眾人朝著那個方向極目望去，幾點似有似無的光點在那里閃爍著，不是眼神極好加上用心觀察還真不易發(fā)現(xiàn)。村上吉充向水手們做了幾個手勢，示意把船稍稍調(diào)整一下航向靠近海岸。幾個人全都屏住呼吸，全神貫注的辨別著那其中的些微信息。
    “沒錯，是我們的人！”飯?zhí)镌H看了半天后語氣興奮的說到，雙手按住船舷長長地探出頭去。
    “你確定？”小早川隆景問了一句，并把手中的單筒望遠鏡向他遞去。
    “殿下，真的沒錯了！”再次仔細觀察后飯?zhí)镌H轉(zhuǎn)過了頭。“昨天剛剛確定并傳過去了的暗號：三盞燈火，中間長明兩邊交替閃爍。這就是我們的潛伏忍者，來接應(yīng)我們了！”
    “發(fā)出信號，要他們?yōu)榕炾犚龑?dǎo)航向！元吉，你親自去！”盡管也沒有看出有任何的不妥之處，在作出決定前小早川隆景還是又仔細地考慮了一下。
    “是！”村上元吉答應(yīng)了一聲轉(zhuǎn)身就走，來到桅桿前雙手掐住深吸一口氣，蹭、蹭、蹭幾下如猴子般攀到了桿頂，接著上面的那盞氣死風燈就畫起了詭異的弧線。
    在眾人的緊張等待中時間仿佛是停滯了，但結(jié)果卻沒有帶來太多的折磨。很快對面的燈火就有了回應(yīng)，閃爍和跳動傳遞著晦澀的信息。
    “要我們與海岸保持距離，繼續(xù)向前航行！”村上吉充終于破譯了內(nèi)情，對小早川隆景解釋并請示到。
    “執(zhí)行吧！”小早川隆景發(fā)出了指示，但尾音卻隱隱帶著不易為人察覺的顫音。“控制航速不要過快；前后船之間注意時刻保持聯(lián)絡(luò)；頭船每行進五十間的距離就要測量一次水深……”
    一連串命令都被不折不扣地執(zhí)行了，所有水手都被叫起來回到了各自崗位，即便不是當值者也都要在預(yù)備位置上待命，以至那些關(guān)鍵崗位邊上都有三四個后備。這個時候是所有船員的關(guān)鍵時刻絲毫也不敢馬虎，只有裝載的那些步兵還在睡覺，大戰(zhàn)迫在眉睫，留給他們休息的時間也不多了！
    眾人緊張的關(guān)注并沒有白費，一切意外都沒有發(fā)生。雖然霧并沒有散但也沒有更重，村上吉充一再保證黎明的第一縷陽光將使一切清晰明了起來。岸上指點航向的燈火也一直在隨著船隊移動，時不時的發(fā)出一些向左或向右的信號，小早川隆景授意用燈火進行了幾次試探，甚至反向理解對方的意思加以確認。回復(fù)的反應(yīng)一切正常，沒有什么可值得懷疑的。
    “什么時辰了？”雖然也是一名杰出的水軍統(tǒng)帥，但科班出身的小早川隆景還缺乏在海上細致而深入的生活，所以在一些問題上必須借助于村上吉充這樣真正的“海人”。
    “寅時二刻，再有半個時辰天就要亮了！”村上吉充對于時間的判斷幾乎已經(jīng)不用進行星月校準，尤其是在黎明和入夜的時候，海風中的氣味和浪花拍打船舷的聲音都會不一樣。
    “這么說……我們已經(jīng)快要到達宮津町外了？”小早川隆景沉吟著問到，指甲輕輕反復(fù)的劃動已經(jīng)在船舷的木質(zhì)護欄上留下了細細的白印。
    “應(yīng)該差不多了吧！”村上吉充又向岸上眺望了一下，但因為有霧，海岸只是個模模糊糊的影子，導(dǎo)航的信號燈倒是更清晰了些。“……剛才這一段我們航行得慢了些，但卻是順風順水，所以兩下抵消應(yīng)該和計劃差不太多！”
    “要加派人手注意岸上的情況，所有地形地物的變化都要仔細觀察！切記，一定不要放過任何可疑之處！”小早川隆景認真囑咐著每一個細節(jié)，即便是在絕對優(yōu)勢的情況下他也從沒有喪失過謹慎，因為那不是他的風格。
    “殿下，是否要派人乘小船上岸去聯(lián)絡(luò)一下？”村上吉充提出了一個新的補充建議。關(guān)于忍者聯(lián)絡(luò)信號的事他和村上元吉是在昨天晚上才被告知的，對于那邊的人是否了解航道的性質(zhì)他持懷疑態(tài)度。過去他也來過山陰這邊，不過那已經(jīng)是很久以前的事了，他只記得這一段水道并不好走。
    “不必了！”小早川隆景雖然謹慎但也絕不乏果斷，在匕首即將刺入對手咽喉的時候可不能有絲毫的猶豫。“我們的時間并不充裕，一定要在拂曉前發(fā)動進攻！對于你不能完全掌握的對手不打則已，打則必死，諸星清氏絕對就是這樣一個對手！”
    “殿下，看到宮津町了！”這時桅桿頂上的村上元吉對著這個方向喊到，聲音里帶著渴望一戰(zhàn)的雀躍。
    小早川隆景向前走了幾步來到正船頭，迎著撲面而來的海風托起了望遠鏡的銅管，仔細調(diào)節(jié)著焦距。“哦！”遠方的霧靄當中隱隱閃耀著二十余盞燈火，那樣子那確實是一處鎮(zhèn)町。恰在此時，岸上的信號燈也停了下來，指向燈火處作出了攻擊標記。
    “怎么只有這么點燈火，宮津町不是一處很大的鎮(zhèn)子嗎？”村上吉充有些懷疑。雖然已經(jīng)快有十年沒來過這里，但聽說在諸星清氏統(tǒng)治下宮津的繁榮已是今非昔比。
    “這個時候大約還沒有什么人起來，宮津町主要以為諸星家制造裝備的工匠為主！商人并不是很多……”飯?zhí)镌H對這點倒是不以為意，來之前他看了不少這方面的情報。“所以這里的酒肆、鯨屋等場所并不算很發(fā)達，雖然沒有實行宵禁但諸星家對于工作中的要求很嚴，沒有人敢在這里惹事生非！”
    “這樣啊！”村上吉充也點了點頭，對于這個解釋認為也算合理。
    燈火越來越近，東方的天際也隱隱泛起了白色。因為晨風和朝露的雙重作用霧反而顯得更重了，白茫茫的一片使海岸看起來更加模糊，但這也正是即將散去的征兆。
    小早川隆景在心里暗暗算計著，這正是他原來籌劃的效果。一支龐大的艦隊自清晨的茫茫大霧中如鬼魅般殺出，想必可以一下子摧毀守軍的心理防線吧！
    “殿下！是不是……”飯?zhí)镌H悄悄來到小早川隆景的身后，雖然害怕干擾主將的思考但職責所在，他不得不硬著頭皮過來請示。
    “開始吧！”小早川隆景轉(zhuǎn)過了身，陡然升起的氣勢確鑿無疑向眾人提醒著自己的身份。“命令所有士兵迅速吃飯后準備，一刻鐘（古時算法，約半個小時。）后發(fā)起對宮津町的攻擊！”
    “是！”答應(yīng)了一聲后，飯?zhí)镌H和身邊的幾個部將、侍大將一起分頭忙碌去了。
    “也許我也該……”小早川隆景正在考慮著是發(fā)表一個戰(zhàn)前動員還再檢查一遍各項布置，就在快要作出決定的時候他突然聽到了一種奇怪的聲音。“這是什么聲音呢？”他仔細辨別著，由于有海浪聲的干擾他無法聽得很真切，不過有一點可以確定，那就是這種聲音以前即使聽過也不是很熟。
    側(cè)頭看了看，村上吉充也在側(cè)耳細聽，小早川隆景知道這不是自己的幻覺。
    一聲長長的呼哨聲過后有什么重物在船的左舷邊落水，噗嗵一聲濺起了不少水花。“轟！”正在他想派人去查看的時候，一聲轟鳴陡然在剛才落水的地方響起。這股巨大的沖擊力引起海水激蕩，船體陡然一斜，小早川隆景被重重地掀翻在了甲板上，額頭碰出了血。
    “這是諸星家的大炮！我上當了！這是個圈套！……”小早川隆景的腦中閃電般的出現(xiàn)了一系列答案，但此時如何彌補才是最為重要的。就在這時后面不遠處的一艘船被另一顆炮彈擊中，頃刻變成了一堆碎片，哀嚎和濃重的黑煙同時飄向半空中。
    “散開！所有船散開！”村上吉充瘋狂的叫嚷著，但此時大多數(shù)人已經(jīng)沒空聽他的了。所有船都本能的向四周散去，但是最前面的幾艘船卻撞上了海底的礁石。雖然炮彈要隔很久才會再次落下，但相互擠撞造成了嚴重的損失。
    “殿下，快下令棄船吧！”飯?zhí)镌H連滾帶爬的來到了小早川隆景的面前，他的頭盔已經(jīng)不知道到那里去了。“敵軍只有幾門火炮，這說明諸星清氏的主力并沒有回來！趕快上岸我們憑借軍力優(yōu)勢還有機會，再耽誤下去我們都要葬身海底了！”
    “飯?zhí)锎笕苏f得是，殿下快下決心吧！”村上吉充也在一邊大聲催促著。
    “好，傳令棄船！”小早川隆景當機立斷，所有周圍的旗本、親兵對著四下里大聲喊了起來。
    “殿下！右邊，向右邊！”這時村上元吉也趕了過來，剛才一直在桅桿上所以多了解了一些情況。“右面是一大片數(shù)十里長、數(shù)里寬的灘涂，游過去也沒什么危險！殿下快走！”
    在眾人七手八腳的扶架當中，小早川隆景一行狼狽的爬上了一片平整堅實的沙灘，一起逃出來的還有約一萬人的部隊。跟在后面以至沒有進入礁石區(qū)的大約三分之一船只及時退了回去，可還是有兩千多人再也不能自己回到陸地上來了。
    這時眾人企盼已久的太陽終于升了起來，所有霧氣被驅(qū)散得無影無蹤。小早川隆景命令眾將約束部隊，他知道更加殘酷的戰(zhàn)斗肯定即將展開！
    “天啊！”不知誰第一個驚呼了一聲。