在中國古代的歷法中以正、二、三月為春，而二月由于排在中間的位置上，因而又被稱為“孟春”。“孟”就是第二的意思，對于別的形容比如在兄弟排行中，往往也常用這個(gè)字。
    已經(jīng)是春天了，盡管依然寒冷，盡管依然刮著北風(fēng)，但溫暖已經(jīng)來臨了，最顯著的證明就在我們下面。沿太平洋西岸從印度洋來的溫暖洋流已經(jīng)涌進(jìn)了瀨戶內(nèi)海，據(jù)說大批的魚群也隨之而來。盡管這股洋流使我的艦隊(duì)在順風(fēng)的同時(shí)逆了水，但是我還是非常的高興，因?yàn)闇嘏暮Ｋ镆呀?jīng)沒有了任何一塊浮冰。
    天正九年（1581）二月二十三日的清晨，艦隊(duì)駛出了瀨戶內(nèi)海開向九州。因?yàn)樵讵M小的入口處洋流加速迎面涌來，排成一列的艦隊(duì)受到了一定程度的沖擊，因而船體搖晃得有些厲害。
    “嗚！”在跨出艙門的時(shí)候“日之丸”晃動了一下，因?yàn)槭鲁鐾蝗晃乙粋€(gè)不留神險(xiǎn)些摔倒，好在及時(shí)抓住門框這才穩(wěn)住了身體。
    “主公小心！”伊木半七正在不遠(yuǎn)的甲板上巡視，看到這個(gè)情景急忙跑過來想要伸手?jǐn)v扶。
    “不必！”我向著他搖了搖頭，使勁兒在門框上撐了一下自己站穩(wěn)了身子。
    “是！”伊木半七縮回了伸出來的手，但是依舊有些緊張地站在一步之外。
    我看了一眼面前忠誠的部下，他略略顯得有些緊張。“真是的！難道我就這樣的弱不禁風(fēng)嗎？”我在心里這樣想著。
    不知道我這個(gè)人究竟是適不適合乘船，除了那次去關(guān)東及北海道的旅行之外，我好像并沒有在真正意義上的暈過船，不過也有可能是之后乘的船一直比較大的關(guān)系。盡管這樣我不再有那眼前天翻地覆腹內(nèi)翻江倒海的感覺，但乘船時(shí)間稍微長一點(diǎn)兒體力下降我就會感到心緒不寧，如果再掛念著什么事就更加會把這種感覺成倍的放大，就好比昨天晚上。
    我所擔(dān)心的并不是九州戰(zhàn)事，這次的戰(zhàn)爭比上次更加有把握，雖然主要面對的依舊是毛利、島津這兩個(gè)大敵，而且軍事力量對比和上次也差不多，但是這兩年暗中進(jìn)行的行動已經(jīng)取得了重大進(jìn)展。兩天前先期到達(dá)九州的竹中半兵衛(wèi)傳來了消息，一切已經(jīng)基本就緒了。既然不是為了九州的事情，那又是為了什么事情呢？其實(shí)是一件很意外的事情，阿雪懷孕了。
    前幾天我還非常偶然地想起，是不是我這些年不夠“努力”，卻原來已經(jīng)又有了成果，我還真是了不起！不過發(fā)現(xiàn)的過程卻是有些意外，搞了所有人一個(gè)措手不及。
    在艦隊(duì)行至備前外海的時(shí)候阿雪突然劇烈地嘔吐了起來，開始大家還以為是暈船，這在她可是從來沒有過的事情。經(jīng)隨軍醫(yī)生檢查過后我得到了一個(gè)重大的喜訊：阿雪已經(jīng)有了兩個(gè)月的身孕！
    聽說之后我自然是欣喜若狂，并且準(zhǔn)備馬上返航把她送回堺町，但阿雪卻是堅(jiān)決的不同意，就是派一艘戰(zhàn)艦送她回去也不同意，甚至不惜以跳海相威脅。最后協(xié)商的結(jié)果是選擇了一艘中型補(bǔ)給船，不過我并不信任其他人，讓鶯帶著20個(gè)近衛(wèi)武士回去送她。
    阿雪回去了，鶯也回去了，身邊一下子冷清了不少，加之惦記著她們的回程我更加心緒不寧。不過此時(shí)我的身邊也不是就沒有別人了，為了排遣情懷昨夜我把“狐”找了來。想到這里我回頭看了看，空無一人的屋內(nèi)寂靜混暗，她應(yīng)該已經(jīng)離開了。
    關(guān)于“蜃千夜三姐妹”的全部內(nèi)容只有我、仙芝、鶯三個(gè)人知道，其他人或許知道在我眾多的侍妾中有這三個(gè)人，或許也知道有幾個(gè)（無法確定是三個(gè)）身份神秘的女忍者，但卻無法相互將這兩者聯(lián)系起來。通過一塊特制的令牌她們可以自由出入我的中軍營寨，而我的近衛(wèi)們只認(rèn)令牌，既不知道她們是誰也不知道她們平時(shí)都在哪里。
    “主公，要去請其他大人們來嗎？”伊木半七看我站在那里發(fā)了半天愣，就試探著問到。
    “沒什么，該說的早就說過了！”我搖了搖頭，帶上門走向甲板。
    這個(gè)時(shí)候大多數(shù)人已經(jīng)起來了，除了還在崗上的人之外，不是在吃早飯就是在聽基層領(lǐng)導(dǎo)的布置任務(wù)。櫻井佐吉此時(shí)想必就是在安排近衛(wèi)武士們現(xiàn)在的工作，因?yàn)槲业男l(wèi)隊(duì)吃飯的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間要稍早一些。
    我的早飯還沒有送來，因?yàn)槭虖膫兇蠖嘀牢业牧?xí)慣，即便是偶爾起得早了一些的話，我也是習(xí)慣先在各處活動活動，不然肯定會沒有胃口。早晨的這種散步感覺真是不錯，尤其是那清新的空氣充滿肺部的狀態(tài)，這是我的一個(gè)非常重要的經(jīng)驗(yàn)，尤其對于夜里經(jīng)過醇酒美人享樂之后的人更是如此。
    “嗯？”來到船舷的時(shí)候我停住了腳，在舷梯通往下層甲板的口上我看到了一個(gè)背影。本來在四個(gè)身影中這并不該引起我的注意，但特殊之處在于他正在把上半身探出舷窗嘔吐。“他怎么啦？”我對跟在身邊的伊木半七問到，這個(gè)正在執(zhí)勤旗本的背影我并不熟悉，看來是個(gè)新人。
    “一個(gè)新人，有些暈船！”伊木半七的職責(zé)（櫻井佐吉管理近衛(wèi)武士和侍從，石河貞友外圍親兵足輕隊(duì)和車馬，而櫻井佐吉又統(tǒng)管其余兩個(gè)人）正是管理旗本，所以對這些事情非常清楚。“他是個(gè)東國的山里山人，可能一輩子也沒坐過船，所以有些不適應(yīng)！”
    “既然如此就不該安排他在船上執(zhí)勤的工作，只要讓他在到達(dá)九州后補(bǔ)回工作就好了了嘛！”我皺起眉頭說到，心中微微感覺有些不滿。要是在我的親兵衛(wèi)隊(duì)中連這樣的小事都安排不好的話，那就只能說明基層管理者的無能了。
    “是，屬下原來也是這么做的！”伊木半七尷尬地說到，眼神不安地向下面的那幾個(gè)人掃視了一眼。“屬下本來已經(jīng)安排別人代替了他的工作，但他本人卻并不同意這樣作，還說決不能因?yàn)檫@么簡單的事情就放棄自己的職責(zé)。東國人確實(shí)都是這個(gè)樣子，做任何事都有一種不知變通的執(zhí)拗！”說完他還搖著頭嘆了口氣。
    “原來是這樣的！”我明白了事情的原委后心意后心情也好了許多，這確實(shí)不是管理者的錯誤，而且說不定有這樣的武士正是一件好事。“嗯……”走出了幾步后我心中還是覺得有些不對，站住腳問道：“他叫什么名字？”
    “安田國信！”伊木半七回答到。
    “安田國信？”我愣了一下，一個(gè)模模糊糊的影子在心里逐漸浮動出來。
    “是！主公，是安田國信！”伊木半七非常肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    我終于從記憶的角落中挖掘出了這個(gè)名字，那個(gè)本不該被忘記的名字，其實(shí)時(shí)間過去的并不長，只是這幾個(gè)月來事情發(fā)生的實(shí)在是太多了！他就是武田信玄的那個(gè)兒子，那個(gè)被真田家推薦來的人，怎么會將他忘記了呢？
    “這個(gè)人……嗯……平時(shí)的表現(xiàn)如何？”我站在那里沉吟了一會兒問到，但是并沒有轉(zhuǎn)過身。
    “哦……”伊木半七在我身后沉吟了一下，不知是否還發(fā)了片刻的愣。在我并沒有過多干涉下級職權(quán)的習(xí)慣，一般的大名也不會經(jīng)常的去關(guān)心某個(gè)旗本武士的狀況，除非是這個(gè)人有什么特別之處。“安田國信來的時(shí)間很短，還沒有上戰(zhàn)場的經(jīng)歷，不過從平時(shí)訓(xùn)練、出勤及為人處事來看，卻是個(gè)值得信賴的武士。論武藝他在旗本隊(duì)中也算得上杰出，我準(zhǔn)備再觀察一段時(shí)間就給他一些機(jī)會！”
    我點(diǎn)點(diǎn)頭沒有馬上回答這個(gè)問題，過疾的作出判斷往往會是缺乏理智的，雖然他是武田信玄的兒子可武田勝賴也是，誰能說他的品性會是什么樣子呢？不要完全相信你眼睛看到的東西，那并不一定就是真實(shí)的。
    就我目前得到信息他是有一定耐心或者說堅(jiān)忍的，但我還無法最終判定他是否理智，就像想重建武田信玄時(shí)代的輝煌是不理智，那么被極度仇恨的心理蒙住眼睛同樣也是不理智。不過我還是覺得應(yīng)該給他一個(gè)機(jī)會，就算是看在武田信玄的面子上！
    “主公！剛才各船均傳來信息，一切均以就緒了！”正在這個(gè)時(shí)候，櫻井佐吉辦完事情走了回來。“我軍午后就可到達(dá)府內(nèi)城，竹中大人想必此時(shí)已經(jīng)作好了準(zhǔn)備。不知主公還有什么吩咐，我好盡快通知相關(guān)人員！”
    “要記得通知鷲尾閣下，他要和我同時(shí)登陸的！”我提醒到。
    這次出戰(zhàn)我向朝廷要求支持，當(dāng)然是在名義上的，不用他們封我個(gè)什么，派來個(gè)公卿隨行就可以。織田信長過去經(jīng)常作這種事，出陣時(shí)動不動就帶上十個(gè)八個(gè)的公卿，而且給其中不少人安排役職形成了一種制度。我現(xiàn)在自然還不能和織田信長比，但是這點(diǎn)小要求卻也沒有被駁了面子。
    “是，那邊有‘專人’服侍！”櫻井佐吉回答到。
    “嗯，很好！”我點(diǎn)點(diǎn)頭又向樓梯下面看了一眼，那個(gè)身影還站在那兒。“這次戰(zhàn)斗中如果需要旗本隊(duì)出擊的話，就把他編入前鋒戰(zhàn)斗序列。我想看看他是否值得賦予更多的責(zé)任，也想考考自己的眼力……”我對著兩個(gè)近衛(wèi)軍的管理者吩咐到。
    “看到土地啦！那邊是九州……”桅桿上一個(gè)了望者伴著海鷗的嘎嘎聲喊了起來。