劉關(guān)張帶著嫡系人馬緩緩回到漢中，修整慶功，順帶商量著讓李素進(jìn)京表奏的事兒。
    劉焉在劍門(mén)關(guān)和釣魚(yú)城修筑工事掐斷進(jìn)入西川道路，如今還是偷偷進(jìn)行的，至少要半個(gè)多月之后、新的防御工事有點(diǎn)規(guī)模，趙云和周泰才能偵察到，等劉備得到通報(bào)，起碼是六七月份了。
    所以，李素進(jìn)京的時(shí)候，當(dāng)然不可能知道這一切，也就無(wú)法就這事兒做出調(diào)整，只能是回來(lái)之后見(jiàn)招拆招了。
    五月二十二日，夜，南鄭的漢中太守府。
    大堂里插了上百根巨燭，把上上下下照得亮堂，慶功宴氛圍極為熱烈。
    劉備酒酣耳熱，加上農(nóng)歷五月底的暑熱，高祖之風(fēng)地痞之氣也上來(lái)了，箕踞而坐敞開(kāi)官袍，露著胸毛喝酒，旁邊還有婢女賣(mài)力地打扇。
    “喝！弟兄們今天全部吃好喝好！不醉不歸！讓伯雅你這廝暮氣沉沉養(yǎng)生！今晚不灌倒了不許放他走！咱兄弟仨在巴山里喂蚊子聞?wù)螝獾臅r(shí)候，你倒好天天留在南鄭泡澡、喝甜湯喝冰酒。”
    隨著劉備這般一邊喝著冰鎮(zhèn)枸醬的甜湯喝酒水，一邊得意笑罵，關(guān)張也毫不客氣，抓住李素灌酒。
    李素手舞足蹈地辯解：“別別別，我在南鄭沒(méi)閑著啊，我可是把教育彩票賣(mài)出去了，兄不信可看賬目——賣(mài)出去上千萬(wàn)錢(qián)，發(fā)了九百多萬(wàn)彩金，凈賺二百萬(wàn)錢(qián)，別嫌錢(qián)少，這只是試點(diǎn)。
    而且我還傳檄東邊的西城縣，讓當(dāng)?shù)赝梁郎陝P放棄了信仰張魯、服從朝廷管轄。我實(shí)在不能喝了……咕嚕嚕嚕……”
    李素為了少喝酒也是拼了，平時(shí)他是不怎么喜歡匯報(bào)工作的，現(xiàn)在一點(diǎn)雞毛蒜皮的小功勞都拿來(lái)表功。
    “行了行了，不能喝就別勉強(qiáng)他了，我們自己喝！你就喝喝枸醬湯陪我們熱鬧熱鬧！”劉備看他不似作偽，也知道他酒量，這才示意張飛放手，然后他們一群人自嗨起來(lái)。
    一邊喝也一邊感慨：李素這廝是真的懂生活會(huì)過(guò)日子啊！劉關(guān)張?jiān)诎臀鞔蛩来蚧钜粋€(gè)多月，回來(lái)之后就看到李素又鼓搗出了不少提升生活品質(zhì)的東西。
    宴會(huì)前夜，劉備去李素的侯府上竄門(mén)，就看到一些工匠在打造引水的銅管，當(dāng)時(shí)劉備還嚇了一跳，以為是李素奢靡到要跟皇帝一樣荒淫、終于要搞銅噴泉洗澡了。
    后來(lái)問(wèn)了一下，才知道洗澡也是要的，因?yàn)樘鞜崂钏叵搿傲茉　保m然劉備一時(shí)沒(méi)聽(tīng)懂淋浴是個(gè)怎么回事，但直覺(jué)告訴他等李素造出來(lái)了一定要也讓匠人弄一套，夏天酷熱的時(shí)候爽爽。
    但是，李素搞這些銅管，可不僅僅是為了淋浴，還有更大的野心，是造一種可以“冬暖夏涼”的玩意兒——找個(gè)打得出深水井的地方，插入這套銅管系統(tǒng)，然后造個(gè)汲水的水車(chē)把深井冰水打上來(lái)，通過(guò)彎曲的銅管繞屋子內(nèi)墻轉(zhuǎn)幾圈，帶走熱量，然后再灌回井里。
    這東西擺明了是土法水冷空調(diào)，劉備不認(rèn)得，但他相信李素琢磨出來(lái)的東西一定是可以享受的。
    這小子真是入了川之后，腦子能有一半放在天下大事建功立業(yè)上就好了！整天偷懶想些啥呢！而且看哪些薄銅管，鑄造起來(lái)怕是也不容易，要給一間屋子用，耗費(fèi)的銅材就相當(dāng)于數(shù)十萬(wàn)錢(qián)的銅了吧！真是奢靡啊！
    銅管淋浴和水空調(diào)還只是冰山一角，得慢慢試制，估計(jì)這個(gè)夏天不一定用得上。但李素為了五月天的消暑，還有很多立竿見(jiàn)影的小吃食，讓回來(lái)后的劉備大開(kāi)眼界。
    冰鎮(zhèn)飲品在漢末早已不稀罕了，有錢(qián)人都會(huì)冰鎮(zhèn)的，只是品種方面，大家都習(xí)慣于冰鎮(zhèn)低度的米酒，或者新鮮果汁。
    而李素讓人從胡商那里買(mǎi)來(lái)昂貴的薄荷油，調(diào)制到酸梅湯里冰鎮(zhèn)，瞬間就讓劉備懷疑人生，覺(jué)得自己上半輩子喝過(guò)的清涼冰鎮(zhèn)飲品都是辣雞。
    而這些冷飲里最有逼格的，要屬冰鎮(zhèn)枸醬甜品了，劉備也是第一口吃到冰鎮(zhèn)枸醬湯時(shí)眼睛就直了。
    枸醬這玩意兒，后世看官或許不知道是啥，李素本人其實(shí)也挺好奇的——他上輩子聽(tīng)說(shuō)“枸醬”，還是因?yàn)樗聵I(yè)成功，經(jīng)常被人請(qǐng)去酒桌應(yīng)酬。然后有一次客戶(hù)請(qǐng)他喝茅臺(tái)，那客戶(hù)也是個(gè)懂酒文化的，非要吹“茅臺(tái)的遠(yuǎn)古始祖就是枸醬”，言之鑿鑿說(shuō)證據(jù)出自《史記·西南夷列傳》。
    但李素后來(lái)研究了一下文獻(xiàn)，覺(jué)得這完全是給茅臺(tái)貼金扯淡找歷史淵源，真實(shí)的枸醬應(yīng)該只是一種果醬。所以親自來(lái)到漢朝之后，他很有興致親自驗(yàn)證一下。
    “枸醬”這個(gè)詞，在史記里之所以出名，是因?yàn)樗粋€(gè)知名度極高的成語(yǔ)“夜郎自大”捆綁出現(xiàn)——《史記·西南夷列傳》記載“滇王問(wèn)漢使，‘漢孰與我大’，及夜郎亦然”，然后下一句就是筆鋒一轉(zhuǎn)，記載了夜郎國(guó)有一種珍稀的特產(chǎn)叫“枸醬”，為“蜀之珍味也，市自夜郎”，漢使食之難忘。
    后世給茅臺(tái)歷史淵源貼金的那些磚家牽強(qiáng)附會(huì)，唯一的證據(jù)不過(guò)是“茅臺(tái)產(chǎn)自黔省，漢朝時(shí)屬于夜郎，而且茅臺(tái)是僅有的醬香酒，跟枸醬都有個(gè)醬字”。
    李素這么熱愛(ài)生活的人，既然入了蜀，也就問(wèn)從南中回來(lái)的商人，買(mǎi)了牂牁郡特產(chǎn)的枸醬，還用做冰鎮(zhèn)甜品的方式加工品嘗。
    結(jié)果發(fā)現(xiàn)果然是一種極為美味的果醬，不過(guò)因?yàn)楣u加工貯存工藝的原因，微微有點(diǎn)發(fā)酵酒精度，跟吃酒心巧克力的酒精度差不多吧，美味確實(shí)美味，但跟茅臺(tái)沒(méi)有半毛錢(qián)關(guān)系。
    畢竟夜郎/牂牁炎熱，完全沒(méi)發(fā)酵出酒精的話(huà)，光指望果糖那點(diǎn)甜度來(lái)防腐貯存是不可能的，早就餿掉了。
    ……
    劉備接著奏樂(lè)接著舞地享受了半夜李素新發(fā)明的珍味之物，
    又摩挲著欣賞了一番正面印著“沉迷彩票有害家庭”、反面印著“適度算彩益智，沉迷算彩傷身。合理安排積蓄，享受健康生活”的教育彩票（竹片造的），把玩了一會(huì)兒。心中感慨李素這人也算有良心，發(fā)明博彩賺錢(qián)還提醒大家收斂。
    然后他借著酒勁兒把彩票一彈，終于有點(diǎn)心思跟李素聊聊正事——似乎還是被剛剛吃下去的冰鎮(zhèn)枸醬湯提醒了。
    “伯雅，嗝，這不張魯都完了么，你這次回京的時(shí)候，多帶點(diǎn)枸醬進(jìn)貢、打點(diǎn)朝中關(guān)系，有備無(wú)患嘛。
    我也不怕告訴你，往常我們升官‘免納修宮錢(qián)’，那都是陛下親自過(guò)問(wèn)的，是伯安公找的門(mén)路，我估計(jì)連張讓趙忠二賊都不知道。
    我們離京之時(shí)，陛下已然虛弱得都下不了床了，這次回去，那條舊門(mén)路未必有人接頭。帶點(diǎn)枸醬，總好過(guò)落人送錢(qián)辦事的話(huà)柄。”
    劉備也是知道當(dāng)年“孟佗一斛得涼州”的典故的，進(jìn)貢珍物給朝廷總比私下里送錢(qián)要面子上過(guò)得去。
    孟佗有樓蘭美酒，咱有夜郎果醬，象征意義也不比別人差。
    “知道，我會(huì)多帶幾石枸醬的，再備點(diǎn)蜀山野茶、紅糖，這是昭示大漢政令再次抵達(dá)邊陲、滅殺了阻隔漢使的賊寇，堂堂正正的進(jìn)貢。”李素滿(mǎn)口答應(yīng)，他比劉備更懂這點(diǎn)上該怎么做，因?yàn)樗廊绻麣v史沒(méi)有發(fā)生意外，這時(shí)候漢靈帝已經(jīng)嗝屁了。
    “行，那就收拾收拾，這幾日啟程吧，越快越好。”
    劉備剛剛吩咐完，又喝了幾杯，忽然就聽(tīng)到門(mén)口有個(gè)心腹進(jìn)來(lái)通報(bào)：“稟府君！有自陳倉(cāng)而來(lái)的信使，是左將軍派人護(hù)送來(lái)的，今夜剛過(guò)的陽(yáng)平關(guān)。守關(guān)的徐司馬設(shè)法打聽(tīng)，得知是左將軍派人來(lái)通知府君，陛下已于一個(gè)月前駕崩了。使者見(jiàn)天色已晚，哪怕趕到南鄭府君也下榻了，才在徐司馬勸說(shuō)下先在沔陽(yáng)歇息一夜，明晨再來(lái)南鄭。”
    劉備不由有些慌亂。
    皇帝駕崩了？這事兒不能開(kāi)玩笑。
    沒(méi)辦法，誰(shuí)讓蜀道艱難呢，這種消息快個(gè)把月才傳到蜀中，也很正常。要不是皇甫嵩怕劉備故意“捂著耳朵聽(tīng)不見(jiàn)”，所以“好心”派人專(zhuān)門(mén)來(lái)武裝通知?jiǎng)洌瑒溥€能反應(yīng)更遲鈍一些呢，如果劉備想的話(huà)。
    剛剛聽(tīng)聞國(guó)喪，再接著奏樂(lè)接著舞，是不是不太好？雖然咱是剛打了大勝仗、克竟全功理應(yīng)慶功。
    劉備想了想，還是立刻眼淚說(shuō)來(lái)就來(lái)，哭倒在地：“陛下——”
    然后他立刻吩咐所有舞樂(lè)和服侍酒宴的侍者侍女統(tǒng)統(tǒng)退下，連一些不太心腹的幕僚都讓他們先退。
    不過(guò)冰鎮(zhèn)美酒和枸醬、各種燒烤美食還是繼續(xù)擺在桌上。
    屋里就剩劉關(guān)張和李素四人，這是最心腹的，沒(méi)必要演，繼續(xù)真性情吃喝一番也沒(méi)什么大不敬，劉備也知道其余三人不會(huì)出賣(mài)他的失禮。
    “伯雅，我這奏表都寫(xiě)好了，是給陛下的，你說(shuō)這如今，是裝作不知道呢，還是等幾天，另寫(xiě)一份給新君的？”劉備扯了一條烤雞腿，神色認(rèn)真地問(wèn)。
    李素想了想：“我以為，還是我明日一早就啟程地好。信使來(lái)了之后，兄盡管說(shuō)你派出的報(bào)捷使者已經(jīng)出發(fā)了，路途艱難，不知走到哪里，所以使者不知陛下已經(jīng)晏駕。”
    劉備不解：“為何要如此？”
    李素：“新舊交替，難免中樞不穩(wěn)。且前些日子聽(tīng)說(shuō)陛下未駕崩之前，董卓被任命為并州牧，卻在河?xùn)|滯留遲遲不肯北上到任。兄雖是確實(shí)剛剛平定張魯，但外人不知情，見(jiàn)我此時(shí)報(bào)捷，難免懷疑兄‘養(yǎng)寇自重，故意等到陛下駕崩后才克竟全功、報(bào)捷復(fù)命’，既如此，不如裝作赤忱拳拳，一心報(bào)效故主，此其一也。”
    劉備抬手打斷：“可通知我的人來(lái)都來(lái)了，伯雅要裝作不知，如何解釋半路上沒(méi)撞見(jiàn)他們呢？又如何解釋一路上都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)陛下駕崩？要是聽(tīng)說(shuō)了，不是該折返重寫(xiě)奏表么？”
    李素：“那我可以跟來(lái)使不走同一條路嘛——前些日子，我不是剛剛為兄傳檄而定西城，我可繼續(xù)水路沿漢水而下，走上庸-南陽(yáng)一路進(jìn)京。上庸乃漢中余贅，也有些張魯信徒，且漢水中游順流而下易行，逆流而上卻無(wú)法通航。
    走此路，直到南陽(yáng)之前，我都有理由‘不知陛下駕崩’。等我真到了南陽(yáng)，離雒陽(yáng)已近，我也有充分理由認(rèn)為再折返漢中換奏不便，事急從權(quán)。此法還有一點(diǎn)好處，那就是我可以相機(jī)而動(dòng)，控制抵達(dá)雒陽(yáng)的時(shí)間，先觀(guān)其形勢(shì)，免得表章遞到那些即將失勢(shì)之人手中，誤了兄之大事，定可為我等爭(zhēng)取一個(gè)最好的封賞，此其二也。”
    劉備這才松了口氣：“那便如此安排，伯雅行事，愚兄向來(lái)是放心的，那辛苦你明早啟程，唉，今夜不該灌你酒的，多喝點(diǎn)湯水醒醒。到時(shí)候派數(shù)千兵馬護(hù)送你去上庸，一路順便把上庸縣收復(fù)了。
    云長(zhǎng)，你明日就啟程去替子龍鎮(zhèn)守葭萌關(guān)，讓子龍快馬兼程趕去上庸，務(wù)必半路趕上伯雅，好護(hù)伯雅回京。各種蜀中珍物貢品，也要今夜連夜準(zhǔn)備。”