議事廳，姜原高坐于君位，面色無緒，目光清冷，任憑這各方勢力代言人群魔亂舞。
　　除宣城令官胡一彪外，其余皆沒有把他們的主上放在眼里，尤其是那彭城令官劉震，今天不知吃了什么發精的藥，嗓門兒格外大，體力異常高，硬是在就差動手的“體面”中殺出一條血路，把“姜陌應即刻下嫁彭城”的厥詞刷到了榜首。
　　他離席抱拳，大喊，“王爺，陌小姐本該在前年就與我家世子完婚的，如今一拖再拖，我家世子都拖沒了，這婚事也沒個落定，我家城主心疼世子在那邊無人惦念，將來到了陰曹地府也無顏面對，便斗膽請王爺恩準，將這門婚事提上日程，也好強化兩城關系，穩定軍心啊。”
　　穩定軍心？不過是迫我就范，以他為尊罷了。姜原撩起眼，目光掠過他，劈向尾座低著頭一語不發的賈銀，問，“賈大人有何高見？”
　　賈銀的心臟一下子懸到嗓子眼，忙站起來，身子壓的很低，“全憑王爺做主。”
　　姜原冷冷的看著他，不怒自威的氣場極具壓迫性。
　　一時間，議事廳的氣氛詭異的凍結了，剛才還吵的熱火朝天如今個個成了啞巴，劉震有些后怕的偷瞥了姜原一眼，隨即嘴巴抿成了一條線。
　　這些令官雖然效忠于各自城邦，但總歸都是忠于趙映真、忠于姜澤的，歸根結底是一派，但他們只身留在肅州，沒權沒兵，一旦出事都是遠水難救近火，眼下這種情況，擺明了是姜原又拿賈銀磨刀了，他們沒必要為這么個人惹得一身腥。
　　賈銀料到了，姜原繼任王位大典上的那一幕再次閃現。
　　——姜原一身黑色君服，接受眾臣朝賀，他的目光落在賈銀身上，眾目睽睽之下，他抽出佩劍劈向賈銀，在他眼里，賈銀不是一個人，就像一頭豬、一只狗，殺就殺得。
　　即便在場的人都知道賈銀在先王妃原溪月死亡中扮演的角色，但看到姜原這般殺人，還是為之一懼，姜原卻收住了劍勢，在劍身與賈銀的頭皮只差一厘米時。
　　那是個下馬威，夾著死亡的血腥。
　　賈銀非常清楚，姜原初登大位，不會輕易落人口舌，但母仇不報，他絕不會善罷甘休，兩相夾擊，他便尋到了另一種方式——讓一個人死，從來都不是報仇的終點，生不如死才是！懸著的這把刀一旦落下，定會讓賈銀死的驚天地泣鬼神！
　　等姜原離開，議事廳空無一人時，他已是面色死灰，嘴巴哆嗦，額頭滲出了一層冷汗——就是剛才，由生到死再到生，他強烈的體會到個中跌宕，而后一個轉變，讓他深切感知“想活”的渴望是多么的強烈！

　　湖邊，微風。
　　姜原面湖而戰，身后是隔著小半步的胡一彪，他低聲道，“王爺，宣城到東海這條通道一旦打通，北視檁城，南防蒼梧，都是絕佳的作為，只是眼下，不管是開路還是建城，動靜都不小，耗資也巨大，盛都和檁城不可能不提防，城主跟事官商議后，還是擔心咱這計劃沒實施就得夭折啊。”
　　姜原道，“讓他放心去做，缺錢缺人找我要，其他的不用管。”他從袖中摸出一個密封的小竹管交給胡一彪，“今天你就去宣城，把這個也給他送去。”
　　胡一彪接過收好，低頭道，“是。”
　　日頭已到正空，溫暖絮絮，姜原獨自站著，思緒不由得轉去了白瓷一那里。
　　“王爺。”
　　桃子小跑著過來，曲膝對姜原行了禮，把手中的禮函呈給他，“這是小姐給白公子準備的生辰賀禮，您看看，有沒有需要補充的？”
　　姜原道，“生辰賀禮？”
　　桃子認真點頭，“嗯。小姐總說，白公子幫襯了王爺不少，她心里感念的很，便想借這個時機好好謝謝人家。”
　　姜原沒有過生辰的習慣，以前沒有現在也沒有，去年三月，白瓷一倒是請他去參加生辰宴，他不僅沒去，還給他送了份“蟑螂”大禮，現在想來，那一招的確是夠損的，也難怪白瓷一對他窮追不舍，咬牙切齒了。
　　不過，男人怕蟑螂也挺奇怪。他接過來翻看，只見金銀玉器、木浮石雕、綾羅綢緞、筆墨紙硯應有盡有，足足列滿了三個冊頁，這些東西堆起來怕是能占滿小半間庫房。他合上禮函，問，“姐姐今日可安好？”
　　桃子笑道，“嗯，一早就起來了，這會兒正陪著潤公子讀書呢。”
　　姜原神情舒展，“那就好，”他把禮函遞給桃子，“姐姐想的很周到，無需填補，去辦吧。”
　　桃子接過禮函卻沒有走，頭一歪，眨了眨圓圓的眼睛，“小姐說，王爺自交了白公子這個朋友后，整個人溫和多了，愛說話了，也會關心人了，起初我還沒注意，現在這么一看，王爺，您笑起來，真好看。”
　　說完，她蹦蹦跳跳的跑遠了。
　　姜原，“……”
　　剛才有在笑嗎？
　　他摸著下巴慢慢往回走，心里琢磨著，該送個什么物件兒彌補一下去年心血來潮的惡作劇，一直琢磨到傍晚也不得頭緒，他走到窗前朝外看，不知是不是他的錯覺，今日的溪蘭苑格外安靜，平時一天內總要來個一兩回的人今天卻始終不見影子，又等了會兒，他換了衣服，離開王府。
　　白府門房一見他就攜著畏懼和殷勤的面孔迎上去，“王爺，公子在家呢，您請進。”
　　姜原微微頷首，似想起了什么，問，“他今天一整天都沒出去？”
　　門房點頭，“是，沒出去。”
　　姜原寬和的笑了笑，“我知道了，你忙吧。”
　　門房受寵若驚的臉上的褶子都撐開了，沖姜原的背影一個勁兒點頭哈腰。
　　姜原穿過庭院，走去后院的小屋，所過之處白府下人皆側身恭敬行禮，他推開門，目光在空蕩的室內踅了一圈，便落在攤了三張畫紙的書房地板上，他走過去，正看到立于桌前奮筆疾畫的白瓷一。
　　姜原見過白瓷一作畫。那還是在蒼梧的時候，他丟了荷包沒錢付賬，白瓷一便隨手畫了幅換錢的畫作，那時候他玩轉天賦，瀟灑不羈，但現在，他眉頭緊鎖，雙唇緊抿，如臨大敵，好似生命只剩了今天。
　　白瓷一抬頭，忽的露出一臉驚喜，放下筆，繞過桌子走到姜原面前，抬手摟住他的脖子，“我好想你。”
　　他眼睛通紅通紅的，聲音也有些嘶啞，姜原把他抱的緊緊的，好像要嵌進身體里，“想我不去看我，該罰。”
　　白瓷一的下巴在他頸窩里蹭了蹭，輕聲道，“嗯。任你罰。”
　　書房，“罰”了一個多時辰，白瓷一喘息不止。

　　地板上是完工的三幅牡丹圖，分別是一朵牡丹、兩朵牡丹、三朵牡丹外加各自的留白點綴，書桌上的一枝海棠則尚未完工。這就是他一整天沒出門的緣由啊，姜原心下了然，問，“還要畫多少？”
　　白瓷一頭腦有些混沌，“好多。”
　　姜原松開他，道，“我幫你。”
　　白瓷一頭一歪，像小怪獸似的呲了呲牙，“我是‘孤山先生’，你模仿不了我的字，更模仿不了我的畫。”
　　姜原笑了，問，“為什么叫‘孤山’？”
　　白瓷一眨了眨眼睛，“就……好聽唄，有氣魄，能唬人，好賣畫兒。”
　　他手指忍不住蹭著鼻尖。
　　姜原捉住他的手，道，“你知不知道，你每次撒謊或者不自在的時候，總會下意識的有這個動作。”
　　白瓷一，“……”他慢慢抽出被握著的手，語氣有些低沉，“‘孤山’，孤獨的大山嘛，也沒什么不能說的，只是，”他祈求的看著姜原，“我從來沒有跟任何人說起過……我只跟你說。”
　　姜原鄭重的點了點頭，“嗯。”
　　兩人膩在臥榻上，白瓷一想了下，才道，“阿原，你是不是覺得，我狐朋狗友一大堆，每天都過的開心樂呵，沒心沒肺，‘孤獨’這種東西就算折磨死了天下人，也很難沾惹我半分？”
　　姜原的確這么想過。
　　白瓷一道，“我出生沒多久，母親就離世了，那時候，父親的生意剛剛起步，根本沒時間看顧我，只能給我找乳母，自打記事起，看到別人家的孩子趴在母親懷里撒嬌，我都羨慕的很，六歲那年，父親遇到海難，尸骨無存，我便徹底沒了家。”
　　頓了頓，他才又繼續道，“后來，我就被大伯接到家里，就是這兒，大伯和大伯母也很忙，我很少見到他們，大多數時候，我都是一個人待著，不管白天還是黑夜。”
　　他的眼前又浮現出雷雨交加的那晚，瑟瑟發抖，捂著耳朵縮在床角的六歲的白瓷一。
　　“有一天，大哥走進我房里，告訴我，想吃什么，想喝什么，想玩什么都可以跟他說，我不敢，寄人籬下的人怎么還有資格提別的要求。大哥幾乎每天都來，陪我吃飯，陪我讀書，陪我在廊下發呆，但他也是要跟著大伯學做生意的，不可能一直都圍著我轉。后來，他就把李陵帶到了我面前，李陵比我大一歲，家里對他又放縱的很，一見我就把我當成了人形沙袋，變這法兒的欺負，我忍無可忍就揍了他，結果，這傻小子一沒給自己爹娘告狀，二沒跟我大哥和大伯告狀，竟是被揍服氣了。”
　　他忍不住笑了笑。
　　“自那以后，我算是明白過來，人不能總陷在過往里，得往前走，得能屈能伸，所以，為不讓大哥擔心，我就開始對各種事情感興趣，起初是打發時間，后來就真的喜歡上了，成天東跑西逛的，長大了就外出游歷。——你可不知道，第一次出門，沒把我大哥擔心死。”
　　他看向姜原，表情竟有些小得意，“大哥第一次看到我用‘孤山’的落款時，擰了我一把，說，‘你小子，故作深沉’。”
　　姜原卻是笑不出來。
　　白瓷一捉住他的手，晃了下，“都是過去的事兒了，都過去了那就不是事兒。對了，你剛才不是說要幫我嗎，”他拉起姜原，走到書桌前，把筆遞他手里，“來，讓本公子欣賞一番你的畫技。”
　　他本是為寬撫姜原的順口說辭，卻沒想到姜原筆下盡是許之棠的風范，他這才意識到，跟隨許之棠十年的姜原，不僅會作畫，還得了他的真傳!徐徐間，他的目光從畫上移開，落在姜原硬朗沉穩的側顏上，一動不動了。
　　窗外，春雨淅淅……