柳氏見她聽話，心中稍安，但又怕她陽奉陰為，又跟杜嬤嬤說道：
    “我這女兒頑劣，還要勞嬤嬤多費心，將她盯緊一些。”
    長公主若有所思，將母女二人的表情盡收眼底。
    杜嬤嬤笑著應承，又請姚守寧跟她一道從旁門出去。
    姚守寧一想到不用從那正門而出，不由自主的松了一大口氣，她心中還有很多疑問，可惜都不敢貿然的問出聲，就怕引起了將軍府人的懷疑，曝露了自己的秘密。
    杜嬤嬤邊走邊與她說話，姚守寧開始還有些警惕，也揣測是不是當日自己與陸執的提示讓將軍府的人有意試探自己。
    但后面見杜嬤嬤問的都是些家中小事，便覺得也沒什么好隱瞞的，都一一答了。
    “聽說姚家里共有兄長、姊妹三人？”
    姚守寧點了點頭，杜嬤嬤就笑著道：
    “大公子在顧氏書院求學，大小姐喜靜，外出的時間不多。我看姚小姐性格開朗，平日在家應該是很無聊吧？”
    姚家涉及了案子，將軍府的人自然對姚家的情況摸查得十分清楚了。
    杜嬤嬤話中指的‘大小姐喜靜’，是指姚婉寧生病十分委婉的說法。
    “如今蘇小姐一來，倒可以和您作個伴了。”
    蘇妙真又不在這里，姚守寧幾乎難以掩飾自己對她的不喜。
    不過表姐妹之間的恩怨，也沒有必要說給外人聽，當即就道：
    “也不會無聊，平時也會看看話本之類的，我大哥時常會幫我買些，偶爾娘也會允我出門，逛街玩耍，拜訪好友的。”
    她年紀還小，雖說以為掩飾得當，可光是對‘蘇妙真’避而不提，就已經足以讓杜嬤嬤察覺出來她與蘇妙真之間的不和了。
    “那倒也是。”
    杜嬤嬤目光閃了閃，點了下頭：
    “長公主很喜歡您，說不準到時也會時常邀您過府來玩呢。”
    姚守寧覺得她說的只是客套話。
    杜嬤嬤含笑看她明明不信，卻又乖乖點頭的樣子，接著仰頭一看，伸手指道：
    “到了。”
    順著她手指的方向看過去，姚守寧就見到了遠處有一汪湖泊。
    湖面干干凈凈，在湖的另一面，有一座與兩人所站廊橋相對的園林隱于其中。
    園門呈圓拱形，從那門內望過去，隱約可以窺見園中風景。
    “我們先進園中小坐一會兒，稍后等長公主與姚太太談完了話，會一并過來，跟您說一些事。”
    此時姚守寧的心思卻已經不在與杜嬤嬤的談話上了，因為在她的眼中，遠處的院落黑氣騰騰，緩緩沖天而起，令人望之而頭皮發麻。
    她原本就在跳個不停的眼皮，此時跳得更加急了。
    從杜嬤嬤的話語、神態來看，她并不是平白無故帶她來這里的，恐怕是受了長公主的吩咐。
    “長公主跟我娘談什么？”
    她忍下心悸之感，問了一聲。
    “昨夜尋到了替蘇小姐趕車的馬夫尸體，公主猜測，姚太太心中肯定有許多疑問。”
    杜嬤嬤含笑回了她一句。
    意思是說長公主今日請了柳氏過來，除了有話要說之外，還愿意額外解答柳氏的困惑。
    可姚家明明是欠了人情的一方，且長公主身份尊貴，她為什么如此紆尊降貴？莫非是另有所求不成？
    姚守寧心中警鈴大作，后背發麻，又問：
    “我想問嬤嬤，那里是什么地方？”
    杜嬤嬤轉頭看她，見她嘴唇緊抿，那張小臉仿佛都失去了血色，眼里難掩畏懼。
    從她神態看來，恐怕已經猜出了園林內住的是誰。
    但她為什么會害怕？
    杜嬤嬤心中生疑，卻仍是答了一句：
    “是世子的居所。”
    果然！果然是陸執所居之地！她就知道陸執是中了邪。
    當日張樵死后，身上冒出的黑氣鉆入了他的身體，什么受蛇妖所傷昏睡不醒，恐怕都是假的。
    從眼前情況看來，他住的園林上方，有黑煙冉冉升天，籠罩在園林上空，形成烏云蓋頂之勢，看起來危險至極。
    姚守寧心生悔意，想要退去，可冥冥之中好似又有另一道聲音在阻止著她，仿佛里面另有玄機。
    “您帶我來這里干什么？”
    她硬著頭皮問了一聲，杜嬤嬤就笑著應答道：
    “當日您所送的字畫，現今正好放在了這里。”
    姚守寧抬頭看她，卻見她目光幽幽，意有所指，不知是不是字畫的秘密已經被他們發現了。
    不過話都說到了這個份上，姚守寧猶豫再三，只得強忍心中的不安，伸手想去挽杜嬤嬤的手：
    “嬤嬤，我有點害怕。”
    她的聲音輕輕細細的，將杜嬤嬤的手牢牢抓在掌心。
    這個動作讓杜嬤嬤怔了一怔。
    她是長公主身邊的親隨，跟著長公主征戰，見識過英姿颯爽的女兵，也看過兇蠻狡詐的精怪，在將軍府中，她頗有威信。
    仆人、丫環都畏懼她，或敬重她，還很少有人敢與她這樣撒嬌、親近。
    掌心里牽著的手柔若無骨，細膩如凝脂，才十五六的小少女怯生生的說害怕，將她手掌握得很緊，既是恐懼，仿佛又對她有一種沒有隔閡的信任。
    “別怕。”
    杜嬤嬤的目光柔軟了下來，神態之中透出幾分真誠：
    “這里是世子的居所，暗中布防了大量的精甲。”
    她半開玩笑似的道：
    “縱然妖怪成精，也不容易闖進。”
    杜嬤嬤原本看上去有些要嚴厲，又時常隨侍長公主身側，看起來十分威嚴的樣子。
    這會兒放軟了音調哄人，看起來就很是可信。
    至少姚守寧是已經信了，她提了裙子：
    “嬤嬤不要騙我，我可是個老實人。”
    “我不會騙人。”
    杜嬤嬤嘴角微微一抽，卻十分肯定：
    “您隨我來就是，若有危險，我必定先保護您。”
    姚守寧點了點頭，這才跟她一起過了橋，向那園林走去。
    離得近了，便見到那園林之中，沿著墻壁其實種了不少的竹子，只是不知為何，那些竹林已經被砍伐摧毀，切口直指天際，有些尖利，像是一道道沖天而起的竹劍。
    “這”
    兩人拉著手進了園門，杜嬤嬤看她面露疑惑，主動解釋：
    “前些日子家中鬧了蛇，長公主嫌這竹林濕氣得，怕是引來蛇群的主因，所以讓人將竹子砍了，準備另尋植物種上。”
    她說話的同時，姚守寧的耳中卻同時聽到了‘咝咝’的聲音。
    那聲音從頭頂而來，幾乎像是要將杜嬤嬤的說話聲壓蓋過去。
    不安的預感越來越強，她脫口而出：
    “小心！”
    話音剛落，那頭頂上方的園門之上，不知何時鉆出了一只約有手腕粗細的漆黑蛇頭，從上而下快如閃電般往兩人纏了過來。
    而杜嬤嬤正在轉頭與姚守寧說話，似是并沒有察覺的樣子。
    那蛇頭有拳頭大小，呈倒三角型，張嘴吐信，模樣猙獰，一看就有劇毒。
    杜嬤嬤本來正在說話，見此情景，眼中目光一沉，冷不妨抬起左手，以迅雷不及掩耳之勢往那黑蛇捉了過去。
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