白鳳儀心情十分好，他摸摸白瓷一的頭，笑道，“瓷一，你不用緊張，陳老爺對你很滿意。這樁婚事也就是時間問題，等你和陳家小姐完婚后，大哥的心事就了了，叔叔嬸嬸泉下有知，也會高興的。”
　　白瓷一點頭附和，心里卻嘆了一聲，“大哥，我要對不起你了。以后見著陳老爺，你還是躲著走吧。”
　　陳老爺跟白鳳儀有生意上的來往，對他“彬彬有禮”“儒雅溫和”的印象非常很好，若非白鳳儀早已婚娶，他倒十分想把女兒許配給他。那天，一聽白鳳儀給堂弟提親，他二話沒說就同意了。
　　白家兄弟到陳府后，陳老爺熱情相迎。寒暄過后，白瓷一道，“陳老爺，瓷一給陳小姐帶了禮物，想親手交給她，不知是否方便？”
　　陳老爺笑道，“方便，方便，小女在花園呢。——柱子，給白公子帶路。”
　　白鳳儀行禮后跟著柱子離開，走很遠了，還能聽到陳老爺高聲笑語，“鳳儀啊，你這個弟弟懂禮數識大體長得也好，我是越看越喜歡，咱們趕緊選個良辰吉日，把他們的婚事辦了吧。”
　　白瓷一聽得頭大。
　　這事兒不能拖，必須開門見山的扼殺在搖籃里。
　　他見了陳小姐，開門見山，“陳小姐，這婚成不得。”
　　陳小姐卻連怔愣都沒有，把修剪花枝的剪刀放下，秋波蕩漾的注視著他，說出的話卻是對隨侍的丫鬟的，道，“都退下。”
　　一眨眼花園里就剩了他們兩個，陳小姐道，“為何？”
　　白瓷一不由得壓低聲音，道，“那個……我不行。”
　　陳小姐眼梢一挑，估量了他一會兒，忽然道，“你不想娶我？”
　　老白面不改色，道，“娶了你不是禍害你嘛。”
　　陳小姐根本不接他這茬，問，“你想娶誰？”
　　白瓷一道，“我誰也不能娶，娶了誰就是禍害誰。陳小姐，你就說看不上我，要退婚，行嗎？”
　　陳小姐一步一步走近他，嫵媚笑道，“行啊。不過，我的先驗證一下你是不是真的‘不行’。”
　　說著話，她似乎就要上下其手。
　　這么明目張膽的耍流氓老白還是頭回遇見，對方還是個養在深閣的大家閨秀，他趕緊往后退了幾步，大腦短暫的空白了幾下。
　　陳小姐卻咯咯笑了，“白瓷一，你的事情我聽過很多。你是不是怕娶了我以后，我會管著你不讓你到處玩兒？放心，我很賢惠的，夫君喜歡的事，絕對無條件支持。”頓了頓，她又道，“既然你不是因為想娶別的女人才不想娶我，那這樁婚事就這么說定了。下月十五，就是婚期。”
　　白瓷一，“……啊？”
　　陳小姐對自己的容貌很自信，微揚眼角有些挑釁的看著他。
　　白瓷一捏了捏手，心一橫，道，“陳小姐，強扭的瓜不甜，你嘗不嘗都不甜。如果你堅持，那我也告訴你，婚禮當天，我不會出現。既然你聽過我很多事情，那就應該知道，這件事，我說的出做得到。”
　　陳小姐臉色有變。
　　白瓷一扭頭就走。
　　馬車追上他時，白鳳儀跳下來揪著他的衣領把人塞進車里，“你著什么急啊？差這一時半會兒的嗎？”
　　白瓷一跟陳小姐說話時其實挺沒有禮數的，說的話又那么不堪入她的耳，這個時候，想必她已經跟陳老爺告過狀，陳老爺也跟白鳳儀通過氣兒了。老白早就做好了迎接一頓狂風暴雨的準備，但見白鳳儀這般欣喜若狂，他一時有些摸不著頭腦。
　　白鳳儀道，“還裝，你不是跟陳小姐說著急回去準備婚禮所需嘛。你好歹知會我一聲，不然，人家會覺得你‘不知禮數’。不過這事兒你也不用管，有我跟你嫂子呢，你就安安心心準備當新郎官，要實在閑得慌，就去賬房轉轉。”
　　白瓷一驚訝的睜大了眼睛，認真道，“大哥，我跟她說的是取消婚禮，如果不取消，婚禮當天我就不出現。”
　　白鳳儀臉上的笑容僵住了。
　　白瓷一又在他心上扎了一刀，“我不會娶她的！”
　　白鳳儀怔愣半晌，才有些艱難的開口，“瓷一，你老實跟我說，為什么這么排斥成親？是不喜歡陳小姐還是你真的……”
　　對女人沒興趣？
　　白瓷一扭頭避開他的目光，道，“我就是……想玩，到處玩，成親以后，哪哪都是束縛，不自由。”
　　白鳳儀似乎在驗證這句話的真偽，過了很久，道，“當真？”
　　白瓷一看著腳，“當真。”
　　白鳳儀嘆了口氣，自己說服自己似的喃喃道，“也是，打小你就愛往外跑，長大了更是不著家。既然如此，那婚事……就再議吧。”
　　白瓷一抬頭看他。
　　頓了頓，白鳳儀才道，“本來我是打算，等你成親后，把你們家的生意全都交給你的。我也一直認為，成親以后，你身邊會有一個知冷知熱的人照顧你，對你好。但如果你是這樣的想法，那我認為的好就不能算好。”
　　馬車停下，車夫叫道，“大爺，到家了。”
　　白鳳儀深深的看了白瓷一一眼，沒有再說什么，轉身下車。
　　白瓷一心里很不好受。
　　他深吸一口氣，又坐了一會兒，做好給大哥當牛做馬的打算后，跳下車，情緒低落的往家走。回到屋里，往床上一倒，手不自覺的摸向胸口，摸出一張藥方。
　　夜色越來越濃。
　　這一天，還有一個多時辰就過完了，這一天，姜原還沒有吃藥。
　　他面無表情的看著藥方，忽然呵了一聲，“白瓷一啊白瓷一，你有點出息行嗎，他都跟你劃清界限了，你還擔心他今天沒有吃藥？！”
　　他一骨碌坐起來，從床底下拉出一個上鎖的箱子，箱子里的三袋草藥原本是被他藏在溪蘭苑的工具房里。
　　雖然那混蛋說，他體內的蠻散在王府已經不算秘密，但冷靜下來想，他的秘密同樣也是肅北王的秘密，這種事怎么可能不算秘密。因此，即便當時被那混蛋氣瘋了，他離開時還是拐進工具房，把藥帶了出來。
　　他取出一袋，重新把箱子上鎖推回床下，關好門，去了廚房。
　　夜深而靜，他守在藥爐旁。腦子里反反復復回蕩著一句話：知道了身世的秘密，他一定很難過。

　　姜原在白瓷一走后默然關了門，直到早上姜陌來。
　　姜陌沒見到白瓷一有些奇怪，一邊擺飯一邊低語，“白公子說你醒了，會第一時間通知我的，他去哪兒了？”
　　姜原撐著顫痛的身體往書房走。
　　姜陌叫他，“阿原，吃點東西吧。”
　　桃子擺完飯，擔憂的看著姜陌，猶豫了一下，還是說了，“小姐，咱得走了。”
　　姜陌擔心的看著書房的方向，忍了忍，只得離開。
　　門被輕輕關上了。
　　姜原注視著書桌上沾了灰塵的毛筆，垂下的手捏緊了。他不能坐以待斃，更不能蒙受屈辱，他必須要為母親、為自己討回一個公道。
　　他換了衣服走出王府，未走幾步便察覺到隱藏在暗處的藍衛。他停下，冷峭的眼眸四下探視一圈，陰冷道，“再跟蹤我，只有死路一條。”
　　幾個藍衛暗中遞了幾個眼神，片刻后，悉數退去。
　　姜原再次提步，仔細回想著賈銀的話。
　　——姜原，你什么目的，在場的可是一清二楚，不然你也不會專挑著大公子的世子冊封典禮來，可你偏偏又沒那本事，為了達成目的只能請外援，阿塔潘就是你看中的外援，趁著咱們肅州就起兵南下時，你用城防圖做投名狀，勾結阿塔潘，圖謀不軌。
　　——姜原，茶攤掌柜都因袒護你自殺了，如今可是證據確鑿，你還有什么可狡辯的？
　　——王爺，奴以項上人頭保證，奴所言句句屬實，還請王爺體恤將士，早做決斷。
　　茶攤掌柜！
　　姜原在甜水街那家茶攤前停下，茶攤門面上鎖，沒有貼封條，周圍的商戶依舊迎來客往，完全沒有受到“鄰商通敵”的任何影響。
　　姜原眼前浮現茶攤老板的模樣。
　　——茶攤老人撫著懷中的小貓，面容蒼老平靜。
　　茶攤對面的包子鋪看著姜原久立不動，便對他的背影叫道，“那位公子，茶攤關門歇業了，您要喝茶，得到別處去了。”
　　姜原回身。
　　包子鋪老板一見這張臉，頓時嚇得六神無主——他竟然跟元壽老祖的眼中釘說話了，還主動說話了，這要讓別人看到，包子鋪還開不開了，一家老小還活不活了，我我我我……
　　他正要閃人，姜原摸出一塊碎銀子，放到他面前，輕聲道，“兩個包子。”
　　老板瞟了眼那塊銀子，哆嗦道，“二公子，這這可以買兩籠了……”
　　姜原道，“那我就打聽些事。”
　　送上門來的錢果然不容易消化。他咕咚咽了口唾沫，“我啥也不知道啊。”
　　姜原道，“對面茶攤怎么就不開了？”
　　老板明顯的松了口氣，道，“這個啊，他出遠門兒了，走的時候還托我幫他照看鋪子呢。”
　　姜原道，“什么時候走的。”
　　老板道，“大概……七天前吧。”他又趕緊補充，“至于他去哪兒我是真不知道啊。”
　　七天前是姜原回肅州的那一天。那天，他被茶攤掌柜叫住了。奉上茶時，他還說了一句話，“久等了。”
　　原來，這話另有深意。
　　姜原道，“他住哪里？”
　　老板道，“好像是……草房街26號吧，記不太清了，這還是他剛來那會兒聊的呢，這一晃都兩年多了，現在他還住不住那里，我就不知道了。”
　　姜原道，“茶攤也開了兩年多？”
　　老板道，“是啊。說真的我也挺佩服他的，這么個小茶攤，開在甜水街，簡直太奢侈，關鍵是，他這個生意做的忒不上心，成天就抱個貓往門口一坐，跟養老似的，知道的當他是習慣，不知道的還以為在巴巴等什么人呢。”
　　說著無心，聽著有意。
　　姜原問，“他有家人嗎？”
　　老板想了想，道，“有沒有我不知道，反正這兩年多是沒見過有人來看他，逢年過節的也是一個人一只貓，冷冷清清的。”
　　姜原謝過老板就去了草房街，他沒拿包子，老板也沒敢叫住他。
　　現在距離茶攤掌柜拘捕自殺已經過去了五天，就算沒有這個時間差，他的住處也不會有任何能表明身份的東西，但姜原還是想去看一看，他想知道，什么樣的人能甘愿用自己的命去至另一個人于死地！
　　他的腳步逐漸慢了下來，毒素蔓延讓他忍不住皺了下眉，走到草房街26號時，天都黑了。他深吸一口氣，單手撬開被偽裝成出遠門的門鎖。
　　院落小而窄，沒了打斗的痕跡，他推門進屋，一股獨居男人的空落感迎面撲來，屋內清貧寒酸，桌椅板凳以及生活用具，擺設有種……行伍的干脆利落，姜原不由得想起茶攤掌柜左手虎口處的老繭。房間內明顯被人動過，不是搜查的狼藉而是搜查后的“復原”，不過相較于前后院的精心掩蓋，屋內的“復原”明顯是草草了事，看來，某些人是認定了姜原此番絕無生還的可能。
　　此人，或許投過軍，除此之外，姜原再無所獲。
　　他離開此處，往回走。
　　每走一步似乎都能牽動體內到處游竄的毒素。他忍著絞痛往前走，卻在甜水街口撐不住了，扶著墻的手扣進磚縫，豆大的汗珠順著額頭滑下。
　　白瓷一拎著食盒路過此處時，瞟見墻根縮成一團的男人。天色暗，他看的不真切，幾步走過去，一看是姜原，眼睛嚇圓了，立刻罵道，“瞎跑什么，你不要命了！”
　　姜原全身都在顫抖，胸口起伏，冷汗浸濕后背。
　　蠻散后遺癥他并不陌生，但這種劇痛難忍的狀況還從未有過，他不肖細想便能知道，當初瓊花中和蠻散不過是解了一時之急，瓊花被吞噬后，劇烈的毒性只會更加囂張狂妄的激發蠻散的毒性。
　　白瓷一顧不上罵他，急忙從食盒里取出藥盅，“趕緊把藥喝了。”
　　姜原沒接。
　　白瓷一知道他在別扭，想讓自己走，想跟自己分道揚鑣。他吁了口悶氣，道，“本來我就是找你拿錢的，‘順便’給你煎了藥，放心，咱倆吵的架我記得一清二楚，趕緊喝了，趕緊付我錢。我一點都不想看見你。”
　　他說著口是心非的話，把藥盅塞姜原手里，捉住他微顫的手往唇邊送。姜原卻猛地奪過，幾口灌了下去。