“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    三人來(lái)到殿前，在自報(bào)姓名后，便是高呼著萬(wàn)歲之聲。
    這個(gè)聲音透露著對(duì)嘉靖的忠誠(chéng)，至于萬(wàn)歲的祝愿，自然僅是一個(gè)形式口號(hào)，誰(shuí)都不會(huì)認(rèn)為嘉靖能夠打破壽命的局限，從而活到一萬(wàn)年。
    身穿藍(lán)色道袍的嘉靖躺靠在軟塌上，顯得精神不是很好的模樣，抬起手對(duì)著三人淡淡地道：“諸位愛(ài)卿，平身！”
    三人一并謝禮，吳山和嚴(yán)訥微微地側(cè)過(guò)頭，希望徐階能夠率先打破這個(gè)沉默的局面，但徐階卻是沉默地等著嘉靖先開(kāi)口。
    嘉靖正翻閱著剛剛呈上來(lái)對(duì)白龜重生子的賀表，將手上的一份賀表認(rèn)真地看完，這才淡淡地開(kāi)口道：“朕找你們過(guò)來(lái)是為了鹽法之事！”
    此言一出，令到三人當(dāng)即生起了不同的情緒。
    徐階的嘴角微微上揚(yáng)，一切都盡在掌控之中。林晧然雖然確實(shí)頗有頭腦，但終究過(guò)于年輕，在諸事順暢之后，免不得要做出一件自毀長(zhǎng)城之事。
    票鹽法看似一個(gè)解決鹽政的一個(gè)利器，但這個(gè)利器同時(shí)亦會(huì)傷到拋出利器的那個(gè)人。
    嚴(yán)訥剛剛得到了徐階的提點(diǎn)，知道皇上此次召見(jiàn)他們的意圖，故而并沒(méi)有多少吃驚，更多是暗暗佩服起徐階對(duì)皇上的精準(zhǔn)揣測(cè)。
    吳山是一個(gè)很聰明的人，此時(shí)眉頭微微地蹙了起來(lái)。雖然皇上沒(méi)有說(shuō)明具體的緣由，但他深知此事必然是由女婿而起，他的女婿已然是大明鹽政的改革者。
    能夠令到皇上將他們?nèi)齻€(gè)人召到這里進(jìn)行相商的鹽事，自然是跟新票法相關(guān)聯(lián)了。
    嘉靖這一次并沒(méi)有打啞迷，而是開(kāi)誠(chéng)布公地道：“林晧然昨日上疏于朕，提出要在兩淮實(shí)行新鹽法，朕想買聽(tīng)取汝等的意見(jiàn)！”
    鹽稅終究是關(guān)乎大明財(cái)政的第二大稅收，哪怕是歷來(lái)剛愎自用的嘉靖帝，亦不會(huì)輕易地一言而決，而是會(huì)聽(tīng)取各方面的意見(jiàn)。
    昔日，他聽(tīng)取了嚴(yán)嵩的意見(jiàn)，所以將淮鹽的稅收從六十萬(wàn)兩上調(diào)至一百萬(wàn)兩。而后，他聽(tīng)取了徐階的意見(jiàn)，所以將淮鹽的稅收從一百萬(wàn)兩降到六十萬(wàn)兩。
    由此可見(jiàn)，嘉靖在國(guó)家大事上，并不全然是獨(dú)斷專行，亦是能夠聽(tīng)取朝臣的意見(jiàn)，更是經(jīng)常聽(tīng)取所寵信大臣提出的意見(jiàn)。
    徐階看著事情跟自己所料不差，嘴角翹起一個(gè)更大的弧度，靜觀著事態(tài)的發(fā)展。
    嘉靖說(shuō)明緣由后，便是給旁邊的黃錦遞了一個(gè)眼色。
    黃錦能夠站在這個(gè)位置，主要是體現(xiàn)在能夠跟嘉靖達(dá)成默契上，當(dāng)即便是心領(lǐng)神會(huì)地朗聲道：“據(jù)都察院左副都御史所奏，在兩淮推行新鹽法。奏請(qǐng)朝廷將各鹽商所領(lǐng)鹽引編成綱冊(cè)，分為十綱，每年以一綱行積引，九綱行現(xiàn)引，每年照冊(cè)上額數(shù)派行新引。綱冊(cè)許各商永遠(yuǎn)據(jù)為‘窩本’，每年按照冊(cè)上舊數(shù)派行新引，無(wú)名的不得加入。食鹽收買運(yùn)銷之權(quán)均歸商人，并得世襲。”
    “什么？林晧然不是要推行票鹽法？”
    在聽(tīng)到黃錦這番話后，嚴(yán)訥不由得瞪大了眼睛，顯得難以置信地望向黃錦，心里暗暗吃驚地道。
    吳山的表情顯得很凝重，對(duì)著這個(gè)新鹽法認(rèn)真地進(jìn)行了沉思。卻是不得不承認(rèn)，他這個(gè)女婿兼門生總有這么多奇思妙想，總是能夠給人帶來(lái)沖擊。
    徐階的臉色保持著溫和如常，只是眼睛顯得更加的深邃，心里更是泛起了波瀾。
    一直以來(lái)，他都認(rèn)為林晧然到揚(yáng)州是要推行票鹽法。他是要將粵鹽的那一套行于淮鹽，接著推行于全國(guó)，從而成為大明鹽政的改革者。
    但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這個(gè)小子由始至終都知曉著票鹽法的弊端，不僅沒(méi)有選擇跟天下為敵，而且還要借此拉攏一股勢(shì)力。
    跟著要依靠人脈打點(diǎn)各方關(guān)系才能攫取鹽利相比，這個(gè)食鹽經(jīng)營(yíng)的世襲權(quán)簡(jiǎn)直令人著迷，那幫鹽商不僅不會(huì)針對(duì)林晧然，反而會(huì)堅(jiān)定地?fù)碜o(hù)林晧然。
    直到此時(shí)，徐階才發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)得是多么的離譜，卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地低估了林晧然這個(gè)人，更是低估了林晧然的政治頭腦。
    嘉靖先是掃了一眼不同反應(yīng)的三人，最終將目光落向那張寫驚訝的麻子臉嚴(yán)訥身上，直接進(jìn)行詢問(wèn)道：“嚴(yán)愛(ài)卿，你是戶部尚書，說(shuō)一說(shuō)你對(duì)這個(gè)綱鹽法的看法吧！”
    徐階和吳山的目光當(dāng)即落向嚴(yán)訥，而徐階的目光則是顯得要凝重一些。現(xiàn)在鹽法已經(jīng)拋出來(lái)，皇上找來(lái)了他們?nèi)恢爻迹麄兊囊庖?jiàn)將會(huì)變得很重要。
    黃錦雖然對(duì)政事不熱衷，但敏銳地覺(jué)察到這里存在的紛爭(zhēng)，亦是扭頭望向了嚴(yán)訥。
    嚴(yán)訥頓時(shí)感到一股無(wú)形的壓力壓到身上，雖然他亦不能辨別此鹽法的好與壞，但他卻是知曉對(duì)林晧然要持何種態(tài)度，當(dāng)即便是挑毛病道：“臣以為此法欠妥！”
    此言一出，黃錦則是暗暗地望向嘉靖，想要看嘉靖會(huì)是什么樣的反應(yīng)。
    嘉靖的目光仍然停留在手上的賀表上，剛好是翻到了董份的賀表上，顯得微微入神的樣子，良久才悠悠地反應(yīng)道：“為何？”
    聲音并不高，語(yǔ)氣顯沒(méi)有什么感情色彩，仿佛是一個(gè)廣開(kāi)言路的圣明君主般。
    徐階一直在暗暗地觀察著嘉靖的反應(yīng)，但卻捕捉不到嘉靖的真實(shí)想法。有時(shí)候，他不得不承認(rèn)一個(gè)事實(shí)，嚴(yán)嵩在這一點(diǎn)要遠(yuǎn)強(qiáng)于他。
    他輔助于嚴(yán)嵩侍候皇上近十年，從一個(gè)青澀的閣臣成為了老謀深算的首輔，他清楚地看到嚴(yán)嵩總是能拿捏到嘉靖的心理，從而贏得了嘉靖的極度龐信和歡心。
    不過(guò)他卻是很清楚地知道一點(diǎn)：皇上在鹽政這種大事上并不會(huì)獨(dú)斷專行，而是會(huì)鄭重地聽(tīng)取他們的意見(jiàn)，事情的最終走向跟他們?nèi)说囊庖?jiàn)很重要。
    一念至此，他暗暗地望了一眼吳山，看著這個(gè)滿臉正氣的吏部尚書，心里不由得生起了幾分警戒之心。
    嚴(yán)訥已然是找到了其中的破綻，便是一本正經(jīng)地拱手道：“回稟皇上，此鹽法并不可取！一旦采用此法，便是加劇了鹽商對(duì)食鹽的壟斷。若是失去各個(gè)鹽商的相互競(jìng)價(jià)，地方的鹽價(jià)必然會(huì)暴漲，必將造成百姓食鹽過(guò)高，此乃傷民之舉，請(qǐng)皇上三思！”
    食鹽的壟斷必然造成價(jià)格上升，這是一個(gè)很正常的經(jīng)濟(jì)邏輯。嚴(yán)訥出任戶部尚書，亦是恪盡職守，更是苦鉆于經(jīng)濟(jì)學(xué)問(wèn)。
    徐階聽(tīng)到嚴(yán)訥拋出的這個(gè)理由，眼睛不由得微微一亮，當(dāng)即抬頭望向了嘉靖。
    嘉靖的臉上露出一副沉思的模樣，卻是沒(méi)有回應(yīng)嚴(yán)訥的請(qǐng)求，而是將目光落向吳山道：“吳尚書，你以為如何？”
    吳山和林晧然的翁婿和師生關(guān)系是滿朝皆知，而吳山歷來(lái)都很是重視這位女婿，此事定然是要跟嚴(yán)訥公然唱反調(diào)了。
    黃錦深知這里的紛爭(zhēng)將起，亦是繞有興致地望向了吳山，想看他如何跟嚴(yán)訥展開(kāi)辯論。
    吳山迎著嘉靖的目光，卻是堅(jiān)定地吐出三個(gè)字道：“臣附議！”
    此言一出，令到周圍的人當(dāng)即一陣愕然，氣氛突然變得古怪起來(lái)。
    “什么？他同意嚴(yán)訥的意見(jiàn)？”
    黃錦等人當(dāng)即愣住了，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了一般，紛紛愕然地望向了吳山。
    不說(shuō)周圍的宮人，哪怕是徐階和嘉靖都是微微愕然，不明白吳山為何會(huì)做出這種選擇，竟然支持于嚴(yán)訥而反對(duì)他的女婿。
    吳山?jīng)]有理會(huì)周圍詫異的目光，而是十分坦誠(chéng)地補(bǔ)充道：“回稟皇上，商人皆是唯利是圖之輩！若是由他們壟斷食鹽市場(chǎng)，價(jià)格定然會(huì)水漲船高，屆時(shí)將會(huì)致使百姓食高價(jià)鹽，請(qǐng)皇上摒棄此等惡法！”
    惡法，這是一個(gè)很嚴(yán)厲的指責(zé)，甚至?xí)У袅謺壢弧?br/>     這……
    黃錦當(dāng)真是看呆了，如何都想不明白吳山不僅沒(méi)有反對(duì)于嚴(yán)訥，反而跟嚴(yán)訥站到了同一戰(zhàn)線反對(duì)他的女婿，卻是疑惑地扭頭望向嘉靖。
    嘉靖深深地望了一眼吳山，已經(jīng)將手上的賀表放下，突然認(rèn)真地開(kāi)口詢問(wèn)道：“吳女婿，這可是你女婿提出的鹽法！”
    “臣只看此鹽法是否利國(guó)利民，從來(lái)不管親與疏，請(qǐng)皇上明察摒棄此惡法！”吳山的身上透著剛正之氣，顯得正義凜然地道。
    嘉靖的眉頭微微擰起，卻是默不作聲，沒(méi)有應(yīng)和吳山的請(qǐng)求，轉(zhuǎn)而將目光落向徐階身上詢問(wèn)道：“徐閣老，你以為如何呢？”
    黃錦扭頭望向徐階身上，心里暗嘆一聲，知道事情大局已定。
    三票都支持廢掉這個(gè)鹽法，皇上定然會(huì)重視這三位重臣的意見(jiàn)，從而拒絕林晧然的奏請(qǐng)，不會(huì)采用這一種新的鹽法。
    徐階面對(duì)眾人的目光，對(duì)著嘉靖拱手道：“如果沒(méi)有預(yù)防之策，臣亦以為此法確實(shí)不妥。不過(guò)若是能夠預(yù)防此弊端，未嘗不是一個(gè)好的鹽法，亦是可以先行一試！”
    這……
    黃錦等人頓時(shí)又了一陣愕然，顯得難以置信地望向了徐階。
    本以為會(huì)大力支持林晧然的吳山，卻是反對(duì)了新鹽法；本以為會(huì)極力反對(duì)林晧然的徐階，卻是一反常態(tài)，竟然算是支持于林晧然的新鹽法。
    現(xiàn)如今，三票反對(duì)的情況沒(méi)有出現(xiàn)，最大票已然傾向支持林晧然，致使變數(shù)驟然提升。
    咦？
    黃錦突然注意到嘉靖的臉色明顯緩和不少，不由得暗暗地望向徐階，發(fā)現(xiàn)這一位確實(shí)是一個(gè)極懂得判斷形勢(shì)的首輔。
    只是這時(shí)，嚴(yán)訥站出來(lái)一本正經(jīng)地道：“啟稟皇上，縱使是預(yù)防鹽商抬價(jià)，但將如此巨量的鹽利那幫大鹽商，令到鹽商進(jìn)而坐大，臣仍覺(jué)不妥，此有悖于重農(nóng)抑商之策！”
    重農(nóng)抑商，這是大明的根本之策，確實(shí)是一個(gè)很有力的攻擊道。
    “臣附議，若是采用此種新鹽法，必定會(huì)讓到大部分鹽利給那幫鹽商，此非治國(guó)安邦之道！”吳山已然是跟嚴(yán)訥站到同一站線般，當(dāng)即又是表達(dá)對(duì)嚴(yán)訥的支持道。
    嘉靖的臉色突然一沉，顯得充滿寒意地詢問(wèn)道：“你們是這般報(bào)答于朕的嗎？”
    “臣惶恐！”嚴(yán)訥和吳山當(dāng)即感受到了嘉靖的怒意，便是急忙一并跪下告罪道。
    嘉靖瞇起了眼睛，不再隱瞞自己的情緒，充滿著告誡之意地道：“朕知道你們愛(ài)民，但朕更希望你們能夠忠君！”
    “臣有罪！”嚴(yán)訥和吳山心知觸了龍鱗，又是進(jìn)行告罪道。在往朝，愛(ài)民和忠君通常都是對(duì)等的，但在本朝卻是相悖的。
    嘉靖的目光從二人的身上收回，轉(zhuǎn)而對(duì)黃錦吩咐道：“念吧！”
    黃錦清了清嗓子，便是進(jìn)行大聲地念道：“鹽商名曹孟、胡大勇、許云安、翁子榮、花子肅等上本具奏：朝廷實(shí)行綱鹽法，他們共同承擔(dān)每年至少兩百萬(wàn)兩的鹽稅！”
    此言一出，整個(gè)大堂驟然失聲。
    林晧然拋出的鹽法，最大的殺手锏在于他能夠保證了朝廷的鹽稅收入，從區(qū)區(qū)六十萬(wàn)兩一舉躍升到了二百萬(wàn)兩白銀。
    嘉靖一直最在意的其實(shí)是財(cái)政收入，所以他昔日同意了嚴(yán)氏父子提出的“禁銀令”，而后支持嚴(yán)黨整頓鹽政，后來(lái)還推動(dòng)了大明開(kāi)海。
    現(xiàn)如今，林晧然通過(guò)新鹽法帶來(lái)了每年從淮鹽得到二百萬(wàn)兩白銀的保證，如何不讓嘉靖心動(dòng)和支持呢？
    徐階聽(tīng)到這番話，亦是重重地嘆了一口氣。
    雖然他敏銳地提前覺(jué)察到了嘉靖的情感傾向，故而轉(zhuǎn)而支持起林晧然。只是聽(tīng)到林晧然已經(jīng)聯(lián)系到各方認(rèn)領(lǐng)了二百萬(wàn)兩鹽稅，心里還是暗暗感到了一陣失落，更是感覺(jué)到了長(zhǎng)江后浪推前浪。
    在不經(jīng)意間，林晧然又是扳下一城，更是拉攏各方拋出了足夠打動(dòng)皇上的條件。對(duì)于林算子之名，他又有了新的一種認(rèn)識(shí)。
    恐怕早在南下之初，林晧然便已經(jīng)謀算好一切，打算在兩淮推行納鹽法。
    嘉靖并沒(méi)有理會(huì)嚴(yán)訥和吳山，而是望向徐階詢問(wèn)道：“徐閣老，你以為此鹽法可行乎？”
    黃錦等人的目光當(dāng)即落向了徐階身上，新鹽法的取舍已然是系于徐階一身。出于對(duì)徐階的了解，大家明白這頭老狐貍不可能如此輕易認(rèn)輸，更不會(huì)讓林晧然的鹽法通過(guò)。