「怎么還在收拾？」
    趙文華匆匆回到內(nèi)宅，見到仆從來去搬運(yùn)，婢女清點(diǎn)財(cái)物，頓時(shí)皺起眉頭：「我不是吩咐了，快些上路么，你們在拖延些什么！」
    妻子迎了上來：「老爺催促得也太急了，京師的鋪?zhàn)右呀?jīng)賤賣，家中再不留下錢財(cái)，回了浙江可怎么過日子？」趙文華大怒：「你個(gè)貪財(cái)?shù)膵D人，當(dāng)真愚蠢！是錢財(cái)重要，還是性命重要？到了江南，難道家中還會缺了你的用度？」他是浙江慈城鎮(zhèn)人，趙氏在當(dāng)?shù)匾彩鞘考澲澹H有根基，因此在確定了嚴(yán)黨此次的風(fēng)波已經(jīng)平安度過，他就準(zhǔn)備安排妻妾兒女跑路，先躲回老家去。
    這著實(shí)有些做賊心虛，但嚴(yán)氏父子的手段，趙文華再清楚不過，不管是囂張跋扈的嚴(yán)世蕃，還是老邁溫吞的嚴(yán)嵩，都是一等一的陰狠，一旦被發(fā)現(xiàn)此次通倭罪名，是自己在背后弄鬼，那全家的下場都勢必凄慘。
    聽了喝罵，妻子心不甘情不愿，吩咐下人，加快速度，趙文華則來回踱步，眉宇間全是焦慮。
    好死不死的，心腹仆人前來稟告：「老爺，那毛海峰退了客房，四處都找不到，怕是出了京師…」
    趙文華捏緊拳頭：「該死的，這群賊子跑得倒快！」此番污蔑鄢懋卿和羅龍文的倭寇，是汪直一方提供的，既然事敗，趙文華也想將那群想要招安的海賊拉下水，沒想到對方比起自己的妻子都要有見地，發(fā)現(xiàn)事態(tài)不妙，馬上溜之大吉。
    所幸還是有好消息的，很快又有心腹來報(bào)，奉上了家鄉(xiāng)的信件。
    趙文華展開，前面大致掃過，看到后半段時(shí)，卻是瞪大了眼睛，又驚又喜：「家中田產(chǎn)，已至十五萬畝？」
    他中進(jìn)士是在嘉靖八年，后來授刑部主事，又認(rèn)嚴(yán)嵩為義父，這些年間大多數(shù)都在中樞為官，對于家鄉(xiāng)的情況也只是書信往來，倒是真沒想到，已有了這般家業(yè)。
    不過仔細(xì)想想，也不奇怪。
    他成為首輔義子，權(quán)勢熏天，自然引來周邊鄉(xiāng)里的趨炎附勢，別的不說，投獻(xiàn)土地者恐怕就要趨之若鶩。
    所謂投獻(xiàn)，就是將土地?zé)o償獻(xiàn)給皇親國戚，勛貴官紳，乍一聽起來不可思議，但實(shí)際上這個(gè)行為還不是底層庶民能做的，恰恰是要中小地主，才有資格將自家的田地，獻(xiàn)給達(dá)官貴人。
    至于原因，自然就是利用這些士紳階層的福利，逃避賦稅徭役了，遠(yuǎn)的不說，嘉靖二十四年，明廷出臺的優(yōu)免則例，特意確定了士人各級優(yōu)免額度：「京官一品優(yōu)免役糧三十石、人丁三十丁，以下遞減，至九品優(yōu)免役糧六石、人丁六丁；外官減半；舉、監(jiān)、生員優(yōu)免糧二石、丁二人；致仕優(yōu)免本品十分之七」
    看上去比例并不高，實(shí)際操作起來，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這個(gè)份來，子孫回家讀書務(wù)農(nóng)，也有個(gè)退路。
    ….
    不過王熙鳳雖有管理能力，眼光見識終究不長遠(yuǎn)，沒有聽秦可卿的建議，趙文華雖然沒有政務(wù)能力，但這份為家族長遠(yuǎn)規(guī)劃的格局還是有的，準(zhǔn)備回去后，就把田產(chǎn)一轉(zhuǎn)，如果嚴(yán)黨敢造次，整個(gè)江南士紳都會奮起反抗。
    這般一想，他的心定了，再催促了那吝嗇娘們，步履輕松地朝著屋內(nèi)走去。
    可剛剛進(jìn)了房內(nèi)，趙文華的身體就一哆嗦，感到一股寒氣撲面而來。
    燈火不知何時(shí)熄滅，在夜色的映照下，隱約可以看到有一道身影坐于屋內(nèi)。
    趙文華反應(yīng)不慢，立刻就要往后退，卻聽得熟悉的聲音傳了過來：「你要往哪里去啊？」
    ＂嚴(yán)世蕃？＂
    趙文華停住腳步，不可思議地瞪大眼睛。
    黑暗中的身影身體前傾，露出一張滿是邪氣的臉龐。趙文華看著，覺得無比陌生。
    以前他也見識過嚴(yán)世蕃兇惡猙獰
    的面目，甚至親眼看過對方打死家中仆役時(shí)，雙手沾血的戾氣.……
    卻沒有這般模樣，那眉宇間充斥著一股灰暗之氣，好似陰郁的云層下，伴隨著寒風(fēng)的嘶鳴，灰暗的雪花打著旋落在地上，帶出一股泯滅生命的奇寒。
    這種感覺…
    不像是個(gè)人了！
    趙文華又懼又怕，一時(shí)間都來不及思索，對方怎么會突然出現(xiàn)在自己的屋內(nèi)，只是擠出笑容：「東樓兄大駕，不知所為何事？」
    嚴(yán)世蕃的眼神里閃爍著幽光，直截了當(dāng)?shù)氐溃骸港稠浜土_龍文真是廢物，居然讓你到現(xiàn)在還活著！」
    趙文華變色：「小閣老，你……你在說什么？」
    嚴(yán)世蕃哈哈一笑，站起身來，大踏步地逼了過來：「拜你所賜，我已不是小閣老了，同樣拜你所賜，我才知道，區(qū)區(qū)一個(gè)小閣老，根本不值得留戀！」
    趙文華連連后退，還抱有最后的僥幸，低吼道：「嚴(yán)世蕃，我乃正三品的朝廷命官，你敢直接加害于我？」
    如他們這般地位的人，是從來看不起匹夫一怒，血濺五步的，趙文華畏懼的，也是嚴(yán)氏父子的權(quán)謀手段，而不會認(rèn)為堂堂首輔之子，會像一個(gè)刺客般，親手來殺害自己……可事實(shí)上，這種不可思議的事情發(fā)生了。
    嚴(yán)世蕃再不多言，探手卡住了他的脖子，將其高高提起，同時(shí)一股難以形容的火焰，從其手掌中蔓延出去，沒入趙文華體內(nèi)。
    趙文華的脖子揚(yáng)起，嘴巴怒張，卻無半點(diǎn)聲音，反倒聽到無數(shù)慘叫，縈繞在耳邊。
    那是被他竊奪功勞的官員，被他陰謀陷害的同僚，乃至被家中族人奪去田地的農(nóng)戶…
    每個(gè)人先是發(fā)出恐怖的慘叫聲，然后化作點(diǎn)點(diǎn)火焰，將其包圍，直至徹底籠罩。
    似乎過了漫長的時(shí)間，實(shí)則須臾之間，趙文華眼中神采消散，往后一倒，沒了氣息。
    一道亡魂從尸體里面茫然地升起，半晌都沒有勾死人出現(xiàn)帶走亡魂，似乎連幽冥地府的使者，都對那股虛無的火焰忌憚不已。
    ….
    「朝廷命官不敢殺？莫說區(qū)區(qū)一個(gè)三品官員，就連那些更尊貴之人，但凡惹怒了我，下場也是死路一條！
    嚴(yán)世蕃繞著趙文華的尸體轉(zhuǎn)了圈，滿意地哈哈一笑，轉(zhuǎn)身融入黑暗中，消失不見。
    幾乎是前后腳，一股輕風(fēng)拂過，李彥和九葉走出，來到趙文華的尸體前。
    「草！＂
    九葉看得震驚不已，連昔日的口頭禪都說出來了：「這嚴(yán)世蕃居然能駕馭業(yè)火，是那魔頭賦予的能力？」
    李彥則看得更加透徹：「不是操控，更像是一種免疫，如嚴(yán)世蕃這般業(yè)障深重者，本該在接觸業(yè)火時(shí)便***身亡，如今他卻能獨(dú)善其身，而與之接觸的生靈，則被業(yè)火所噬……」嚴(yán)世蕃被魔頭附身后，煉出第一縷法力，正式踏入了修行之門，但也僅僅是入門，正常情況下，這點(diǎn)小法力根本難以斗法。
    可他現(xiàn)在卻掌握了一條可怕的捷徑，引動業(yè)火，然后自
    身免疫，讓對方承受業(yè)火灼燒，只要罪孽深重者，轉(zhuǎn)瞬就會沒命。
    毫無疑問，這是魔頭的能力，也是一種威懾。
    不過或許是對方?jīng)]有直面自己，反倒上了嚴(yán)世蕃的身，在李彥眼中，這個(gè)魔頭至今還是色厲內(nèi)荏的級別。
    當(dāng)然他也沒有掉以輕心，尤其是對世俗而言，一個(gè)本就性情乖張的小閣老擁有了法力，會做出什么事，是誰也說不準(zhǔn)的。
    「趙文華亡于業(yè)火灼燒之下，是死有余辜，但不能繼續(xù)下去了。」
    李彥掐指一算，一個(gè)五大三粗的官員面貌浮現(xiàn)出來，心中有了數(shù)，安排道：「嚴(yán)世蕃不會收手，何茂才也有危險(xiǎn)
    ，你去護(hù)他一二。」
    九葉道：「是！」
    李彥關(guān)照道：「保住性命即可，道法之外的政治斗爭，不必理會。」
    如果嚴(yán)世蕃沒有被魔頭附身，這些政治較量，他根本不會出面。
    趙文華的行徑是純粹的政治賭博，并且頗為愚蠢。賭贏了，沒機(jī)會入閣，是為徐階作嫁衣裳，賭輸了，自然是家破人亡的下場。
    同理，何茂才和鄭泌昌跟著趙文華，成王敗寇，也該認(rèn)下。
    唯有嚴(yán)世蕃如今借助魔頭的力量殺人，身為天師，才要制止。
    九葉領(lǐng)命而去，李彥視線落向遠(yuǎn)去的身影，帶著幾分好奇，長袖負(fù)于身后，乘風(fēng)而起，飄然跟上。
    嚴(yán)世蕃一個(gè)人走在京城街頭，沒有前呼后擁的豪奴，卻是念頭通達(dá)，膨脹不已。
    「我果然是天縱奇才！
    他的腦海中，有關(guān)不久前魔頭出現(xiàn)的畫面已然消失，認(rèn)為能夠邁入修行之門，完全是他天賦出眾的功勞，不由地生出萬丈豪情：「倘若我早早修行，大明的天師應(yīng)由我來做，哪里還有李時(shí)珍的位置？哈哈！
    笑聲之后，嚴(yán)世蕃更是狂喜地發(fā)現(xiàn)，失聯(lián)的小兄弟回歸了。
    空氣里恰好飄來了胭脂的氣味，他漫無目的地走著，來到了一處后門。
    ….
    就見一溜接送客人的馬車轎子停在門口，一排華麗的燈籠從院門筆直地延伸進(jìn)去，照得院子里恍如白晝，樹木掩映中的小樓里傳來陣陣絲竹之聲，間雜著盈盈笑語。
    嚴(yán)世蕃對于這類地方自然不陌生，煙花女子雖然沒資格成為他的妾室，但也是當(dāng)過外室的。
    只不過對于聰明絕頂?shù)男￠w老來說，歡場的那些把戲瞞不過眼睛，相比起刻意的討好，還是更喜歡正經(jīng)人家的女子。不過此時(shí)的他，人逢喜事精神爽，欲念橫生，立刻朝著院內(nèi)走去。
    那久居高位，頤指氣使的氣勢，讓迎來送往，眼光最是毒辣的小廝趕忙迎了上來，滿臉堆笑道：「這位貴客，可有請?zhí)俊?br/>     「你敢攔我？＂
    嚴(yán)世蕃眼睛一瞪，雙目透出幽暗的光澤，小廝神情恍惚，立刻引路：「公子請！公子請！」
    到了水閣入座，滿堂之人習(xí)以為常，好似他就該坐在這里一般，這般操控人心的滋味，讓嚴(yán)世蕃愈發(fā)陶醉，自顧自地倒了一杯酒，品味了起來。
    而此時(shí)，一位位侍女將排窗打開，放進(jìn)柔媚的月光，一隊(duì)樂娘拿著琵琶簫笛，在紗幔后坐好，四周熱切的眼神，也齊齊望了過去。
    更是議論紛紛：「要來了！」「久聞此女不僅琴棋書畫，樣樣精通，對經(jīng)史子集也多有涉獵。「熟讀唐史，對《資治通鑒》所評，更是發(fā)人深省啊！
    「哦？＂
    嚴(yán)世蕃眉頭一揚(yáng)，有些好奇。
    他雖然沒有參加科舉，但并不代表沒有學(xué)識，唐史可有不少值得說道的地方。
    關(guān)鍵是一個(gè)妓子，不學(xué)琴棋書畫，看上史書了，還是他最喜歡的《資治通鑒》？
    眼見貴客的興致都被勾起，一道裊裊婷婷的身影從紗幔
    后轉(zhuǎn)了出來，柔柔的聲音響起：
    「小女子琴鳳，見過諸位官人！」
    興霸天