六部隨扈官員衙門(mén)。
    因?yàn)槊χ碛辍０兹樟说R的差要拖到晚上干。不少大人都使人讓家里送了食盒。因籍貫不同。家里用的廚子也都不。這食盒的就南北風(fēng)味兒都有了。
    有個(gè)性子活挑的兵侍郎。挺著個(gè)大肚|。端著飯碗。嘗嘗這位大人的菜。又夾塊那位大的點(diǎn)心什么。
    待看到曹寅這邊。除了兩盤(pán)青菜就是黑窩頭與菜。不由的人目瞪口呆。
    曹寅也不曉的。家廚房何時(shí)換了伙食。因想著皇上戒祈雨。打人回府取食盒時(shí)。曹寅就特意吩咐了一句。不要肉菜。只要素菜。
    結(jié)果。送來(lái)的食盒。只有一盤(pán)香菇油菜一盤(pán)糖醋白菜心。剩下的就是在窩頭與咸菜。
    曹寅活了大半輩子。自不會(huì)像天佑與恒生他們似的。不曉的這個(gè)是何物。
    只是并不記的自己有這個(gè)。若不是瞅著食盒與碗碟沒(méi)錯(cuò)。曹寅幾乎要以為是跟別的大人的食盒混了。
    “曹大人。這個(gè)是”那個(gè)侍指了指那黑窩頭。臉上露出幾分艷羨來(lái)。道：“這個(gè)瞅著倒是眼生。用什么材料做的。看著像是黑芝麻久聞大人家富庶。這伙食到底不一般。要不讓在下嘗嘗”說(shuō)話間。幾乎要留出口水來(lái)。
    眾目睽睽之下。這都開(kāi)口明要了。寅還能不給不成？
    他只好硬著頭皮。道：“粗鄙之物未必合大人口味。大人只當(dāng)嘗鮮吧。”
    那個(gè)侍郎歡喜不已。經(jīng)伸出碗接。曹
    看了看那些吃食先夾了兩條咸菜條給他。隨后才放了個(gè)窩頭。還不放先囑咐一句：“大人。合著吃合著吃好。”
    那個(gè)侍郎聽(tīng)了。直,頭。還端著飯碗。在其他幾位大人面前炫耀一番。引人人都瞅著曹
    那邊。
    曹寅實(shí)是有些坐不。匆匆忙的用了一個(gè)窩頭。就叫小廝將食盒收了。自己站起身來(lái)背著手出去溜達(dá)消食了。
    他也就是走的快食盒也打人送家去了。要不然怕是還有人也按奈不住好奇。想要討個(gè)兩口。
    那侍郎賣(mài)弄完畢。美滋滋的拿著窩頭張嘴咬了小半拉。
    嚼到嘴邊。他就沒(méi)了笑模樣。因眾人都瞅著。他不敢吐出來(lái)。無(wú)可奈何之下。瞧見(jiàn)那咸菜條。只覺(jué)的大善。迫不及待夾了。送進(jìn)嘴里這才覺(jué)能湊合著咽下去。
    因?qū)嵲谑且幕潘蹨I都出來(lái)了。趕緊從自家食盒里倒了半碗鴨子湯喝了。
    擱在別人眼里就是他吃了絕世美味一般。看的不少人直吞口水。
    有人問(wèn)道：“大人。就那么好吃？”
    那侍郎看了一眼院子里的曹
    。強(qiáng)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。：“好吃。好吃。如此美食。在下平生還是頭一遭吃到。”說(shuō)到這。他趕緊將手中的窩頭。放在食盒里。：“這等味。還是要拿回家去細(xì)細(xì)品嘗還好。”
    他這番耍寶。別的人還好說(shuō)。有御史已經(jīng)忍不住。道：“民生艱難。皇上戒。眾位大人都留心些吧。如此將如何奢之風(fēng)。帶進(jìn)衙門(mén)。實(shí)是我等官員的恥辱。”
    那侍郎漲紅了臉。|著自己食盒中的雞鴨。又看了一眼那半拉窩頭。小聲道：“不過(guò)是一吃食罷了。大人不比上心。”
    那御史看了一眼院子里。見(jiàn)曹寅不知何時(shí)已經(jīng)出去了。便冷哼一聲。擺出一副傲然鐵骨的模樣。道：“即使皇上倚重的老臣。更應(yīng)曉的分寸才是。為了京畿無(wú)雨。皇上整理都粗茶淡飯。臣子卻是“食不厭精”。這是何道理”
    別人見(jiàn)不的他這輕狂樣。也沒(méi)人接茬。哼哼哈哈的。各自說(shuō)各自的話去了。
    只有那個(gè)兵部侍郎。端著飯碗。神情變幻莫測(cè)。
    翰林院侍講學(xué)士張廷玉也在屋子里。眼睛掃了那窩頭好幾眼。他母親姚氏太夫人生前。常吃黑芝麻養(yǎng)。用黑芝麻在白面里做成饅。是太夫人桌上的常見(jiàn)之物。
    雖說(shuō)顏色也是黑的。但是同才兵部侍郎方才拿著的。根本不是一回事。
    所以。張廷玉心里也好奇。那東西真是像人猜測(cè)的那樣。是黑芝麻的么？
    若是真是“食不厭精”的話。其他的配菜也當(dāng)極為奢華精致才是。不過(guò)瞧著方才那兩盤(pán)子青菜與咸菜并無(wú)什么不同之處
    不說(shuō)其他大人揣測(cè)紛紜。曹寅溜達(dá)的院外。就見(jiàn)曹元打遠(yuǎn)處過(guò)來(lái)。近前道：“老爺。奴才
    粗心。拉下個(gè)食盒。已經(jīng)使送到這邊。老爺您看”
    曹寅擺擺手。道：“用過(guò)了。使人拿回去吧”
    曹元應(yīng)了。心里已經(jīng)拿了主意。回去要好生查查。看看是誰(shuí)敢這么疏忽。連老爺?shù)某允扯几也混o心。真無(wú)法無(wú)天
    并不是人人都覺(jué)的這窩頭難以下咽。魏黑就吃的甚是歡實(shí)。
    他一手抓著窩頭。一用筷子不停的往嘴里送咸菜條。偶爾撂下筷子。端起湯碗來(lái)兩大口。
    娘見(jiàn)了。小口咬自己手中的窩頭。覺(jué)沒(méi)有|么難吃了；香草則是怕丈夫噎著。不停的給他添湯。：“爺慢點(diǎn)吃。仔細(xì)噎著。
    魏黑笑著說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)。的
    多年沒(méi)吃過(guò)這個(gè)了。這味道同我小時(shí)候吃的一無(wú)|呵。吃著這個(gè)。想起小時(shí)候。那時(shí)還沒(méi)遭災(zāi)。老爹老娘都在。我同老二還不到十歲。一個(gè)人就三四個(gè)拳大的窩頭。將娘愁的不行。直慣我們叫“討債鬼””說(shuō)到最后。面上已經(jīng)帶了惆悵之色。
    香草又給丈夫添了碗湯。道：“爺若是想老家了。等什么時(shí)候不忙了咱們一道給公`婆婆掃墓去吧”
    “掃墓？”魏黑聽(tīng)了。想起弟弟來(lái)。道：“不曉的二弟與弟媳婦如何了這才幾年功夫。-了三個(gè)兒子。想來(lái)也是父母在天有靈。保佑咱們老魏家人丁興旺。”
    聽(tīng)丈夫提及“人丁”不由觸動(dòng)香草心事。她心里嘆了口氣。
    娘拿著手中的黑。對(duì)魏黑與香草道：“這黑面饅。早先在外頭也沒(méi)少吃。還沒(méi)吃過(guò)這種丁點(diǎn)兒面沒(méi)有。都是麥子的”
    香草見(jiàn)她半晌功夫才在邊上啃了個(gè)淺淺的曉她是不愛(ài)吃這個(gè)。將旁邊的一碟椒鹽小花卷到她面前。笑說(shuō)道：“不愛(ài)吃就撂下。還是吃這個(gè)。”
    娘放下手中的窩頭拿了個(gè)花。咬了一口。訕訕道：“怨不的曹爺給這窩頭咸菜起名叫“憶苦思甜”。吃了那個(gè)。再吃別的。真是覺(jué)自己掉到蜜罐子里。”
    香草聽(tīng)了。對(duì)魏黑道：“也不曉的大爺是怎么想的大爺自幼錦衣玉食的有什么苦憶的？換做三姑娘還差不多。姑娘小時(shí)候吃了不少苦我還記。早年姑娘剛到太太身邊時(shí)。吃不大油。吃了就拉肚子。兩三年才轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)”
    從曹七歲開(kāi)始。魏黑就在他身邊護(hù)衛(wèi)。別的不曉。對(duì)于他的挑食是深知的。這“憶苦思甜”飯是曹張羅出來(lái)的不假；要說(shuō)他會(huì)能吃進(jìn)去。魏黑是說(shuō)什么也不信的。
    曹只是休假無(wú)聊。想出“訓(xùn)子這一出來(lái)。實(shí)想到既然感動(dòng)了一個(gè)人。那就是現(xiàn)下在曹手中為幕僚的蔣堅(jiān)蔣非。
    他與智然都沒(méi)有家。兩人一道東西屋住著。伙食也都在一處。
    智然的喜肉相比。這個(gè)還俗的和尚卻是茹素。半點(diǎn)葷腥不沾。
    “大人有古仁之”蔣堅(jiān)看著手中的窩頭。嘆了口氣。道：“雖住廣廈華屋錦衣玉食。仍不忘民生多堅(jiān)。若不為出身所累。走科舉仕途。大人定能閣拜相。”
    智然早年跟著師傅掛單。在些香火寂寥的廟宇里。也吃過(guò)各色雜糧。如今拿著窩頭。就著紅燒肘子。倒是別有一番風(fēng)味。
    他同魏黑一樣。是不信曹能吃下這個(gè)飯的。早曹在清涼守孝時(shí)。因?yàn)轱嬍巢徽{(diào)。餓的兩眼綠的模樣。智然還記的清楚。
    許是只是一時(shí)童心罷了。智然可不認(rèn)為那個(gè)懶散之人。能從骨子里轉(zhuǎn)了性子。憂國(guó)憂民起。
    只是他不是多話之人。既然蔣堅(jiān)一副為主翁不平的模樣。智然也就跟著聽(tīng)著。心里也尋思著。曹的出身真如蔣堅(jiān)所出是“拖累”么？
    若是換做其他人家。曹真能為了出仕。去研習(xí)八股？
    怕是動(dòng)個(gè)小腦筋。些銀子。做土財(cái)主。整日什么心都不操。才符合他的性情。
    若是沒(méi)有曹家這個(gè)背景。沒(méi)有野心與手段的曹想要爬到今日這個(gè)位置。那不過(guò)是癡心說(shuō)夢(mèng)？
    到底。到底是有個(gè)好父親
    想到此處。智然也覺(jué)的喉嚨之間噎的難受了
    東院上房。用了晚飯后。天佑與恒生出去玩了。曹與初瑜夫妻兩個(gè)說(shuō)著家常。不外乎兒的教養(yǎng)問(wèn)題。
    女不必說(shuō)。是他們兩個(gè)的心尖子。
    尤其是這世道。女在家依賴父兄。到夫家靠夫子。生活不易。曹與初瑜兩個(gè)對(duì)天慧只有疼惜的。|不的將女兒一輩子的事都安排的妥妥當(dāng)當(dāng)。
    天佑與恒生卻是不同。長(zhǎng)大了要支撐門(mén)戶。要為父為祖。要是不好好教育。成了嬌生慣養(yǎng)的公子哥兒。那往后怎么在京城立足。
    換做尋常官宦人家。還能有告老還鄉(xiāng)之時(shí)。曹家有爵。又在旗。除了出仕外。哪有其他出？
    夫妻兩個(gè)。一個(gè)“慈母”。教導(dǎo)孝順之道；一個(gè)“嚴(yán)父”。教導(dǎo)處世之方。也算是分工妥當(dāng)。
    加上天佑與恒生兩個(gè)手足相親。當(dāng)父母的。心里也歡喜。
    夫妻兩個(gè)正說(shuō)著。就家喜彩進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“額駙。格格。太太回府了。已經(jīng)進(jìn)了二門(mén)。”
    初瑜因不放心婆母單獨(dú)入宮。叫在二門(mén)守著的。
    聽(tīng)說(shuō)李氏已經(jīng)回來(lái)。曹便攙著初瑜夫妻兩個(gè)一道去上房請(qǐng)安。
    夫妻兩個(gè)到時(shí)。李,已經(jīng)更衣完畢。去了大禮服換了家常衣服。聽(tīng)到廊下通傳。李氏忙叫人叫他們夫妻兩個(gè)進(jìn)屋。
    李氏不放心的看了媳婦兩眼。嗔怪道：“不是不讓你出來(lái)么。怎么巴巴的又來(lái)了？仔細(xì)
    到傷口。”說(shuō)著招呼她在炕邊坐下。
    “太太。媳婦沒(méi)事。沒(méi)能陪太太進(jìn)宮。媳婦心也不安呢。婆婆一個(gè)人。又不諧蒙語(yǔ)。不曉的多難熬。”初瑜帶了幾分關(guān)切。說(shuō)道。
    李氏笑著說(shuō)
    “難熬今兒說(shuō)話都是太后身的高跟著翻人家今兒心好。拉著我說(shuō)了少家常話。”
    她這般說(shuō)。曹與初瑜放下心來(lái)。
    雖說(shuō)宮里有賜宴。但是曹怕母親沒(méi)吃好問(wèn)用不用再擺席。飯菜已經(jīng)是留好的。
    李氏擺擺手。道：“不下了。了一碗。吃幾塊。正飽著。”說(shuō)到這里。想起一事吩咐邊上侍立的繡將自己帶回來(lái)的飾抱上來(lái)。
    這個(gè)飾盒足有一尺來(lái)高四角包金。上面也鑲嵌了不少五顏六色珠翠寶石看著極是貴。
    打開(kāi)來(lái)。里面是紅絨面的的襯。一,一層的取出來(lái)。足有九層。每層上放著各種飾。
    饒是初瑜不缺這個(gè)。也看著眼花繚亂的。曹也伸出拿了只玉鐲。只覺(jué)的指尖冰涼。
    “快趕上杜十娘的“百寶箱在心里不由嘆道。嘴上卻是沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
    在李氏與初瑜心中。后是“一國(guó)之母”。最高貴無(wú)比的女人。要是曹敢當(dāng)她們的。這么比喻一下。怕是要引來(lái)親與妻子的重嗔怪。
    “這是太后賞的。我都這么大歲數(shù)的人了。哪里還用的上這些？媳婦你喜歡的選些。剩下的。留著日后長(zhǎng)生他們叔侄娶媳婦用。”李氏說(shuō)道。
    “媳婦飾有了。還是太太留著吧。”初瑜笑著道。
    曹已經(jīng)放下玉。拿了一塊玉佩把玩起來(lái)。玉
    是白玉材質(zhì)。雕刻著鳳鳥(niǎo)街靈芝回的圖案。
    “這玉佩樣式倒是古樸。時(shí)下沒(méi)見(jiàn)有這樣的花樣。想來(lái)是上了年限的。”曹對(duì)李氏與初瑜說(shuō)道。
    李氏見(jiàn)了。又從盒子里揀出一塊魚(yú)龍變玉佩來(lái)。說(shuō)道：“瞧著它們兩個(gè)的材質(zhì)差不多。顏色兒也都黃。倒像是一對(duì)。”
    曹接過(guò)。拿著手上看了。兩個(gè)佩都是形態(tài)生動(dòng)。雕刻風(fēng)格古樸生動(dòng)。
    “咦？”初瑜在旁。已經(jīng)是訝然出聲：“這個(gè)玉
    我見(jiàn)過(guò)！”
    她指的是曹方看的鳳鳥(niǎo)佩。小聲對(duì)李氏說(shuō)道：“太太。這塊佩太后老人家戴過(guò)。媳婦小時(shí)候進(jìn)宮時(shí)。還曾聽(tīng)太后同位娘娘說(shuō)起這塊佩。說(shuō)是太后太后生給的。是太后她老人家的心之物。好像是前朝宮廷里的。說(shuō)是有年頭的東西。”
    李氏聞言。神色大變。帶著幾分不安道：“是不是太后她老人家忘了。沒(méi)留意在這個(gè)盒子里。這可怎么是好。還是送回吧。”
    “母親稍安勿躁。這盒子里的東西。值錢(qián)的不止一兩樣。既是太后賞賜的。就收著吧。說(shuō)句實(shí)在話。只要是太后宮出來(lái)的。哪一件不名貴。仔細(xì)說(shuō)起來(lái)。怕是這些東西都有些來(lái)歷。”曹倒是灑脫。勸慰母親道。
    太后做了六十來(lái)年的“一國(guó)之母”。手中怕就是個(gè)“珍寶館”。
    曹雖沒(méi)有貪婪心。但是看著這些東西。心里琢磨著。要是能將這些東西積攢下來(lái)。個(gè)壇子。深埋的下。是不是就算為國(guó)家保存“國(guó)寶”了。
    之前太后也賜過(guò)不少東西。也都不是俗物。只是沒(méi)有這次多罷了。
    初瑜也跟著勸道：“是啊。額駙說(shuō)的對(duì)。既是太,賜下。太太就收著吧。既是太后她老人家慈愛(ài)。太太要是婉拒。反不美。”
    李氏聽(tīng)了兒子媳婦這樣說(shuō)。總算放下心來(lái)。她見(jiàn)初瑜不肯挑。就將那對(duì)玉佩。送到曹手中。道：“這有龍有鳳的。兒跟媳婦帶正好。”
    初瑜卻是有些不敢收。道：“還是太太收著吧。這個(gè)太名貴了。”
    李氏笑著說(shuō)道：“名貴的。才應(yīng)你們戴著呢。你們是咱們家的長(zhǎng)子媳。往后老爺與我還要靠著你們奉養(yǎng)。
    話間。李氏又挑一對(duì)牡丹一對(duì)海棠花。叫人取了盒子收起。遞給初瑜道：“你平日也太雅了些。年輕人也要帶寫(xiě)花啊草的才好。”
    初瑜雙手接了。謝過(guò)婆母。小聲說(shuō)道：“爺不喜歡那些。”
    李氏搖了搖頭。道：“你也別太慣著他。要不然天長(zhǎng)日久。他習(xí)慣了就越要大爺了。”
    初瑜聽(tīng)了。只是抿|直笑。不曉的該如何應(yīng)道；曹聞言大奇。母親向來(lái)是最賢惠的。這怎么教導(dǎo)起兒媳婦“駑夫之道”了？
    “母親。莫不是晚飯吃了什么不對(duì)頭的東西？”曹忍不住。開(kāi)口問(wèn)道。
    李氏白了兒子一眼。笑著說(shuō)道：“是太后她老人家吩咐的。說(shuō)是要護(hù)著我。不讓我受委屈。要是老爺給我氣受。她老人家就為我做主。罰老爺?shù)教髮m前跪著去還說(shuō)我別太柔順。往后也要擺出譜來(lái)”
    曹聽(tīng)了。不能想象平素看著方嚴(yán)肅的曹
    若跪在太后宮前會(huì)是什模樣。
    初瑜那邊臉上笑著。心里已經(jīng)感嘆不已。能讓太,這般親近寵溺的。除了曾被養(yǎng)在太后
    的五阿哥。怕就是自己個(gè)兒的婆婆。可嘆婆婆心的純善。從沒(méi)有想過(guò)其中的蹊蹺之處！~！
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