“回來了！”
狄仁杰挺著小肚子站在船頭，看著洛陽熟悉的景色印入眼簾，露出親和的笑容。
此番巡撫江南，他平匪亂，治淫祀，將漕運(yùn)管理得井井有條，故又受封江南路轉(zhuǎn)運(yùn)使一職，是漕司初立后，第一批圣人欽定的大員，成為人人側(cè)目的新貴，甚至是未來宰相之位有力的競(jìng)爭(zhēng)者。
狄仁杰并不知道，歷史上的這一年，他剛剛從并州調(diào)入京城，其后一步一個(gè)腳印，漸漸脫穎而出，直至厚積薄發(fā)，卻也因?yàn)槟隁q已高，真正當(dāng)宰相的時(shí)間也就四年，便撒手人寰。
此時(shí)的狄仁杰卻很清楚，以自己如今的年紀(jì)走到這一步，接下來當(dāng)大有作為，當(dāng)為這個(gè)蒸蒸日上的世道貢獻(xiàn)出力量，迎接大唐盛世的到來！
相比起來，站在他邊上的明崇儼就沒有那么宏大的格局了，他同樣十分高興，想到的則是自己這身道袍可以脫下，換上貴氣的緋袍。
正美滋滋地想著升官呢，狄仁杰的聲音傳來：“崇儼，這北市來往船只更多，碼頭似乎空闊了許多，是怎么回事？”
明崇儼消息靈通，微笑道：“這是陛下有令，在北市和南市的基礎(chǔ)下，又開辟了西市，眾多商鋪移了過去，北市作為漕運(yùn)碼頭，就顯得更加井然有序了。”
狄仁杰道：“陛下圣明，東都得諸州物貨入都，商事繁盛，原本的兩座坊市確實(shí)不夠用，正該如此。”
明崇儼贊道：“陛下還下令組織丁力，整浚東都往關(guān)中的河道，一旦河道暢通，以后關(guān)中就不用擔(dān)心米糧無以為繼了，這也有狄公整頓江南，令漕運(yùn)量大增的功勞啊！”
狄仁杰笑道：“崇儼謬贊了，江南雖是漕運(yùn)重地，但東都才是天下之中，漕司接下來要以工代賑，將河洛周邊無地可耕的丁壯組織起來，為他們提供生計(jì)保障，不讓丁力閑置于野，這才是長遠(yuǎn)的考量……”
兩人探討起漕司發(fā)展，明崇儼細(xì)心聆聽，受益匪淺。
狄仁杰也樂意傳授，他去往江南后，與明崇儼一接觸，就確定了這位是自己人，怪不得六郎敢放心交托，而確實(shí)是靠著明崇儼的保護(hù)，才能數(shù)度化險(xiǎn)為夷。
不過狄仁杰對(duì)于梅花內(nèi)衛(wèi)這個(gè)組織很不喜歡，更知道這條路走下去不會(huì)有好下場(chǎng)，見明崇儼有意跳出來，自然投桃報(bào)李，有意拉他一把。
兩人聊著，船只很快正式駛?cè)胪２吹膬?nèi)潭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到圓滾滾的丘神績和出落得愈發(fā)高挑的上官婉兒等在碼頭邊上。
明崇儼畢竟還是梅花內(nèi)衛(wèi)的副閣領(lǐng)，此時(shí)有意回避，身形一閃，消失無蹤。
而見到許久不見的狄仁杰，丘神績大笑著迎上，戴著面紗的婉兒也開心地喚道：“狄伯伯！狄伯伯！”
狄仁杰走下甲板，都有久別重逢的喜悅，丘神績更是大手一揮：“我早在西市定下了最好的筵席，為懷英接風(fēng)洗塵！走！”
狄仁杰笑瞇瞇地上了馬，朝著如今正當(dāng)紅的西市而去。
一路上見到街上的行人，也個(gè)個(gè)面帶歡顏，喜氣洋洋，狄仁杰不禁有些好奇：“這是有什么大喜事么？”
丘神績聲音振奮：“當(dāng)然是大喜事，征討新羅的王師，即將班師回朝，獻(xiàn)俘于圣人，六郎也要回來了！”
婉兒驕傲地道：“師父和劉老將軍滅了新羅，如今街頭巷尾都在傳頌他們的威名呢！”
狄仁杰由衷道：“新羅雖是小國，然一向?qū)ξ掖筇脐柗铌庍`，又有侵吞高麗百濟(jì)之心，此番滅之，確實(shí)是剪除禍患，提振人心啊！”
遙想高宗朝前期，可謂戰(zhàn)功赫赫，四夷臣服，到了大非川慘敗成為轉(zhuǎn)折，安西四鎮(zhèn)被罷，西域商路不暢，連新羅這等小國，都敢生出不臣之心。
所幸后來壓制吐蕃，光復(fù)吐谷渾，如今滅國新羅，盡收遼東，又恢復(fù)到昔日強(qiáng)盛，每一位大唐人都與有榮焉。
不過接下來，狄仁杰又發(fā)現(xiàn)街上走過的僧侶步履匆匆，神情沉凝，奇怪道：“他們又是怎么了？”
婉兒眼波流轉(zhuǎn)，丘神績則語氣淡然道：“是那些新羅佛寺，強(qiáng)烈要求承擔(dān)賦稅和徭役，如今已經(jīng)在雞林道都督府初步實(shí)施，如今各寺痛罵其為佛敵，據(jù)說還有不少高僧要去往雞林道，與之論法。”
丘神績至今還是很信佛的，哪怕手中沾了不少血，也相信佛祖會(huì)認(rèn)可他的懲奸除惡，如果佛門和世俗起沖突，自然會(huì)偏幫佛門，但兩個(gè)地方的佛門勢(shì)力斗起來，那就是內(nèi)部紛爭(zhēng)，他懶得理會(huì)。
狄仁杰想到六郎明顯不喜佛教，再看婉兒偷笑的模樣，心中就有了數(shù)，也不禁失笑道：“佛寺居然主動(dòng)繳納賦稅，這于國于民，都是大功德了！”
婉兒連連點(diǎn)頭：“對(duì)啊對(duì)啊！”
在百姓歡騰，佛門沮喪的氛圍中，三人抵達(dá)西市。
“弘農(nóng)楊氏的上谷房遇到賊匪，被殺了個(gè)干凈，刑部和大理寺都束手無策，就把案子丟給內(nèi)衛(wèi)，結(jié)果也找不到線索，連一個(gè)嫌疑人都抓不住，哪像六郎一抓就是一群，再這么下去內(nèi)獄都快空了……”
丘神績正抱怨著近來發(fā)生的大案，婉兒眼觀八方，卻是低聲道：“丘叔、狄伯伯，來侍郎在前面。”
丘神績聞言臉色沉下，狄仁杰也看了過去。
不遠(yuǎn)處被簇?fù)碓谥虚g的，還真是來恒，先帝敕封的輔政大臣，五位宰相之一。
但此時(shí)的來恒，相較于曾經(jīng)的風(fēng)光無限，卻是精神不振，神態(tài)疲憊，直到被身邊人提醒，灰敗的臉上才露出一股刻骨恨意，咬牙切齒地看了過來：“狄懷英！”
狄仁杰平靜地與之對(duì)視，既不避讓，也沒有譏諷，但這種平等對(duì)視，在來恒看來，已經(jīng)是最大的諷刺。
這兩個(gè)人以前并無什么交集，來恒高高在上，父親是隋煬帝親信，兄長是本朝宰相，自己也貴為宰相，根本看不上狄仁杰這等地方縣尉出身之人。
結(jié)果他之前在江南丟下的爛攤子，最終是由狄仁杰出馬擺平，并且完成得極為漂亮，在官場(chǎng)上沒有比這更大的仇恨了，政見不同都有可能求同存異，這種高下立分的能力對(duì)比，讓來恒顏面盡失，根本沒有緩和的余地。
此時(shí)可謂仇人見面分外眼紅，眼見對(duì)方紅著眼將要走過來，丘神績上前一步，兇惡地瞪著對(duì)方。
來恒心頭一悸，身邊的門生故吏更是隱隱散開，最終全部退避到一旁。
狄仁杰頗為詫異，婉兒則笑著解釋道：“丘叔現(xiàn)在好威風(fēng)啊，這些心懷不軌的惡人都畏你如虎呢！”
丘神績得意地咧開嘴：“婉兒夸得我都不好意思了，也是這老物要告老還鄉(xiāng)，還以為自己是威風(fēng)八面的宰相呢！”
狄仁杰微微皺眉：“來侍郎要退了？”
丘神績道：“要感激陛下仁德，讓他體面地退下，倘若下令讓我們內(nèi)衛(wèi)查一查，以他犯的事，肯定是拖到內(nèi)獄吊起來了！”
三人入了如今謝氏商會(huì)在西市最好的酒樓，入了席位，眼見狄仁杰面色沉凝，丘神績揮了揮手，屏退左右。
狄仁杰拿起杯子品了口好茶，潤了潤喉嚨，發(fā)問道：“不知來侍郎告老后，誰人繼任入閣？”
丘神績道：“我倒是覺得以懷英之才，可為宰相！”
狄仁杰搖頭：“神績這話休得再說，我資歷淺薄，任轉(zhuǎn)運(yùn)使都是陛下信任，豈可為相？”
丘神績嘟囔了一聲：“我這可是真心話，還覺得六郎可為宰相呢，不過他實(shí)在太年輕，如懷英這般年紀(jì)正合適！”
婉兒則分析道：“陛下也在猶豫，一時(shí)間找不到合適的人選，依我淺見，可能最后會(huì)讓劉老將軍復(fù)相。”
狄仁杰撫了撫須，暗嘆一口氣：“劉老將軍如今在穩(wěn)定遼東局勢(shì)，并非合適的人選啊……”
李治任命的五位輔政大臣，其他四位的年齡都很大，來恒是最年輕的，偏偏能力和政治手段又是最差。
如此安排十分高明，既照顧到了老臣，又方便李弘穩(wěn)定朝政后，更換自己的親信上位，李治在臨死前，是真心為兒子鋪路的。
但如今李弘在沒有考慮好后繼人選，就拿下來恒，顯然是操之過急了，畢竟來恒一去，江南之地并沒有威望資歷都能入閣的宰相繼任，對(duì)好不容易趨于平衡的地域政局，又將產(chǎn)生一定的沖擊。
狄仁杰想到這里，低聲問道：“太后那邊如何了？”
近來宮內(nèi)高太監(jiān)等人傳出的簡(jiǎn)報(bào)，都傳到婉兒手中，她立刻回答道：“自從得到周國公在前線被斬，太后就閉宮不出，在長生院內(nèi)頤養(yǎng)天年。”
狄仁杰大奇，但凡是對(duì)武后有些了解的，都不會(huì)相信這位會(huì)因?yàn)橹蹲又朗艿酱驌簦顝┎辉诰┲校桥d風(fēng)作浪的大好時(shí)機(jī)，豈會(huì)錯(cuò)失？
迎著他詢問的目光，丘神績沉默下去，罕見地嘆了口氣。
婉兒則顫聲道：“此番對(duì)新羅開戰(zhàn)，陛下一直勤政不休，等到大勝的消息傳回，陛下就病倒了，如今身體大不如前，近來早朝也停了，政事都在貞觀殿內(nèi)商議……”
狄仁杰端著茶杯的手，猛地一顫。
最擔(dān)心的事情，要發(fā)生了么？