“再替我倒上一杯！”我一身便服舒舒服服的躺在草坪上，吩咐著侍女斟滿手邊的杯子。望著天空中隨清風(fēng)緩緩飄過的白云，我渾身的骨頭仿佛散開來一般的暇逸。
    仙芝和鶯也換去了華麗的服飾，一身裝束相當(dāng)?shù)男蓍e。阿雪也不再是全副的戎裝，打扮得和小蝶、阿鶴那幾個(gè)侍女沒什么兩樣，此刻幾個(gè)人正一起逗弄著我的三個(gè)兒子玩耍。只有蜃千夜小狐沒有什么變化，不過反正原來她也不是那么像個(gè)忍者。在更遠(yuǎn)處一些，護(hù)衛(wèi)、侍從、車夫大約三十多人圍在四周，防備著一些根本不會發(fā)生的“不測”。
    這是一處幽靜的山間林地，參天古木伴著潺潺溪水圍成了這塊約有兩畝的草坪。雖說櫻花早已盡數(shù)落盡，但灌木中爛漫的山花卻正是競相吐艷的時(shí)候。想必此時(shí)烈日下的京都已經(jīng)陷入了慵懶的狀態(tài)，可山中的清涼正是好時(shí)候。這里距桂川口城12里，距京都8里，翻過左面的山坡就可以看見官道。我今天選了這里來游玩，而且近兩個(gè)月來我一直徜徉在各種湖光山色里。
    “那些家伙們……可能此刻正在曝曬中，汗出如漿的指揮作戰(zhàn)吧！”在舒適恬靜的氛圍中，我再次想起了幾個(gè)“老朋友”。
    柴田勝家在越前的戰(zhàn)事勢如破竹，失去重量級角色的小豪族勢力分崩離析，由一直隱退在家的原朝倉大將朝倉景健出面斡旋重歸織田旗下，下間賴照不得已退回加賀。柴田勝家一時(shí)驕氣日盛，轄大軍鋪天蓋地攻入加賀，可后果卻不如他預(yù)想的那么順利。一向宗在加賀具有極其深厚的群眾基礎(chǔ)，柴田空有50000大軍卻陷入了逐城力拼的苦戰(zhàn)，小股巡邏隊(duì)和崗哨不斷受到襲擊，糧草被燒、井水里下毒更是尋常事，巨大的消耗一天勝似一天。
    丹羽長秀在和泉已經(jīng)站住了腳，但對紀(jì)伊的進(jìn)攻卻并沒有太著急。經(jīng)過前幾年的不斷進(jìn)剿，雜賀眾的勢力確實(shí)是大不如前，但也遠(yuǎn)非沒有一戰(zhàn)之力。丹羽軍在邊境上取得了一些小勝，并一度進(jìn)入了對手主動(dòng)放棄的雜賀城，但終因不斷的騷擾和四國三好家的異動(dòng)退了出來，所幸沒有受到太大的損失。
    “猴子”已經(jīng)控制了大部分播磨，隱退的赤松義佑和兒子則房拱手交出了姬路城。在黑田官兵衛(wèi)的游說之下，別所、小寺等人紛紛投降，宇野赤松家的赤松広英也獻(xiàn)上了龍野城，其中別所長治還自告奮勇引為先鋒。僅有佐用赤松家的赤松政范堅(jiān)決抵抗，并把毛利、宇喜多家的援軍迎進(jìn)上月城。雖然面對的是座守衛(wèi)力量雄厚的堅(jiān)城，“猴子”原本依舊是信心十足的，可半途卻出現(xiàn)了狀況。
    先是三好三人眾在攝津登陸，隨羽柴軍行動(dòng)的部分池田、荒木部隊(duì)不得不抽身退回。接著毛利旗下的能島水軍開始騷擾播磨沿岸，羽柴秀吉又得抽調(diào)人手防范。現(xiàn)在面對城內(nèi)城外人數(shù)幾乎相等的力量對比，天才的軍師黑田官兵衛(wèi)也不禁撓了頭。
    在苦思不得其法的情況下，一封書信由上月城前線送到了桂川口城，擺在了我的書案上。由于對這種情況有一定的心理準(zhǔn)備，我向丹后發(fā)出了命令。
    “殿下！雖然這樣的日子很愉快，但……”鶯欣慰中帶著幾分擔(dān)心的說：“我們這么一直不回丹后，真的不會有事嗎？”
    “有事？會有什么事？”我撐起半邊身子對她問到?！叭缃裉旎适ッ饔掖髮⑸裎?，朝政有近衛(wèi)閣下一班棟梁打理，自然是海晏河清天下太平！這么‘好’的世道，天下還能有什么事？”
    “噗嗤……！”我的話把仙芝和阿雪逗得都笑了起來，我的幾個(gè)兒子和侍女們倒是滿臉茫然的看著我造成的“歡樂”效果。
    “總是拿我開玩笑！”鶯對我的話有些不滿意，她的憂慮主要是出于對我的關(guān)心。“現(xiàn)在的和泉、攝津、播磨一帶已經(jīng)一片混亂，不但三好三人眾卷土重來，毛利家也插了手！整個(gè)西國已經(jīng)一片大亂，殿下您總不能……”
    “我不能如何，又能怎樣？”我的好心情有些下降?！艾F(xiàn)在山陰不是沒事嗎？我們自己的事情能夠管好就不錯(cuò)了，管多了別人也未必領(lǐng)情！”
    “其實(shí)很多人還是很看好你的，也許你自己還不知道！”仙芝拿起一只玫瑰餅遞到我手里，不著痕跡的換走了酒杯?！吧蟼€(gè)月被你打發(fā)走的和泉那幾個(gè)人又來了，昨天還托膳食總管井上大人送上了一份禮單！”
    “他們想干什么？”我不耐煩的在玫瑰餅上咬了一大口，仿佛又回到了那張“網(wǎng)”里。
    “三好三人眾及三島水軍在那一帶鬧得很兇，他們的日子過得很苦！”仙芝沒有對我的脾氣有什么抱怨，而是輕輕替我按摩著后背。“他們希望織田主公能夠增兵和泉，如果實(shí)在不行的話至少你能派些人去！你借兵給羽柴殿下的事情他們也聽說了……”
    “你是怎么回答他們的！”我皺著眉頭問到。
    “我并沒有直接答復(fù)他們……”仙芝轉(zhuǎn)身從一只小匣子里拿出了幾封信交給我。“但我讓總管已經(jīng)準(zhǔn)備了一些錢，至少不應(yīng)該對他們態(tài)度太生硬！”
    “你作得很好！”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，又認(rèn)真得把整件事考慮了一遍。“對他們說看在過去在和泉、河內(nèi)時(shí)的情分上，我們可以對他們的損失有所‘表示’，其他的就愛莫能助了！錢讓井上送去，從家里的開銷里支出。收他們每人一件土產(chǎn)，其它貴重的全退回去，就說知道他們的困難也接受了他們的心意。告訴他們這全是你自己的意思，不要說我知道這件事！”
    “好，回去我就辦！”仙芝輕輕的答應(yīng)了一聲，看到我興味索然就談起了另外一件事?！胺凑悻F(xiàn)在也沒什么別的事情可作，不如替新八郎上上心！”
    “新八郎！他怎么了？”我斜著眼睛向遠(yuǎn)處看了看，新八郎正在那里一個(gè)人用石子投擲一顆大樹。最近他的情形是不大對頭，經(jīng)常三天兩頭見不到人影。
    “他喜歡上了一個(gè)女孩子！”仙芝輕輕的說到，神色既像是欣慰又像是焦慮。
    “有這樣的事？”我騰楞一下坐直了身子。新八郎今年已經(jīng)23歲，按照此時(shí)日本的習(xí)俗孩子都早該滿地跑了，可他自己以前卻一點(diǎn)也不上心。以他傳遍列國的勇名，不少人都盯著這門親事，既有與我身份差不多的小大名，也有歸附在我旗下的豪族城主，有些人雖然身份不是很高，但都提出了讓他繼承家業(yè)的條件。我在這上面并沒有過多的干涉，仙芝也是親自見了一個(gè)又一個(gè)候選人，其中真有一些各方面條件都很不錯(cuò)的，但就是新八郎自己死活都不松口。今天他居然自己找到了一個(gè)，我還真是充滿了好奇。“是哪家的小姐？”我這么問到，鶯和阿雪也湊了過來。
    “是……哎，你還是問他自己吧！”
    看著仙芝這個(gè)樣子，我更加迫切的想知道他的選擇?！靶掳死?，你過來！”我沖著那邊招了招手。
    “嗯……”新八郎一臉萎靡的走了過來，全無了往日生龍活虎的氣象。
    “你姐姐說你看上了一位小姐，是哪家的？”我跟他犯不著繞圈子，直接了當(dāng)?shù)膯柕健?br/>     “哦？”新八郎一愣之下飛快的看了看仙芝，臉騰的紅了起來。鶯和阿雪在一邊捂著嘴偷笑?！拔摇也恢?！”
    “不知道？”我也一下子愣住了，居然還有這樣的事情?！澳恰銈兪窃谀睦镎J(rèn)識的呢？”
    “我們……并不認(rèn)識！”新八郎廢了半天勁兒，我這才明白事情的梗概。原來前些日子的那場茶會上，新八郎負(fù)責(zé)在外面照顧我們的車馬，就在這時(shí)，一位小姐下車入內(nèi)。當(dāng)時(shí)的情景我就不作描述了，反正是新八郎有如遭了雷擊一般，心神不定的等在外面，就想看著她再出來?？沙鰜淼故浅鰜砹耍掳死蛇€是沒有勇氣過去打聽一番，就連問那家下人一句的勇氣都沒有，就這么傻傻的看著人家離開。之后連著一個(gè)多月，新八郎每天都一早騎馬趕到京都，就這么漫無目的地游蕩在大街小巷，可伊人卻一直芳蹤杳然。
    “嘶～！”聽到這個(gè)狀況，我立刻就嘬了牙花子。新八郎這個(gè)廢物除了那位小姐，對于牛車、侍從、家徽這些事情一點(diǎn)印象也沒留下。當(dāng)時(shí)可是幾百家數(shù)千人，滿坑滿谷的你讓我怎么找？我忽然又想起了一個(gè)問題，以他當(dāng)時(shí)的狀況還真說不準(zhǔn)?！澳愦_定……是一位小姐，而不是夫人？”我試探著問。
    “你這是什么話！”新八郎不滿的大叫到，看樣子換了別人恐怕立時(shí)就要大打出手了。
    “這就好、這就好……”我急忙安撫他激動(dòng)的情緒，又轉(zhuǎn)頭問蜃千夜小狐道：“有辦法找到嗎？”
    “你想讓我把當(dāng)時(shí)參加茶會的未婚女子，都抓來讓這位新八郎大人過目嗎？”她習(xí)慣性的對我翻了翻眼睛，又去逗弄她的那只海東青獵鷹?！斑@還真是件大‘工程’呢！”
    “哦！”我也一時(shí)感到有些茫然?！澳惴判模〖幢闶巧咸烊氲?，我也一定幫你把她給你找出來！”我拍了拍他的肩膀，現(xiàn)在也只能麻煩靜水幽狐和加藤段藏雙管齊下了。
    新八郎這件事分散了我一些注意力，心里的壓力沒那么重了。下午四點(diǎn)多鐘的時(shí)候，我們來到官道上，準(zhǔn)備返回桂川口城。
    “快看?。?！”新八郎突然顫抖著手指前方叫到，兩眼中放射出可以媲美太陽的光芒?！熬褪恰褪悄禽v車！”