眾人用完膳，移步偏廳聊聊家中近況。
    關(guān)素衣從袖袋里取出一封信交給趙陸離，“這是呂先生的告假書，說是族中長輩染恙，需得回一趟瑯山侍疾，歸期不定。除了他，家里暫時無人請辭，你那書房前一陣兒被周天的屬下砸了個干凈，損毀了許多古董擺件，我已命前院管事一一登記造冊，你待會兒自去看看，清點(diǎn)清點(diǎn)，免得錯漏。”
    “夫人辦事我當(dāng)然放心。”趙陸離狀似不經(jīng)意地拍了拍妻子手背。
    關(guān)素衣被他溫柔繾綣的嗓音和親密無間的姿態(tài)弄得渾身不自在，不由挪遠(yuǎn)些，繼續(xù)道，“再如何放心你也該去看看，心里有個數(shù)。這次抄家雖然我已極力阻止，卻依舊砸壞許多房屋器具，丟失不少金銀珠寶，可謂元?dú)獯髠６苣抢镂乙雅扇怂土诵牛蜻呹P(guān)戰(zhàn)事吃緊，他遲遲未能回復(fù)，想來還得再等幾月才能獲悉家中變故。不過現(xiàn)在倒也無妨，一切災(zāi)劫都已平息，他不插手反而給旁人留下個剛正不阿的印象。”
    說完從明蘭手里接過一個小箱子，擺放在矮幾上，嘆道，“你留給老夫人的產(chǎn)業(yè)，老夫人又轉(zhuǎn)給我。因鋪面都掛在鎮(zhèn)北侯的名號上，你被捋奪爵位關(guān)入天牢那陣便有不少人落井下石，意欲強(qiáng)占，所幸我及時打出征北將軍的招牌，才將它們保住，卻還是折損了三四成收益。賬冊我已整理完畢，你且拿回去查驗，若有問題只管派人來問。”
    趙陸離把箱子推回去，苦笑道，“夫人何至于如此生分？我的就是你的，你的還是你的，這些產(chǎn)業(yè)交予你，我放心的很。”
    關(guān)素衣直視他，強(qiáng)硬道，“你還是把東西拿回去吧。對內(nèi)我要掌管中饋，侍奉長輩，照顧弟妹和幾個孩子，對外又要幫你打理產(chǎn)業(yè)，調(diào)派用度，你當(dāng)我有三頭六臂不成？都說男主外女主內(nèi)，你倒好，又要我主內(nèi)又要我主外，你這一家之主反而輕省了，半點(diǎn)無需操心。倘若這樣，不如我與你換換，反正你如今閑著也是閑著。”
    趙陸離極想為家人做些什么，更想好好彌補(bǔ)自己的妻子，這才說出把產(chǎn)業(yè)全權(quán)交予她的話來，卻沒料馬屁拍在馬腿上，心里懊悔不已，連忙彎腰作揖誠心賠罪。眼見妻子冷哼一聲撇過頭去，露出半張嬌美的側(cè)顏，那眼耳口鼻雖已明麗照人，卻還帶著一兩分稚氣，這才驚覺她滿打滿算也不過十八歲，卻遭遇了如此可怕的變故，若非她足夠剛強(qiáng)又足夠善良，早就扔下趙府老小，自個兒跑回娘家躲災(zāi)去了。
    更可恨的是，他此前竟從未給過她一絲溫暖與柔情，反倒連番折辱，求全責(zé)備。難怪現(xiàn)在無論他說什么做什么，妻子的心都熱不起來，若是兩人異地而處，趙陸離知道自己絕不可能比她做的更好。
    想得越深，他心中的愧疚便越濃，再去看冷臉的小妻子，竟覺得她萬分可敬，亦萬分可愛，不由想起一句老話——得妻如此夫復(fù)何求？
    他溫柔似水地笑了笑，正準(zhǔn)備去握妻子細(xì)若無骨的手腕，好生陪個罪，寬慰寬慰她，卻聽母親責(zé)罵道，“我還當(dāng)你這次回來改好了，卻還是像以前那般不著調(diào)！素衣上下操持，內(nèi)外周全，本就累得很，你不說把這個家撐起來，反將所有事推給她，你還有沒有良心？”
    阮氏拍了拍昏昏欲睡的木沐，小聲附和，“是啊，大哥您既閑著無事，好歹替嫂子分擔(dān)一二。您看您給嫂子招來多少麻煩？葉家的事暫且不提，單說您聘來的鴻儒呂先生，當(dāng)真是個忘恩負(fù)義、徒有其表之輩，平日咱家給他的束脩從未少過，僅望舒就是每月二十兩銀子，又有族親送的布匹、吃食、筆墨紙硯等物，拿去外面足夠平頭百姓花用幾年。如此厚待他卻不知感恩，一聽說您被奪爵收監(jiān)便扔下族學(xué)里的孩子們，前來向嫂子請辭，把本就人心惶惶的族里鬧得越發(fā)不得安生。我看他家根本沒有長輩得病，不過隨意找個借口脫身罷了。連長輩也敢咒，其人品之低劣可見一斑。您且等著，咱家平安無事的消息一旦傳出去，不出半月他必定回轉(zhuǎn)。您看人的眼力也太差了些！”
    阮氏對大伯哥早就存了一肚子怨言，以往不敢說，現(xiàn)在卻不得不說，否則他不知悔改，受罪的還不是嫂子？
    趙純熙和趙望舒不好搭腔，卻也對父親多有不滿。若非他執(zhí)意要把葉家人帶回來，便不會發(fā)生后面那些事。所幸趙純熙機(jī)靈，躲過了抓人的侍衛(wèi)，所幸關(guān)素衣有誥命在身，鎮(zhèn)得住周天，否則二人必也像那些仆婦一般，被剝了衣裳羞辱，現(xiàn)在定是生不如死。
    看見對自己怒目而視的家人，趙陸離心中很不是滋味兒，連道歉的話也沒臉再提，唯有苦笑。輕輕巧巧的幾句“抱歉”又豈能將過往災(zāi)難盡皆抹去。算了，什么都不說了，日后一心一意善待家人才是正理。
    他接過賬冊深深作揖，本想讓夫人留宿東府，卻無論如何也開不了口。現(xiàn)在的他哪里配得上這樣好的夫人，便是碰一碰她瑩白如玉的指尖也仿佛褻瀆了圣物。
    眼睜睜地看著妻子攙扶母親回到西府，關(guān)上院門落了銅鎖，趙陸離按揉眉心，頗感傷懷。
    “爹爹別看了，有我和弟弟陪著你呢。”趙純熙輕扯他衣袖，安慰道，“娘是刀子嘴豆腐心，表面看上去很嚴(yán)苛，真遇上難事必會站出來為家中老小承擔(dān)。況且她滿身傲骨，一般二般的人入不得眼，您以前那樣錯待她，便不要怪她同樣冷待您。唯有真心才能換真心，咱們慢慢讓她看見咱們的真心，總有一天會冰釋前嫌的。”
    “對啊。娘雖然惱我們，卻還是每天讓我們?nèi)ノ鞲x書習(xí)字，并無絲毫敷衍之意。娘到底心軟。”趙望舒補(bǔ)充一句。
    趙陸離拉過兩個孩子，欣慰道，“你們現(xiàn)在能分清誰好誰壞，比我這個當(dāng)?shù)倪€長進(jìn)些。此前都是爹爹糊涂，差點(diǎn)鑄成大錯，害了闔府上下，日后你們可以不聽爹的話，卻不能不聽娘的，知道嗎？”
    兩個孩子連連點(diǎn)頭，乖巧應(yīng)諾。不經(jīng)歷生死劫難，他們或許永遠(yuǎn)看不透人心，更不懂明辨是非。此次卻是因禍得福了。
    三人沿著昏暗小徑前行，走到掛著紗燈的水榭旁，就見那昏黃搖曳的光團(tuán)下站著一名身穿煙綠色曳地長裙的女子，青絲只用木簪綰在腦后，顯得極為慵懶，臉上粉黛不施，素凈非常，卻用混著金粉的彩墨在額角描繪出一朵荼蘼山茶，全身上下只這一點(diǎn)亮色，卻似畫龍點(diǎn)睛，生了靈性。
    趙陸離心頭巨震，眼神迷離，一時間竟看呆了。
    趙望舒猶在懵懂，卻見自家姐姐走過去，一把將人推倒，用帕子狠狠擦對方額頭，直把那朵山茶擦得一干二凈才尖聲罵道，“你算什么東西？”也敢學(xué)我娘親？
    娘親走時她已記事，哪怕爹爹如何欺騙誘導(dǎo)，也沒能讓她忘掉心底那道朦朧的影子。故此，她哪能不知道葉繁如今模仿的是誰？這人先是準(zhǔn)備另謀出路，見葉家再無翻身的余地，便使些下三濫的招數(shù)，行那等鬼蜮伎倆。倘若爹爹真被她蠱惑，這個好不容易挽救回來的家是不是又毀了？破鏡就算重圓，也免不了留下縫隙，只輕微磕碰便會四分五裂。
    她絕不能容忍任何人來攪擾他們的安寧，破壞他們的幸福。
    “你給我滾回南苑去！母親心善，大度能容，我卻是個睚眥必報的主兒，你若再耍這些陰招，信不信我讓人毀了你這張如花似玉的臉，賣到邊關(guān)勞軍去？對了，葉家人如今全在那里呢，你去了正好與他們團(tuán)聚。”她附在葉繁耳邊低語，嗓音輕柔，卻又含著一絲狠戾。
    葉繁頭一次看見外甥女毒辣的一面，恍惚中竟想起早已死去的大伯母劉氏，不禁一陣膽寒，忙拉了拉裙擺，撫了撫通紅的額角，飛快跑了。
    趙陸離這才如夢初醒，驚覺道，“熙兒，你還記得你母親？”
    “我當(dāng)年已經(jīng)六歲多快滿七歲，哪能記不住？”趙純熙用力握住爹爹手腕，一字一頓道，“爹爹，娘親已經(jīng)‘死’了，您忘了她吧！”
    女兒刻意加重“死”字的讀音，趙陸離又哪能不解其意？他呆怔半晌，終是苦笑，“好，爹爹會忘了她，你也莫再胡思亂想，這些本不是你該操心的事。走吧，回去歇息，明早還要去西府給你們祖母請安。”
    三人漸去漸遠(yuǎn)，身影在燭光的照耀下拉開老長，慢慢交融在一起。
    而另一頭，狼狽逃回南苑的葉繁正巧撞見明芳，臉色不由一白。明芳自是看出她精心妝扮過，冷笑道，“喲，葉家果然家學(xué)淵源，剛來就迫不及待地勾搭老爺去了？”
    “說什么酸話呢？有本事你也去，沒本事就閉上你的狗嘴！”葉繁挺直腰背回嗆，氣得明芳上來就想撕她。
    負(fù)責(zé)打理南苑的下仆看不過眼，吼了一嗓子，“你們兩個消停點(diǎn)兒成嗎？都已經(jīng)從貴妾雙雙淪為賤妾，還看不清府里主事的人是誰？有那功夫勾搭老爺，不如多去正房伺候伺候夫人。呸，真是兩個拎不清的貨色！”166閱讀網(wǎng)