大明的官場(chǎng)素來(lái)是以資論輩，特別是詞臣這一系。
    若是誰(shuí)能進(jìn)入內(nèi)閣，便自動(dòng)進(jìn)入首輔的任職序列。像袁煒現(xiàn)在入閣，那他就是大明第三位閣臣，不管后來(lái)者是誰(shuí)，都只能乖乖地排在第四位。
    因?yàn)橛兄f進(jìn)的規(guī)則，若是嚴(yán)嵩下野，便是徐階接任首輔。一旦徐階下野，那便不會(huì)有任何的爭(zhēng)執(zhí)，將由袁煒擔(dān)任首輔。
    林晧然是正經(jīng)八百的翰林院出身，只要占到禮部侍郎的位置，便能夠成為禮部尚書(shū)的第一或第二序列人選，而由禮部尚書(shū)進(jìn)入內(nèi)閣無(wú)疑容易得多。
    嚴(yán)嵩提議林晧然爭(zhēng)取禮部侍郎的位置，實(shí)質(zhì)是希望他能夠重回翰林院詞臣的“序列”。只要重新搭上那一條通天之路，那他年齡的弊端會(huì)慢慢淡化，能夠比較輕松地從諸相到大明首輔。
    “謝元輔大人指點(diǎn)，只是想要跨上這一步太難了，再說(shuō)……”林晧然深知這是良言，當(dāng)即認(rèn)真地道謝，但卻是欲言而止地道。
    嚴(yán)嵩雖然已經(jīng)老邁，但并沒(méi)有老糊涂，那雙混濁的眼睛看著林晧然這般模樣，亦是緩緩地點(diǎn)頭道：“嗯，你岳父確實(shí)有重新被委任禮部尚書(shū)的可能，且這個(gè)步子確實(shí)不好邁，那你就要著重第二個(gè)選項(xiàng)了！”
    “請(qǐng)?jiān)o大人賜教！”林晧然頓時(shí)來(lái)了些精神，認(rèn)真地求教道。
    雖然知曉禮部侍郎是最佳選擇，但他確實(shí)沒(méi)有信心謀得禮部侍郎的位置，而若他岳父還占著禮部尚書(shū)的位置，這個(gè)可能性直接可以否決掉。
    嚴(yán)嵩輕呷了一口茶水，正想要繼續(xù)說(shuō)下去，但眨了眨眼睛，那雪白修長(zhǎng)的眉毛跟著動(dòng)了動(dòng)，接著整個(gè)人卻愣住了。
    林晧然和嚴(yán)鴻深知嚴(yán)嵩在官場(chǎng)沉浮大半輩子，比誰(shuí)都要看得遠(yuǎn)，便是恭敬地洗耳恭聽(tīng)，想知曉第二個(gè)路子是什么。
    一個(gè)呼吸，二個(gè)呼吸，三個(gè)呼吸……嚴(yán)嵩突然像是中了定身咒般，在那里卻沒(méi)有任何反應(yīng)。
    咳！
    嚴(yán)鴻看著爺爺如此，似乎是猜到了什么般，當(dāng)即紅著臉輕咳一聲。
    呃……
    嚴(yán)嵩的嘴巴微微張開(kāi)，似乎這才醒悟過(guò)來(lái)，對(duì)著林晧然認(rèn)真地問(wèn)道：“若愚，你亦是經(jīng)歷過(guò)朝廷斗爭(zhēng)了，應(yīng)該領(lǐng)教到科道言官的厲害了吧？”
    “言官有風(fēng)聞奏事之權(quán)！正所謂三人成虎，若不是下官反應(yīng)快，當(dāng)今圣上是賢明君主，恐怕下官已經(jīng)栽在他們的手里了！”林晧然半真半假地回答道。
    嚴(yán)嵩輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，望著他認(rèn)真地說(shuō)道：“若是你謀不得禮部侍郎，那便想辦法到都察院出任左右副都御史，或者直接謀得右都御史一職！”
    左右副都御史是正三品，而右都御史則是正二品。只是右都御史的正二品水份比較大，畢竟上面有左都御史，且都察院位列六部之后。
    林晧然現(xiàn)在是正三品的順天府尹，三年任滿之時(shí)，想要到都察院擔(dān)任左右副都御史的難度不算大，而想謀得右副都御史則不是一件容易的事。
    “下官謝元輔大人指點(diǎn)！”林晧然真誠(chéng)地拱手感謝，猶豫了一下，卻是突然詢問(wèn)道：“元輔大人，不知外放督撫何如？”
    他現(xiàn)在是正三品的順天府尹，一旦外放離京，不管到哪個(gè)地方，必將成為地方上的封疆大吏，有益于他擴(kuò)大地方上的影響力。
    嚴(yán)嵩正要將茶水往嘴里送，聞言當(dāng)即瞪目怒斥道：“糊涂……咳咳！”只是這一聲過(guò)于激動(dòng)，竟然被送到嘴里的茶水嗆到了。
    “爺爺！”
    嚴(yán)鴻顯得很是緊張，急忙幫著嚴(yán)嵩順氣。
    林晧然看著嚴(yán)嵩這般痛苦地咳嗽，雖然深知這一位便是后世赫赫有名的大奸臣，但心里還是忍不住生起一絲的不忍。
    嚴(yán)嵩重重地咳嗽了幾聲后，這才緩過(guò)勁來(lái)，將茶盞遞給嚴(yán)鴻，顯得不滿地對(duì)林晧然道：“閣臣袁煒、吏部尚書(shū)郭樸、戶部尚書(shū)高耀、還有你岳父，他們哪一個(gè)外放督撫再回來(lái)的？”
    “沒(méi)有，但外放可以幫我積攢更多的功績(jī)！”林晧然輕輕地?fù)u頭，但還是將心中的想法說(shuō)出來(lái)道。
    “功績(jī)？”嚴(yán)嵩的嘴角卻是浮起玩昧的笑容，望著林晧然認(rèn)真地問(wèn)道：“若是你外放到江浙擔(dān)任浙直總督，你以為比之胡汝貞何如？”
    林晧然哪里敢跟這位軍神相比，當(dāng)即苦笑地?fù)u頭道：“胡總督誅殺汪直、徐海等倭首，還東南海疆太平，進(jìn)江西亂賊聞風(fēng)而逃，至廣東破張璉偽帝，下官遠(yuǎn)不及矣。”
    “胡汝貞立下的功績(jī)足夠多吧？但這些年彈劾他的奏疏已經(jīng)可以將這張案子堆滿了！”嚴(yán)嵩指著那張平時(shí)辦公的長(zhǎng)案，抬眼望著林晧然道：“若不是老夫一直護(hù)著胡汝貞，他早就已經(jīng)不再是浙直總督，早被言官的流言蜚語(yǔ)中傷了。”
    林晧然的眉頭微微地蹙起，結(jié)合著胡宗憲接下來(lái)的命運(yùn)，似乎還真是這么回事。只是他并不需要胡宗憲這么大的功績(jī)，他只雖然擁有支持他升遷部堂的功績(jī)即可。
    這個(gè)念頭剛剛產(chǎn)生，便被潑了一盆冷水。
    嚴(yán)嵩接著侃侃而談地道：“王陽(yáng)明二甲進(jìn)士出身，外放地方戰(zhàn)功赫赫，更有平定寧王叛亂之功！雖因軍功而封爵新建伯，但其仕途不順，終生難歸朝堂，卻不及高耀之流。”
    “功績(jī)于升遷無(wú)益？”林晧然的眉頭微微蹙起，若有所悟地詢問(wèn)道。
    嚴(yán)嵩認(rèn)真地思索了一下，接著搖了搖頭道：“功績(jī)對(duì)個(gè)人升遷是有益的，但你現(xiàn)在已經(jīng)是順天府尹，且你在廣東早有了功績(jī)，當(dāng)下缺的是資歷，是圣上的寵信！而你若是遠(yuǎn)離京城，外放到地方擔(dān)任督撫，這分明是緣木求魚(yú)。”
    “小子受教！”
    林晧然聽(tīng)著嚴(yán)嵩這番分析，當(dāng)即打消了外放督撫的念頭。
    以其外放去追逐華而不實(shí)的功績(jī)，還不如想辦法回禮部成為諸相，亦或者到都察院擴(kuò)充實(shí)力，甚至是到六部擔(dān)任侍郎。
    如果真論功績(jī)來(lái)定官位的話，那現(xiàn)在該做在首輔位置上的人不是嚴(yán)嵩，亦不是徐階，而應(yīng)該是戰(zhàn)功赫赫的胡宗憲了。
    嚴(yán)嵩看著林晧然是真聽(tīng)了進(jìn)去，便心滿意足地將后腦勺靠到椅枕上，卻是突然冒出一句道：“你向皇上提議查核戶部賬本，高耀是真從戶部拿錢(qián)了？”