十月初六，宜：作灶、開光、嫁娶、開市、入宅；忌：訂盟、、冠笄、拆卸、修造、動(dòng)土、安床。
    今天二房要遷居?xùn)|府，曹到衙門打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，便提前先回來(lái)。一些大家具已經(jīng)提前搬過(guò)去了，現(xiàn)下只是人口遷過(guò)去。
    忙活了大半天，到下午時(shí)分，才算收拾得妥當(dāng)些。
    兆佳氏已經(jīng)大好了，只是不怎么愛(ài)說(shuō)話，反而沒(méi)了往日爽利。她一鍋接一鍋的抽煙，屋子里都是云煙霧繚的，看得人心里悶悶的。
    內(nèi)務(wù)府那邊，新的江寧織造已經(jīng)指派下來(lái)，這樣看來(lái)，曹寅夫婦最快年前就能進(jìn)京。
    接下來(lái)，就是曹頌同曹碩兩個(gè)的婚事。
    要是想在年前迎娶的話，現(xiàn)在就已經(jīng)該要新年衣服的尺寸單子同“小日子”了。兆佳氏卻是不動(dòng)如山，初瑜看在眼中，心里有些擔(dān)心。
    別的還好說(shuō)，靜惠的親事要是再次生出風(fēng)波，對(duì)于一個(gè)小姑娘來(lái)說(shuō)，名聲就更是要不得了，無(wú)異于雪上加霜。
    只是這些日子，誰(shuí)也不好提這個(gè)頭兒，只好就這么等著。
    二房最得用的管家，一個(gè)叫于安，一個(gè)叫熊仁，都是曹荃早年得用的人，還算是干練。將前后人口也弄得妥妥帖帖，對(duì)于這邊府里的老管家曹忠也算是恭敬。原在一個(gè)府住著時(shí)，還覺(jué)得人口多，這二房單獨(dú)搬到東院。就顯得人口有些不足。粗使丫頭、漿洗婦人、前院跟爺們出去的長(zhǎng)隨，都應(yīng)添加些。
    待管家報(bào)到兆佳氏這邊。兆佳氏思量了一會(huì)兒，道：“別添了，這媳婦眼看進(jìn)門了，總不會(huì)一個(gè)人過(guò)來(lái)，等陪嫁人口到了。補(bǔ)上各處地差事就是。”
    管家應(yīng)了一聲，又請(qǐng)示了兩句別的，出去了。接著，又有幾個(gè)管事婆子同媳婦子來(lái)回話。
    初瑜坐在里間炕邊。看著四姐兒同五兒兩個(gè)翻繩“解股”。聽到兆佳氏這話之意。曹頌親事想來(lái)是沒(méi)有變動(dòng)了，她也算是有些放心。
    雖說(shuō)曹頌這些日子，在兆佳氏眼跟前捧藥問(wèn)疾地。但是兆佳氏這邊卻是冷淡。不打不罵，可是那種不搭理人的勁兒，也委實(shí)讓人難受。
    四姐兒同五兒翻了一會(huì)兒，將曉得的花樣都翻了，便失了興致。四姐兒低下頭，從荷包里拿出幾塊“嘎拉哈”來(lái)。
    這是旗人小姑娘常玩兒的東西，是動(dòng)物的小腿關(guān)節(jié)上地骨頭。尋常的是豬、羊身上的，精致一些的就是獐子合鹿身上地。其中。獐子身上地最小。
    四姐兒拿出的就是獐子身上的腿骨。晶瑩如玉，揚(yáng)起頭道：“嫂子。擲嘎拉哈玩兒呀？”
    初瑜摸了摸她地頭，笑道：“四妹妹同妹妹玩兒，嫂子幫你找口袋。”
    五兒已經(jīng)從炕梢拿了口袋過(guò)來(lái)，送到四姐兒手中。小姊妹兩個(gè)坐在炕上，擲了起來(lái)。
    初瑜坐在四姐兒身后，聽著她們嘰嘰喳喳，“珍兒”、“背兒”、“刻兒”、“驢兒”地笑鬧著。姐妹兩個(gè)一邊玩兒，一邊央求著初瑜跟著玩兒。
    看著她們天真浪漫，初瑜也不由地生出幾分童心來(lái)。
    小時(shí)候，她也帶著妹妹們也玩兒過(guò)這個(gè)，只是王府那邊的都是內(nèi)務(wù)府那邊制的玉的，真正骨頭的反而少。
    她從五兒手中接過(guò)口袋，先將嘎拉哈擲落，卻是有兩個(gè)“背”，抓了起來(lái)再擲，得了個(gè)全四色。
    四姐兒同五兒見(jiàn)了，都拍手叫好。
    初瑜想要再抓，見(jiàn)兆佳氏從外堂進(jìn)來(lái)，便放下手中的口袋。
    四姐兒同五兒兩個(gè)都收聲，從炕邊下來(lái)。下來(lái)前，四姐兒順手將散落的嘎拉哈抓起，放回荷包里。
    小姊妹兩個(gè)有模有樣地矮了矮身子，道：“母親。”
    兆佳氏在外屋聽了半天回事兒，有些乏，對(duì)四姐兒擺擺手，道：“帶你妹妹外頭玩兒去！”
    小姐倆手拉手去了，兆佳氏拄著額頭，對(duì)初瑜道：“有件事兒，早想同侄兒媳婦說(shuō)的，這幾日忙忙活活地，都忘到腦后，這才想起來(lái)。”
    初瑜見(jiàn)她臉上露著疲色，道：“二嬸忙了大半天了，別坐著了，歪著說(shuō)話吧，身子還能舒坦些。”
    兆佳氏聽了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“既是如此，那我就歪歪，侄兒媳婦別挑理！”
    綠菊捧了方枕過(guò)來(lái)，擱在兆佳氏腋下。
    就聽兆佳氏道：“這轉(zhuǎn)年兒，四姐兒就六歲了，五兒也不過(guò)比她小幾個(gè)月。咱們這樣地人家，女孩兒教養(yǎng)可是個(gè)關(guān)鍵，要不然往后有什么教導(dǎo)不到的地方，豈不是讓人笑話？老一輩姊妹少，大姑奶奶在家時(shí)，我沒(méi)趕上，但是聽府里地老人講，教養(yǎng)都是頂好的。少一輩里，幾位出了門子的姑娘昔日都是老太君親自調(diào)教的，不是咱們夸自己家的姑娘好，那是大家眼見(jiàn)的。如今剩下這兩個(gè)小的，也不能這么放羊似的。要是侄兒媳婦不為難，能不能將王府送來(lái)的供奉勻一個(gè)到這邊府里當(dāng)差，左右孫女兒還小，現(xiàn)下使不上。”
    不知是否在兒子身上失望了，說(shuō)起女兒來(lái)，兆佳氏神情中帶出幾分期盼來(lái)。
    四姐兒還好，兩相相處得少些；五兒這邊，初瑜前幾年曾帶過(guò)，當(dāng)半個(gè)閨女疼的。況且兆佳氏說(shuō)得也是正理，她自然沒(méi)有什么不肯的。兩位姑姑因年歲大了，都斷了婚嫁的念頭，往后要在這邊養(yǎng)老的，做四姐兒、五兒的教養(yǎng)嬤嬤也正合適。
    這邊也是四進(jìn)的院子，進(jìn)向同曹府地差不多。縱向窄了些，不過(guò)也足夠住。
    前院收拾妥當(dāng)。曹打發(fā)曹碩和曹項(xiàng)兄弟先去各自院子收拾了，廳上只他同曹頌兩個(gè)人。
    不過(guò)十來(lái)天功夫，曹頌瘦得有些駭然，眼睛深深地洼進(jìn)去，臉色也黯淡得不行。
    曹心里嘆了口氣。坐了下來(lái)，指了指對(duì)面的椅子，道：“坐吧！”
    曹頌聽了，很是恭順地坐了。
    “這是沒(méi)吃、還是沒(méi)睡？如今這親事你也捉來(lái)了。你還鬧騰什么？”曹初還帶著幾分關(guān)切。話說(shuō)出口，卻是帶著幾分恨鐵不成鋼地惱意。
    曹頌聞言，仰起頭來(lái)。神色卻不是往日那般渾渾噩噩，帶著幾分清明，道：“哥，侍衛(wèi)讓老三補(bǔ)吧，我去考武舉。”
    曹這兩天才走了門路，將曹頌從內(nèi)班轉(zhuǎn)到外班來(lái)。雖說(shuō)這從御前往外轉(zhuǎn)好轉(zhuǎn)，但是其中也搭了不少人情，送出去的禮物也值千八百兩銀子。
    侍衛(wèi)處當(dāng)差。雖說(shuō)只是六品藍(lán)翎。品級(jí)不高，但畢竟是天子近臣。只要不出差錯(cuò)。熬上幾年，升個(gè)五品侍衛(wèi)，或者放個(gè)外任，升個(gè)兩三級(jí)沒(méi)問(wèn)題。
    鎮(zhèn)守各地的八旗都統(tǒng)、副都統(tǒng)中，就有不少是在御前當(dāng)差過(guò)的侍衛(wèi)出身。
    這般的大好前程，又是自己欠了人情、托了關(guān)系補(bǔ)來(lái)地，曹頌卻是這般反復(fù)隨意，曹不禁皺眉，道：“這話怎么說(shuō)？”
    曹頌抬起頭，道：“哥，這些日子，弟弟想了許多。雖說(shuō)這一年年的日子好熬，但是我不能總在哥哥羽翼下混吃混喝。雖說(shuō)我心眼不如弟弟們活絡(luò)，但是勝在大了，有一把子力氣。我想學(xué)永慶大哥那樣，不靠家里，靠自己的本事賺功名，謀個(gè)封妻蔭子。”
    這說(shuō)因怕靜惠不放心覺(jué)羅氏，不參加武舉，想要在京城謀差事的是他；這如今不想要靠家里，想要自己賺功名地也是他。
    曹看著他，問(wèn)道：“這是想要出京了？那靜惠怎么辦？”
    曹頌搖搖頭，道：“不離京，有了功名往八旗護(hù)軍營(yíng)或者先鋒營(yíng)吃差飯去！侍衛(wèi)地缺勞煩哥哥補(bǔ)給老三吧。因老三親事的緣故，母親同舅母嗆嗆了好幾回。要是老三有了這個(gè)缺，娶親也體面。說(shuō)來(lái)，他都是受了我的牽連。都是我窩囊廢，不敢對(duì)母親早點(diǎn)稟明原由，使得如慧表妹受到非議，要不然也不用老三背這門親事。”說(shuō)到最后，他說(shuō)不清是后悔，還是懊惱，顯出痛苦之色。
    這是想要自己顯本事，還是想要補(bǔ)償?shù)艿埽?br/>     曹聽他說(shuō)得前后不搭界，道：“你怎么老是想一出是一出？這又是打哪兒想起地？”
    曹頌低下頭，道：“哥，都是我不好，這也想著靠哥哥，那也想著靠哥哥，卻忘了自己個(gè)兒也是當(dāng)兄長(zhǎng)的。我不想同父親似的，一輩子依附大伯過(guò)活。不管能混成什么模樣，弟弟往后也想給哥哥搭把手，想能在弟弟們面前挺直腰板說(shuō)話。”
    雖說(shuō)考個(gè)武進(jìn)士，補(bǔ)個(gè)前鋒校、護(hù)軍校、驍騎校、委署步軍校什么的也是正六品，但是畢竟同侍衛(wèi)處的差事沒(méi)法比。
    曹道：“二弟，這不是你一個(gè)人的事兒。你將好差事讓給弟弟，自己去博功名，往后要是你那邊不如愿又如何？是不是還要改了主意，想要換回來(lái)？還有靜惠，往后就是你的媳婦。你想要成龍也好，成蟲也罷，別忘了還有個(gè)媳婦需要你養(yǎng)活
    說(shuō)到這里，他站起身來(lái)，對(duì)曹頌道：“這個(gè)侍衛(wèi)缺兒，這幾天需要往侍衛(wèi)處就送了六千兩銀子，還不算十六阿哥面前拉下的人情。就算你想心疼弟弟，想要謙讓，這皇家地差事兒，也不是你上嘴唇一碰下嘴唇就能自己個(gè)兒做主地。你要真想爭(zhēng)氣，就好好干差事，熬出個(gè)一等侍衛(wèi)來(lái)，出去就是副都統(tǒng)、副將、總督，那不是比什么都體面。”
    曹頌聽了，不覺(jué)有些茫然。
    曹心中憋悶，懶得再看他，搖了搖頭出去。
    剛出了門口，就聽曹頌道：“哥，我曉得了，這回兒指定不會(huì)讓哥哥再失望！”
    曹止住腳步，沒(méi)有回頭，擺了擺手，道：“話別說(shuō)太滿，遇事別再這般毛躁，先思量三分再尋思該做什么、該當(dāng)說(shuō)什么。”說(shuō)完，便大步出去了。
    實(shí)在是有些厭了，整日里操心這些，曹在心里盤算時(shí)日。要是沒(méi)有什么意外耽擱，冬月底、臘月初，父母就能到京中了。
    左成同左住兩兄弟已經(jīng)滿地跑了，天佑比他們兄弟兩個(gè)大兩個(gè)月，想來(lái)也是差不多。
    想到兒子，曹心中的郁悶之氣散些。
    曹頌馬上就要娶媳婦，沒(méi)兩年也是當(dāng)?shù)厝耍y道自己還能為他操心一輩子不成？
    好也罷，賴也罷，自己能幫地都幫了，剩下的還得他自己個(gè)兒想明白
    伊都立之母赫舍里氏手里拿著串佛珠，坐在炕上，半闔著眼，也不言聲。兆佳氏侍立在一旁，將手中的帕子攥得緊緊的，手指甲都掐進(jìn)肉里。
    半晌，赫舍里氏才睜開眼睛，瞥了眼媳婦，開口問(wèn)道：“怎么，我接了那孩子過(guò)來(lái)，你心里不舒坦？”
    兆佳氏聽了，不敢應(yīng)聲，眼圈已經(jīng)是紅了。
    赫舍里氏見(jiàn)媳婦如此，不禁皺眉，道：“你想多了，我不過(guò)是瞧著那孩子伶俐，她娘懷著身子又顧不得她，才接到身邊來(lái)教養(yǎng)，越不過(guò)親孫子去。”
    “額娘，媳婦不敢心生怨言，只是覺(jué)得委屈。媳婦給爺生了三個(gè)孩兒，頭一次懷孕時(shí)也遭了大罪，卻不見(jiàn)爺曉得心疼。如今，這外頭來(lái)的，反倒金貴得不行，起居都是爺親自過(guò)問(wèn)，倒顯得媳婦是多余的一般。”說(shuō)到最后，眼淚已經(jīng)收不住，兆佳氏忙掏了帕子擦拭。
    赫舍里說(shuō)道了兩句，有些不耐煩這些瑣事，擺了擺手，道：“家和萬(wàn)事興，我使人將她接過(guò)來(lái)，是讓你們消停過(guò)日子，不是讓你們?cè)亵[騰的。你平素也不是愛(ài)吃醋的，家里的這幾個(gè)也都容下了，還差她這一個(gè)？你是大婦，她是偏房，你同她計(jì)較什么，不過(guò)是以色侍人罷了”</br>