張參謀趕到發現尸體的地方，蹲在地上查驗完尸體的隊長剛好起身。
    “張參謀，是我們的人。”他目光變得警覺起來，“林中，恐有敵軍。”
    張參謀攥緊拳頭，掌心傳來異樣，像是被什么絲線繃住一般，他無意抬手舉燈掃了一眼。頭發？
    怎么——會有女人的頭發？！
    他赫然抬起頭轉過身去，瞳孔一瞬緊縮。
    “和我一隊那個小兵呢？！”
    “屬下，屬下不知道。”
    一路跟在身后的人十足十的冤枉。半路被長官拉走，又是三少身邊的參謀官，如何敢不從。
    “——糟了！”
    隊長見張參謀一反常態，不由也著急問道：“怎么了？”
    “三少夫人跟來了，就在隊伍中。”
    思前想后又頗覺奇怪，若敵軍此刻藏匿在林中設下埋伏，沒道理此時此刻行事敗露卻仍未有絲毫動靜。
    可萬一目標是夫人，那便不一樣了。
    少帥苦心布局，從北平到邊境，忍了一路未敢驚擾，亦不曾透露夫人半句行蹤，怕得就是太過興師動眾惹人注意......好不易等到人進了軍營，要是夫人今夜落入敵軍手中，他萬死莫辭！
    “——放開我！”
    丁世元上前捂住沈從念欲要呼救的嘴，沈從念毫不客氣反手抽出腰間的小刀一刀滑了過去，接著一把刺進丁世元的小臂。
    丁世元只皺眉兩秒的功夫便像個木頭人般不痛不癢地拔了刀刃，張著虎口被割裂的大手捉住沈從念的衣領。
    “少爺，還等著小姐回家呢。”軍帽翻落，帽檐直直擦過裂開的虎口，血淌得更快了，丁世元臉色不由白了一度。
    “丁世元！”她惡狠狠地回眸瞪住他，“我絕不會跟你走的。”
    “那可由不得小姐您了。”丁世元冷漠笑道。
    將人拖上竹筏，謹慎地抬眸探向來時的方向，他匆忙撐起竿。
    “由不得我，那你便只能帶回去一具尸體！”她喘著粗氣背手撐在身后，丁世元面上的神情果然凝滯了幾秒，“沈齊睿是什么樣的人，你比我清楚。他就是個不折不扣的瘋子，我若是死了，你們什么也得不到！”
    丁世元眉頭一皺：“小姐以為，少爺就是希圖你們沈家......”
    “難道不是嗎？！”沈從念的腿被綁了起來，手也扭在身后，只得心焦氣急地打斷他，分散他的注意。
    “那么骯臟惡心、忘恩負義的一個人，踩著我們沈家幾十條人命一步步往上爬，你們當初為什么不連我也一起殺了呢？”她癡笑起來。
    “這世上，再沒有人比少爺更在乎您了。”丁世元魔怔一般又道：“少爺今天所做的一切，都是為了小姐您啊。”
    “若沒有他，您早就是刀下亡魂之一，沈家留下的一切也都是您那群惡兄妒姊的；若沒有他一直在小姐身后頂著天，小姐以為那幾年，您還能安安逸逸在學校念著書，結識秦家三少嗎？！”丁世元瞇緊了眼，“忘恩負義的，是小姐。”
    “所以，他便報復我......設計我哥哥投奔楚家，害我心愛之人親手殺死了我唯一的同胞哥哥！”她諷刺地望著丁世元，“他真真是為了我好啊，呵呵，真不枉我叫了他這么多年哥哥，我的好哥哥，竟妄想用愛我的名義娶我......”
    丁世元目光又一陣凝滯，沈從念身后的手趁機忙亂摸著，終于摸到扭打間掉落在竹筏上那把冰涼沉重的槍。
    良久，他仍堅定道：“若沒有秦晉山，小姐本該就是少爺的發妻。”語氣漸生出危險的味道。
    “你住口，住口！”
    就算沒有晉山，她也永不會愛上他。
    “丁世元，你們為什么就不能放過我，讓我自生自滅......”
    “少爺早就料到了秦晉山的死有蹊蹺，小姐如今還作這般打扮出現在邊境......您說，少爺要是知道了這個消息，楚家會怎么樣？”
    丁世元摸出身上唯一那一發信號彈，當著沈從念的面點燃了藥捻子，明亮的火球沖上夜幕，方圓百里可見。
    “咱們不妨等等，看是秦家的人先到，還是楚家的人先到。”
    這發信號彈，現在身處密林的秦軍不見得會看見，可回營歸整的湘軍便不一樣了。
    他心中早有計劃，故意刺激她：“小姐想自生自滅？可您生死都是沈家的人，少爺難道還能讓小姐獨自一人留在北地嗎？”說時，調轉了手中竹竿的方向，逼近她。
    丁世元何其狡猾，早猜到沈從念的動機，欲撲上前扭過槍頭。本以為那一槍是打向自己的，卻沒想到她真的能對自己如此狠心。
    ——砰！
    “晉山......不在了，我便去陪他......”
    丁世元震驚失措，那槍聲傳得極遠，悉悉索索的聲音沿著河道逼近，秦軍尋聲來的很快。
    “我今晚就算死在這里，也不會再讓你們稱心如意的。”
    她心里明白，若再入金陵，小九的處境將會難上加難，而沈齊睿是絕不會再給晉山生還的機會。
    濃黑的血像一朵暗紅色的罌粟花綻放在泛著月光的竹筏上，這一路藏匿在丁世元心中的心魔霎時又起：少爺早該死心了......他唇邊轉瞬浮起一抹僵硬又怪異的笑，卻不太好受。
    “夫人！”
    張參謀打頭邁進水中，丁世元面上的悲痛一閃即逝，俯身奪去沈從念手中的槍對準了她的額頭。
    “站住。”他面上復雜的神情隱在月夜中看不清明，“再敢往前走一步，我立馬開槍！”
    “張參謀......”
    “你們都退回去！”
    張參謀急喘著望向河道中飄搖的那條竹筏，冷色的月光落在沈從念的臉上慘白得嚇人，刺骨的河水一深一淺地拍打著她哆嗦的身子，傷口處血流如注，他站的近，連空氣也變得血腥渾濁。
    丁世元抬臂勒起沈從念纖細脆弱的脖頸，垂眸嘆息：“對不住了，小姐。”
    泛起寒光的匕首貼過她的喉管，張參謀極快地同隊長交換了一個眼神，又一道寒光乍現，掛著血跡，直直飛旋射出。
    那條沾了血污的長辮幾乎同聲而落，丁世元握緊手中的長發塞進懷里，咬牙抽出刺入肩胛的那把刀一把割斷了竹筏上捆綁的繩索。
    “——舉槍！”
    隊長施令。
    張參謀大叫：“慢著，別開槍！”夫人還在敵軍手上。
    丁世元見岸邊舉槍的士兵紛紛降下槍頭，料準領頭那位軍銜最高，看來沈從念在秦家的分量并不輕。
    裂開的竹筏乘著沈從念在河道上浮浮沉沉，河對面的樹林隱隱晃動著火把光亮，湘軍來了。
    “世元這就成全小姐，活不活得下來，就看小姐自己的造化了。”
    丁世元俯身說完最后一句話，抬腳狠狠一踹，竹筏徹底裂成兩條，沈從念沒有力氣起身，只能絕望地扭過頭朝張參謀那處望去。
    ——夫人！
    張參謀匆匆對望一眼，只見流水卷著那半邊竹筏直直往前駛去，不遠似乎出現暗流，竹筏傾斜過后漸往下沉沒。
    “張參謀，不能過去，危險！”
    隊長的話音剛落，對岸已是火光一片，不知是哪邊的人打響了第一槍，子彈在冰涼刺骨的河水里交錯亂竄。接連兩下落水的聲音，張參謀奮力游到漩渦那處摸索著散開的竹竿潛入了水中，端著手槍的隊長咬牙回頭，只見方才挾持夫人的中年男子也消失不見，順勢望去，對岸的湘軍正卷土重來。
    “就地找掩體，吸引湘軍主力。”隊長翻身滾入半人高的雜草垛后，冷硬又道：“挑幾個水性好的，快去救人！”