“嗒、嗒、嗒、……”胯下的“黃金”可能是真的具有靈性，不知是否因?yàn)楦杏X到了我此刻的心情而蹄聲緩慢。雖然，前面若江城已經(jīng)遙遙可見，但我卻一點(diǎn)兒也沒有回家的感覺。是啊！這里不能算是家，因?yàn)榧壹炔皇且蛔孔右膊皇且粋€(gè)空洞的名詞，只有以骨肉親情維系的人與人的共同體才能算是家，才可能讓人產(chǎn)生出最為真切的歸屬感。
    “主公，您是不是又想夫人和少主他們了？”正行進(jìn)間島勝猛突然問到，楠木隼人也側(cè)過臉望著我。
    “是啊……”我點(diǎn)頭承認(rèn)，對于自己已經(jīng)非常了解的他們沒有必要隱瞞。伊勢的戰(zhàn)事結(jié)束后，我派竹中半兵衛(wèi)率軍返回了若江成，自己則帶了島勝猛、楠木光成和50名親兵隨信長回到了岐埠。盡管我也知道這似乎有點(diǎn)“那個(gè)”，但還是忍不住對家人們的思念。一個(gè)月的時(shí)間里我真的忘記了世間的一切，最后在仙芝的規(guī)勸和信長的嚴(yán)令下才不得已踏上了旅程。“勝猛還有光成，你們說我是不是太軟弱了？”我現(xiàn)在有時(shí)真的覺得自己不適合當(dāng)個(gè)武將了。
    他們兩個(gè)人對視了一下，又一起看著我沒有說話。
    “有什么就直說，沒關(guān)系的！”我仿佛是微笑的咧了咧嘴。“不管有什么我都受得住！”
    “我不覺得這樣……有什么不好！”楠木光成字斟句酌的說到。“如果作為戰(zhàn)友，我不用擔(dān)心自己的身后；作為臣子，我不用擔(dān)心自己被犧牲掉，據(jù)說當(dāng)年我家的主公楠木正成也是這樣的人，他就從來不會背叛自己的手下！”
    “所以他失敗了！”我望著地面嘆了口氣。“好像成大事的人，都必須六親不認(rèn)吧？”
    “無情未必真英雄！”島勝猛在邊上突然冒出了一句。
    “咦～！”我吃驚的上下打量了一番，沒想到他還能說出這么富有哲理的話。
    “我一直記著您當(dāng)初說過的話‘當(dāng)回首往事的時(shí)候，既不會因虛度年華而悔恨，也不會因碌碌無為而羞恥！’”他意氣風(fēng)發(fā)器宇軒昂的說到。“這一直是我的理想，只要不后悔成功并不是那么重要！”
    “唔……”我一下子沉默了下來，不知不覺間勝猛已經(jīng)由當(dāng)初那個(gè)初出茅廬的少年長成了今日的虎將，但一顆赤子之心卻從未在他的胸中消退。和他比起來，我自覺已經(jīng)世故了許多。
    “主公，我有一件事不明白！”他突然問我道：“您這次為什么不把夫人和少主他們一起接過來呢？”
    “這個(gè)呀……”我無奈的說道：“你們也都看到了：眼前若江的情形也不是很好，三好家還在作垂死掙扎，我們并沒有絕對自保的把握！騎兵和鐵炮備隊(duì)都在訓(xùn)練當(dāng)中，實(shí)力到底會如何誰也不敢說。我是不會讓她們有任何危險(xiǎn)的！”
    “是這樣啊！”島勝猛想了一下后說：“主公您放心吧！至多一年，河內(nèi)任何對我們有威脅的人都會被清除掉的！”
    “哈、哈、哈，但愿我也能有這樣的信心！”我被他所感染，情緒一下子高了起來。
    “主公您看！”楠木光成突然指著前面叫到。
    順著他指的方向望去，我看到在前面距離若江城不足兩里的岔道上有一群馬。這群馬大約有50余匹，而且趕馬人的首領(lǐng)居然是三井高福。“主公，想不到會在路上碰到您，真是太巧了！”看到我們一行他急忙跑了過來。
    “你怎么過來了？”我記得他兩個(gè)月前動身去了東北，怎么這么快就回來了。
    “這次的事情異乎尋常的順利……”他興奮的說到。“您交給我的任務(wù)已經(jīng)完成了，全部都是最好的戰(zhàn)馬！”
    “只有這些嗎？”我驚訝的指著馬群問到。如果只有這么幾匹的話，恐怕頂多能把我的衛(wèi)隊(duì)裝備一下。
    “當(dāng)然不是！”見我誤會他急忙解釋。“一共1137匹！我怕一起上路會有麻煩，所以親自帶著第一批過來，其他的會陸續(xù)送過來。”
    “還是你考慮的周全啊！”我稱贊了一句后，把注意力又轉(zhuǎn)回了那些馬。剛才粗粗一看沒有注意到，這些馬居然高大得嚇人。就身體比例來講，這些馬和前田慶次的那匹“松風(fēng)”差不多，都是屬于舒展勻稱的類型，但僅背脊就高出的大約十個(gè)公分，身體的毛色油亮耀眼，四個(gè)蹄子就像海碗一樣牢牢的扣在地上，眼睛就像電燈炮一般明亮。“都符合我說得那些條件嗎？”我一邊看一邊問到。
    “絕對沒有問題！”三井高福自信滿滿的說到。“三里之內(nèi)的短程沖刺速度如飛眨眼即到；負(fù)重五百斤晝行夜宿，即便是連續(xù)一個(gè)月也不會有問題；就是耐力也說得過去了，連續(xù)中速奔跑只要不超過半天就可以應(yīng)付！”
    “這么全才？”這個(gè)結(jié)果遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我的預(yù)計(jì)。“這些馬和以前我見過的奧州馬不太一樣，價(jià)錢貴不貴啊？”
    “主公真是好眼力，這些確實(shí)不是奧州馬！”三井高福連連點(diǎn)頭。“至于說到價(jià)錢嘛……全部價(jià)款還不到三萬貫！”
    “怎么會這么便宜？”我在心里默算了一下，如此精良的戰(zhàn)馬每匹居然還不到30貫。
    “要不怎么說主公洪福齊天呢？”他得意的說到。“我到了奧州以后就開始四處尋找，可看了幾處都不甚滿意！就在這時(shí)我遇到了一個(gè)賣馬的蝦夷人……”
    “蝦夷人？”聽到這個(gè)稱呼我一愣。我知道蝦夷是日本古時(shí)對北海道原住民的蔑稱，對他們從來都是視之為賤民、野人的，可確切的史料卻很少。“蝦夷人是個(gè)什么樣？”我好奇的問到。
    “說來還真是嚇人呢？”聽我這么問三井高福心有余悸的說到。“他居然比前田慶次大人還高一頭，一腦袋的火紅色頭發(fā)還有胡子，兩只眼睛碧綠碧綠的就像南蠻酒的瓶子，看得我直發(fā)毛！”
    “還有長得這模樣的人？！”我琢磨著這里面有幾分夸張的成份。“他的馬為什么這么便宜？”
    “正因?yàn)樗俏r夷人而且又長成這個(gè)鬼樣子，所以沒有人愿意和他做生意……”三井高福解釋說：“當(dāng)時(shí)他很著急，我看這些馬很合用就買了下來！他不愿意收現(xiàn)錢，我就替他買了需要的貨物，這樣就又便宜了些。”
    “他都需要些什么貨物？”
    “沒什么特殊的……”他歪著頭想了一下。“有棉布、鐵器、鹽、各種工具、……總之都是些很一般的日用品！”
    “哦……”我仔細(xì)想著這里面的關(guān)節(jié)，這些東西到底說明什么。“不管怎么說這都是個(gè)非常有用的關(guān)系，以后說不定什么時(shí)候還會有大用，你一定不要讓它斷了！”
    “是，屬下也是這么想的！”三井高福鞠躬說道：“我不但留下了他們的聯(lián)系方法，而且也在離開時(shí)布置了我們在北陸的分店，定期給他們運(yùn)一些貨物過去，只收成本價(jià)！就我從側(cè)面了解，他們是非常善于養(yǎng)馬的，手里還應(yīng)該有不少好貨色。主公掌握了這個(gè)貨源，鐵騎縱橫近畿的日子也就為時(shí)不遠(yuǎn)了！”
    “這次你的功勞不小，隨機(jī)應(yīng)變處置得當(dāng)……”我伸手在他的肩頭拍了拍。“你和我一起先回若江城，詳細(xì)給我講講北陸那邊的情勢！對了，那個(gè)蝦夷人叫什么名字？”
    “是，他叫……他叫什么來的？”三井高福愣在那里皺著眉頭努力回想著。“是一個(gè)很拗口的發(fā)音……對了！叫‘霍思金’！”