林竹選的木雕是沉香木猴子摘桃，郭寶珠給小外甥女選的是黃楊木壽星爺，壽星腦頂跟手里托著的大桃子都油光锃亮的，而且棱角少不怕小女娃抓著玩時(shí)傷了手，然后她給瑞王挑的是紫檀木雙獅戲繡球。
    選好禮物，伙計(jì)幫忙包上時(shí)，唐韜朝門(mén)外跟隨使了個(gè)眼色，隨后對(duì)郭子敬三人道：“今日巧遇，兩位姑娘幫了本王一個(gè)大忙，這兩樣小禮物就當(dāng)本王送兩位姑娘的好了，還請(qǐng)笑納。”話是對(duì)三人說(shuō)的，目光卻一直落在林竹身上。
    禮物是兩個(gè)姑娘選的，郭子敬不好直接做主，探究地看向自己的妹妹。
    郭寶珠沒(méi)有多想便拒了：“王爺一片好意，只是這是我為我外甥女挑的滿月禮，還是我自己買(mǎi)下來(lái)比較合適，何況我們也沒(méi)有幫王爺什么忙，王爺不必如此客氣的。”
    郭子敬也不想妹妹受瑞王的好處，開(kāi)口道：“舍妹所言正是，王爺就不要破費(fèi)了。”
    三樣?xùn)|西加起來(lái)也超不過(guò)一百兩，人家不要，唐韜也不好為這點(diǎn)小錢(qián)繼續(xù)堅(jiān)持，等跟隨付了錢(qián)捧著禮物站到他身后，唐韜笑了笑：“那好，本王有事先行一步，日后有緣再見(jiàn)。”深深看林竹一眼，轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去，風(fēng)流瀟灑。
    林竹這才敢抬眼看人，等瑞王身影消失在門(mén)口，她感覺(jué)身上輕松了很多，心里卻有點(diǎn)淡淡的失落。一個(gè)高高在上的王爺，相貌英俊笑容溫柔，又明顯對(duì)她有好感，怎么有種做夢(mèng)似的感覺(jué)？
    “阿竹，你臉怎么紅了？”郭寶珠好奇地問(wèn)。
    林竹瞬間回神，見(jiàn)郭家兄妹都盯著自己，臉上更燙了，扭頭掩飾道：“有嗎？大概是這里有些熱吧。好了寶珠，咱們回去吧，我娘叮囑我好幾遍要早點(diǎn)回去呢。”
    “現(xiàn)在就回去？”郭寶珠不可置信地問(wèn)，“不是說(shuō)好一起在外面吃完午飯?jiān)倩厝サ膯幔堪⒅瘢蹅冸y得有機(jī)會(huì)出來(lái)逛，以后我哥哥進(jìn)宮當(dāng)差，下次他未必會(huì)陪咱們出來(lái)了，你好好想想？”
    林竹其實(shí)是想繼續(xù)逛的，方才不過(guò)是一時(shí)緊張慌不擇言，現(xiàn)在聽(tīng)郭寶珠被她的話轉(zhuǎn)移了心思，不由就想改口，可惜郭子敬沒(méi)給她機(jī)會(huì)，對(duì)著門(mén)外道：“回去吧，別讓伯母擔(dān)心，寶珠喜歡跟阿竹作伴，平日里可以去伯父家做客，或是請(qǐng)阿竹去咱們家，阿竹還小，你都十五了，還是少拋頭露面的好。”
    “十五就不能出門(mén)啊！”郭寶珠生氣地瞪著兄長(zhǎng)，好心情徹底沒(méi)了，“天天催我嫁人，我這輩子都不嫁人，在你面前晃悠一輩子，看你能拿我怎么辦！”
    郭子敬習(xí)以為常地掃她一眼，不顧林竹反對(duì)一起結(jié)了賬，提起兩盒禮物先出了鋪?zhàn)印?br/>     郭寶珠抿著嘴不想走。
    好好的鬧成這樣，林竹挺自責(zé)的，挽住郭寶珠胳膊悄悄道：“沒(méi)事啊，以后你出門(mén)方便的話就來(lái)找我，咱們兩個(gè)出來(lái)逛，郭大哥公務(wù)繁忙，多半不喜歡陪咱們做這個(gè)的。”而且她也不想再讓郭子敬幫忙付錢(qián)了，郭子敬冷冰冰的她不敢堅(jiān)持，以后只有郭寶珠，便沒(méi)有這層顧忌。
    郭寶珠臉上終于露了笑，快走到門(mén)口的時(shí)候又扭頭瞪著林竹道：“這是你說(shuō)的，下次你若再出來(lái)沒(méi)一會(huì)兒便提出想回去，以后我就再也不找你玩了！”
    林竹連忙保證不會(huì)。
    兩個(gè)興趣相投的好姐妹歡歡喜喜地上了馬車(chē)，禮盒已經(jīng)放在里面了，兩人又談起燦燦的滿月禮來(lái)。郭子敬在外面站了會(huì)兒，確定兩人坐穩(wěn)了，低聲吩咐車(chē)夫趕車(chē)去林家，他也上了馬。
    此時(shí)日上三竿，街上人來(lái)人往很是熱鬧，馬車(chē)走得就比來(lái)時(shí)還要慢了。
    車(chē)?yán)锩妫种褚恢毕敫鶎氈榇蚵?tīng)打聽(tīng)瑞王的事，又怕心思被看穿不好開(kāi)口，而郭寶珠呢，從小在京城里長(zhǎng)大，達(dá)官貴人見(jiàn)過(guò)不少，今日遇到瑞王根本不算太大的事，加上她對(duì)王爺什么的也沒(méi)有興趣，瑞王一走她就把人拋到腦后頭去了，哪里能猜到身邊的好姐妹盼著她主動(dòng)提呢？
    兩人各有所思時(shí)，外面街上忽然傳來(lái)小販悠揚(yáng)的吆喝聲，賣(mài)糖葫蘆的。
    林竹馬上記起了自己答應(yīng)弟弟的事，忙喊車(chē)夫停車(chē)。
    “你要做什么？”郭寶珠好奇地問(wèn)。
    林竹挑開(kāi)窗簾往外面看去，見(jiàn)賣(mài)糖葫蘆的小攤就擺在對(duì)面，回頭笑道：“我答應(yīng)小九買(mǎi)糖葫蘆給他的，寶珠你要不要，我給你買(mǎi)一串。”
    郭寶珠看到那一串串紅艷艷的果子嘴里也泛起了酸水兒，見(jiàn)郭子敬疑惑地靠了過(guò)來(lái)，想到在木雕鋪?zhàn)影l(fā)的脾氣，便湊到窗子前，用一副賞他臉的姿態(tài)使喚道：“哥哥，我跟阿竹想吃糖葫蘆，你去買(mǎi)……阿竹咱們要幾串？”
    林竹笑著看她：“我要四串，你呢？”一家四口一人一串，父親最近讀書(shū)也挺辛苦的，她去孝敬孝敬父親，逗逗他開(kāi)心。
    郭寶珠眼睛一眨便明白了她的心意，突然也想給家里人都買(mǎi)一串，便扯下荷包遞向兄長(zhǎng)：“給，買(mǎi)八串吧！”雖然跟兄長(zhǎng)置氣，到底還是把他算了進(jìn)去。
    郭子敬盯著妹妹手里的荷包，面無(wú)表情，慢慢看向車(chē)窗里面幾乎挨著的兩個(gè)姑娘。他什么時(shí)候答應(yīng)要幫忙了？他一個(gè)二十多歲的大男人，竟然讓他去買(mǎi)八串糖葫蘆？
    他抬頭，剛要喊車(chē)夫，郭寶珠看出他心思，立即放軟了聲音撒嬌：“哥哥你去買(mǎi)，我就想吃你買(mǎi)的，你個(gè)子高，到了那邊仔細(xì)瞅瞅挑幾串最好的！”
    林竹連忙離開(kāi)窗前，看著郭寶珠忍俊不禁，她沒(méi)有哥哥，頭一次知道妹妹可以這樣欺負(fù)哥哥。
    郭子敬被妹妹欺負(fù)無(wú)數(shù)次了，偏偏拿她沒(méi)辦法，皺眉示意郭寶珠把胳膊縮回去車(chē)簾放下來(lái)，無(wú)奈下了馬。才要過(guò)去，聽(tīng)身后又有動(dòng)靜，他倏地轉(zhuǎn)身，不悅質(zhì)問(wèn)：“你還想……”
    未料窗邊露出來(lái)是另一張嬌憨面龐。
    林竹有些不好意思，微紅著臉道：“郭大哥，我的那四串能不能請(qǐng)你挑去了籽兒的？”
    郭寶珠緊跟著湊了過(guò)來(lái)，“哥哥，咱們的也要去籽兒的！”說(shuō)完跟林竹相視一笑。
    兩個(gè)姑娘笑得眉眼彎彎，跟孩子一樣純真，郭子敬忽然覺(jué)得這就是兩個(gè)小妹妹，心里無(wú)奈嘆息一聲，轉(zhuǎn)身去了。
    他身材高大，在人群里穿梭依然醒目，郭寶珠跟林竹一起瞧著他，看他站到幾個(gè)小孩子外面，伸手在插滿糖葫蘆的架子上指了幾處，果真用心挑選的樣子，不由都笑出了聲，等郭子敬一手拿著四串糖葫蘆往回走時(shí)，林竹已經(jīng)看不下去了，躲回馬車(chē)偷笑。
    “哥哥真好，回家再給你吃！”郭寶珠毫不吝嗇地夸道。
    郭子敬瞪她一眼，交完?yáng)|西便上了馬，在前面帶路。
    前往林府的路上，郭子敬有些遲疑。瑞王那等身份氣度，后院里又妻妾俱全，在女人里肯定游刃有余，真想刻意接近一個(gè)姑娘，相信沒(méi)有幾個(gè)姑娘能不動(dòng)心，特別是林竹這樣的小姑娘。按理說(shuō)，林竹如何反應(yīng)都跟他無(wú)關(guān)，可是想到林竹提醒他買(mǎi)無(wú)籽兒糖葫蘆時(shí)的孩子氣，他總覺(jué)得自己至少應(yīng)該提醒她一句。他提醒了，林竹繼續(xù)對(duì)瑞王動(dòng)心，說(shuō)明她想要王府的富貴，那他的提醒就顯得多余了，可萬(wàn)一呢，萬(wàn)一林竹不愿做妾，他的提醒就能讓她早點(diǎn)收心，免得越陷越深。
    然他一個(gè)大男人，提醒這個(gè)不太合適吧？
    郭子敬不是優(yōu)柔寡斷的人，他并沒(méi)有猶豫太久，當(dāng)馬車(chē)在林家門(mén)前停下，林竹快要進(jìn)門(mén)時(shí)，郭子敬用不高不低的聲音問(wèn)妹妹：“對(duì)了寶珠，你常常隨母親出門(mén)做客，可曾見(jiàn)過(guò)瑞王妃？”
    “見(jiàn)過(guò)兩次，哥哥問(wèn)這個(gè)做什么？”郭寶珠剛上了車(chē)，聞言暫且沒(méi)有進(jìn)去，扭頭問(wèn)。
    郭子敬隨口道：“沒(méi)事，就是突然想了起來(lái)，進(jìn)去吧，咱們走了。”言罷接過(guò)車(chē)夫手里的韁繩，翻身上馬，仿佛沒(méi)有察覺(jué)門(mén)口小姑娘呆立的身影，昂首挺胸目視前方，不緊不慢地走了。
    望竹軒。
    寧氏正坐在炕頭逗弄孫女。
    再過(guò)幾日就要滿月的燦燦比剛生下來(lái)那會(huì)兒長(zhǎng)了將近兩斤，白白胖胖的，一雙大眼睛更顯得水靈靈好看。小女娃眉毛依然不是特別明顯，但眼睫已經(jīng)很長(zhǎng)了，微微帶卷，別提多招人喜歡。
    或許是小孩子都喜歡顏色鮮亮的東西，一家子人準(zhǔn)備了那么多玩物，燦燦最喜歡的卻是阿桔一時(shí)興起讓蔣嬤嬤拿來(lái)的那盞狐貍燈籠，喜歡到一拿開(kāi)她就要哭，阿桔沒(méi)辦法，讓趙沉把狐貍燈籠掛在了房梁上。白日里放下來(lái)給女兒玩，晚上要睡了就把燈籠提上去，燦燦吃會(huì)兒奶便扭頭瞧一會(huì)兒，機(jī)靈可愛(ài)的樣子看得趙沉特別喜歡，低頭想去親女兒一口，燦燦馬上就回到娘親懷里，好像不太愿意給爹爹親。
    現(xiàn)在寧氏把燈籠放了下來(lái)，讓一條狐貍尾巴轉(zhuǎn)到燦燦小手上面，燦燦興奮地叫了聲，清脆響亮，咧著嘴笑，大眼睛彎成月牙，小手已經(jīng)攥住了狐貍尾巴，牢牢不放。阿桔假裝要搶?zhuān)瑺N燦立即瞪圓了眼睛暗暗使勁兒。
    “連你娘跟你要你都不給，燦燦你怎么這么霸道啊，跟你爹小時(shí)候一模一樣……”寧氏笑著點(diǎn)點(diǎn)孫女嫩嫩的小臉蛋，說(shuō)著她注定還聽(tīng)不懂的話。燦燦確實(shí)聽(tīng)不懂，見(jiàn)娘親不跟自己搶了，又笑了起來(lái)，另一只小手張啊張的，好像還想再攥一條尾巴。
    阿桔坐在一旁偷笑。女兒確實(shí)霸道，昨晚趙沉想使壞，女兒瞧見(jiàn)就急了，哇哇哭不想讓爹爹搶她的東西吃，鬧得趙沉尷尬至極，假裝生氣地拍了燦燦小屁.股兩下，卻不敢再當(dāng)著女兒的面搶食。阿桔那會(huì)兒只覺(jué)得幸災(zāi)樂(lè)禍，以前趙沉霸道誰(shuí)都管不了他，如今總算有人能管了。
    祖孫三代玩得開(kāi)心呢，外面翠玉有些猶豫地回稟道：“奶奶，前面來(lái)客了，是遼東的曾老夫人，一位舅老爺還有一位表少爺表姑娘，舅老爺在前院歇息，太夫人請(qǐng)奶奶抱大小姐去榮壽堂拜見(jiàn)曾老夫人。”
    趙沉提過(guò)遼東要來(lái)人的事，阿桔倒沒(méi)有多意外，只是沒(méi)料到太夫人會(huì)如此行事。她家里那邊，只要家里條件允許，媳婦坐滿月子之前都是不出門(mén)的，天氣暖和的時(shí)候小孩子可以抱出去給親人看看，可現(xiàn)在寒冬臘月的……
    阿桔看向婆母，見(jiàn)婆母似是好奇她會(huì)如何做般瞧著她，嘴角帶笑，阿桔心中一定，坦然囑咐道：“你去回了榮壽堂，只說(shuō)我產(chǎn)后體虛，郎中叮囑過(guò)滿月之前不得出門(mén)，大小姐剛剛睡著，乍然抱出去怕著了涼，請(qǐng)二老見(jiàn)諒。”
    如果她身體好好的，有些虛禮走走過(guò)場(chǎng)也沒(méi)什么，現(xiàn)在太夫人不把她們母女的安穩(wěn)放在心上，她亦沒(méi)必要拼著受寒也要抱女兒去給外人看。差幾天滿月也是差幾天，都是女眷，那位曾老夫人真懂禮，想看大小姐也該她們來(lái)望竹軒，沒(méi)道理這樣折騰人的。
    兒媳婦毫不怯懦，寧氏很欣慰，看著燦燦道：“就該這樣，能讓的時(shí)候可以讓讓?zhuān)瑳](méi)有必要讓的時(shí)候便直接回了，這事就算傳出去，外人也只會(huì)說(shuō)她們無(wú)禮。阿桔你簡(jiǎn)單收拾一下吧，我猜她們多半會(huì)過(guò)來(lái)的。”
    “那娘先回去？”阿桔擔(dān)憂地問(wèn)，回京之后，寧氏跟太夫人還不曾碰過(guò)面。
    寧氏抬頭看她，笑著反問(wèn)：“為何要走？”
    而榮壽堂那邊，翠玉才回完話，身上便被太夫人砸了一碗茶，“你們奶奶差三日就坐完月子了，跟坐完有何差別？如果不是家里來(lái)了貴客，我會(huì)讓她過(guò)來(lái)？什么時(shí)候嬌氣不好，這個(gè)時(shí)候拿喬作態(tài)，半點(diǎn)規(guī)矩都不懂！”
    翠玉連忙跪下賠罪：“太夫人息怒，實(shí)在是外面天太冷了，我們奶奶擔(dān)心大小姐……”
    “好了好了，不怪承遠(yuǎn)媳婦，是我沒(méi)有考慮周到，聽(tīng)說(shuō)承遠(yuǎn)媳婦鄉(xiāng)下出身，村里媳婦們很多生下孩子沒(méi)幾天就下地干活了，我便以為承遠(yuǎn)媳婦身體好沒(méi)那么多講究……看看我，畢竟嫁到咱們侯府了，行事當(dāng)然得講究京城里的那一套，走吧，我過(guò)去看看她們娘倆，順便賠個(gè)不是，一來(lái)就鬧了這樣的的誤會(huì)，可千萬(wàn)別招了承遠(yuǎn)媳婦的嫌才好。”
    坐在太夫人對(duì)面一身名貴綢緞衣裳的圓臉老婦滿面自責(zé)地開(kāi)了口，說(shuō)完站起身，而坐在她下首的紅裙姑娘早就站了起來(lái)上前扶住她胳膊，笑著打圓場(chǎng)道：“祖母別這樣說(shuō)，您也沒(méi)料到表嫂如此講究是不是？”
    曾老夫人佯怒地瞪了她一眼：“不得無(wú)禮，這話是你該說(shuō)的？”
    紅裙姑娘委屈地低下頭。
    太夫人冷笑道：“你說(shuō)雪柔做什么？雪柔又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，都是我太慣著她了，把她慣成了這樣驕縱的脾氣，走吧，她不來(lái)，咱們過(guò)去看看她，我這把老骨頭可不怕著涼。”
    她話音一落，馬上有丫鬟們捧著斗篷上前服侍三人披上。
    “太夫人慢走，奴婢先回去通傳一聲。”翠玉垂著腦袋道，得到太夫人一聲輕哼后，立即起身走了，快出榮壽堂院門(mén)時(shí)回頭看了一眼，只見(jiàn)太夫人等人已經(jīng)出了門(mén)，其中那個(gè)高挑的紅裙姑娘宛如雪地里的一枝紅梅，引人矚目。