天正四年（1576）的七月十一日是個(gè)特別的日子，天高云淡風(fēng)清氣爽，就如我此刻的心情。堺町的碼頭上熙熙攘攘，熱鬧的程度超過了以往任何一次的節(jié)日，而在這喧鬧的人群中我則是當(dāng)之無愧的核心。
經(jīng)歷了21天的航程，我的“超級(jí)艦隊(duì)”抵達(dá)了堺町港，全部231只大小艦船無一損失，沿途的大小水軍諸勢(shì)力紛紛退避，無論他們?cè)葘?duì)于織田家是采取的何種態(tài)度。甚至艦隊(duì)還曾經(jīng)拉開陣勢(shì)排出一字縱隊(duì)，大搖大擺地從那一座座海島和半島的城砦下經(jīng)過。這可實(shí)在是奇恥大辱，可這些人還是忍了，想先看看別人的態(tài)度。就是這樣，他們所有人的怯懦，成就了我不可一世的榮耀！
這支艦隊(duì)實(shí)在是太龐大了，而堺町又是一個(gè)異常繁榮的港口，我本人也是這里商人們的管理者，不能一味的要求他們給我騰地方。所以大部分艦船都停泊在了港外，只有我的兩艘巨型鐵甲船和另外三艘中型鐵甲船開了進(jìn)來，就這樣也得多虧是堺町這個(gè)國(guó)際性深水優(yōu)良碼頭，不然的話也不可能停下吃水如此之深的大家伙！
“短短不到兩年的時(shí)間就有如此成績(jī)，水軍的工作你作得不錯(cuò)！”看著正在緩緩靠近的鋼鐵巨艦，我的興奮之情溢于言表。
“水軍的建立始于主公的鴻圖偉略，屬下實(shí)在不敢貪天功為己有！”竹中半兵衛(wèi)謙虛的說到，現(xiàn)在他依然兼任著水軍大將的職務(wù)?！安贿^為了這支水軍的建立，增田、長(zhǎng)束兩位大人可謂嘔心瀝血，沒有他們籌集的海量物資艦隊(duì)建立得不可能如此之順利；神谷大人雖然年輕，但卻已深得水軍作戰(zhàn)之奧義，統(tǒng)帶全軍足堪勝任；還有原山陰水軍的奈佐日本助大人等人歸順主公已久，為了安定其心，也請(qǐng)主公酌情考慮。微臣實(shí)在是不通水軍事宜，也請(qǐng)主公考慮是否卸去臣的水軍大將一職！”
“你能不居功為大局著想，這很好！”我看了他一眼滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后向前走了幾步似乎是要把越來越近的船看得更清楚。“至于水軍大將嘛……還是由你先兼著吧！”
“是！”竹中半兵衛(wèi)應(yīng)了一聲，此時(shí)我們已與后面的人差出了十幾步。
“通過一段時(shí)間的觀察我也認(rèn)為師元非常有能力，而且忠心也沒什么問題！”我的眼睛依舊看著前方，但聲音已經(jīng)放低了?！啊吘惯€年輕，對(duì)于人際關(guān)系尚不成熟?；蛟S他現(xiàn)在已經(jīng)是個(gè)優(yōu)秀的陣前指揮官，但作為一名管理龐大艦隊(duì)的總大將還不成熟，而且也恐怕難以服眾。他要想順利交接，至少要漂亮地打一仗！”
“是，主公思慮深遠(yuǎn)！”竹中半兵衛(wèi)也想到了建議的不足。作為他來講畢竟主要精力都放在了軍師這一職務(wù)上，水軍不在眼前也無法面面俱到。
“這只水軍雖然強(qiáng)大畢竟草創(chuàng)，還沒有形成穩(wěn)定的內(nèi)部環(huán)境！”我的惋惜之中又帶著一絲憂慮。“這是一只新型的水軍，所以也應(yīng)該有新型的管理方式，如志摩、淡路那樣一家一姓的世代相傳不是我所樂見的。奈佐等人雖然不會(huì)反叛但畢竟是舊式人物，基層的人員也未必會(huì)一下子適應(yīng)我的方式，要把這一切改造過來還需要很多的時(shí)間和精力啊！”
“是，是臣思慮不周！”竹中半兵衛(wèi)的后背已經(jīng)流下了冷汗。
“砰！”就在這時(shí)我們腳下的木板猛地傳來了一下震動(dòng)，當(dāng)先的一只鐵甲巨艦觸及了碼頭。雖說舵手的技術(shù)高超而且棧橋建造得異常堅(jiān)固，但畢竟巨大的質(zhì)量差距不是那么容易消除的。所有人均感到渾身一震，強(qiáng)烈的震撼隨著這一下由腳下傳到了心里。一些懷著異樣情緒的人，情不自禁地輕輕啊了一聲。
一架巨大的梯型跳板由船舷上放了下來，二十個(gè)精壯的水手拉著繃緊的粗大纜繩好不容易才把它放穩(wěn)。因?yàn)榇w的高大以及搬運(yùn)物資的需要，這樣的通道是必不可少的。
跳板剛一放穩(wěn)，十幾個(gè)水軍將領(lǐng)從從上面快步走了下來，他們當(dāng)中大部分是我收編的山陰水賊，也有兩三個(gè)從九鬼家隆那里調(diào)劑來的補(bǔ)充幫手。“主公親自守候臣等，實(shí)在是愧不敢當(dāng)！”當(dāng)先的神谷師元一上來就要跪下行禮，他身后緊隨著的奈佐日本助也在彎腰當(dāng)中。
“不必如此！”我在用左手扶起神谷師元的同時(shí)，搶前一步伸出右手拉住了奈佐日本助。“你們一路遠(yuǎn)來辛苦，就不必拘這些俗禮了。你們這一路很是為我長(zhǎng)了面子，實(shí)在是我應(yīng)該對(duì)你們表示感謝！”
“一切全仗主公的赫赫神威，我們實(shí)在是虛假其勢(shì)而已！”神谷師元非常謙虛的說到，雖然出仕的時(shí)間還不算長(zhǎng)，但看起來已經(jīng)是似模似樣。盡管他本性里強(qiáng)烈的敢于冒險(xiǎn)精神依舊如故，可我認(rèn)為保留一些這種特性也好。
“神谷大人所說不錯(cuò)！”奈佐日本助也壓抑不住自己的興奮，聲調(diào)里帶出了些微顫抖。“我在西國(guó)的海上漂泊了近二十年，還從來不曾想過會(huì)有今日這等威風(fēng)！什么三島水軍，什么宇賀海賊，就看著我們耀武揚(yáng)威地在他們面前通過，連個(gè)屁都不敢放。若不是主公您的雄才大略，我日本助只怕一輩子都要活在三島水軍的陰影下，作個(gè)不入流的小海賊罷了！”
“如果沒有你們的鼎立相助，即便造出了鐵甲船我一個(gè)人也開不走！”我很滿意這個(gè)效果，有時(shí)候榮譽(yù)感也是一種強(qiáng)大的動(dòng)力，并不一定非得每次都得靠真金白銀的賞賜?！斑@應(yīng)該就是我的旗艦了吧！”看到眼前的龐然大物，我自己也感到很自豪。
“不錯(cuò)！這一艘是‘日之丸’，那一艘是‘月之丸’！”神谷師元側(cè)身指著身后向我介紹到。他今天穿了一身華麗的盔甲，只是那個(gè)沒戴頭盔的光頭略微顯得有些滑稽?！按舜旌煤笾鞴€未蒞臨過，就請(qǐng)登艦視察一下新進(jìn)的裝備吧！”
“好！就讓我來見識(shí)一下，這筆錢花得究竟值不值！”我抬腿就向前走去，突然看到了遠(yuǎn)處警戒線外的那一大群人。既然是好東西就要讓人們都羨慕一下，我炫耀的心理不可抑制地瞬間膨脹了起來?！澳?，去那邊說一下……”我叫過后藤又兵衛(wèi)交代了幾句。
“拜見予州殿下！”不一會(huì)兒那群人被領(lǐng)到了我的面前，是以今井宗久、津田宗及、三井高福為首的二十幾個(gè)堺町商人，增添長(zhǎng)盛和長(zhǎng)束正家因?yàn)樯矸莸淖兓@次和其他家臣一起一直站在我的身后，但恩斯特和哥梅斯卻也在那群人里。
“難得你們大家如此關(guān)心我諸星家的事情，看看我這幾艘新船怎么樣？”我和藹的詢問中帶著掩飾不住的驕傲說到。
“了不起，實(shí)在是太了不起了！”今井宗久搶先說到，帶著激動(dòng)恭維著：“……我活了大半輩子不停地與各種船打交道，但也從來沒有見過如此壯觀的大船！嘖、嘖、嘖，這么高大還覆著鐵甲；嘖、嘖、嘖，居然能裝載這么多的大炮；嘖、嘖、嘖，看看這些了不起的槳、帆和桅桿……”他不停地咂著嘴以求加重語氣，可后來又覺得不夠轉(zhuǎn)頭向身后的眾人問道：“你們說說是不是這樣啊！”
“是??！是??！不愧是諸星予州殿下！”
“除了予州殿下您，誰還能建成這么宏偉的大船！”
“如果不是親眼看見，我只怕是做夢(mèng)也想不到！”
“……”
“……”
商人是絕對(duì)吝惜金錢的，但絕對(duì)不會(huì)吝惜贊美！看到這支艦隊(duì)后所有人第一個(gè)想法是我諸星家已經(jīng)完全控制住了瀨戶內(nèi)海，今后所有海上商道要由我一個(gè)人說了算了！面對(duì)這種情況，似乎該及早加大在我身上的各種“投資”。
“你們的說法有些過了吧……”瞇著眼睛嘴里說著推辭的話，可我身上一種暖洋洋、輕飄飄的感覺卻越來越強(qiáng)烈，形像也似乎瞬間高大了起來。由于胸腹中一股豪氣沖撞的作用，一句話未經(jīng)大腦就沖口而出：“既然大家這么瞧得起我諸星清氏！沒什么說的，都隨我上船去見識(shí)一下吧！”我居高臨下地一揮手。
“主公……這不太好吧？”在眾人紛亂嘈雜的道謝和進(jìn)一步吹捧中，神谷師元憂慮的拉了拉我的袖子。無論作為鐵甲船的實(shí)際指揮者還是水軍副將，哪個(gè)身份都要求他時(shí)刻小心警惕。
“沒關(guān)系，一切我自有分寸！”這個(gè)時(shí)候腦子近乎發(fā)燒的我自然不可能聽得進(jìn)去這種勸告，竟自抬腿率先向‘日之丸’上走去。
“這……”神谷師元還想再勸，但卻被竹中半兵衛(wèi)的眼色阻止了。
盡管這些商人也算是見多識(shí)廣，但對(duì)于這種先進(jìn)的專業(yè)化作戰(zhàn)武器也是充滿了驚奇與敬畏，尤其是親手撫mo在巨大冰冷的炮身上時(shí)，立時(shí)拉近了與力量和死亡的距離！
“這才哪到哪，等著開眼吧！”我的心中更加得意與興奮，示意大家到后部艦樓我的私人房間去。
“嘶～～～！”伴隨著一陣陣倒抽涼氣的聲音，觀眾們都為眼前的景象所驚呆了。
“把原本準(zhǔn)備好的酒宴送到這里來，我要款待客人！”我對(duì)隨行的侍從吩咐到。