桐苑的？曹颙想了一圈梧桐苑的丫鬟，也沒想起來。算眼生，應(yīng)該是府內(nèi)的人沒錯。又見她不僅身上穿得素淡，頭發(fā)上也只簪著朵月白色絹花，是孝中打扮，雖然內(nèi)院有那么條不許私祭的規(guī)矩，但法規(guī)也無礙乎人情，曹颙又并沒有神鬼忌諱，因此頓了頓便道：“若是要祭拜親人，就同郡主或者紫晶那邊說聲，后花園西北角那有個亭子，可以在那邊焚香祭物！只是眼下天干物燥，需得小心明火！”
    “是，奴婢省得了！謝額駙不罪”那女子低頭輕聲應(yīng)著。
    曹颙點了點頭，又看了她一眼，轉(zhuǎn)身離開，往二門去了。他一邊走，一邊思量，剛才的事倒給他提了個醒，回去得和初瑜說一聲，府內(nèi)防火也不是小問題，秋冬天干物燥，一旦失火可不是鬧著玩的。
    走了幾步，他忽然就想起了那個女子是誰，正是年初葉嬤嬤想要安排做通房的那個丫鬟，叫什么他卻實在記不起了。
    那日曹颙在氣頭上，便言說自己在上房時只需留著珠兒、翠兒、喜云、喜彩這幾個人，其他人不必上前。他說時不過是一時生氣，并未思慮很多，其實別的不說，單喜煙與喜霞兩個，都是自幼侍候初瑜的，也沒的不讓人家繼續(xù)伺候初瑜的理兒。因此，曹颙過后便對初瑜解釋了下，讓大家隨心，只是提前也要敲打一下，省得生出個別的心思惹得大家難安。
    過后，雖然丫鬟們皆不敢放肆，也不用特意避著曹颙。只一個喜雨的，守先前的規(guī)矩。再也沒有出現(xiàn)在曹颙眼前過，這一晃眼就將近一年，所以他一時之間沒認出來。
    戶部，福建司。
    因?qū)⒌侥甑祝宀楦黝愘~目，正是最忙的時候，不過因曹颙是司主官，下面還有分管各攤地主事，所以他反而比去年還要輕省許多。
    因正閑暇，曹颙便往山東司走了一遭。借了府縣圖過來，查看州的位置，越看越是滿意，這邊不僅同江蘇省接壤，而且離海邊也不遠。
    在上一世，年年到了七、八月份，他或者同家人，或者同朋友，都要往海邊玩幾天，吃上幾日海鮮。泡幾日海水浴。
    織造府每年只有幾個月份忙些，李氏回回來信都是對兒子惦記不已。曹颙開始算起坐馬車自江寧到州需要的時日。若是能夠順利下去。便先休上半月假，與初瑜去江寧，將父母與外祖母接到州來
    曹颙想得正美，就聽有人道：“大人，大人？”
    他醒過神來，卻是主事傅顯功與彭鑄面帶歡喜地過來。到了近前，兩人不約而同地抱拳鞠躬，口稱：“卑職感謝大人提！”
    彭鑄年輕還好，這傅顯功卻是將近四十的人了，曹颙不愿意托大。站起身來，笑道：“瞧兩位這般，曹颙羞愧，這不過是舉手之勞。不當什么，況兩位又是有本領(lǐng)的！”
    原來前幾日，戶部尚書穆和倫找了曹颙。讓他從屬下舉薦一人補福建司員外郎的缺。曹颙思量了，福建司幾個主事中，資歷最深的是傅顯功，但論起處事能力卻是以彭鑄為首。
    傅顯功能力較尋常人相比也是不差，只是少了些變通，有時候往往要用更多的功夫辦差，卻收不到相應(yīng)的回報。彭鑄能力雖然比傅顯功強些，但是或是年輕的緣故，做事有些不踏實。
    這兩人倒是有些相輔相成地意思，曹颙那時還不知山東有缺。原本這種舉薦之事，還輪不到曹颙這個五品官，但是穆和倫是特意要賣人情與他。
    曹颙也不是死板之人，這樣的人情若是不收，反而會惹人怨恨，便想到傅顯功與彭鑄兩個，終是不好取舍，便都舉薦上去。到底哪個能升職，就要看機緣了。
    不成想，穆和倫倒是乖覺，將兩人名字都報上去了。昨兒吏部批下來，兩人皆升為員外郎，傅顯功留在福建司，彭鑄年后往山東司就職。因昨兒曹颙離開的早，所以兩人今兒才特意道謝。
    “山東司！”曹颙默念一遍，心道：“真是與人方便，與己方便，這若真到山東任道臺，就錢糧賬目難免與山東司打交到！”心里正惦記山東，這聽到“山東司”三個字就格外親切，便笑呵呵的向兩人道賀。
    傅顯功留在福建司，這也算是妥當，等到自己離任，他也能夠撐起這攤子事來。一時之間，曹颙竟有些離別愁緒。
    圣駕十一月初十方從暢春園回宮，曹颙聽十六阿哥提過，知道圣駕在京駐留幾日后便要去謁暫安奉殿、孝陵，這往返少說也要一個多月。雖然吏部那邊使人打了招呼，但是也沒有再三拖延的道理，他便于十一月十一上了請見折子。
    十一月十五，太和殿大朝會。
    參加大朝會的，除了京城的王公百官，還有各地任滿進京的官員。這次朝會時間不長，多是些近期升調(diào)的官員謝恩。一個個規(guī)規(guī)矩矩，行事言談都像是木偶，生硬得很，偏偏還要作出一副深感皇恩浩蕩的感激涕零樣子。語調(diào)哽咽是基本地，淚流滿面者也不是一個兩個。
    等到散朝，十六阿哥拍了拍曹颙的肩膀，剛想對他說話，便見乾清宮太監(jiān)魏珠過來，傳了康熙地口令，戶部郎中、郡主額駙曹颙乾清宮侯見。
    十六阿哥方才見兩個外地督撫與幾個新上任的都統(tǒng)都往乾清門方向去了，便對曹颙道：“估計要等著時辰呢，我正好有話要找你說，陪著溜達過去！”
    曹颙見十六阿哥神情略顯憔悴，問道：“這才幾日沒見？你這段日子病了？”
    十六阿哥苦笑著搖搖頭：“倒是巴不得病得是我，偏是難能如愿，是李氏病了！”
    李氏是康熙四十八年的留牌秀女，去年被指給十六阿哥。她容貌品性都是好的，只是因父祖爵位低下。所以只能為側(cè)福晉。十六阿哥身邊早有房里人，對男女之事早已知曉，但是與這個側(cè)福晉卻甚是感情深厚。
    雖然今年又指了嫡福晉，但是十六阿哥也沒放在心上，反而對李氏越發(fā)看重，一心想要先于嫡福晉讓李氏產(chǎn)下長子。
    今夏隨扈去熱河，十六阿哥原本想要帶李氏去，但是被王嬪勸下。這嫡福晉是宜妃的親侄女，年底就要進門，這樣寵愛李氏。落到別人眼中，最后不好過的還是她。十六阿哥雖然舍不得，但是李氏也是這個意思，不愿意出這個風(fēng)頭，便勸下十六阿哥。
    待到京城時疫發(fā)，康熙要派人往京城地接妃嬪與小阿哥。十六阿哥因不放心李氏，便特意討了這個差事，沒想到?jīng)]到京城，這邊宮妃已經(jīng)由九阿哥送出京來。
    十六阿哥忙問了阿哥所的情況，九阿哥這才想到十六阿哥還有個側(cè)福晉在宮里。因這次妃嬪出京。圣旨來得急，這邊也是亂成一團。誰還能顧到阿哥所那邊的皇子福晉？
    九阿哥聽說
    六阿哥對那位似乎頗有寵愛，便將過錯都推到三阿哥上，自己很是無辜，只是臨時被指派出來的。
    十六阿哥正是揪心之時，便有小太監(jiān)過來傳話，道是陳貴人身邊地，十六側(cè)福晉在貴人處，請十六阿哥無需擔(dān)心。
    這后宮的貴人不少，姓陳的就有兩人。一人是十七阿哥的生母勤貴人，一個是二十一阿哥地生母熙貴人。雖然康熙賜二十一阿哥生母的封號為“熙”，但是因是康熙年號，大家皆以陳貴人稱之。
    陳貴人是孫文起地侄女。十六阿哥生母王嬪是李煦地表妹，孫家、李家、曹家皆是聯(lián)絡(luò)有親的，說起來兩人還是表侄女與表姑母的關(guān)系。兩人都是漢女。又都是來自江南，素日里就親近幾分。
    等到了熱河，真如王嬪先前所料，宜妃對李氏就有些瞧不上。雖然看在王嬪的面子，不至于當面給她沒臉，但是言談之中也敲打不少。
    李氏雖不是嚼舌之人，但十六阿哥也隱隱聽到些風(fēng)聲，雖然對宜妃不滿，但是又能如何？便只有忍著，直到京城這邊時疫平息，他方想著各種法子，求動了康熙老爺子，攜李氏先行回京。
    前幾日，李氏身子就有些不爽快，整日懨懨的，吃不下飯去。十六阿哥原本要叫太醫(yī)來瞧，李氏怕傳到宜妃那邊，又認為自己是拿喬，便只說是冬困的緣故，并不礙事。
    前兒夜里，李氏身子不凈，開始還以為是“小月”，卻痛得不行，流了好一會兒也不止。十六阿哥忙連夜叫人找了太醫(yī)。
    看著血中那塊肉疙瘩，太醫(yī)唬得不行，李氏小產(chǎn)了。十六阿哥聽了太醫(yī)的結(jié)論，悔恨不已，想著要是早兩日請?zhí)t(yī)來瞧，說不定就不會這么糟。
    雖然他女人不多，卻是在宮里長大的，知道這宮里的齷齪。這李氏平日身子骨都好好地，又沒有磕著碰著。他因李氏覺得乏，也是好幾日沒近身的，怎么會小產(chǎn)？
    果不其然，追問過太醫(yī)后，十六阿哥得知李氏是遭了暗算，怕是在飲食上吃了什么忌諱地東西。在后宮呢？瞧不上李氏，不想讓李氏提前生下長子的，除了宜妃，又有哪個？
    連夜將李氏身邊的宮女都審訊一遭，這種事對方就算是皇帝寵妃，也不可能留下實在物證，那剩下的就只有她能夠買通的人了。
    最后有個小宮女吃不得打，交代出來一件事，曾無意看到同屋子的另外一個叫“采蓮”的宮女拿什么東西喂貓。問她，她卻只說是這小宮女眼花了。
    結(jié)果采蓮的交代差點將十六阿哥氣死，對宜妃更加忌憚。采蓮是包衣出身，小選進宮的宮女，有個哥哥在內(nèi)務(wù)府當差，前兩個月找到她，說是收了側(cè)福晉家的賞錢，要她在阿哥所做助力。給了她一包藥，讓她掐著日子，在李氏“小月”之前地三兩日，將這藥放到甜品里。只說是側(cè)福晉家特意求的求子藥。
    采蓮本不想應(yīng)下，但是耐不住哥哥央求，便猶猶豫豫地應(yīng)下。她心里還不放心，便尋了只貓試藥，確定這不是毒藥后方放心。
    十六阿哥叫人在采蓮房里收出藥來，叫太醫(yī)看了。太醫(yī)仔細辨別了，是摻了紅花的糖霜。
    等到次日派人去找采蓮哥哥，人都死了大半個月了。
    雖然杖斃了幾個宮女，但是十六阿哥仍是不解恨，卻也知道，事情只能這般了。就算明知道是宜妃叫人做的又如何，沒憑沒證地，鬧到康熙面前也不頂用。不僅不能去登門問罪，還要封了太醫(yī)的口，將事情隱瞞下來，否則因“不小心”沒了皇孫，李氏還要擔(dān)著責(zé)罰與訓(xùn)斥。
    雖說“家丑不可外揚”，但十六阿哥素日不當曹颙是外人的，這又是心中抑郁之事，便三言兩語對曹颙說了。
    曹颙聽了，也是惱怒不已，像十六阿哥這樣什么也不摻和地皇子他們還要算計拉攏？而且，又是用得這般手段。
    就聽十六阿哥冷笑道：“害了我的子嗣，我管她是誰？總有一日，這仇我要報回來！”
    前面就是乾清門了，曹颙想著十六跟自己過來，應(yīng)該不是只為了發(fā)牢騷，便問道：“這些以后的事咱們先不提，眼下有什么能夠用得上我的？”
    十六阿哥點點頭，道：“我正是要尋你幫忙，這兩日我瞧著李氏，實在心里難受。想著臘月末郭絡(luò)羅氏就要進門，怕她那時候身子沒養(yǎng)好，還要去立規(guī)矩，便想起你在昌平的溫泉莊子。借我用些時日，倒是大婚前，我送她去那里休養(yǎng)些時日。”
    曹颙說：“莊子倒沒什么，只是那里既不是十六爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)，又不是李福晉的娘家，這傳出話來，卻是不好聽。”說到這里，頓了頓道：“我正想著該準備什么物件做十六爺?shù)拇蠡橹玻F(xiàn)在看來這莊子倒是現(xiàn)成的了！若是十六爺不嫌棄這不是新建的，我這兩日就把地契送過來！”
    十六阿哥忙搖頭：“那怎么行？不過是用些時日，實在不行，就麻煩大格格過去陪兩日！你就這兩處產(chǎn)業(yè)，我怎么好收你的？”
    曹颙道：“那里因都是荒山坡地，當初都是我們那邊管事用極低的價錢買下的，我因喜歡那邊的溫泉，便修了個莊子，也是取意自然，不像其他人家那般奢華，攏共算上也值不得幾個錢的！”
    十六阿哥還在躊躇，道：“畢竟是你喜歡的，這怎么好？何我能夠用上的時候又少！”
    曹颙心里算算，康熙修建小湯山行宮也應(yīng)是近年的事，便低聲道：“我前些日子與十六爺說什么，十六爺忘記了？我正要出京自在幾年，今日見駕也是這個緣故，還留著那莊子做什么？原本還想著怎么處理，你這時收下我當時省了不少事！”
    十六阿哥見曹颙這般說，便不再客氣，笑著應(yīng)了，只是特意囑咐曹颙一句：“京城正是亂七八糟的時候，事事非非保不齊哪天就惹到身上。你出去松快兩年，我是贊同的，病不攔著，可有一句話要先說好，你不能往太遠了去，咱們總要一年見上一兩遭方好！要不撇下我一個人在京里，實在不夠義氣！若是那樣的話，小心我留你在京里一起苦熬！”
    曹颙笑著道：“曉得，曉得，十六爺別再嚇唬我了！總會挑近的地方，就是遠的地方，這車馬勞乏的，我也不耐煩去！”
    十六阿哥見他應(yīng)了，方笑嘻嘻地回阿哥所去。
    曹颙過了乾清門，站在乾清宮門前等候召見。前面還站著幾人，有識得的，也有看著面生的，看著官服頂戴，都是一品、二品的高官。
    因是這里禁止喧嘩，大家就彼此點頭示意，算是見過禮。</br>