諸葛亮在李素面前獻(xiàn)了“讓龐統(tǒng)詐降”的計(jì)策之后，具體執(zhí)行自然還需要一段時(shí)間。
    龐統(tǒng)如今住在襄陽(yáng)上游的筑陽(yáng)縣，諸葛亮從新野去找對(duì)方、說服對(duì)方接受計(jì)劃，怎么也得兩三天的工夫。龐統(tǒng)領(lǐng)命之后，去武關(guān)投奔袁術(shù)軍將領(lǐng)也得幾天。還要使者往返、找閻象等人請(qǐng)示，往返又要好多天。
    所以這個(gè)計(jì)策要奏效，怎么也得十幾天的工夫了。
    好在漢末的戰(zhàn)爭(zhēng)節(jié)奏本來就慢，雒陽(yáng)地區(qū)的戰(zhàn)事也好，對(duì)潁川許縣的圍攻也好，哪個(gè)不是動(dòng)輒以月為單位計(jì)算的。劉備軍和李素都等得起。
    這邊在用計(jì)，另一邊的軍事進(jìn)攻李素也沒閑著，讓高順適度加強(qiáng)了對(duì)淯陽(yáng)的攻城力度。
    同時(shí)還向高順暗中承諾：放心吧，樂就的人頭遲早是你的，會(huì)讓你憑此封侯的。但前提是不能為了個(gè)人的搶功壞了全局的大事，更不能破壞了逼迫袁術(shù)軍后撤的節(jié)奏。
    高順當(dāng)初本來就是隨便問問，他這人還是比較要臉的，想封侯也不會(huì)說出來。
    此刻當(dāng)然是立刻接受了李素的要求，表示“右將軍希望樂就五更死，我就絕不半夜殺。希望樂就死在棘陽(yáng)，我就絕不提前在淯陽(yáng)殺”。
    偷偷達(dá)成了這個(gè)君子協(xié)定的默契之后，李素吩咐高順此后兩天放開淯陽(yáng)南門的包圍，專注攻打西門，特地給樂就留了棄城后撤的機(jī)會(huì)。
    這樣一方面可以降低強(qiáng)攻淯陽(yáng)時(shí)的傷亡，另一方面后面還有一個(gè)棘陽(yáng)縣可以再次包圍，不至于讓樂就的殘部逃進(jìn)更為堅(jiān)固得多的宛城駐防、形成更大的戰(zhàn)斗力。
    三月二十三、二十四兩天，高順把西門周邊的城墻砸得七零八落，先登沖城也好幾撥即將得手。
    加上之前多日的攻城戰(zhàn)消耗，高順的攻堅(jiān)部隊(duì)?wèi)?zhàn)死了六百多人，負(fù)傷一兩千。但守軍的傷亡竟也不低于攻城方。
    主要是攻城方的攻城武器太精良了，披甲率也高。袁術(shù)軍當(dāng)中雖然又原先的北軍精銳和朱儁的雒陽(yáng)新禁軍，可畢竟比例不高，大部分士兵戰(zhàn)斗素質(zhì)并不是很強(qiáng)。
    而且高順擺出的“網(wǎng)開三面”姿態(tài)對(duì)守軍士氣影響太大，兵無戰(zhàn)心都想著從東城的水門逃跑。
    二十四日夜間，樂就終于扛不住誘惑，加上覺得外無援軍，開了東門把嫡系的相對(duì)精銳的部隊(duì)全部坐上船，逆流退往棘陽(yáng)。
    高順既然擺出了只打西門、連南門都不圍了的姿態(tài)，當(dāng)然做戲做到底，不可能第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)樂就的逃跑，基本上是等樂就坐船走了至少五千人的先鋒部隊(duì)后，高順才“姍姍來遲”發(fā)現(xiàn)了樂就的行蹤，然后一邊通報(bào)水路的甘寧試圖截?fù)簟⑺约阂贿吋泳o攻城。
    不過還別說，樂就在撤軍時(shí)玩了一手?jǐn)辔睬笊尭蕦幍乃纷窊舨惶樌獦肪统纷邥r(shí)，依然部署了大量的弓弩手甚至幾架投車兵在東碼頭水門外的城樓上，用箭矢和滾木礌石封鎖淯水河面。
    考慮到淯水在這一段只是條寬不過二三十丈的窄河，城樓火力覆蓋封鎖河面，甘寧還真就追不上去。
    不過這種斷尾求生代價(jià)也是很大的，那就是留在東城城樓上打火力阻擊的部隊(duì)，基本上被樂就放棄了。而且集中到這一面的弓弩手越多，在西側(cè)防備高順的兵力就越薄弱。
    加上士兵們都知道樂就突圍時(shí)拋棄了他們，利用他們斷后，所以當(dāng)天半夜高順就順利攻破了城池。城內(nèi)足有三四千人的成建制弓弩手部隊(duì)被高順整編俘獲，其余守城雜兵投降者亦有數(shù)千之眾。
    樂就的斷尾求生，等于是只突圍出去四成兵力，剩下六成不是戰(zhàn)場(chǎng)被俘就是被包圍投降。即使如此，他也不過是多拖延了半夜時(shí)間。
    甘寧在淯陽(yáng)東城被高順控制后，立刻船不停櫓銜尾追擊。甘寧出發(fā)的時(shí)候足足已經(jīng)與樂就拉開了近三十里地的路程差，結(jié)果追到第二天午后，抵達(dá)棘陽(yáng)縣附近的時(shí)候，居然愣是把距離縮短到了視線瞭望距離之內(nèi)。
    樂就到底是淮北將領(lǐng)，水性和訓(xùn)練士兵操船的能力遠(yuǎn)遜于甘寧。甘寧追得這么深，其實(shí)部隊(duì)也已經(jīng)脫節(jié)了，只有幾艘甘寧嫡系老江賊開的艨艟追殺在最前面，后面的大路貨荊州水軍已經(jīng)跟不上了。
    但甘寧愣是靠這么幾艘艨艟，把已經(jīng)嚇得驚弓之鳥的樂就不敢再托大，不敢再追求“一鼓作氣直接撤回宛城”，而是膽子一慫選擇了直接進(jìn)了棘陽(yáng)城。
    于是乎，他的部隊(duì)折損了一半人馬，卻絲毫沒有實(shí)現(xiàn)“撤回宛城固守”的目標(biāo)，只是往北逃了七八十里就再次被堵在另一個(gè)小縣城里。昨晚那一半人馬白損失了。
    也虧得甘寧膽子大，確認(rèn)樂就逃進(jìn)棘陽(yáng)之后，他依然果斷帶著先鋒僅有的四條艨艟，耀武揚(yáng)威沖到棘陽(yáng)城水門下百余步，下令部隊(duì)朝著城頭放箭威嚇。
    而且要求弩手們從艨艟的不同舷窗位置朝外放箭，制造“船上水兵數(shù)量超多”的假象，最后愣是用四條艨艟實(shí)現(xiàn)了“包圍棘陽(yáng)守軍一刻鐘”的任務(wù)，拖到了后續(xù)部隊(duì)慢慢趕到戰(zhàn)場(chǎng)。
    到當(dāng)天晚上的時(shí)候，連走陸路趕來的高順都到了，再次對(duì)棘陽(yáng)實(shí)現(xiàn)合圍——這次是徹底的合圍，因?yàn)槔钏鼐褪菧?zhǔn)備把樂就部全殲在棘陽(yáng)城里的，不能讓這些人逃回去守宛城。
    高順得知了追擊和包圍的經(jīng)過后，也是微微捏了一把冷汗，心說右將軍許諾的戰(zhàn)略部署差點(diǎn)兒沒能實(shí)現(xiàn)，要是讓樂就直接逃進(jìn)宛城就得多費(fèi)一番手腳了。
    他雖然不怎么喜歡喝酒，當(dāng)晚仍然破例請(qǐng)甘寧喝了一頓，作為感謝。喝了之后暗示道：“淯陽(yáng)、棘陽(yáng)兩戰(zhàn)，多虧興霸屢屢及時(shí)增援，否則當(dāng)初三岔河口一戰(zhàn)，也無法誘殲梁綱，今日也差點(diǎn)被樂就跑了。
    日后待斬殺樂就，此功自當(dāng)稟明大王與右將軍，與興霸所部平分。咱也不圖直接鄉(xiāng)侯了，你我一人一個(gè)亭侯，也算光宗耀祖了。
    興霸你也不容易啊，前些年聽說一遇南征就熱病吐瀉，滇州荊南交州三番平定戰(zhàn)功都沒趕上。現(xiàn)在總算是北伐了，難得北伐都有水戰(zhàn)可打，你總算是抓住了。將來真打到宛、雒以北，甚至跟袁紹交戰(zhàn)，可就又沒有水戰(zhàn)可打了。”
    甘寧一邊也覺得得意，一邊借著酒勁自夸：“雖然機(jī)會(huì)難得，那又如何？莫非小看我，以為我只會(huì)水戰(zhàn)么？”
    兩人吹逼喝酒了一場(chǎng)，第二天繼續(xù)圍城。
    ……
    高順拿下淯陽(yáng)、圍困棘陽(yáng)的同時(shí)，諸葛亮那邊總算把龐統(tǒng)找到并且?guī)Щ貋砹耍€跟龐統(tǒng)說了大致的計(jì)謀安排，勸誘龐統(tǒng)為漢中王效力，也好初次出仕就撈個(gè)功勞。
    龐統(tǒng)剛被諸葛亮游說時(shí)，還有點(diǎn)提不起勁來，原因居然是“覺得如今的劉備已經(jīng)太順了，自己晚生了幾年，沒遇到大展宏圖扭轉(zhuǎn)局勢(shì)的風(fēng)云年代”。
    不過，龐統(tǒng)也就吐槽吐槽，最后還是接受了諸葛亮的條件，連傲氣都不如原本歷史上那么明顯了——
    這也是沒辦法，時(shí)勢(shì)造英雄，沒生對(duì)年紀(jì)和地區(qū)，自然趕不上立功的最高峰時(shí)段。但“種一棵樹最好的時(shí)間是十年前，如果做不到的話，次好的時(shí)間就是現(xiàn)在”，既然錯(cuò)過了劉備最初崛起的時(shí)期，至少還應(yīng)該抓住當(dāng)下。
    現(xiàn)在加盟，至少還能混個(gè)跟徐庶差不多的資歷。
    諸葛亮搞定龐統(tǒng)之后，把人先帶回來，派出去任務(wù)之前好歹到李素這兒露個(gè)臉掛個(gè)號(hào)，明確一下身份——諸葛亮倒是想直接紅口白牙一頓忽悠就讓龐統(tǒng)上路，問題是龐統(tǒng)信不過他啊！
    沒拜見過大領(lǐng)導(dǎo)，沒聽大領(lǐng)導(dǎo)親口許諾官職賞賜，就直接去當(dāng)臥底，將來誰(shuí)承認(rèn)你的身份？
    所以，這個(gè)流程不能省，李素必須親自接見龐統(tǒng)、親自請(qǐng)龐統(tǒng)喝酒，說好話封官許愿。
    見到龐統(tǒng)的那一刻，李素也是在內(nèi)心倒抽了一口涼氣，不過幸好他早有心理準(zhǔn)備，表情上是絲毫沒有流露，如沐春風(fēng)地跟龐統(tǒng)聊了一些對(duì)歷史教訓(xùn)的看法、對(duì)眼下戰(zhàn)局的考慮。
    至于龐統(tǒng)的具體長(zhǎng)相，就不多描述了。
    同時(shí)，龐統(tǒng)也稍稍露了一手，在李素面前分析說，他其實(shí)早就料到李素要對(duì)武關(guān)背后動(dòng)手。
    李素虛懷若谷地請(qǐng)龐統(tǒng)暢所欲言，龐統(tǒng)就分析說：“我久居襄陽(yáng)，少時(shí)也去過筑陽(yáng)、武當(dāng)?shù)鹊赜螝v。上庸之地，在我沖齡時(shí)，還是極為貧瘠的秦嶺山間河谷、沼澤淤湖。
    但至少五六年前，就已經(jīng)是肥沃的水田密布，當(dāng)?shù)厣矫裨谠日訚捎贋┲兀几臑樯羁Ｌ幏N芋頭，堆淺處種水稻。漢中王治理漢中多年，怎么可能沒有實(shí)力沿漢水而下，出一路大軍夾攻袁術(shù)？
    如今遲遲不見漢中兵出，想來是為了出其不意，有更大的圖謀，想讓漢中兵一出山就不鳴則已撈個(gè)大戰(zhàn)果。雖未必是為了一戰(zhàn)打通武關(guān)道，其他選項(xiàng)卻也不多了。
    幸虧袁術(shù)麾下智謀最深者不過閻象、楊弘，想來他們還沒精力琢磨到這一處。若是袁術(shù)身邊有如漢中王、袁紹、曹操那般的謀士團(tuán)隊(duì)，這種程度的計(jì)謀想成功，可就不易了。”
    龐統(tǒng)就差直說“這種偷襲只能對(duì)付對(duì)付手下沒有智力90以上謀士的菜筆諸侯”。
    李素聽了這番分析，對(duì)龐統(tǒng)的信心也多了一些，最終拍板道：“你就去武關(guān)守將張勛那兒，先投奔張勛，讓張勛立刻準(zhǔn)備金帛財(cái)賄，請(qǐng)求西路軍逐步后撤布防。
    張勛懷疑你的時(shí)候，你再提你覬覦橋蕤家的女眷，想為橋蕤立功。不過你不用真去橋蕤那兒，時(shí)間不太來得及了。武關(guān)道兩端相距五百余里，往返要走一千里山路呢。只要張勛相信你是真心為橋蕤做事就行了。”
    “我知道怎么做。”龐統(tǒng)輕松答應(yīng)，畢竟他也沒親眼見過大小喬，所以并不是非常熱心，只要演得熱心一點(diǎn)就可以了。
    數(shù)日之后，張勛那邊果然接待了龐統(tǒng)，聽龐統(tǒng)分析了一番袁術(shù)軍如今的利害關(guān)系，意識(shí)到自己確實(shí)是處在一個(gè)很危險(xiǎn)、容易被討袁軍切斷后路的位置，確實(shí)需要回防收縮。于是，就按龐統(tǒng)的要求，派人到雒陽(yáng)各種活動(dòng)。
    不過，袁術(shù)明明已經(jīng)陷入如此險(xiǎn)境，他卻因?yàn)閯e的舍不得的理由，非要再在雒陽(yáng)多駐數(shù)日，了卻一樁哪怕臨死都要完成的心愿，然后才允許部下撤退。
    袁術(shù)似乎是破罐子破摔了，讓部下準(zhǔn)備登基大典，他要在四月初一在雒陽(yáng)封禪天地，建號(hào)稱帝。
    大丈夫既然賭輸了，血本無歸，看到自己還有透支額度，那就全部透支了最后再來一把。
    連劉表都不要他的“先帝傳位遺詔”，也跟著李素一起討伐他了。那他也不能白拿這個(gè)弒君之功不是？沒人要那就自己用！不然不是枉來人間走一遭。
    雒陽(yáng)所在的河南尹地區(qū)在他手上，長(zhǎng)安所在的京兆尹他也占了幾個(gè)縣（武關(guān)道里那幾個(gè)縣），光武帝劉秀的帝鄉(xiāng)南陽(yáng)宛城也在他手上！
    兩京帝鄉(xiāng)皆在手，哪怕即將要失去，也過一把癮再死。哪怕因此死得更快，也無所謂了。
    為了多活一年半載而不敢走上人生巔峰，這不是袁術(shù)的風(fēng)格。