān)心李衛(wèi)，還惦記曹頌?zāi)沁叀?br/>     算一算日子，張義早到了江寧，那邊也讒有了回信。
    十六阿哥的話，固然讓曹颙心動(dòng)：可要是曹頌有心謀個(gè)軍功，曹顆還是樂意支持。
    這戶部衙門里，上午大家才說著李總督如何如何，下午又換成了范總督。
    同李衛(wèi)這個(gè)浙江總督比起來，范時(shí)繹這個(gè)兩江總督看起來更顯赫。
    說起來，還是曹颙的舊相識。
    這位范總督去年才調(diào)到江南，早年在直隸任總兵，做過曹颙的下屬。
    奉旨進(jìn)京朝賀的督撫中，也包括這個(gè)范總督。
    戶部眾人又收了一回“冰敬”雖比不得李總督那么闊綽，可也比偏遠(yuǎn)之地督撫進(jìn)京要體面的多
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