徐階雖然不是開(kāi)海派，但亦不是嚴(yán)格的禁海派。在這么多年的官場(chǎng)生涯中，特別一度依附于嚴(yán)嵩，早已經(jīng)將他磨掉了棱角。
    對(duì)于開(kāi)海和禁海，這種沒(méi)有太強(qiáng)利益關(guān)系的事情，他已經(jīng)沒(méi)有了太清晰的立場(chǎng)。
    此次之所以肯定地反對(duì)廣東米北上，卻是出于對(duì)松江府整體利益的考量，且還存在著一點(diǎn)點(diǎn)私心。
    松江府是大明最大的棉布生產(chǎn)中心，早已經(jīng)形成了完善的產(chǎn)業(yè)鏈，有著數(shù)之不盡的織坊，其產(chǎn)品更是暢銷(xiāo)于大江南北。
    只是雷州布卻突然橫空出世，其產(chǎn)品的質(zhì)量比松江布還要好，價(jià)格卻僅是松江布的一半，已經(jīng)從廣東那邊慢慢地?fù)屨贾山嫉氖袌?chǎng)。
    不過(guò)好在交通的因素，且各地衙門(mén)都有人打了招呼，雷州布只能輻射于鄰省，卻很難到達(dá)浙江，更不要說(shuō)運(yùn)到南直隸。
    誰(shuí)都沒(méi)有想到，這一次林晧然卻另辟蹊徑，打算借此平抑杭州米價(jià)的名義通航。一旦廣東和杭州通航，雷州布必然會(huì)借機(jī)北上，直接對(duì)松江布產(chǎn)生強(qiáng)烈的沖擊。
    他家那座幾千女織工的作坊倒閉事小，而松江府的地位不保事大。若是到了那時(shí)，松江棉布的價(jià)格必然要下調(diào)，甚至還要被物美價(jià)廉的雷州布搶去一大塊市場(chǎng)。
    正是如此，他是廣東米北上的反對(duì)者，想要阻止廣州和杭州進(jìn)行通航，想要挽救松江布。
    只是杭州的絲綢商人卻不知為何，竟然站到了林晧然那一邊，卻是支持著這條新航線的開(kāi)通。為此，他們不惜推高杭州城的米價(jià)，從而上演了一出“萬(wàn)民書(shū)”的戲碼。
    杭州方面的萬(wàn)民書(shū)殺傷力太大了，縱使他這位大明次輔亦不敢輕易逆“民意”而行，而圣上極可能會(huì)順?biāo)浦劢邮苓@個(gè)方案。
    有時(shí)候，他卻不得不承認(rèn)，這個(gè)林文魁確實(shí)是一塊璞玉。假以時(shí)日，必然能成就一番事業(yè)，甚至有可能成為大明的首輔。
    輕輕地嘆了一口氣，仿佛一下子蒼老了幾歲，他將奏疏拿起，到了隔壁的值房中。
    身穿著莽袍的嚴(yán)嵩躬著身子坐在案前，時(shí)而發(fā)生幾個(gè)咳嗽聲，正用單片眼鏡看著一份份奏疏，不過(guò)迅速顯得很慢。
    雖然他的精氣神明顯要比一般的老人好得多，但畢竟已經(jīng)是八十二歲的高齡老人，臉上滿(mǎn)是老年斑，身體狀況很令人擔(dān)憂(yōu)。
    “元輔大人！”
    徐階雖然跟嚴(yán)嵩已經(jīng)勢(shì)同水火，但卻從來(lái)沒(méi)有公開(kāi)撕破臉。
    哪怕他的學(xué)生一再?gòu)椲烙趪?yán)嵩，他亦是將自己摘得干干凈凈，推說(shuō)事情跟他沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系，都是那些學(xué)生自作主張所致。
    嚴(yán)嵩的耳光已經(jīng)太靈光，而徐階的聲音并不大，初時(shí)他還以為是幻聽(tīng)，但抬頭看到徐階進(jìn)來(lái)，這才展顏笑道：“徐閣老，咳咳……你來(lái)了啊！”
    “元輔大人，這份奏疏請(qǐng)您過(guò)目！”徐階看著老態(tài)龍鐘的嚴(yán)嵩有幾分同情，但這個(gè)念頭僅是一閃而過(guò)，便是微笑著將那份奏疏遞過(guò)去道。
    嚴(yán)嵩接過(guò)這一本奏疏，又是執(zhí)起老花眼鏡，認(rèn)真地查審起來(lái)。
    盡管他已經(jīng)老了，但這種工作已經(jīng)干了二十多年，亦算是輕車(chē)熟路。只是當(dāng)下沒(méi)有嚴(yán)世蕃相伴，確實(shí)是吃力不小。
    嚴(yán)嵩看著奏疏的內(nèi)容，眉頭微微蹙起，臉色顯得很凝重的樣子。
    在最初，他亦是反對(duì)這個(gè)事情的。從廣東運(yùn)米到杭州，這一路皆是倭寇猖獗的海岸線，極可能遭到倭寇的洗劫，從而助長(zhǎng)他們的囂張氣焰。
    只是昨天嚴(yán)世蕃的分析，看到絲綢從杭州到廣東銷(xiāo)售的好處，讓到他明白這個(gè)事件是有利有害，不能一棒子真的打死。
    當(dāng)下杭州城的米價(jià)暴漲，而杭州百姓上萬(wàn)民書(shū)，這事無(wú)疑要傾向于從廣東運(yùn)米了，但倭寇的事情卻不得不進(jìn)行權(quán)衡。
    “元輔大人，這該如此票擬呢？”徐階看著嚴(yán)嵩閱覽過(guò)奏疏，便是輕聲地詢(xún)問(wèn)道。
    “這事有些難辦啊！”嚴(yán)嵩將老花眼睛放下，長(zhǎng)舒一口氣道。
    徐階作著一個(gè)傾聽(tīng)狀，只是嚴(yán)嵩并沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，顯然還沒(méi)有拿定主意。
    嚴(yán)嵩看著閣吏送茶進(jìn)來(lái)，眼睛當(dāng)即一亮，只是張了張嘴，卻突然改變主意道：“徐閣老，咱們一起去面見(jiàn)圣上吧！”
    這亦是他慣用的手段，一旦對(duì)某些事無(wú)法拿定主意的時(shí)候，便直接去找嘉靖。或是直接將問(wèn)題交給圣上，亦或是探一探口風(fēng)。
    “好！”徐階輕輕點(diǎn)頭，但卻若有深意地望了那個(gè)閣屬一眼。
    以前嚴(yán)世蕃在這里的時(shí)候，這對(duì)父子經(jīng)過(guò)商量，總能擬出合適的票擬，致使他堂堂的大明次輔根本就不上手。只是嚴(yán)世蕃不在了，而嚴(yán)嵩的腦子已然遲頓，一旦遇到重要的事情都會(huì)派人回去求助于嚴(yán)世蕃。
    很顯然，嚴(yán)嵩剛才是想要求助于嚴(yán)世蕃，但最終卻改變主意選擇拜見(jiàn)圣上。
    萬(wàn)壽宮，檀香裊裊。
    身穿著淺藍(lán)色道袍的嘉靖從精舍中進(jìn)來(lái)，整個(gè)人顯得神清氣爽。在服下丹藥后，經(jīng)過(guò)一陣的靜坐，令他的身子顯得暖洋洋的，身體很是舒服。
    由于到了九月，天氣轉(zhuǎn)涼，他額頭上的汗珠水并不多。正抹著額頭，卻聽(tīng)著嚴(yán)嵩和徐階這兩位重臣在門(mén)外求見(jiàn)，便是大手一揮，讓黃錦將人領(lǐng)進(jìn)來(lái)。
    “老臣叩見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”嚴(yán)嵩和徐階進(jìn)來(lái)，當(dāng)即恭敬地行禮道。
    嘉靖抬了抬手，直接對(duì)嚴(yán)嵩詢(xún)問(wèn)道：“你們一起過(guò)來(lái)，不知因?yàn)楹问履兀俊?br/>     “老臣以為應(yīng)當(dāng)舉行延推，對(duì)閣臣進(jìn)行填補(bǔ)！”嚴(yán)嵩站起來(lái)之后，認(rèn)真地拱手道。
    若是嚴(yán)世蕃還在內(nèi)閣，他不會(huì)推出這種建議。但嚴(yán)世蕃已經(jīng)不在了，而他的精力不佳，很難再繼續(xù)總攬票擬權(quán)，故而需要一個(gè)聽(tīng)話的好幫手進(jìn)閣幫助于他。
    咦？
    徐階聽(tīng)到這個(gè)話，不由得扭頭望去，臉上顯得頗為疑惑的模樣。雖然知道他還有其他事情找圣上，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這個(gè)死老頭竟然會(huì)主動(dòng)請(qǐng)求增添閣臣。