梅望舒這幾日在家中燕居,閉門謝客，誰也不見，雖然身處京畿重地,卻仿佛世外桃源。
    她早起慣了,每日卯時照常起身。晨光大亮時，已經(jīng)洗漱完畢，用過了早食。
    這天是個冬日難得的晴好天氣,暖日無風。嫣然一大早便吩咐著仆婦婢女們滿院子的曬起被子衣物，又撿院子里的干凈樹枝,把新做好的臘肉臘腸、風干紅椒都掛起來。
    只給梅望舒留下一處避風涼亭，把防風帳子掛起，備好筆墨書架,讓她清清靜靜地在涼亭里曬太陽,寫回信。
    給父母的信都已經(jīng)寫好了,手里在寫的,是給虞家五公子,虞長希的回信。
    煦暖的冬日陽光從墻頭斜照進來,映亮了石桌上攤的空白信箋。
    梅望舒提筆從頭寫起：
    “虞五哥見信如晤。
    京城養(yǎng)病多年，承蒙牽掛至今。近年來,病勢好轉,或可歸鄉(xiāng)。午夜夢回之際，憶及家中雙親，思之切切,淚濕沾襟。家父來信提起，當年種下半山之梅,今已長成,暗香浮動,姝心向往之。明年寒冬季節(jié)，梅開滿山之時——“
    寫到這里，她停下筆，悠悠想起明年此時，或許自己已經(jīng)身在故鄉(xiāng)，和父母一同上山賞梅，唇線上揚，細微地笑了笑。
    視線重新落回桌上時，一眼望見滿紙飄逸靈動的行楷字體，她忽然意識到，不對。
    在家里歇了幾日，心神松懈，她一時沒多想，竟然用了平日最慣用的筆跡寫信。
    這封信如果泄露出去，被人發(fā)現(xiàn)‘京城養(yǎng)病’的梅家千金，字跡居然她家兄長梅學士的一模一樣……又是一件要費心圓謊的麻煩事。
    她把寫滿半張的信紙撕了，拿過一張空白信箋重寫。
    這回留了神，改用了女子常習的端麗小楷，重新寫下：
    “虞五哥見信如晤?！?br/>     為了凸顯和‘梅家兄長’的字跡不同，筆畫轉折處，刻意寫得更細弱纖麗些。
    開頭幾個字寫下來，腦海里卻不受控制地轉過一個念頭。
    她這邊刻意為之，連字跡都遮遮掩掩。
    故鄉(xiāng)那位毫無印象的虞五公子……會不會寫信時也同樣的遮遮掩掩，為了給她留下好印象，寫出一副與平日截然不同的字跡來。
    念頭一旦升起，便在心里扎了根。
    她失了剛開始回信的興致，只寥寥幾句，簡短寫道：
    “多謝牽掛，近來病勢好轉，明年或可返鄉(xiāng)。”
    最后一句，感謝了虞家送來的秘制柿餅。
    信寫完之后，她將寫給父母的回信也翻找出來，厚厚的幾封信放成一摞，召來了老家來人問話。
    老家來的，是經(jīng)常來往兩地的一位中年精干管事，滿口鄉(xiāng)音，一本正經(jīng)地回答家中近況。
    “老爺？好著呢。每天呼朋引伴，喝酒吟詩，不知道多風雅！‘梅半山’的名號都傳出州府了，上門求詩的士子們絡繹不絕！”
    “夫人？也好著呢。家里的生意賬務牢牢地抓手里，咱家生意越做越大，前陣子才又買下一座山，隨便老爺種花種樹，養(yǎng)鴨養(yǎng)鶴，搞什么田園雅趣。反正老爺怎么敗家都敗不完！”
    梅望舒聽著熟悉的鄉(xiāng)音，眼中漸漸露出笑意，把回信交給了老家來人，封了厚厚的賞賜，送他回程。
    按照腳程，回信年前就能送到家了。
    今日悠閑無事，梅望舒握了本新得的棋譜，喝茶打譜，怡然自得，不知不覺到了午后。
    嫣然過來勸她午睡，剛剛寬衣歇下，院門外卻傳來一陣急促的敲門聲。
    常伯的聲音從外頭響起，“大人，有客來訪?！?br/>     “怎么回事?！辨倘贿^去開門，詫異地問，“大人不是說了，登門來客一律勸回去，不需來報么。”
    常伯站在院門外，尷尬道，“這次登門的訪客，自稱姓林，是葉老尚書的大弟子，也就是咱們大人的，呃，師兄。我們不敢擅專，只好過來通稟一聲，請大人決斷?！?br/>     “騙子吧？”嫣然懷疑地道，“從未聽說葉老尚書還有另一位衣缽弟子?！?br/>     “……”梅望舒頭疼地揉了揉太陽穴。
    “確實有一位姓林的師兄。嫣然，把我那件正紅織金的外袍子拿過來。此人無事不登三寶殿，只怕有大事?！?br/>     自從梅家開始閉門謝客，前院會客廳，這是幾日內第一次迎來訪客。
    身穿海青色襕袍、二十七八歲年紀，神色端肅的男子正在欣賞廳內懸掛的書畫，聽到腳步聲，轉過身來，微微頷首，
    “梅師弟，數(shù)日不見，身子可好些了?！?br/>     梅望舒走過去坐在主位，吩咐上茶，淡淡道，“有勞林師兄記掛。這幾日居家養(yǎng)病，身子比上次見面時好多了。”
    來人是個熟人，前不久剛剛見過。
    赫然是臘八當日在宮里照過面，當著元和帝的面聲稱‘和梅學士不熟’的樞密院正使，林思時，林大人。
    賓客落座，梅望舒直接詢問來意。
    “我曾與你說過許多次，沒有必要的話，你我同門師兄弟的淵源，實在不必暴露人前?！?br/>     她聲線雖然溫和，言語間卻頗為冷淡，
    “你我共同隨侍圣上，如今一個掌文，一個掌兵，若是被人得知同出一個師門，對老師，對你我，并無任何好處，只會引來猜疑?！?br/>     “梅師弟所說的，我都知曉。”林思時捧著茶盞，同樣地冷淡回復，
    “只不過今日不比尋常，貴宅的大門比皇城宮門還難進出，如果不揭開這層師兄的身份，只怕我至今見不到梅師弟的面。”
    林思時的目光在那件織金耀眼的正朱色外袍子上一掠而過，銳利地注意到幾處未撫平的皺褶。或許是在家中燕居的緣故，平日在外見面時，他極少有機會見到對方身上有如此疏漏。
    “今日林某登門，可是打擾了梅師弟閉門酣睡？梅師弟當真閉門個徹底，不知這幾日外頭發(fā)生的大事？”
    “什么樣的大事？”
    “就在昨日，圣上傳詔，將太后娘娘從慈寧宮遷出，送往東北皇苑行宮。”
    梅望舒一驚，心神電轉，半天沒說話。
    這一世，積怨已久的天家母子終究還是走到了公開決裂這一步。
    雖然意外，卻又在情理之中。
    那封致命的絹書被禁軍查獲，落到天子手中后，她便隱約猜到，注定會有這一天。
    梅望舒低頭喝了口茶，“詔書中可有寫明理由?！?br/>     “理由……簡直匪夷所思?！绷炙紩r搖頭道，
    “圣上下詔道，太后在慈寧宮日夜哭泣，思念兩名小皇孫。今特賜移居行宮，太后可以含飴弄孫，盡享天倫之樂。——昨日下的詔，今日清晨已經(jīng)由禁衛(wèi)護衛(wèi)著，輕車簡從出了京。太后娘娘據(jù)說一路痛哭而去，哭聲令人心碎斷腸?！?br/>     梅望舒捧著茶盞，沉默了一陣。
    “然后呢？群臣激憤，集體上書要求圣上收回成命，圣上不理會？林師兄為此事急著來找我？”
    她看了眼對面端坐、面無表情的林大人，一個念頭倏然閃過腦海。
    “……老師也參與了上書？”
    “比上書更加糟糕百倍?！绷炙紩r深吸口氣，
    “消息傳出來后，朝廷眾多官員激憤，昨日傍晚，漸漸有諫官聚集于紫宸殿外，長跪不起，要求圣上收回成命，將太后娘娘接回慈寧宮。就在剛才——老師他下朝后，徑自去了紫宸殿外，直接跪在了眾多諫官之首位！”
    林思時站起身來，沉聲道，“老師局勢危急。梅師弟，你是老師公開承認的唯一弟子，你過去勸說老師離開，名正言順，遠遠好過愚兄過去?！?br/>     梅望舒默然起身。
    她就知道，姓林的登門，絕無好事。
    “此事我知道了，你不必去。”
    她往門口方向走，同時吩咐常伯，“官袍取來，備車。即刻出門。”
    林思時跟隨在身后。
    兩人疾步前行，林思時的個頭比梅望舒高出許多，步子邁得大，幾步便跟上，兩人沉默并肩走了一段路，林思時在身側開口，
    “我雖然不像梅師弟公開師徒名分，但老師這么多年盡心栽培的恩情，愚兄時刻銘記在心，時刻不敢忘，暗中也時常探望老師。愚兄實在不知，到底哪處招惹了梅師弟的嫌惡。梅師弟向來為人謙和大度，卻為何只是對我冷待?！?br/>     梅望舒頗為好笑地看了他一眼，并沒有直面林大人的問題，只云淡風輕道，
    “當初，因為時局混亂，老師沒有公開和師兄的師徒名分，怕郗黨斬草除根，給師兄惹來殺身之禍。后來，我進宮伴讀，隨侍圣上；師兄在朝堂中步步為營。你我一個在明，一個在暗，里應外合，老師也認為，這是最佳的選擇了?！?br/>     “林師兄，既然你我‘彼此不熟’了這么多年，突然熟諳起來，才會惹人懷疑。繼續(xù)‘不熟’下去，對你對我都好?！?br/>     林思時道，“話雖如此，但是梅師弟，即使在老師面前，你依然同愚兄‘不熟’——”
    梅望舒打斷了他的話，“還不曾問過，尊夫人最近可好？林師兄家中令堂的身子可康健？”
    林思時默然片刻，順著她的意思換了話題，”家母身體康健，內子體弱了些，不礙事。多謝師弟關懷?！?br/>     梅望舒點點頭，“記得林師兄和尊夫人是青梅竹馬，一段佳話？恭祝賢伉儷白頭到老?！?br/>     說話間，兩人已經(jīng)走到了門口。
    為了避人耳目，梅望舒在影壁前停步，常伯替她客客氣氣送了客，她自己從側門出去。
    馬車疾馳出巷，短短一刻鐘后便到了宮門處。
    此時的宮門，不復往日的肅靜。
    大群文武官員在金水橋聚集，竊竊私語，左顧右盼。
    宮門外的禁衛(wèi)數(shù)目也遠遠超過往日，宮門周圍黑壓壓圍滿了盔甲鮮明的佩刀禁軍。
    把守宮門的也是個熟人。
    居然是執(zhí)掌禁軍的殿前都指揮使，齊正衡，親自守在宮門處。
    齊正衡盔甲在身，立于宮門城樓之上，原本瞪眼看著宮門下那群官員聒噪，視線里忽然跳進來一個熟悉的清雋人影，穿著仙鶴補子的文官紫袍，緩步從金水橋上過來。
    冬日的陽光從高處照下，映亮了梅望舒雅致如山水的眉眼，齊正衡輕輕吸了口氣。
    “人總算來了?！?br/>     他立刻招呼左右禁衛(wèi)，“找個腿快的，撒丫子跑！趕緊給圣上報過去！”
    梅望舒越過那群涌過來寒暄詢問病情的官員，停在宮門下，犯了難。
    她原以為短期不必再進宮，入宮腰牌已經(jīng)交還回去。如果守宮門的是個鐵面無私的禁軍，她就算穿著仙鶴補子二品官袍，也進不去皇城。
    還好這時，齊正衡大步如飛，騰騰騰地從城樓上沖下來了。
    “梅學士，你怎么這個時候才來?！饼R正衡招呼她，“葉老尚書帶領著數(shù)十諫官跪在紫宸殿外，圣駕就在紫宸殿內。你快過去，兩邊勸一勸，別鬧出大事來?！?br/>     梅望舒隨著齊正衡匆匆往紫宸殿方向走，不忘詢問了句，
    “齊指揮使，最近幾日，你看圣上的心情怎樣？有沒有心情沉郁，郁郁不樂？”
    齊正衡琢磨了一會兒，“圣上的心意不好猜，我有時看不大準。不過我看圣上這兩日不像是郁郁不樂的樣子?！?br/>     兩邊都是認識已久、知根知底的老熟人了，齊正衡壓低嗓音，小聲加了句，“這回總算把慈寧宮那位給送走了，我猜圣上心情好著呢?！?br/>     梅望舒一陣啞然，默默抬手，按了按眉心。
    話糙理不糙，說得就是齊正衡這樣的人。
    能夠長久隨侍天子身側的心腹，總是會有幾分常人沒有的敏銳。
    “那，如果圣上心情尚好，為什么沒有好言勸慰紫宸殿外的諫臣，勸他們自行離去，反而任由他們集結？”
    她皺眉道，“今日的集體跪諫之事如果傳出去，有損圣上的仁德名聲?！?br/>     齊正衡嘆氣，“圣上平日里對待朝臣過于寬和了。就算抓到錯處，多半罰俸了事，那些諫官一個個拿命賭名聲，逼著圣上讓步呢。”
    言語間，已經(jīng)走近紫宸殿外。
    紫宸殿是天子寢宮，莊嚴三層殿闕高居樓臺之上，樓臺下以漢白玉石鋪成大片的開闊庭院，逢年過節(jié)時的小型朝拜儀式就在此處舉行。
    此時，漢白玉樓臺下，黑壓壓跪滿了數(shù)十位朝臣。
    須發(fā)斑白的葉昌閣，端端正正跪在為首第一排，向著紫宸殿的方向，肅容叩拜，沉聲道，
    “請陛下收回成命！迎太后娘娘鸞駕返京！”
    數(shù)十朝臣同時開口請愿，合成一股極為洪亮的嗓音，在空曠的皇城上方回蕩，驚起枝頭無數(shù)鳥雀，撲棱棱飛上高空。
    群臣再叩首，再拜。
    庭院四周，圍著數(shù)百名精壯禁軍，步兵弓箭手俱全，嚴嚴實實前后排成兩列。
    周玄玉佩刀軟甲，抱臂站在樓臺下的陰影處，冷眼盯著朝臣方向。
    齊正衡遠遠地停了腳步，抬手一指陰影里站著的周玄玉，
    “姓周的小子最近頗得圣上寵信，將天武衛(wèi)給了他。今日紫宸殿附近輪值的是天武衛(wèi)，我就不過去了?！?br/>     梅望舒道謝，“有勞齊指揮使送到這里?！?br/>     整理身上官袍妥當，緩步走過去。
    周玄玉也早就發(fā)現(xiàn)他們這邊，見梅望舒獨自走來紫宸殿的漢白玉樓臺下，遠遠地沖她笑了一笑，露出雪白的小虎牙，和身邊同僚說了幾句，迎了過來。
    梅望舒停了腳步，在原地等著。
    周玄玉笑吟吟地走過來，抱拳行禮。
    “梅學士總算來了。”
    分明是和齊正衡之前差不多的寒暄語句。但不知為什么，話里話外，總有些令人不愉快的感覺在。
    周玄玉繼續(xù)寒暄，“聽說梅學士前幾日抱病，閉門休養(yǎng)幾日，如今病情可大好了？”
    梅望舒不想和他多說，只簡單回應，“好些了?！?br/>     她的視線望向前方黑壓壓跪倒一大片的諫官。
    “朝臣集體跪諫之事，圣上那邊有什么打算？是否已經(jīng)召了其他幾位翰林學士，在殿里起草安撫詔書了？”
    “安撫詔書？下官沒聽說?！敝苄褚馕渡铋L地道，“圣上倒是傳下一道口諭，如果紫宸殿外的朝臣在入夜前未自行散去，一律以結黨勾連的罪名查辦。”
    他抬頭看看天色，“日頭已經(jīng)開始西斜了，梅學士趕緊去勸勸各位老大人吧。待會兒日頭落山，兒郎們就得奉命擒人查辦，按禁軍規(guī)矩，不論身份，一律鎖拿詔獄……呵呵，可不太好?！?br/>     梅望舒心里一緊，“日頭落山，就要拿人？”
    她琢磨著‘結黨勾連’四個字里的意味，越琢磨越感覺其中隱含的不祥，正色問，“這是圣上的意思，還是周大人自己揣摩的意思？”
    周玄玉又笑起來，往紫宸殿里努了努嘴，“圣駕就在紫宸殿。梅學士不信的話，不如自己去求見當面？”說完抱拳行禮，笑吟吟退回原處。
    梅望舒站在原地發(fā)怔。
    原地站了片刻，她的心頭忽然升起某種奇異而危險的感覺。
    那種感覺很微妙，仿佛叢林間穿行的麋鹿被背后潛伏的猛獸盯上，又如同枝頭的翠鳥落入獵人的射程。
    她抬起頭來，順著本能，側身望向紫宸殿最上層的樓閣。
    皇家規(guī)制的重檐廡頂，殿頂下又有短檐，在日光下拉出大片陰影，幾乎遮蔽了整間上層樓閣。
    若不是被危險盯上的本能，她幾乎無法發(fā)現(xiàn)，紫宸殿上層樓閣的某個角落，有個身影獨自憑欄，無聲無息地站在屋檐下的陰影里。
    那人居高臨下，似乎一直盯著她的方向。
    梅望舒剛剛抬眼看過去，兩邊的視線便直接對上了。
    太遠，又太暗，看不清那人的五官身形，連衣袍形狀也看不清，只隔著遙遠的距離，看到一對灼灼幽亮、仿佛有暗火燃燒的烏黑眸子。
    梅望舒倏然一驚。
    雖然沒有看清人，心里卻無聲地道，陛下。
    冬日陽光映射在明黃琉璃瓦的積雪上，反光刺眼。她不能確定所見，閉了閉眼，再度仰頭凝視，正要仔細打量，陰影里的天子卻已經(jīng)起身離開那處圍欄，轉身走進了樓閣。