天正四年（1576）的年底，近畿地區(qū)呈現(xiàn)出一片歌舞升平的景象。已經(jīng)有很多年這個(gè)地區(qū)沒(méi)有戰(zhàn)事了，生活隨著人心一起安定了下來(lái)，織田信長(zhǎng)的殘暴對(duì)一般百姓的影響極小，相反他的好大喜功對(duì)于促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮，倒是起到了相當(dāng)大的促進(jìn)作用。在織田信長(zhǎng)的全力支持和丹羽長(zhǎng)秀的不分晝夜下，一座日本亙古未有的巨型城堡出現(xiàn)在了南近江琵琶湖岸邊。
在繁忙的官道上面，由各處聚集而來(lái)的車隊(duì)絡(luò)繹不絕地向這座安土城行來(lái)，各種“高貴”的徽記印在旗幟和車輛上面，彰顯著其主人的顯赫地位。這些人又都是來(lái)干什么呢？似乎是急著趕到安土城，急著去那里低下他們“高貴”的頭顱?！案哔F”與“卑微”，多么有趣的對(duì)比，又是多么滑稽！這一切如果是在馬克•；吐溫的筆下，又該是怎樣的一幅圖畫(huà)呢？
就在這紛紛的車水馬龍當(dāng)中，有一行車隊(duì)也隨著眾多同行者緩緩前進(jìn)，雖說(shuō)無(wú)論數(shù)量還是豪華程度都是上上之選，但在眼花繚亂的環(huán)境里也就不那么顯眼了。對(duì)于沿途的百姓來(lái)說(shuō)和各級(jí)貴人們的距離是同樣的遙不可及，不是印在軍隊(duì)旗幟上的“諸星丸”也就沒(méi)了什么特別的意義。
“平安樂(lè)土……平安樂(lè)土……”我閉著眼睛嘴里不斷叨念著這個(gè)詞，心里一時(shí)感慨萬(wàn)千。世界上真的有這樣的地方嗎？過(guò)去我不知道，將來(lái)我就更不知道了！我的見(jiàn)識(shí)確實(shí)是淺薄的，但任何一處所在往往有不同的兩種評(píng)價(jià)聲音，而且這個(gè)地方越有名，評(píng)價(jià)的差距也就越大。
“這有什么不對(duì)嗎？安土城，好像很好聽(tīng)嘛！”左臂彎里的鶯微微動(dòng)了一下身子，撥開(kāi)一瓣桔子送到我嘴里?！捌桨矘?lè)土，讓人一聽(tīng)就是一幅天下太平、海晏河清的景像，真的好像天下就此安定了呢！”
“平安樂(lè)土！嘿、嘿……”我用左手緩緩拂過(guò)她緞子一樣的秀發(fā)，然后把她的頭輕輕按向我的胸前?！斑@是令人憧憬的景像，不過(guò)卻令我想起了很久以前聽(tīng)過(guò)的一段歌詞！”
“殿下，您也會(huì)唱歌嗎？”鶯很意外，她知道我是個(gè)五音不全。
“我說(shuō)的是我聽(tīng)過(guò)，真唱我可不行！”我自己知道自己的水平，唱歌只能當(dāng)作雜?？?。“如果你愛(ài)一個(gè)人，就送他去紐約，因?yàn)槟抢锸翘焯茫蝗绻愫抟粋€(gè)人，就送他去紐約，因?yàn)槟抢锸堑鬲z！”
“一個(gè)地方怎么會(huì)既是‘天堂’又是‘地獄’呢？殿下，您的話我不明白！”鶯用她那光潔白皙的臉頰在我的手背上蹭了蹭，向我撒嬌到。
“你不明白嗎？其實(shí)我也不是很明白！哈、哈、哈……”我一下子大笑了起來(lái)。
“真是的！總是說(shuō)這些怪話……”右臂彎中的仙芝有些不滿意我的孟浪，皺著眉頭輕輕推了我一下?！拔矣袝r(shí)候真怕你酒后失言，這些言論在主公那里可是會(huì)很‘介意’的！”
“這種事情我自然知道！”我安慰似的在她背上拍了拍，而后雙臂同時(shí)緊了緊。“其實(shí)這類話就和佛家的偈語(yǔ)一樣，可能有很多意思，也可能什么意思都沒(méi)有，關(guān)鍵看你怎么看了！”
“現(xiàn)在正是主公高興的時(shí)候，但為將來(lái)考慮最好不要去觸他的忌諱！”仙芝的語(yǔ)氣不無(wú)擔(dān)心，但怕我不高興又馬上轉(zhuǎn)移了話題?！斑@安土城的盛況真是空前，僅為了繁榮城下町主公就從各處遷來(lái)了近兩千家商戶。不但在主城幾條下坡道指定了各家臣的宅基位置，還規(guī)定了修建的規(guī)模和檔次。說(shuō)是達(dá)不到規(guī)定給他丟臉的，一律要推dao重建。真的有這樣的事情嗎？”
“當(dāng)然真有這么回事，好在這在我們還不算太為難的事？”我想起這幾個(gè)月因此而來(lái)借錢的人，不禁感覺(jué)有些好笑。
“我們的房子位置在哪兒？我還是第一次來(lái)呢！”鶯拉著我的胸襟搖了兩下，生性好動(dòng)的她這兩年是有些悶壞了。
“以后再有戰(zhàn)事的時(shí)候，如果條件允許你就和阿雪一道來(lái)吧！”我又用手在她的頸間撫動(dòng)了兩下，無(wú)限憐惜地說(shuō)到。
“殿下……”她嬌羞地將臉埋入了我的懷中。
“我們的房子就在大門附近，只是比柴田和丹羽兩家略遠(yuǎn)些，不過(guò)大小是一樣的！說(shuō)起樣式，村井大人可是花費(fèi)了不少心思……”我繪聲繪色地描述起了將要去的地方，其實(shí)建好后我自己也沒(méi)有去過(guò)。
對(duì)于四國(guó)攻勢(shì)的進(jìn)展有些異乎尋常的順利，作為屏障的淡路看似無(wú)意的就順手拿了下來(lái)，如今的盤踞在阿波、讚歧兩國(guó)的三好家已是草木皆兵，不過(guò)漫長(zhǎng)的海岸線對(duì)于我來(lái)說(shuō)就有如一張紙般薄弱。
事情到了這個(gè)地步我反倒不急了，索性等等九鬼家隆的部署再作決定。其實(shí)與戰(zhàn)爭(zhēng)比起來(lái)，如何統(tǒng)治倒更是一個(gè)大問(wèn)題，已經(jīng)有兩百多年四國(guó)沒(méi)有被外來(lái)勢(shì)力涉足過(guò)了。
不止是一個(gè)單純的房子問(wèn)題，許多地方都表明織田信長(zhǎng)與我進(jìn)入了一個(gè)新的“蜜月期”。因?yàn)檫@后半年我前線沒(méi)什么大動(dòng)作，因而不斷地被他召到京都或岐埠。沒(méi)什么特別的事情，就是在他覲見(jiàn)天皇或者召見(jiàn)外蕃使者的時(shí)候，充當(dāng)一下“牛頭馬面”的角色。至于當(dāng)面勉勵(lì)和通令嘉獎(jiǎng)，那更是三天兩頭的事。
對(duì)于這番雨露天恩我自然是感激涕零，不但珍貴的禮物接常不斷的砸向織田信長(zhǎng)和他周圍的人，就是獻(xiàn)金的力度也被大大增加了。堺町和石山的入息因?yàn)槲业摹梆B(yǎng)成”計(jì)劃，而并沒(méi)有明顯的增加，因此上我的這種行為就更加顯出了難能可貴的誠(chéng)意！
不過(guò)雖然織田信長(zhǎng)最近在明面上，并沒(méi)有什么過(guò)激的舉動(dòng)，但我依舊不敢有絲毫掉以輕心。就像這一次，我舉家來(lái)參加他的除夕盛會(huì)，只是非?！芭既弧钡赝浟苏诘げ斏匠堑拈L(zhǎng)子仙鯉丸。雖然我知道現(xiàn)在的情況下織田信長(zhǎng)不可能把我怎么樣，但一切還是小心謹(jǐn)慎的好。根據(jù)最為機(jī)密的忍者報(bào)告，他的疑心病益發(fā)的重了！
“咯吱！”車子忽然停了下來(lái)，前面?zhèn)鱽?lái)了一陣說(shuō)話聲。
“什么事？”我用折扇撩起車子的窗簾對(duì)外面問(wèn)到。
“回稟主公，是到外城大門了！”后藤又兵衛(wèi)在馬上俯身過(guò)來(lái)說(shuō)到。
“哦！”我探出半個(gè)臉朝前面望去，果然安土城壯麗的天守閣看起來(lái)已經(jīng)近在咫尺。對(duì)于這座城堡織田信長(zhǎng)真是不遺余力，巨石壘成的高大城墻雖然還在十幾丈外，但是已經(jīng)給人很強(qiáng)烈的壓迫感了！
“諸星殿下！”前隊(duì)的櫻井佐吉從城門那里帶回了一個(gè)足輕大將，這個(gè)人我雖然認(rèn)識(shí)但已經(jīng)記不起名字了?！澳宦沸量嗔耍飞线€好走吧！”他殷勤地問(wèn)候到。
“沒(méi)什么，現(xiàn)在近畿這么安定能有什么事！”我正想命令車隊(duì)繼續(xù)前行忽然又想起了另外一件事，不禁對(duì)這個(gè)足輕大將詫異地問(wèn)道：“你怎么在這里等我，是主公現(xiàn)在就要見(jiàn)我嗎？”
“不是的！末將只是今日剛巧在此當(dāng)值，不過(guò)主公倒是有些話要末將等轉(zhuǎn)告在此經(jīng)過(guò)的諸位本家殿下！”他又上前兩步來(lái)到我的窗邊說(shuō)道：“主公近兩日要陪伴朝廷的欽差，因而不會(huì)召見(jiàn)各位本家殿下。不過(guò)諸位可以自行參觀除天守閣最上面三層的部分，內(nèi)眷也可以經(jīng)通報(bào)后拜見(jiàn)幾位夫人！”
“主公考慮的還真是周到?。 蔽覍?duì)于周圍的這種氣氛非常滿意，看來(lái)織田信長(zhǎng)正處在刻意營(yíng)造一種其樂(lè)融融的氛圍中?！皝?lái)的欽差是誰(shuí)呀？”我在想著要不要去湊湊熱鬧。
“是西園寺和飛鳥(niǎo)井兩位閣下！”
“哦！”我方下車簾緩緩向前行去，后藤又兵衛(wèi)非常“親密”地和那名足輕大將走到了一起。
一進(jìn)入外城就是連棟成片的武士住宅，根據(jù)由低至高的原則欲漸高大宏偉，到了后來(lái)幾乎全是鎮(zhèn)守一方的重臣宅邸。有一些門口還在打掃清理，可見(jiàn)主人并沒(méi)有來(lái)到，另外一些則已經(jīng)侍衛(wèi)整肅插好了旗幟。我來(lái)的時(shí)間不算晚，因此人也就只到了三成左右。
我忽然冒出了一個(gè)想法：這座安土城就像眼下的織田政權(quán)，甚至就是織田信長(zhǎng)本人，威風(fēng)八面不可一世！那么支撐他的基石是什么呢？想著想著我自己都覺(jué)得有趣。
“又在胡思亂想什么呢？”看我臉上的笑容越來(lái)越詭異，仙芝和鶯的心里都有些發(fā)毛。
“我在想究竟是什么，成就了主公今日的霸業(yè)呢？”我抱著她們兩個(gè)舒舒服服地靠在厚實(shí)綿軟的靠墊上。
“自然是殿下您替他打下的了，還有其他的那些家臣也幫了一些忙！”在鶯看來(lái)全天下我最了不起，后面補(bǔ)充的那句只是照顧一下別人的“面子”。
“且不說(shuō)我一個(gè)人有沒(méi)有那么大本事吧！可就我一個(gè)人，又怎么對(duì)抗得了全天下呢？”我搖頭否定了這個(gè)答案。
“自然是還有長(zhǎng)野、前田和竹中等諸位大人的輔助了！”仙芝又補(bǔ)充到。
“沒(méi)那么簡(jiǎn)單！”我想她們沒(méi)有聽(tīng)明白我的意思。“就算是軍隊(duì)強(qiáng)大無(wú)可匹敵吧！當(dāng)年的三好控制近畿風(fēng)聲水起，可就因?yàn)闅⒘藗€(gè)空殼將軍就迅速敗落了，有些事情好像不是單純靠實(shí)力就能解決的！”
“那就還有人心！”話剛出口仙芝自己也覺(jué)得有些不對(duì)。“可人心向背是可以引導(dǎo)的，那最根本的決定力量又是什么么呢？”
“哈、哈，我也不知道！”這個(gè)問(wèn)題還真是不好回答。