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第十三章
慶國公府的主人姓章,現(xiàn)任國公爺膝下有兩個(gè)嫡女,次女英年早逝,正是章淑妃,而另一個(gè)則健在,她便是當(dāng)朝皇后。
換而言之,章國公乃趙文煊外祖父,慶國公府則是太子與秦王二人的母家。
趙文煊昔日放探子時(shí),慶國公府循例也給放上了,不過,這批探子們只是蟄伏,從未啟用。
主子方才的吩咐是盡數(shù)動(dòng)用,照理說慶國公府也不例外,但徐非跟隨秦王多年,對舊事頗為了解,故有此一問。
趙文煊聞言,食指在書案上輕敲幾下,沉吟了片刻,方點(diǎn)頭表示了肯定。
徐非得了答案,便利落應(yīng)了一聲,告退后下去安排。
大書房內(nèi)僅余趙文煊一人,他并未喚人入內(nèi)伺候,獨(dú)坐片刻,便站了起身。
他一身藍(lán)色錦袍,長身而立,緩緩踱步至隔扇窗旁。
透雕回紋的隔扇窗半掩,趙文煊伸手推開。
庭院中植有兩顆西府海棠,花樹已有年數(shù),高大虬結(jié),時(shí)值春季,一樹粉白喧囂燦爛,清香溢滿庭院,隨風(fēng)送進(jìn)書房。
趙文煊見狀,不禁揚(yáng)唇微微一笑。
他想起顧云錦了。
顧云錦頗喜愛西府海棠,在秦地王府時(shí),每逢花季,便要與他一起共賞,只可惜趙文煊彼時(shí)身體不佳,并不能駐足久看。
她卻并不在意,每每看了片刻,便很是歡喜,主動(dòng)要回轉(zhuǎn)。
趙文煊心疼,只可惜無可奈何,他有次便安慰她,說京城中,有兩棵海棠花樹異常茁壯,若有機(jī)會(huì),便領(lǐng)她進(jìn)京看看。
顧云錦欣喜說好。
那時(shí)候說的,便是眼前這兩棵。
相戀越深,趙文煊越覺得虧欠愛人,他把這個(gè)承諾放在心頭。
在他生命的最后兩個(gè)月里,趙文煊還須領(lǐng)軍東進(jìn),其時(shí)顧云錦痛心難抑,不禁落淚,他還安慰她,說兩人到京城看了海棠花后,日后他不在了,她母子留在京中,這海棠樹便替他陪伴在側(cè)。
只可惜,不待他咽氣,顧云錦母子便先一步離去。
想到此處,趙文煊劍眉緊蹙,胸腔處再次泛起窒息般的疼痛。
他再世數(shù)月,每每憶起往事,心中疼痛依舊不減分毫。
趙文煊狹長眼眸微微瞇了瞇,目中閃過一抹寒光,此仇此恨比海深,他這輩子定要揪出仇人,將其挫骨揚(yáng)灰。
他深吸了一口氣,緩了緩,方壓下激烈翻涌的思緒。
良久后,趙文煊抬眼,微微揚(yáng)唇一笑。
他的錦兒,很快就會(huì)再次回到他身邊,這輩子,他必定要護(hù)住她母子周全,并與她長相廝守。
……
經(jīng)過許成德被攆以及被罰抄經(jīng)二事,許氏對顧云錦這個(gè)庶女切齒痛恨,但上官氏明顯護(hù)著,她顯然暫無計(jì)可施。
許氏一邊低頭抄著經(jīng)文,一邊抬起眼皮子瞥了眼左側(cè)。
她身邊坐著上官氏派來的嬤嬤,這人有體面,辦事又一板一眼,她一刻也不能混過去。
許氏抄了兩天,手腕子又酸又疼,她想著還有三月,不禁又氣又恨。
她唇角抿緊,面色暗沉,四丫頭動(dòng)不得,不是還有個(gè)林姨娘嗎?
顧云錦能出門子,林姨娘卻是要一輩子待在顧家的。
許氏心下冷笑,正房大婦要折騰妾室,沒人能挑出不是來。
她心里想著事,手上動(dòng)作不覺頓了頓,一滴墨汁落在紙上,這抄了半張的經(jīng)文便廢了。
旁邊嬤嬤眼皮子也不抬,手上戒尺看似輕巧一揮,“啪”一肉擊聲響起,許氏吃痛,狼毫落在案上。
旁邊丫鬟上前,十分熟練地?fù)炱饛U掉的紙張,換上新紙,然后拾起狼毫蘸了墨,遞到許氏手里,道:“二夫人,請。”
嬤嬤手上很有分寸,許氏手上雖疼,但沒受傷,皮膚上僅余些許紅印子罷了,片刻即散,她咬牙,接過毛筆繼續(xù)寫著。
此一刻,許氏心中恨意到達(dá)頂峰。
只是,她并不知道,無需三個(gè)月之久,便是她此刻解除了責(zé)罰,亦無法報(bào)復(fù)了。
當(dāng)天,宮中頒下旨意。
凡京畿之地勛貴官宦之家,有女年十四至十七者,禮部登記造冊,兩月后進(jìn)宮備選。
這是要選秀。
此次選秀的范圍是京畿之地,而選秀有一貫的規(guī)矩,四品或以上官爵之家的未定親閨秀,如無特殊緣由,皆在應(yīng)選之列。
換而言之,武安侯府二房三位姑娘,都在此范圍當(dāng)中。
一收到了消息,整個(gè)侯府都沸騰起來了,下仆暗里議論紛紛,當(dāng)家的主子們鼓噪。
“嚴(yán)兒,當(dāng)真要選秀?”
上官氏其實(shí)并無懷疑,只是情緒激動(dòng)之下,話就說了出口。
顧繼嚴(yán)正坐在上官氏下手處的玫瑰椅上,他抬手捋了捋頜下短須,笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
上官氏臉上露出幾分喜意,旁邊武安侯顧青麟及世子二人,亦面帶微笑。
武安侯府雖是勛貴之家,高門大戶,但在京中上層,亦不過屬中等水平。
只差一哆嗦,誰不想更進(jìn)一步?外戚慶國公府煊赫數(shù)十年,鮮花著錦,烈火烹油,誰人不羨慕?誰人不眼熱?
武安侯府諸人本謹(jǐn)慎,從不輕易冒進(jìn),只是如今越王留京,與太子已成分庭抗禮之勢,建德帝并沒阻止,顯然是默許了。
太子名正言順,素有根基,而越王母子簡在帝心,在建德帝的縱容下已迅速成了氣候。
奪嫡之勢已經(jīng)形成。
武安侯父子三人,領(lǐng)的差事雖非最矚目,但卻在關(guān)鍵處,他們是逃不開站隊(duì)的。
顧青麟嗅覺敏銳,在越王受封卻沒就藩那刻,他便有了想法,如今考慮再三,與其左右逢迎將來兩邊不討好,不若索性趁早站了隊(duì),日后也好謀個(gè)出處。
于是,父子三人書信商量過后,便一同使勁,將外放多年的顧繼嚴(yán)調(diào)任回京。
雖并未為了裙帶攀附,但若說最順理成章的站隊(duì)方式,莫過與賜婚了。
東宮妻妾不多,必要充實(shí),而排行四、五的秦王越王,正到了迎娶正妃之齡。
雖建德帝年事漸高,身邊又有張貴妃,后宮久不進(jìn)新人,但明眼人也能看到,一場選秀就在近日。
自秦王離開封地進(jìn)京之日,許多人心中便有了底子,該準(zhǔn)備的已準(zhǔn)備起來,不愿意女兒到皇子身邊的,亦趁早定下女婿人選。
而武安侯府,世子膝下的女兒,大的已經(jīng)出嫁,小的還沒長起來,僅二房剛好有三個(gè)適齡女兒。
這次顧繼嚴(yán)調(diào)任回京,惟二房女眷不明就里,其余人皆心中了然,便是余氏,也有所猜測。
男人多重色,而顧云錦貌美,便多增添了幾分籌碼。
上官氏對顧云錦頗為滿意,亦是因此,她對許氏撮合許成德之事,更添了幾分慍怒與厭憎。
顧家?guī)兹寺月陨塘科?,末了,上官氏囑咐顧繼嚴(yán),要多注意許氏,不要讓她設(shè)法折騰林姨娘。
顧繼嚴(yán)是二房男主人,他以前只是無心搭理,但并不代表他不能作為,后宅上官氏本人也會(huì)留神,母子一起關(guān)注,許氏便扭不出花來。
顧云錦雖是庶出,但若真進(jìn)了皇家,這事兒反倒是成了次要,初始身份低些無妨,日后變化難料。
在金枝誆騙一事中,顧云錦當(dāng)機(jī)立斷,上官氏對此很欣賞。
在皇家這種要命地方,女子可以不聰穎,但必須要懂得審時(shí)度勢。
顧繼嚴(yán)本意亦如此,聽了母親的話后,他當(dāng)然就點(diǎn)頭應(yīng)了下來。
再說顧云錦這邊。
她得了這消息后,頭一個(gè)反應(yīng)是錯(cuò)愕與震驚,緩了片刻后,慶幸與釋然涌上心頭。
那日半路折返后,顧云錦雖知自己做得正確,許氏也被祖母責(zé)罰了,但她一直無法欣喜,反倒是心頭沉甸甸的。
有祖母愿意看護(hù),她是無虞的,但林姨娘呢?她的親娘要一輩子在嫡母手底下過活,能吃的虧多的去了。
要解決這個(gè)問題不是沒有辦法,那便是嫁一個(gè)身份足夠顯赫的男人,以夫家的能量以及她的地位震懾許氏,上官氏是聰明人,知道該如何做的。
在這個(gè)男權(quán)至上的古代社會(huì),她一個(gè)待字閨中的少女,除此之外別無他法。
只是這個(gè)法子說起來容易,做起來成功機(jī)會(huì)卻幾近于無。她不過是個(gè)庶女,在這個(gè)婚配極其講究出身的時(shí)候,要找個(gè)能恫嚇許氏的夫婿,實(shí)在毫無可能。
許氏是武安侯府二夫人,夫婿能力出眾官階頗高,不要說她,便是嫡姐顧云嬿,也是全無可能的。
這種情況下,便是有了林姨娘一再安慰,依然無法讓顧云錦心下稍松。
正前無去路之際,如今這個(gè)機(jī)會(huì)卻出現(xiàn)在她眼前,天底下還有誰家比天家更尊貴,這教顧云錦如何不釋然欣喜。
只是林姨娘卻不這想,她憂心忡忡,對女兒說道:“錦兒,這皇家不是好相與的,要不咱們不湊熱鬧了吧?!?br/>
顧云錦雖在應(yīng)選之列,但選秀這玩意,要中選難,但要落選卻極易。
顧氏二房就這么十來人,也多年明爭暗斗不斷,林姨娘自己左閃右避才生下女兒,對各中苦處深深了然,若是到了皇家,怕是會(huì)艱難十倍不止。
她僅有一點(diǎn)骨血,當(dāng)然不希望女兒受這個(gè)罪,便蹙眉道:“要不,咱們落了選,屆時(shí)配個(gè)門當(dāng)戶對?”
林姨娘心中憂慮,她低聲說:“這天家富貴,但皇子們女人卻是極多的?!?br/>
上官氏已經(jīng)對姐妹三人說了,這次選秀,意在給適齡皇子挑選妻妾。
“姨娘,”顧云錦摟著林姨娘胳膊,笑道:“門當(dāng)戶對的人家,男人就僅我一人了?”
若以這標(biāo)準(zhǔn)選夫婿,這年頭,嫁人就好比買彩票,中大獎(jiǎng)的幾率小得可憐,只能當(dāng)夢想。
在生存面前,情愛之流便得倒退一射之地。顧云錦穿越多年,對這個(gè)問題早已抱著得之我幸,不得我命的豁然心態(tài)了。
在她看來,夫君有三兩個(gè)妾室通房,還是有一堆女人,其實(shí)本質(zhì)差別并不大,這皆不是她心目中的丈夫。
既然如此,想到得到一些好處,就必須拿另一種東西去換了。顧云錦覺得,這不難理解,也不難接受,只要不投入感情,便能坦然以對了。
她笑著安慰林姨娘,說:“姨娘,你知道的,這對我來說,其實(shí)并無差異?!?br/>
況且,落選之后,祖母的態(tài)度得另說,能不能費(fèi)心替顧云錦挑選好人家,那還是未知之?dāng)?shù)。
顧云錦想起祖母宣布此事時(shí)的神態(tài)語氣,她微微挑起柳眉。
女兒的想法,林姨娘多年來也有些了解,她一時(shí)語塞,又左思右想片刻,最后,只得輕嘆一聲,囑咐道:“錦兒,無論如何,你都需好好過?!?br/>
說到底,她對府中形勢,也非一無所知。
顧云錦笑著應(yīng)了,又打趣道:“姨娘,你女兒又不是王嬙西子般人物,未必就能中選,咱擔(dān)心得太早了?!?br/>
林姨娘嗔了女兒一眼,拍了拍她的手。