此行可謂是收獲甚巨，不僅找到了一座露天大金礦，且這座金礦離所修的道路并不遠，故而很快便能夠進行大規(guī)模的采金作業(yè)。
    雖然開采金礦要進行開采、提煉和運輸?shù)拳h(huán)節(jié)，但只要能夠形成一條完整的產業(yè)鏈，便會有源源不斷的黃金產出。
    不論在任何時代，這黃金都是一種硬通貨，特別是大明寶鈔成為廢紙之后，這產出的黃金完全可以支持聯(lián)合商團對棉布、鋼鐵和造船等產業(yè)的擴張。
    按現(xiàn)在聯(lián)合商團的發(fā)展步伐，超越晉商、浙商和徽商團體已然不在話下，甚至能夠憑借雄厚的資本占據(jù)龐大的大明市場。
    可以說，這座露天金礦的發(fā)現(xiàn)，大大地加快了聯(lián)合商團發(fā)展的步伐，這一頭沉睡在嶺南的獅子已經(jīng)悄然地睜開了雙眼。
    只是虎妞的好運似乎隨著發(fā)現(xiàn)這座露天大金礦而消失殆盡，僅是走出山谷口，一粒粒黃豆大的雨水從灰蒙蒙的天空落了下來，重重地拍打在這一片干涸的大地上。
    干涸的土塊慢慢變得濕潤，接著在地上形成一道道的細流，這些細流慢慢地聚集到一起，又形成一道道水流朝著低洼地流下去，最終化作滾滾的洪流。
    現(xiàn)在已經(jīng)是四月時節(jié)，呂宋島的雨季悄然拉開了序幕。
    整座島嶼都被這場大暴雨所覆蓋，由南到北無一處能夠幸免，且這場暴雨斷斷續(xù)續(xù)下了三天三夜，讓到干涸的河道重新成為了河流。
    凡事都是過猶不及，一旦某個事物走向極端，那便是一種自然災害。這場雨水原本可以滋養(yǎng)萬物，但隨著河流暴漲，便是要摧毀萬物，甚至很多動物已經(jīng)被突如其來的洪流淹死。
    在上蒼面前，不僅僅是那些小動物，哪怕人類亦是如此渺。面對著這場大暴雨，他們只能四處躲藏，或是蜷縮在某個角落瑟瑟發(fā)抖。
    現(xiàn)在的呂宋島遠無法跟著后世人口爆炸的菲律賓相比，北部的山區(qū)根本不適合農業(yè)種植，令到這里的百姓食物很難得到保障，且生存環(huán)境奇差。
    剛剛的一場火災令到他們失去了棲息之地，隨之而來的連日暴雨，卻是令到他們不僅面臨食物匱乏的問題，還要遭受到暴雨的折磨和煎熬。
    咳咳……
    哪怕是條件最好的北山部落，這里亦是咳嗽聲四起，不少人因為這場暴雨而病倒。
    一個身材健碩的青年男子冒雨大步走進北山部落，聽著幾個茅草房傳來咳嗽聲，臉色顯得很是凝重，徑直來到正中的一間茅草房前，揪開簡易的葉子門走進里面。
    屋內顯得很是簡陋，起居和廚房都擠在這個大空間之中，只是卻如同一個溫暖的港灣般，因為這里抵擋了雨水的肆虐。
    巴奇和孫女妮娜圍在一個火堆前，正在煮著一鍋土豆，隱隱有一股香味傳來。
    青年男子進來便見到正在火堆煮土豆的巴奇，顯得憂心忡忡地拱手道：“頭領，蠻牛部落那邊今天又病死了三個人！”
    “讓他們務必將尸體處理妥當，切不可生出瘟疫！”巴圖早已經(jīng)見慣了生老病死，將一塊柴火丟進火堆中并認真地叮囑道。
    青年男子輕輕地點了點頭，臉上浮現(xiàn)憂色地說道：“頭領，這雨季才剛剛開始，暴雨便已經(jīng)如此迅猛，接下來的雨季怕是不好熬了！”
    生活在這座島上，最大的危險從來都不是野獸或食物，而是隔幾年便出現(xiàn)的火災、暴雨、臺風和地震，讓到他們亦是深受其害。
    現(xiàn)在雨季才剛剛開始，雨量便如此多，證明今年的雨水要遠勝于往年。偏偏因為火災又讓很多人失去了棲身之所，故而他知道這死亡僅僅是開端，將會有更多的人陸續(xù)死去。
    巴圖揪開鍋蓋瞧著里面的差不多熟透的黃金土豆，卻是立場堅定地說道：“熬不下亦要熬，咱們千百年都是如此存活下來的！”
    出生在這個苦寒之地，卻是只能卑微地茍且活著，而他們的祖祖輩輩都是如此忍耐，從而讓到他們北山部落繁衍至今。
    現(xiàn)在的情況確實比往年要惡劣，但這也是沒有辦法的事情，卻是只有跟著祖祖輩輩般，在這種暴雨天熬過這個雨季。
    青年男子的眉頭微微蹙起，便是小心地匯報道：“頭領，蠻牛部落的首領屠庫想邀請你過去一敘，他說要為我們幾個部落的生存找到一條出路！”
    “出路，還能有什么出……路？”巴圖顯得不屑地丟進一根柴火，突然是若有所悟地嚴肅地道：“你去跟屠庫說，讓他老老實實地呆著，若有那閑功夫便多想辦法打點魚！”
    青年男子看著巴圖如此堅定，便是將吐到嘴邊的話給咽了回去，對著巴圖恭敬地拱了拱手，轉身冒著雨走出外面繼續(xù)做事了。
    尼娜顯得很乖巧地坐在火堆邊上，只是那雙灰溜溜的眼睛透露著活潑，看著青年男子從門口離開，當即便是對著巴圖道：“爺爺，要不我到聯(lián)合城找虎妞，讓她給我們一些能夠退燒的藥吧？上次我發(fā)燒快要死了，你將我送到她那里，她就是找來郎中給我喝了藥，然后我就好了！”
    “總是麻煩她不好吧？”巴圖心里微微一動，但卻是有所顧慮地說道。
    上次他的孫女高燒不退，他便是帶著孫女前往聯(lián)合城，正是虎妞出手救了她孫女一命。只是人家現(xiàn)在給他們提供了食物，現(xiàn)在又向人家索要藥材，卻是顯得有點不知分寸。
    妮娜深知虎妞的性子，當即便堅持著道：“虎妞跟我們是好朋友，現(xiàn)在我們如果不想辦法控制住，沒準會發(fā)生疫情呢！”
    巴奇思索片刻，便是輕輕地點了點頭道：“好吧！”只是想到了什么似的，當即便叮囑道：“你過去說話要注意一些，可別將人得罪了！”
    尼娜得到允許顯得很是興奮，亦不顧鍋里的土豆已經(jīng)熟了，應了一聲便是從地上起來，打算帶著幾個人前往聯(lián)合城尋求幫助。