面對(duì)著兵部做出的這個(gè)賞罰決定，朝堂卻是沒(méi)有多少質(zhì)疑的聲音。
    一來(lái)，大明文強(qiáng)武弱并不是一句空話(huà)，文官刁難武將早已經(jīng)是一項(xiàng)光榮傳統(tǒng)；二來(lái)，京城的輿論已經(jīng)轉(zhuǎn)向，平倭的功績(jī)被降至冰點(diǎn)；三來(lái)，戚繼光和俞大猷的靠山胡宗憲倒臺(tái)，京城沒(méi)有官員會(huì)為這二位武將而跟堂堂的兵部尚書(shū)楊博叫板。
    由于事情跟“胡宗憲的起復(fù)”聯(lián)系到一起，兩項(xiàng)赫赫的戰(zhàn)功便被朝廷冷處理，隱隱透過(guò)著一種“鳥(niǎo)盡弓藏”的味道。
    在這種透露著淡淡憂(yōu)傷的氣氛之中，時(shí)間悄然來(lái)到了三月，一個(gè)鮮花綻放的好時(shí)節(jié)。
    同年小聚，早已經(jīng)成為嘉靖戊午科的一個(gè)固定主題。
    林晧然出任禮部左侍郎之后，地位自然是水漲船高，上門(mén)拜訪(fǎng)的官員可謂是絡(luò)繹不絕，致使他最近的聚會(huì)總會(huì)被打斷。
    在幾番權(quán)衡后，他決定直接避開(kāi)這些官員，將聚會(huì)的地點(diǎn)改到一個(gè)清靜之所。
    北京城是劃地而建，城內(nèi)一共有六座湖，受到元代對(duì)湖稱(chēng)呼海子的影響，京城百姓亦稱(chēng)六海子。其中中海、南海和北海均在西苑內(nèi)，這三座湖都被嘉靖占了去。
    前海、后海和西海統(tǒng)稱(chēng)什剎海，則是被京城的勛貴和皇親所占。只是隨著時(shí)間的推移，特別土木堡之變令到勛貴隕落，這些依湖而建的宅子亦是有一部分落到了京城富紳或大明商賈手中。
    林晧然乘坐馬車(chē)悄然來(lái)到了位于城北的后海，車(chē)簾很自然地被湖中吹來(lái)的春風(fēng)所撩起。
    正處三月時(shí)節(jié)，湖邊已經(jīng)是柳絲縈繞、春波明艷，一群嘰嘰喳喳的燕子正頻繁地出沒(méi)在這湖邊的屋檐或閣樓之中，湖周邊處處充斥著古色古香。
    這時(shí)代并沒(méi)有市政規(guī)矩，特別這城北已經(jīng)是老城區(qū)，致使這一帶的道路和房舍宛如迷宮般。
    馬車(chē)穿街過(guò)巷，最后駛進(jìn)一條比較狹窄的胡同，在最里面一座宅子前停下來(lái)。
    宅子的門(mén)前掛著“食為天”的牌匾。若非是親眼所見(jiàn)，怕是任誰(shuí)都想不到，在這個(gè)如此難尋的地方，在這寸金寸土的地方，竟然會(huì)有一間酒樓。
    當(dāng)然，存在既是合理。這座酒樓自然不是面向普通的百姓，甚至一般人都進(jìn)不來(lái)這里，必然是特定的貴官富人或富商才能到此。
    隨著林福敲響了這扇紅漆大門(mén)，里面才有幾個(gè)伙記裝束的人將門(mén)打開(kāi)，卻不僅是迎著人，連同馬車(chē)一并迎了進(jìn)去。
    食為天門(mén)前的臺(tái)階早已經(jīng)被拆除，令到馬車(chē)可以自由出入這里，這樣既方便了顧客，又可以最大限度地保障了顧客身份的秘密性。
    隨著馬車(chē)進(jìn)入，這里的門(mén)卻是重新關(guān)了起來(lái)，哪怕找上這里的人怕亦是不輕易進(jìn)入這里。
    林晧然從馬車(chē)下來(lái)的時(shí)候，已然身處在一座庭院門(mén)前，院門(mén)前擺放著正合時(shí)節(jié)的各色菊花，令到這里平添了幾分春意的喜慶的氣息。
    “林大人，小的已經(jīng)安排妥當(dāng)，您的同年好友都在里面了！”一身員外裝束的李云豹出現(xiàn)，顯得恭恭敬敬地迎上來(lái)道。
    這個(gè)食為天雖然是酒樓，但性質(zhì)跟著后世的會(huì)所極為相似，主要服務(wù)的人群是京城有頭有臉的大人物，同時(shí)廣東商幫的聚會(huì)則是定在這里舉行。
    林晧然輕輕地點(diǎn)頭，便是走進(jìn)了這座庭院。在穿過(guò)前面的屋舍，直接來(lái)到一座九曲橋前，抬頭便看到了一座依湖而建的閣樓，上面毅然是楊富田等人的身影。
    這湖實(shí)為人工湖，引的是后海的水。湖中種了很多荷花，不過(guò)荷花正是含苞待放，最好的時(shí)節(jié)恐怕還要等上一個(gè)月。
    楊富田一幫人先一步到這里，對(duì)這里的環(huán)境似乎已經(jīng)過(guò)了新鮮期，正在這里已然開(kāi)始飲酒聊天，看到林晧然便是招呼他在首桌坐了下來(lái)。
    林晧然還沒(méi)有坐下，便是主動(dòng)抱拳地解釋道：“原本準(zhǔn)備早點(diǎn)出門(mén)的，但就在出門(mén)的那會(huì)，被咱們的老師叫了過(guò)去！”
    肖季年聽(tīng)到是老師找林晧然，卻是當(dāng)即好奇地詢(xún)問(wèn)道：“老師找你過(guò)去所為何事？”楊富田等人亦是好奇地望向林晧然，對(duì)自家老師都存在著深厚的興趣。
    林晧然在首座坐了下來(lái)，亦是沒(méi)有隱瞞地道：“老師的壽辰不是快到了嗎？他讓我支會(huì)你們幾個(gè)，你們?nèi)丝梢缘剑Y不得太過(guò)貴重！”
    這……
    楊富田等人則是面面相覷，卻是不知道該如何是好。他們自然是記得老師的壽辰，但這“不要太貴重”的尺度不好拿捏，更不確實(shí)老師這是不是另有暗示。
    林晧然一眼便看穿他們的心思，便是直接進(jìn)行表態(tài)道：“咱們還是按他老人家的意思來(lái)吧！我在這里做個(gè)表態(tài)，那天會(huì)給他送一個(gè)端硯，你們就別跟我爭(zhēng)風(fēng)頭便是！”
    楊富田等人聽(tīng)著林晧然說(shuō)出這番話(huà)，卻是不由得苦笑起來(lái)，這堂堂的女婿兼首席大弟子竟然只送一個(gè)端硯。不過(guò)他們心里亦是安定下來(lái)，對(duì)送禮一事已然是心中有底了。
    隨著林晧然的到來(lái)，豐盛的酒菜則是被送了上來(lái)，倒是沒(méi)有什么鮑參翅肚，但各種肉食都不缺，其中便有廣東風(fēng)味的叉燒。
    他們這幫人每月初一同科小聚，除了彼此敘敘舊外，亦是會(huì)談及各自衙門(mén)所發(fā)生的一些事情。
    在吏部的周幼清談及一些重要地方官員的變動(dòng)，在工部的孫振剛則是談及了工部最近要修建萇弘殿工程的事情，楊富田則是接話(huà)道：“跟你們說(shuō)一個(gè)事，因?yàn)檫@個(gè)萇弘殿，咱們京城官員下個(gè)月的俸祿怕是又得拖延了！”
    “因?yàn)槎嘈捱@一座萇弘殿，不至于如此吧？”肖季年顯得吃驚地道。
    楊富田當(dāng)即冷冷一笑，迎著眾人好奇的目光，便是進(jìn)行回應(yīng)道：“經(jīng)年修祭壇和宮殿，能用的材料早已經(jīng)耗光！這些檀木紅木、大理石和花崗巖都要從各省征調(diào)，農(nóng)夫和工匠又得要伙食和工錢(qián)！哪怕是省著花，預(yù)算亦是要三十萬(wàn)兩！”
    “師兄去年整頓淮鹽，今年不是多征收了一百四十萬(wàn)兩的鹽稅嗎？”肖季年對(duì)這個(gè)數(shù)目并沒(méi)有過(guò)于吃驚，而是充滿(mǎn)困惑地道。
    龍池中等人看到楊富田的臉上透露著譏諷之意，心里當(dāng)即是暗暗一沉。