“謝濺雪死了”這個消息, 讓常清靜頗為意外，面上露出了抹顯而易見的驚愕之色。
    小林道：“之前有鳳陵保他，現在鳳陵保不住他了。”
    謝迢之這個人對什么東西都很淡, 就算知道謝濺雪做的這些事兒，也沒有要幫他遮掩的意思。
    謝迢之一死, 鳳陵仙家沒了家主, 一切事務都由楚滄行代為處理。
    罰罪司算總賬的時候算到了謝濺雪頭上，楚滄行一皺眉, 直接將謝濺雪給交了出去。
    當時謝濺雪足足沉默了半天, 這才扯出個苦笑。
    “我想活有錯嗎？”
    想活沒錯，但不該用別人的命填自己的命。
    謝濺雪這個人傲, 打小養尊處優生活久了, 押解的路上，受不了磋磨。
    他押解的那天, 來了不少凡人百姓，言語都不客氣。
    謝濺雪這鳳陵仙家的少爺, 一天都沒說話，當天半夜, 就咬舌自盡了。
    罰罪司修士發現的時候已經太晚, 他表現得尤其鎮定, 坐在篝火前, 面色都沒變。對方給他遞水的時候, 謝濺雪還柔柔地微笑, 隨手將水囊放在一邊, 沒有動。
    直到咽氣前，才說了最后一句話：“我想活，但這么活, 毋寧死。”
    小林說完，撇撇嘴，下了個評判：“這人要真有這副傲骨，當初就不該為了自己活命而殺人。說白了，就是怕，鳳陵仙家保不住他了，他名聲沒了，怕前途無望，受盡磋磨。”
    “他是個懦夫。”
    這句話，為謝濺雪的生命劃上了句號。
    死者為大，幾人都沒再談論謝濺雪的死。
    沒了頭上這些亂七八糟的光環，常清靜反倒成了別人眼里，一只鎮靜的，好脾氣的大白貓。
    酒席散去后，大白貓想了很久，終于還是提筆寫了一封信。
    其實這封信在年關之前他就想寫。一封信足足寫了十天半個月，撕了又寫，寫了又撕，一直拖到了大年三十。
    落筆的時候就只剩了四個字。
    “新年快樂”。
    小林怕他反悔，趕緊搶過信給他送了出去。
    一直等到年過去，常清靜都沒收到寧桃的回信。
    他并不意外，只是終究還是有些失落。
    沒想到的是，等開春，寧桃突然回信了。
    常清靜喉口跳得厲害，強作鎮定地去拆信，逐字逐句，眉眼沉凝，無比專注地看了下去。
    信上說，她和張瓊思幾個人到處跑，沒收到他的信，等收到他的信的時候是前幾天。
    雖然年早就過去了，在這兒也祝他安好。
    那天晚上，寧桃收到了信。
    小揚子好奇地探頭問：“誰呀。”
    桃桃怔了一下，緩緩地攥緊了信，低聲道：“一個朋友。”
    自那之后，寧桃與常清靜的交流又慢慢地多了起來。
    剛開始還算生澀，到后面越來越流暢自然。
    人與人之間的關系也就是這樣，時間會沖淡一切，在這經年累月的互通書信下，又重新做起了朋友。
    常清靜的話不多，寄來的信大多是幾句叮囑，或是談自己近況。
    “展信佳。
    前幾日下山除妖，機緣巧合，去了桃桃你曾經提起過的雁蕩山。
    山峰竦桀，俱可手攬。遠望云里諸峰，蒼蒼隱天。
    景色的確奇秀深杳。
    你四處游歷，暑雨祈寒，注意添衣保暖。
    望君珍重。
    萬水千山只盼平安”
    “前幾日，玉瓊送了我一本舊書，于我無用，我覺得你或許會喜歡，已經給你寄去。”
    又或是
    “這幾日劍法未有精進，許是因為連日以來心浮氣躁之故。修道之人，最忌心思不定，下次改正。”
    常清靜很尊重她的想法，對于寧桃的事從不多作置喙和評價，在她們每決定前往一處地方前，甚至都會細心地幫寧桃他們做好了攻略。
    每一份信，桃桃都會得很認真。
    她抗拒那個仙華歸璘真君，但抗拒不了這樣的常清靜，這樣的常清靜太像從前的小青椒了。
    再說，他為她擋了刀，她再不聞不問地也太不是人。
    瓊思姐姐說得對，她心軟得一塌糊涂。
    桃桃回的信大多也很簡單。
    比如說。
    “小揚子和蛛娘在一起啦！”
    兩個小孩整□□夕相處，走到一起是順理成章的事。
    是蛛娘先告的白。
    告白那天幾乎毫無預兆，小姑娘牽著小揚子的衣擺，踮起腳尖，摸了摸他青色的頭皮，小小聲地問道：“小揚子，我喜歡你，你要不要和我在一起啊。”
    小揚子傻了眼：“啊？”
    蛛娘認真地看著他：“我喜歡你啊，你要不要和我在一起啊。”
    桃桃和張瓊思激動得直拍桌子。
    小揚子被她倆起哄，他臉皮薄，從耳朵紅到了脖子根。
    蛛娘：“我喜歡你，你喜不喜歡我啊，不喜歡我就算了。”
    小和尚慌了，小雞啄米似地點頭，眼睛睜得大大的：“喜歡！我喜歡你！！”
    兩人情竇初開，整天膩在一塊兒，牽著手死活都不愿意放開。
    被喂了一嘴的狗糧，桃桃生無可戀地在信里抗議。
    “飽了飽了，吃不動了，我這個狗糧養大的。”
    相交之下，她和常清靜的這些書信可算是毫無曖昧之意。
    小林見到打趣道：“你倆這是君子之交淡如水。”
    可不是淡如水嗎？
    經過了這么多，早就歇了那些亂七八糟的心思，強烈的愛恨。
    每次在遠方，有一個人不忘三言兩語分享自己生活中的瑣事，訴說自己的苦惱，這感覺美好到他不敢，也不愿意打破。
    又過了小半年。
    寧桃寄來了信，說是有事要來蜀山一趟。
    收到信的時候正好是早上，常清靜瞬間就清醒了，緊張得幾乎同手同腳，一大早上還打翻了臉盆。
    呂小鴻匆忙趕進來，就看到自家真君像只落湯雞一樣呆呆地站在屋里。看著笨手笨腳的常清靜，呂小鴻嘆了口氣。
    匆忙撒了尿回來，常清靜特地翻出了件嶄新的道袍。領口的扣子扣到最高，十分禁欲拘謹。
    又像少年一樣，對著鏡子散開頭發，梳了又扎，擺弄了將近半個時辰。這才梳好了一頂鑲紅寶石的高冠。
    兩側袖擺被風一吹，猶如鶴翼。
    整個人就像是用喙精心梳理好羽毛，光鮮亮麗騷氣逼人的丹頂鶴。這一身鄭重的正裝，打扮得活像是要面見什么門派的長老。
    等站到山門前的時候，常清靜又犯了難。不自在地直扯袖子，后知后覺地察覺到這一身實在太過莊重。
    寧桃幾人比約定的時間來得還早一點兒。幾個人背著行囊，風塵仆仆，踏著晨光上了蜀山。
    紅日照耀在少女圓潤的臉頰上，好似鍍上了一層金輝。
    桃桃從晨光中走出來，臉上火辣辣地扯著裙子，站定在了常清靜面前。
    在風塵仆仆的四人組中，桃桃顯得尤為光鮮亮麗，打扮的騷包程度，比之常清靜過有之而無不及。
    她穿著件璨璨的黃金裙，裙角繡著細細勾勒的白菊紋樣，金燦燦的裙擺照耀著白玉的肌膚，柔光微暈。
    烏黑的頭發垂在腰際，鬢間簪著桂花樣的簪子，在腦后垂下長長的發帶。
    兩個人把自己打扮得就像是求偶的花孔雀，格格不入地站在人群中，呆若木雞。
    突然覺得大早上就開始精心打扮的自己好丟人。
    腦子里不約而同地浮現出這個想法，寧桃和常清靜齊齊羞愧地想道。
    一抬頭看到對方的裝扮，騷包對上騷包。兩個騷包大眼瞪小眼，忽然又“噗”地齊齊笑出聲來。相信彼此的緊張程度不比對方要小。
    這一笑沖淡了久別重逢的尷尬，瓊思姐姐拽著蛛娘和小揚子先去安頓，常清靜領著她在蜀山四下轉了一圈兒。
    說不緊張是假的，桃桃呵出一口白氣，悶頭踩在石磚上。照著奇怪的規律一跳一跳往前蹦跶。
    “時間過得好快啊，又到年關了。”
    常清靜道：“歲月如奔。”
    抬起頭，天空依舊那么藍，從前的歲月好似近在咫尺，一伸手就能觸碰到。
    從前第一次認識到這個世界原來這么大啊，便想著要到處走走，要做出一片事業，就算粉身碎骨也無悔。經歷過這么多人和這么多事，最終停留在身邊的竟然還是當初的人。
    正好看到論劍臺上的弟子在練劍，桃桃有點兒意動。
    常清靜停下腳步，側過臉來問她：“要不要上去看看？”
    寧桃一口答應了下來：“好啊。”
    寧桃現在用起刀來已經駕輕就熟，兩個人交手的時候，少女神采飛揚，裙角的白菊朵朵綻放，幾乎快跳出來。
    也就在這時候，桃桃發現，常清靜真的是在重頭開始練劍。
    當初張浩清為他留下一顆真元，便是希望日后他要是能活下來，可以靠這顆真元來化解體內魔氣。
    謝迢之死了，他再也不用修習魔道，正好修為被盡數廢去，干脆又重新開始兢兢業業地修習正道。
    來來回回的這么折騰，是個人都扛不住，常清靜甚至接不下她十招。
    桃桃沒給他面子，抿著唇眉眼晶亮地笑：“小青椒你現在都不如我了。”
    劍被打落在地上，常清靜也不惱，他早就不是當初那個暗搓搓的，好勝心強的少年。重新修習正道后，魔氣對他的影響已經幾近于無。
    如今的常清靜真的就像是一只好脾氣的大白貓，隨便擼的那種。
    他貓眼里掠過了點兒遲疑，局促地說：“下次努力？”
    **
    作為東道主，常清靜將桃桃一行人照顧得妥帖極了。
    不論大事小事，吃穿住行，都由他一人經手，親力親為，不假于旁人。
    就在半夜，常清靜突然敲開了她的房門。
    “我能進來嗎？”他踟躇。
    寧桃正趴在桌子上寫東西呢，忙抬頭道：“可以啊，隨便坐。”
    他手中提著個食盒，面容被燈光一照，泛著溫潤細膩的光澤。
    “這是宵夜。”常清靜嗓音干澀，低聲道，“你看書太晚，吃些宵夜墊墊肚子罷。”
    本來是存著挽尊的意思，但揭開食盒一看，寧桃反倒真的驚嘆了。
    “小兔子？！”
    “做得好精致。”
    一只一只雪白的，圓滾滾的小兔子，乖巧地排成隊列放在了食盒內，或許是因為捏兔子的人技術不到家，兔子耳朵都歪了半邊。
    桃桃指著那個歪耳朵兔子看了一會兒，果斷地說：“垂耳兔。”
    又看向面前的常清靜。
    他身量修長，皮膚極白，白發微散，落了星星點點的雪花，看上去就像個垂耳兔。
    “坐吧。”抱著食盒，桃桃仰起臉，“我們一起吃。”
    食盒統共有三層，將這三層全部打開，寧桃頓時蒙圈。
    不知道常清靜是怎么想的。
    只能說不愧是生活技能為零嗎？，他竟然把這三層全都塞得滿滿當當的，全是兔子！！！
    一想到這件事，桃桃就要按捺不住內心的吐槽欲了。
    甜食本來就容易吃膩，常清靜這兔子又不知道從哪兒買來的，實惠得嚇人，皮薄餡厚，用料極其大方。
    寧桃拿起筷子一戳，糯米皮破出一個洞，就往下流豆沙。
    “這個給你。”桃桃哭笑不得把這個兔子放在自己碗里，又小心翼翼地夾起一個完好無損的放在了常清靜面前。
    常清靜眼睫微微一顫，伸出手拿起筷子送入嘴中，“啊嗚”，吞下了半個腦袋。
    桃桃“啊嗚”吞下了半個圓滾滾的屁股。
    好甜。
    甫一入口，桃桃被甜的臉都皺成了一團，差點兒齁出了眼淚。
    “怎么那么甜！！這是誰家做的！”
    常清靜握著筷子的手一頓，面色僵硬地問：“是不合口味？”
    “這也太甜了！投訴，絕壁要投訴！”
    這甜得沖腦袋，桃桃一口氣灌了半杯茶，才努力把這甜膩膩的感覺壓了下去，無奈地抬眼看向了常清靜，打算好好教育他，以后別亂買東西了。
    卻沒想到常清靜垂著眼，正襟危坐，面色卻有些奇怪的僵硬。
    桃桃眼睛一轉，話到嘴邊立刻改了口，又夾起一個放進了嘴里。
    “其實也還好啦。”
    面前的青年好像微不可察地放松了身體。
    這一層里大概有八個，寧桃配著茶水吃了四個，實在有心無力吃不下了。
    而常清靜一口氣吃了八個后，終于也被膩到了，微微皺起眉。
    桃桃干脆順坡就驢地舉起手：“吃飽了，不吃了！我把它放柜子里存著明天再吃吧！”
    常清靜也不多打擾她，看她吃飽，自覺收拾起了桌子。
    寧桃驚奇道：“小青椒你生活技能上升了不少！”
    他擦桌子動作之流暢自然，儼然是個家務能手的模樣了。和當初那個生活白癡簡直有了天壤之別。
    常清靜抿了抿唇角，收拾好食盒，起身同她道別：“……明日我再來看你。”
    明天，不再做兔子糕點了。常清靜想。
    出門前，看著又趴回桌子上的桃桃，常清靜遲疑了一瞬。有些拿不準要不要叮囑她注意保護視力。
    這樣會不會顯得太多管閑事。
    內心默默糾結了半天，常清靜還是含蓄地開了口。
    “桃桃你早些歇息，不要在燈下看書太久。”
    桃桃彎了彎眉眼：“知道啦。”
    嘴上答應得好好的，實際上桃桃還是沒多大長進，看話本看得幾乎廢寢忘食。
    常清靜看她這樣什么都沒說，隔天，就給她送來了一碗涼血明目湯。
    熟地黃1錢5分，甘菊花5分，甘草3分，川芎1錢，當歸1錢，白芍8分……
    對照著藥鋪，在薛素的監督下，常清靜謹慎地往里面添加藥材，其眉眼之認真，其態度之嚴謹，猶如治學。
    守在爐子前等藥熬好了，又提著食盒來到了桃桃屋里。
    他不多干涉她的生活習慣，只是偶爾叮囑勸誡兩句，眼看勸不動，就另找辦法幫她補救。
    藥湯端來的時候，桃桃受寵若驚：“謝謝你！”
    常清靜一愣。
    他并不覺得他多作了什么，但寧桃好像很高興的樣子，放下了手中的紙筆，端起了碗。
    藥湯里加了5分黃連，很苦。
    寧桃一聞就聞出來了，這肯定很苦！！
    她又不愿當著常清靜的面拒絕他的好意，趕忙屏住了呼吸咕嘟嘟一口氣喝了個精光。
    少女拿起瓷碗的時候，明顯頓了一下，眼里流露出了點兒掙扎和英勇就義般的神色。但她還是喝了個干凈，拿著空碗沖他笑。
    她眼里流轉著淡淡的光澤，對上這視線，常清靜沉默良久，才道：“……我做的不算什么。”
    桃桃敲著桌子笑起來：“你有這份心意我就很滿足了。”
    這些相處中的零零碎碎，就像是軟刀子，刀刀見血，無一不提醒著他，他從前對她有多疏忽。甚至，還沒有對蘇甜甜的關心來得多。
    少年成熟得晚，向來都是寧桃照顧得他多一些。
    他們之間的關系并不對等，他發了瘋得想要補償她，然而他做得越多卻越意識到，他為她做的甚至都比不上她曾經為他做的十分之一。
    可是桃桃已經很滿意現在這樣的相處時光了。
    常清靜貼心得簡直讓她惶恐，這個家務小能手真的還是當初的常清靜嗎？！
    出門前，他會提醒她多穿衣服，留意到她喝藥湯時一瞬的遲疑，第二天，再送藥湯來的時候，食盒中就多了顆蜜餞。
    察覺到她硯臺沒墨了，主動挽起袖子幫她磨墨。
    怕她在蜀山待久了嫌煩，大晚上突然圍著圍巾叫她一道兒出來看星星。
    “蜀山常年積雪，放眼望去，盡是一片雪白，”常清靜低聲道，“看久了難免覺得枯燥。但論劍臺的星星很好看，我幼時常來這兒看星星。”
    他會坐在一塊兒陪她看流星，閉上眼，飛快地在她衣服上偷偷打結。
    桃桃敏銳地睜開了眼：“你在干嘛？”
    被逮了正著，常清靜不自在地動了動，換了個姿勢：“……在我家鄉，看到流星的時候，飛快在衣服上打個結愿望就能實現。”
    他知道。
    他知道原來她想死，他忘不掉客棧中那一眼，每每午夜夢回，總能夢到她躺在浴桶中，面色蒼白，裙擺隨水波浮動，像是一朵盛開的菡萏。
    伴隨著年關將近，天越來越冷。常清靜開始往桃桃、小揚子他們被子里塞小暖爐。
    他每天泡在廚房、杏林堂內，一門心思研究藥膳。白發束作了個馬尾，只余兩縷碎發柔軟地垂在鬢角。
    他不提舊事，不過問她的私事，不給她任何壓力，從不逾矩，只盡職盡責地扮演著“朋友”這個角色，一切都恰到好處。
    “誒好舒服，都不想走了。”
    埋在柔軟的被褥中，將自己翻了個身，張瓊思含糊不清地嘟囔。
    桃桃正在整理東西，聞言停下了手，轉身推開門走了出去。
    張瓊思忙站起身：“桃子？你去干嘛？”
    桃桃道：“我去找常清靜。”
    常清靜這么周到……都過了這么久了。
    桃桃揉了揉自己的頭發，于情于理，自己好像都該去道個謝。
    再來到松館時，松館門是半掩著的，屋里很是簡陋。
    桃桃伸手敲了敲門，問：“常清靜，你在嗎？”
    沒有回答。
    桃桃再三敲了敲門，依然沒有人應聲。
    人不在怎么門還開著？
    桃桃想了想，往屋里邁出了一步，卻隱隱聽到屋里有水聲傳來。
    ……
    常清靜雋秀的臉蒼白，整個人泡在溫泉里，長發披散在水面。
    這方溫泉是薛素特地為他開辟出來的，叫他每隔一段時日就泡泡藥浴對他身體有好處。
    他渾身上下蒼白得就像是死人，即便泡在了溫泉中，也冰冷得如同久捂不化的玄冰。
    桃桃往前走了一步，就停下了腳步。
    透過面前這扇素絹的屏風，她好像看到了個熟悉的人影……
    桃桃尷尬地臉色微紅，輕聲問：“常清靜，你在洗澡嗎？”
    屏風上倒映著一個羸弱清瘦的身影，白發披散在水面，如同漂浮的水藻。
    他脊背挺直，脊柱溝往下，肌肉緊實，如玉的肌膚上斑駁著淡色的疤痕。
    常清靜渾身一顫：“桃桃？”
    “是我，你在洗澡嗎？”鼻尖縈繞著微潮的藥香味兒，桃桃問。
    常清靜：“……我馬上好，你坐那兒等一會兒。”
    桃桃坐在椅子上。
    室內安靜得只能聽到嘩啦的水聲。
    “我來找你道謝的，”這種情況下，寧桃深深地覺得，自己必須找個話題了。
    “常清靜，謝謝你照顧瓊思姐姐他們。”
    屏風內安靜了一瞬。
    “張道友、蛛娘她們是你的朋友……”
    桃桃：“嗯？”
    明知寧桃看不見，常清靜還是垂下了眼，躊躇著回答：“也是我的朋友。”
    不愿讓寧桃久等，他本是想匆匆泡完就披衣起身。
    桃桃或許也是怕他尷尬，絮絮叨叨地和他說這些旅途中的見聞。
    桃桃的聲音不像其他姑娘一般軟糯動聽，她的嗓音聽起來很脆，有些男孩子氣，十分清亮。
    將近一年沒見，日思夜想的姑娘隔著一道屏風，近在咫尺間。
    常清靜面色僵白，身下很誠實地有了反應。
    “常清靜，你還沒好嗎？”
    貓眼死死地盯緊了身下，常清靜嗓音都不對了。
    “……再等等，馬上。”
    他狼狽地校正了姿勢，努力想要安分下來，如坐針氈般地等著它自行消退。卻未曾想到，非但沒有消退的跡象，反倒隨著少女清脆的嗓音，愈加張揚了起來。
    常清靜全身上下的肌肉一寸一寸繃緊，如玉的肌膚上滲出了一層細密的薄汗。
    桃桃察覺異樣：“常清靜，你……你沒昏過去吧？”
    “別泡太久。”
    常清靜有些懊惱地抿緊了唇，低低地懇求：“桃桃，你能不能不與我……說話。”
    這是什么奇怪的要求。
    寧桃一愣，卻還是順從了他的意思，閉上了嘴：“好。”
    終于獲得了片刻的喘息之機，常清靜猶豫了一下，將手緩緩探入水面下，攥住。
    他只想匆忙解決眼前這事兒，盡快站起身。
    然而對方卻頑固得很，水波瀲滟間，揚起一陣水花。他的努力竟然沒起到任何作用，或者說，起到了反方向的作用。
    常清靜喉口滾了滾，低著眉眼，咬著唇，竭力壓抑住唇間的喘息。
    “桃桃，你能不能與我……說說話？”
    寧桃徹底懵了，茫然地問：“說……說什么？”
    少女的嗓音像一把小扇子，撓過了肌膚，一股過電般的戰栗順著她開口，直沖上天靈蓋。
    常清靜合攏了雙腿，大腦中“嗡”地一片空白，濕漉漉的手一歪，茫然地低頭看著水面上緩緩蕩開的波紋。
    這一切快到他幾乎都沒反應過來，方才作威作福的，此刻乖順地趴伏在他身下。
    這一切幾乎就在她的注視下進行的，她不會知道，剛剛在腦中，他幾乎快將她玷污了千百遍。
    常清靜出來的時候，渾身還是濕的。
    青年如落湯雞一般渾身濕透，及腰的長發緊貼著如玉的肌膚，蒼白的肌膚泛著病態的嫣紅。水珠順著低垂的眼睫滑落，又順著高挺的鼻梁，一直落入緊抿的唇瓣中。
    他渾身含著些淡淡的苦藥味兒和若有若無的……麝香。
    桃桃覺得有些奇怪，但她不知道為什么，忽然也覺得很熱，很緊張，緊張得喉嚨發癢。
    常清靜嗓音發緊：“桃桃，我……洗好了。”
    桃桃：“嗯……嗯。”
    明明兩個人沒有任何視線接觸，說的也都是正事。
    可全都大汗淋漓，簡直像共同從一場□□盛宴中抽身而出一般。
    還是常清靜主動開了口：“你何時下山？”
    桃桃心跳得厲害：“再過幾天吧。”
    常清靜蒼白的面色泛著桃花嫣紅，幾乎是對上她視線的那一瞬間，他又有了令人羞恥的反應，常清靜不自在地又換了個姿勢，擋住了腿間的異樣，濕透的白發垂在眼前。
    他喉口緊了又緊，小心翼翼地道：“過了年關再走罷。”
    他不愿讓她離開，可他甚至找不到理由阻止她的腳步。
    她屬于天地山川，他只能想盡辦法做片刻的挽留。
    寧桃哆嗦著嗓音，鼓起勇氣抬起頭，笑了一下：“好啊。”
    ……</br>