黑壓壓的暗影逼進(jìn)，其中間雜著野獸的吼叫聲，似虎似狼，叫人心慌得不行。
    突然，遠(yuǎn)處閃過(guò)點(diǎn)點(diǎn)星光，打破黑的抑郁。
    拼命地跑，拼命地跑，高一腳，淺一腳，直到四肢著地，才看見前面半步之遙，就是深不可測(cè)的懸崖”
    直驚的想要大喊，卻是喉嚨發(fā)緊，一個(gè)字也吐不出”
    “爺，爺”耳邊傳來(lái)熟悉的、帶著關(guān)切的聲音，四阿哥緩緩地睜開了眼睛？
    入目就是四福晉泛紅的雙眼，四阿哥翻身坐起來(lái)，卻是一陣陣眼前發(fā)黑。
    他扶著額頭，閉眼凝神了片刻，才使得腦子漸漸清明。
    “福晉這是怎么了？”四阿哥看著憔悴異常的四福晉，變了臉上，急聲問(wèn)道：“莫非是福惠”福惠”
    他人過(guò)中年，子息凋零，常感嘆自己子女緣薄？這福惠是幼子。又是寵愛側(cè)室所出，他向來(lái)十分疼愛。
    雖經(jīng)歷過(guò)數(shù)次喪子之痛，但是再經(jīng)歷一次，他還是覺得疼得喘不上氣來(lái)。
    四福晉見狀，忙道：小阿哥沒(méi)事，爺別著急；太醫(yī)來(lái)說(shuō)過(guò)了。小阿哥只是有些著涼，肚子里進(jìn)了涼氣兒，吃了兩副發(fā)汗的藥，又經(jīng)過(guò)這兩日調(diào)理，已經(jīng)好得差不多
    四阿哥聽了，松了口氣，口氣仍是有些沖：“你是這么持家的，任由這些奴才怠慢？好好的阿哥，就讓他鬧出病來(lái)？”
    四福晉辯無(wú)可辯，只能收了聲。
    年氏是側(cè)福晉，又是正當(dāng)寵，她院子里的人事，只要不出格，四福晉也不好說(shuō)什么。
    四阿哥斥完。也想到此處，看著默默無(wú)語(yǔ)的發(fā)妻，到是有些不好意思。
    這會(huì)兒功夫，他想起自己個(gè)兒昏迷之事。摸了摸額頭被撞的地方，還有些痛意。想起那日的兇險(xiǎn)。他臉色耷拉下來(lái)，看了看屋子里的燈盞。問(wèn)道：“我這是躺了一日？”
    四福晉搖搖頭，道：“爺躺了兩日了
    四阿哥翻身下床，確認(rèn)自己身上除了額頭微疼、手腳酸軟外，再無(wú)其他傷處，重新坐回炕邊。
    一時(shí)之間，竟是感慨頗深。
    那晚馬匹嘶叫、馬車瞬間傾斜的混亂場(chǎng)面，好像就在眼前。
    “我去見戴錦！”四阿哥心中疑慮重重，站起身來(lái)，對(duì)四福晉說(shuō)道。
    他躺了兩日。還是有些虛。起身之下，就有些站不穩(wěn)。
    四福晉忙上前一步扶住，道：“爺兩日米水未見，總要先進(jìn)兩口吃食。想要見戴錦，使人傳他過(guò)來(lái)說(shuō)話就是。
    他一日三次使人傳話進(jìn)來(lái)，怕是也等著爺醒著。”
    四阿哥想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“打發(fā)人去前院傳他。這兩日，外頭有什么人來(lái)過(guò)沒(méi)有？。
    “十三弟與十六弟、十七弟聽說(shuō)爺傷了，親自過(guò)來(lái)一遭，曉得爺沒(méi)事才離開。因?yàn)橥忸^傳的消息不確切。也有人打著給爺送壽禮的名義來(lái)探問(wèn)消息的，多是讓戴錦出面料理。”四福晉說(shuō)道。
    內(nèi)務(wù)府正管著太醫(yī)院，十六阿哥曉得了。十三阿哥與十七阿哥自然也曉得了。四阿哥這樣以為，并沒(méi)有多想，又問(wèn)了兩句王府家務(wù)。
    “三阿哥與五阿哥日日過(guò)來(lái)給爺請(qǐng)安，四阿哥今早也回來(lái)了在爺跟前守了一整天，我怕他熬病了，方才便硬勸了回去四福晉回道。
    因想著四阿哥醒來(lái)后餓小廚房里的灶臺(tái)上，一直溫著粥。
    四福晉吩咐下去，少一時(shí)就有丫鬟抬了飯桌進(jìn)來(lái)。
    兩品粥盛在青釉蓋碗中，一品是人參白果粥，一品是五仁粥，還有幾個(gè)配粥的小菜。
    人參粥熱的火候過(guò)了些，吃著有些苦，四阿哥用了一口就撂下，將五仁粥用盡。
    四福晉見丈夫意猶未盡。剛想吩咐丫鬟再去盛一碗，就見有丫鬟進(jìn)來(lái)稟告，年氏來(lái)了，在廊下候著。
    四福晉抬起眼皮，掃了眼地上的座鐘。已是亥時(shí)將近，眼看就是子時(shí)。
    四阿哥醒了不到一刻鐘，年氏就巴巴的過(guò)來(lái)，這說(shuō)明什么？
    四福晉執(zhí)家多年，到是有幾分自信，自己院子里使喚這幾個(gè)沒(méi)人敢去做年氏的耳報(bào)神？剩下的可能，就是年氏使人片刻不停地盯著這邊院子，有點(diǎn)動(dòng)靜就去稟告。
    這邊使人去二門傳話，又動(dòng)用了小廚房，年氏曉得四阿哥醒來(lái)也不稀奇。
    見四福晉不說(shuō)話，四阿哥抬頭看了她一眼？
    四福晉擠出幾分笑：“她倒是有心，爺要不要傳她進(jìn)來(lái)？”
    這兩日，四阿哥沒(méi)大礙，太醫(yī)診斷，不過(guò)是受了些驚嚇，加上前些日子睡得不好，所以才躺了這許久；四福晉卻是嚇壞了。
    她嫡子早天，下半生的依靠系于四阿哥一身。
    四阿哥固然逃過(guò)一劫，沒(méi)有受傷，但是這般兇險(xiǎn)，想想也叫人后怕。差一點(diǎn)，就要出大事，這闔府的女人就要守寡。
    這一切的緣由，都是因年氏私下使人送信給四阿哥所致
    四福晉自是恨得牙癢癢，連平素的應(yīng)付也懶得應(yīng)付，就將問(wèn)題遞還到四阿哥手上。
    四阿哥看了妻子一眼，見她神色僵硬，難掩忿忿，并不覺得生厭，心里反而添了些暖意。
    “讓她進(jìn)來(lái)看一眼，省得鬧起來(lái)不安生。”四阿哥淡淡地說(shuō)道。
    四福晉點(diǎn)頭，叫丫鬟出去請(qǐng)人。
    而后，就見簾子挑起，疾步進(jìn)來(lái)個(gè)身材高挑的旗裝美人，正是年氏。
    “爺年氏進(jìn)了屋子，眼睛就粘在四阿哥身上，再無(wú)旁人。
    “爺”。隨著帶哭音的低喚，年氏的眼睛立時(shí)蒙上水霧，轉(zhuǎn)眼就匯聚成水滴，眼淚跟掉豆子似的，一顆顆滾落。
    美人帶露珠，正是最惹人憐惜的時(shí)候，四阿哥見了，也不免有些動(dòng)容。安撫道：“不要哭了，爺沒(méi)事。”
    年氏的眼淚哪里收的住，只是目不轉(zhuǎn)睛地看著四阿哥。若不是顧及四福晉在旁，她就要撲到四阿哥懷中。
    四福晉原就不喜年氏，見她如此作態(tài)，還用著她的地盤，更是惡心得不行。
    還好，四福晉的運(yùn)氣不錯(cuò)，年氏沒(méi)說(shuō)兩句，戴錦就到了；
    除了四福晉，其他王府女眷都當(dāng)回避。
    年氏小嘴撅著。不情不愿。還是被四阿哥三言兩語(yǔ)打發(fā)回去。
    四阿哥尋戴錦，就是要問(wèn)那晚的事故原因？
    “是前面水車上木欄斷了，使得兩只裝水的木桶從水車上滑落下來(lái)。一只砸了咱們王府的馬匹。使得馬受驚了，癲狂之下。帶翻了馬車戴錦道。
    四阿哥聽了，眉頭緊皺，有些不信。
    哪里有那么多的巧合？打小到大，他見多了不是意外的“意外。；
    戴錦見他如此，道：“運(yùn)水的馬車，還有驚馬，這兩日奴才都使人仔細(xì)瞧過(guò)，確實(shí)沒(méi)有動(dòng)過(guò)手腳的痕跡。或許奴才還有什么疏忽的地方，天明再帶人去看看。”
    四阿哥聽了，轉(zhuǎn)念一想，自己前晚是臨時(shí)決定回京的。就算有人算計(jì)自己，也不會(huì)那么快就布置好，使得自己遇險(xiǎn)。
    “真是意外？。他自言自語(yǔ)道。
    戴錦還以為四阿哥是問(wèn)他，道：“許是真的。陳四愛馬成癡，有他日夜守著，旁人想在王府馬匹身上動(dòng)手腳也難
    這陳四本是漢人，打小被賣到蒙古的奴隸，有一手馴馬的好手藝，后來(lái)被人孝敬給四阿哥？
    四阿哥喜歡他穩(wěn)當(dāng)?shù)男宰樱圆艑?duì)這個(gè)馬夫刮目相看？
    “走了，有他在。那驚馬后來(lái)如何。被陳四降服了？”四阿哥問(wèn)道。
    戴錦聽了，小心翼翼地看了眼四阿哥的臉色，方輕聲回道：“爺，陳四沒(méi)了。奴才當(dāng)時(shí)不在跟前，聽同行的侍衛(wèi)說(shuō)，當(dāng)時(shí)馬匹受驚，將馬車帶翻，陳四怕爺出事，提前一步，想要扶住車廂，卻是沒(méi)站穩(wěn)，撲倒在馬車下”如此一來(lái)，他的腰身往下，都?jí)涸谲囅骂^”上半身，被驚馬踩踏”
    怪不得車廂側(cè)翻后，自己除了額頭最初撞的那下，再無(wú)其他傷處，原來(lái)有陳四先行一步”
    曹府，梧桐苑。
    屋子里早已熄燈，卻是氣喘吁吁，聲響不斷。
    直到雨散云收，曹顆才長(zhǎng)吁了口氣，輕聲道：“這幾日，我不在家，沒(méi)有旁的事吧？”
    “沒(méi)有旁的，只有二老太太整日過(guò)來(lái)，同老太太說(shuō)起終府宴請(qǐng)之事。還有就是昌平那幾個(gè)莊子。今年侍候的好，莊稼比外頭的多收了好幾成，暖房里的青菜也能吃了。送了幾筐過(guò)來(lái)初瑜回道。
    曹緬點(diǎn)點(diǎn)頭，摟著妻子，雙手在她身后摩挲，道：“我休沐，給老太太過(guò)了壽再走。終府那邊，不要太當(dāng)回事，禮數(shù)上不虧就走了。
    隆科多再體面，也不是我的上司，管不到我頭上
    夫妻兩個(gè)。小別勝新婚，說(shuō)話之間，已經(jīng)是纏綿異常。
    次日一早，曹顆從炕上起來(lái)，看著自己已經(jīng)空了的被窩，直覺得神清氣爽。
    兩日功夫，轉(zhuǎn)瞬而過(guò)，轉(zhuǎn)到就到了十月三十，李氏的生日。
    除了曹頤休沐在家，恒生也在頭一日請(qǐng)假回來(lái)。
    按照曹府這幾年的規(guī)矩，這日并不清外客，只有東西府的晚輩過(guò)來(lái)，給李氏上壽。外姓人，只有韓江氏一個(gè)。
    曹靦還是依照舊例，早起帶著兄弟子侄給母親上壽，而后就由女眷陪著李氏說(shuō)話吃飯，他自己個(gè)兒則是換上大衣服，前往雍親王府賀壽。
    今年的壽禮，是兩尊根雕，雕得并不是佛像，而是一對(duì)狂精。
    看著雖尋常，但這是前朝的物件，這期間又經(jīng)由他手，常年把玩，使得表層潤(rùn)化，看著竟不像是根雕，更像是玉擺件。
    損稈在龍九子排行四，送給四阿哥做壽禮也算貼切”
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