京城，金魚(yú)胡同，十三阿哥府。
    今日是十三阿哥嫡次子弘的百日禮，雖然十三阿哥府沒(méi)有大肆操辦，但是過(guò)來(lái)的賀客亦是不少。其中多為女眷，男客反而不多。畢竟有些人心存顧忌，不是誰(shuí)都能肆無(wú)忌憚地過(guò)來(lái)作客，不過(guò)是尋常走動(dòng)的幾家罷了。
    前院，花廳。
    留在京城的七位年長(zhǎng)皇子中，今日在座的有四位，除了主人十三阿哥外，還有四阿哥、七阿哥與十七阿哥。
    四阿哥忙著部里差事，到的最晚，看到十七阿哥時(shí)還沒(méi)什么，看到七阿哥卻是頗為意外。
    在諸位阿哥中，七阿哥與五阿哥、十二阿哥三個(gè)，是有名的清閑阿哥，素來(lái)低調(diào)，諸事不沾的。就是同兄弟手足相處，亦都是交情淡淡，面上過(guò)得去而已。
    四阿哥年紀(jì)最長(zhǎng)，見(jiàn)他到了，七阿哥、十三阿哥與十七阿哥都起身相迎。
    七阿哥心里嘆了口氣，他也不曉得自己個(gè)兒為何要來(lái)。
    按理來(lái)說(shuō)，像他與十三阿哥這種并不親近的關(guān)系，送些東西，人情到了就是。就是福晉過(guò)來(lái)賀喜，也說(shuō)得過(guò)去，并不需要自己個(gè)兒親自過(guò)來(lái)。八阿哥、十阿哥、十二阿哥幾家，就是只送了賀禮過(guò)來(lái)的。
    可是鬼使神差般，他打禮部回來(lái)，路過(guò)金魚(yú)胡同時(shí)，還是往這邊過(guò)來(lái)。早聽(tīng)說(shuō)曹家與十三阿哥府這邊交好，果不其然，問(wèn)過(guò)之后，女兒已經(jīng)到了。
    雖然現(xiàn)下儲(chǔ)位呼聲最高的是八阿哥，但是七阿哥卻不以為然。不曉得為何，在他心中，更看不透主掌戶部的這位四哥。身為皇子阿哥，有誰(shuí)能真正清心寡欲、潛心向佛？不管別人怎么看，七阿哥是不信的。
    今日來(lái)十三阿哥府邸道賀。是因?yàn)榕龅木壒剩€是四阿哥的緣故，七阿哥也說(shuō)不清楚。當(dāng)看到十三阿哥露出的歡快，他的心里也就懶得再去計(jì)較原由。
    兄弟幾個(gè)彼此見(jiàn)禮后，又有廳上其他的幾位客人來(lái)請(qǐng)安。其中，有十三阿哥地連襟。太仆寺少卿伊都立；十三阿哥的小舅子，瑪爾漢的老生子白柱；十三阿哥的內(nèi)侄，豐德、豐徹兄弟。
    豐德、豐徹兄弟的父親在叔伯排行第三，雖然名義上是瑪爾漢的長(zhǎng)子，實(shí)是瑪爾漢地侄子。因瑪爾漢到了四十，膝下還沒(méi)有男丁，便將兄弟家的老三過(guò)繼到自己名下。待到瑪爾漢六十歲那年，又添了個(gè)老生兒子。就是白柱。
    四阿哥見(jiàn)除了七阿哥與十七阿哥之外，在座的都是兆佳氏那邊的親戚，心里有些不自在。早前十三阿哥沒(méi)獲罪前，別說(shuō)是諸位兄弟，就是宗室百官，也皆是眾星捧月一般。世態(tài)炎涼，人心不古。
    白柱最是心直口快?？粗⒏绲幕◤d，道：“姐夫，現(xiàn)下這是入秋了，您這邊還好過(guò)些。前些日子過(guò)來(lái)，委實(shí)太熱了。如今，城里誰(shuí)家不想著在西山置院子？您這邊怎么沒(méi)動(dòng)靜？西山避暑，昌平貓冬，就連我家老爺子都不耐煩在京里！”
    十三阿哥淡笑道：“我們府里人口少，這邊住著還湊合！”
    白柱還要再說(shuō)，被一旁的豐德悄悄攔住。便端起茶來(lái)，轉(zhuǎn)了話題。
    內(nèi)院女眷，大家說(shuō)的也都是西山置宅子之事。
    四阿哥家的是賜園，自不必說(shuō)。七阿哥前些日子去選址了，也要在西山修園子。
    兆佳氏帶著幾個(gè)兒子女兒上京，城里宅子不如往年寬綽。秋冬住著還好，夏天卻是有些暑熱難擋。曹離京時(shí)，同初瑜提過(guò)在西山買(mǎi)園子避暑之事。
    因他要隨扈，顧不得京里這邊。曹頌還是孝期，不好四下走動(dòng)。初瑜便讓管家尋現(xiàn)成地園子問(wèn)價(jià)。
    七阿哥曉得后，便使人對(duì)初瑜說(shuō)了，讓曹家跟著王府那邊的人一塊選址，跟這邊一道修園子。
    初瑜往熱河送信，曉得曹無(wú)異議后。便讓曹方跟著王府那邊的管事一道在西山置地。因跟淳王府那邊挨著。什么心都不用初瑜操，只等著明年新園子入住就是。
    四福晉曉得淳王府在西山置地。便問(wèn)了兩句。七福晉說(shuō)了兩句，便轉(zhuǎn)了話題，將話題又提到小阿哥身上。
    在座的都是伯母嬸母，就算初瑜的輩分最低，她便哄著兆佳氏的嫡長(zhǎng)子弘暾說(shuō)話。弘暾只比五兒大兩月，同名字一半，胖墩墩的很是招人喜歡。
    除了四福晉與七福晉外，十七福晉與十六阿哥地側(cè)福晉李氏也在。李氏六月生的小阿哥，體態(tài)有些豐盈。十七福晉年紀(jì)最小，比初瑜還要小兩歲，就在初瑜身邊，同她一道逗弘暾說(shuō)話。
    十七福晉看著弘暾，想起一事來(lái)，低聲對(duì)初瑜道：“今年是閏五月呢，要不天佑也將一生日了！”
    初瑜見(jiàn)提到兒子，神情一陣恍惚，好一會(huì)兒方笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
    眼看就要中秋，再過(guò)幾日便是淳王府二格格與五格格的生辰。從十三阿哥府出來(lái)后，初瑜便跟著嫡母回王府這邊暫坐。
    二格格生辰是八月十四，五格格的是八月十七，往年兩位格格的生辰都是一道過(guò)的。今年卻是二格格的及笄之禮，比照往年還要不同。
    七福晉同初瑜說(shuō)了幾句家常后，道：“若是初瑜身子不乏，去看看你表妹吧！她前幾日小產(chǎn)，現(xiàn)下身子不大好！”
    初瑜還是頭一遭聽(tīng)說(shuō)，唬了一跳。巧芙懷孕之事，她是曉得的。算算日子，已經(jīng)五個(gè)多月了，這時(shí)候小產(chǎn)可是不太安全。
    七福晉嘆了口氣道：“到底是她沒(méi)福氣，是個(gè)成形的男嬰！”
    初瑜見(jiàn)七福晉神色晦澀，勸慰道：“表妹還小呢，額娘別太擔(dān)憂，調(diào)理好身子，明年再給額娘添個(gè)孫子就是?！?br/>     七福晉笑笑，看著初瑜道：“額駙現(xiàn)下隨扈，這不必說(shuō)。等他回京來(lái)，你們要抓緊些。早點(diǎn)再給天佑添個(gè)小兄弟才好?！?br/>     初瑜微紅了臉，起身叫人帶著去探望巧芙去。
    因巧芙前幾個(gè)月有身孕的緣故，雖然這邊沒(méi)有大肆操辦，但是也開(kāi)了臉，挪到弘倬院子地廂房中。
    因這邊是廂房，屋子里有些昏暗。初瑜進(jìn)來(lái)時(shí)。巧芙闔著眼睛，只當(dāng)是丫鬟，低聲喚道：“水！”
    初瑜見(jiàn)桌子上有茶壺，雖然里面還有茶水，但是卻已經(jīng)涼透了。初瑜微微皺眉，低聲吩咐人去取熱水來(lái)。
    巧芙聽(tīng)到初瑜的聲音，這才睜開(kāi)眼睛，掙扎著要起身給初瑜見(jiàn)禮。
    初瑜忙上前去按住。道：“別折騰了，也不是外人，就這么躺著說(shuō)話吧！”
    巧芙紅了眼圈，還是半倚著坐起，嘴里說(shuō)了聲“大表姐”，便再也說(shuō)不下去，眼淚簌簌落下。
    初瑜心里嘆了口氣。從懷里掏出帕子，幫她擦拭了：“仔細(xì)傷了眼睛，快別哭了。若是落下病根，還是自己個(gè)兒難受。”
    巧芙喃喃道：“大表姐，我想額娘了從沒(méi)有這么想過(guò)”
    初瑜想著春天初見(jiàn)她時(shí)，雖算不得花容月貌，卻也是嬌嬌嫩嫩的小姑娘，哪里如現(xiàn)下這般枯木似的。她不由心下一軟，低聲道：“別叫大表姐了，跟著弘倬一樣。喚我姐姐吧。過(guò)去的就過(guò)去了，往后同弘倬好生過(guò)日子，孩子總會(huì)有的。額娘那邊，你不必?fù)?dān)心，等相處久了，她便會(huì)疼你了。既嫁到府里，往后這邊就同你自己個(gè)兒家一般?！?br/>     巧芙聽(tīng)了，眼淚又涌了出來(lái)，伸出手摸了摸自己地肚子，對(duì)初瑜哭道：“姐姐。我夢(mèng)到孩子怨我了，怨我這個(gè)做額娘的沒(méi)用?！?br/>     初瑜也是做母親的人，自然能體會(huì)巧芙的痛楚，不免又是寬慰了一回。心里想起天佑，她也是放不下。正如十七福晉所說(shuō)。若不是趕上閏月。天佑就將一生日了。十一個(gè)多月地天佑，是不是到了學(xué)說(shuō)話的時(shí)候？
    雖然不曉得遠(yuǎn)在江寧地天佑開(kāi)始沒(méi)開(kāi)始學(xué)說(shuō)話。但是幾千里外的曹，卻在夢(mèng)里見(jiàn)到兒子說(shuō)話了。
    三個(gè)長(zhǎng)得一模一樣的小人兒，穿戴卻各不相同，揮著小手，仰著小臉兒，跑到曹地腿邊兒，一個(gè)喊“阿爹”，一個(gè)喊“阿瑪”，一個(gè)喊“阿爸”。
    這漢話、滿語(yǔ)、蒙語(yǔ)一起來(lái)，曹不禁有些發(fā)懵。三個(gè)孩子卻是都舞動(dòng)著小手，喊著要抱抱。
    曹手忙腳亂，不曉得應(yīng)該抱起哪一個(gè)來(lái)，明明只生了一個(gè)，這怎么跑出三個(gè)來(lái)？還是什么話都會(huì)說(shuō)地，這太奇怪。
    三個(gè)孩子見(jiàn)父親不應(yīng)答，一起哭了起來(lái)。曹只覺(jué)得腦袋“嗡嗡嗡”，像是要炸開(kāi)一般，剛想要呵斥一聲，一下子醒了過(guò)來(lái)。
    他揉了揉額頭，掏出懷表看看了，已經(jīng)是未初三刻（下午一點(diǎn)四十五分），午覺(jué)睡了大半個(gè)時(shí)辰。
    想起方才的夢(mèng)，曹算算日子，離兒子跟著父母去江寧已經(jīng)將近半年，真是有些想得慌。
    就聽(tīng)有人在門(mén)口喚道：“孚若，醒了沒(méi)？”
    卻是納蘭富森地聲音，曹翻身下床，一邊上前開(kāi)門(mén)，一邊道：“納蘭大哥，小弟起了！”
    納蘭富森進(jìn)來(lái)，笑道：“想是大家伙這些日子趕路都乏了，老德他們還沒(méi)醒呢！”
    曹請(qǐng)他坐了，給他倒了盞茶，說(shuō)道：“這可夠遠(yuǎn)的，想起離京城總有六、七千里遠(yuǎn)了！看著日子，就算咱們這幾日辦完差事，也不用往熱河去了，直接回京就可了！”
    納蘭富森思量了一回，低聲問(wèn)道：“孚若，那個(gè)巴音可信么？”
    巴音就是昨日到客棧來(lái)見(jiàn)曹等人地那個(gè)喇嘛廟的小廝，他送上的就是王府的地圖。這不是想睡覺(jué)，就有人送枕頭么？
    雖說(shuō)那小廝說(shuō)，這是小王妃托人捎帶出來(lái)的，就是相信有人會(huì)來(lái)救宕桑旺波喇嘛。但是關(guān)系到幾人的安危，曹可不敢隨意拿主意。
    根據(jù)現(xiàn)下打探，汗王策旺札布是個(gè)脾氣暴虐之人。若是曹等冒然過(guò)去救人，萬(wàn)一失手，誰(shuí)能擔(dān)保他不會(huì)腦子發(fā)懵，將眾人先處置了。到時(shí)候，就算有康熙責(zé)罰，眾人的小命也沒(méi)了。
    因此，聽(tīng)到納蘭富森這般問(wèn)，曹便道：“想來(lái)也不會(huì)有人特意布陷阱給咱們，不過(guò)這般過(guò)去也不妥當(dāng)。反正那汗王要等小王妃生產(chǎn)后才處置宕桑旺波。咱們求穩(wěn)妥些，在這邊歇幾日，看看能不能尋個(gè)府里地人仔細(xì)問(wèn)問(wèn)明白。巴音到底不是王府的，有些事情未必曉得清楚。”
    納蘭富森點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“孚若顧忌得對(duì)，咱們大老遠(yuǎn)過(guò)來(lái)，又不差這一日兩日。我原本還擔(dān)心你著急，你能這樣想，我就放心了！”
    兩人正說(shuō)著話，就聽(tīng)到門(mén)外急促的腳步聲，是出去打探消息的小滿與魏黑回來(lái)。
    等兩人進(jìn)來(lái)，見(jiàn)納蘭富森在，魏黑抱了抱拳，算是施禮，而后才對(duì)曹道：“公子，汗王府有變！咱們救人的事，怕是得提前安排了！”
    曹聽(tīng)了，忙問(wèn)道：“怎么回事？你們打聽(tīng)到消息了，汗王這是要處置宕桑旺波？”
    魏黑擺擺手，道：“不是這個(gè)，方才小的去汗王府周遭探聽(tīng)消息，就見(jiàn)大門(mén)口車(chē)來(lái)車(chē)往的，很是不尋常。尋了個(gè)人悄悄打聽(tīng)了，才曉得是王府的小王妃難產(chǎn)，正各處請(qǐng)人做法事呢。一上午，好幾撥薩滿進(jìn)府了！”
    曹與納蘭富森聞言大驚，彼此對(duì)視了一眼，曉得要改變計(jì)劃了。救宕桑旺波喇嘛出汗王府的事，要抓緊時(shí)間安排。省得孩子落地，宕桑旺波喇嘛的性命也就到頭了。</br>