趙老太太走得干脆, 連著幾日也不見回來，六月底沈櫻倒是來了一趟縣城，一是給阿嬌送之前定下的六百盒胭脂, 一是向哥哥打聽趙老太太與丹蓉到底是怎么回事。
    趙宴平不想說，去幫伙計將胭脂搬進地窖, 阿嬌仔細對沈櫻解釋了一遍。
    沈櫻看著后院兄長指揮伙計們的身影, 心里泛起一股酸澀來。
    她長到六七歲，才真正弄明白親戚的情況, 知道自己除了沈家的一個老哥哥，在趙家還有一位俊朗高大的親哥趙宴平，以及一個被趙二叔賣掉的親姐姐趙香云。
    沈櫻都沒見過香云姐姐，自然談不上什么思念之情, 可是母親眉眼中凝結的憂思是因為牽掛姐姐，趙家的哥哥搬到縣城很少回家, 也是因為怨恨趙二叔趙二嬸，當了捕頭也是為了廣結人脈尋找姐姐。
    這么多年了, 沈櫻心疼母親，心疼哥哥，更心疼杳無音信的姐姐。
    趙老太太在老家高高興興地替丹蓉張羅婚事, 天天笑瞇瞇的，沈櫻是一點都不擔心她，只悄悄地囑咐阿嬌：“小嫂, 這事落得這種結果，最難過的是我大哥, 他那性子，高興難受都藏在心里，別人問他他也裝作沒事一樣, 老太太那邊我會盯著，大哥就只能托你照拂了。”
    阿嬌笑道：“姑娘放心，你不說我也明白的。”
    那是她的官爺啊，沒人提醒，阿嬌也會心疼他。
    趙老太太在的時候，趙家里里外外都是趙老太太做主，現在趙老太太回老家了，阿嬌便能暫且當下家了。
    秋月、郭興合伙看鋪子，胭脂、繡活兒生意一日比一日地好，既有銀子賺，又沒有趙老太太管，阿嬌心情好，便也想讓官爺的心情早點從失望中恢復過來。
    這晚阿嬌跟官爺商量，明日想去書鋪買本書，打發時間用。
    她想出門，趙宴平豈會反對。
    阿嬌是他的妾，但趙宴平從沒把自己當什么有錢老爺，自然也不會死守什么妾室不能隨便出門的規矩，如果沒有祖母管著，只要阿嬌愿意，只要她別自找麻煩，阿嬌天天出門趙宴平也不會管。
    他好說話，第二天阿嬌便戴上帷帽，與翠娘一塊兒出門了。
    七月陽光晃晃，很多姑娘怕曬黑了，出門都會撐傘或戴帷帽，阿嬌的打扮并不出挑，然而她腰肢纖細，姿態婀娜，一路來到書鋪，還是吸引了不少視線。到了書鋪，里面挑書看書的全是男子，老少皆有。
    阿嬌看向翠娘。
    翠娘謹記小娘子的交代，脆生生地問書鋪掌柜：“掌柜的，你家有專講破案、訴訟這類的書嗎？”
    掌柜笑呵呵道：“我這里什么書都有，你們說的書都擺在那邊，自己去挑吧。”
    掌柜給兩人指了個方向。
    阿嬌便與翠娘走過去了。
    翠娘不認字，阿嬌挑選書籍的時候，翠娘就守在她身邊，免得哪個男客心術不正想著來占小娘子的便宜。
    阿嬌記得官爺的書架上都有哪些書，重復的她都略過了，專挑官爺沒有的。
    一個十二三歲的小伙計來了她們這邊，見戴著帷帽的小娘子似乎不知該怎么分辨，小伙計熟練地拿出一套三冊新書，口齒清晰地介紹道：“小娘子要買破案的，那就買這套，這可是前大理寺卿盧煥盧老太公總結為官三十年最新編纂的，囊括京城、各地大案重案，賣得可火了。”
    阿嬌頗為心動。
    翠娘見這一塊兒擺了好幾套書，別的書都賣了很多，只有這套聽起來很厲害的《盧太公斷案集》仍然是高高一摞，翠娘懷疑道：“真的火，怎么沒有人買？你先說說，這套怎么賣的？”
    小伙計伸出三個手指頭，低聲道：“書是好書，在府城賣得特別火，不然我們掌柜也不會一下子進這么多，只是賣價三兩，咱們小縣城寒門書生多，好多人想買，舍不得。”
    翠娘的嘴已經張得能吞下一個雞蛋了，三本書就賣三兩銀子，寫書的人想錢想瘋了吧，怎么不去搶？
    阿嬌手里有銀子，可她也沒想到一套書就這么貴，再說了，誰知道這位盧太公到底是何人，興許是小伙計為了賣出去故意編的呢？
    雖然懷疑，阿嬌還是翻了兩頁，只見里面的紙張光滑淡黃，字跡清晰工整，比很多書摸著都舒服。兩頁的內容只看了篇序，介紹盧太公的生平，案子才看了第一頁的一點，小伙計就不許阿嬌看了，怕阿嬌弄臟這么貴的書。
    別說翠娘生氣，阿嬌也有點生氣，一本書都沒買，與翠娘一塊兒回家了。
    傍晚趙宴平回來，還記得她說過今日要去買書，擦完身子從后院進來，趙宴平坐在阿嬌對面，隨口問她：“買了什么書？”
    阿嬌瞥他一眼，看到一顆水珠從他額頭滾了下來，沿著冷峻的臉龐滾啊滾，最后沒入了中衣領口。阿嬌不禁又想到那一日官爺當著她的面擦拭全身的情形，然而也就是那一次，后來官爺再洗澡，還是避著她，盡管兩人睡都睡過五夜了。
    “沒買，挑書的人太多，就我們兩個女的，我嫌別扭，隨便翻翻就回來了。”
    阿嬌一邊給他舀粥一邊道，天熱，粥已經特意放溫了，現在喝剛剛好。
    趙宴平見她很失望的樣子，道：“你想看什么書，我明日下衙了去那邊走一趟。”
    官爺又對她好了，阿嬌笑笑，垂著眼道：“算了，也不是那么想買，對了官爺，我在書鋪時聽掌柜給別人介紹，說他們新進了一套《盧太公斷案集》，還說那位盧太公是前任大理寺卿，夸得那么厲害，也不知是真的還是掌柜杜撰出來糊弄人的。”
    趙宴平微微驚愕：“那位盧太公，可是叫盧煥？”
    阿嬌裝作想了想：“嗯，好像是這個名字，怎么，官爺聽說過他？”
    趙宴平頷首，解釋道：“之前有次辦案，聽大人提及過老太公的事跡，據說他三十歲升任大理寺卿，一坐就是三十年，歷經兩朝，期間破案無數，后來卸任時，被今上封為理國公，乃名符其實的神探。”
    他語調平靜，但阿嬌還是聽出來了，官爺非常敬仰這位盧太公。
    阿嬌很興奮，三兩銀子固然很多，但以秋月的本事，一個月就能給她賺四五兩回來，她破費這一次，買套好書安撫一下官爺沒能找到妹妹的失落，也值了！
    翌日官爺去了衙門，阿嬌立即交給翠娘三兩銀子，讓她去書鋪把那套《盧太公斷案集》買回來。
    翠娘接過小娘子遞過來的荷包，烏黑清澈的大眼睛里全是想不通：“人家都是相公掏錢買東西哄妻子小妾歡心，小娘子倒好，反過來為官爺花錢。”
    阿嬌被她說得臉紅，嗔她道：“就你嘴碎，咱們官爺像那種有花花腸子的人嗎？”
    翠娘搖頭，官爺一點都不像。
    “官爺沒有花花腸子，小娘子倒是長了花花腸子，會哄官爺歡心。”翠娘眼睛滴溜一轉，嘻嘻笑道，笑完便撒歡跑了出去，怕小娘子打她。
    阿嬌還真想擰擰翠娘的嘴，可惜人跑得太快。
    除了買書，阿嬌還想讓翠娘打壇好酒晚上整治一桌好飯來的，被翠娘這么一揶揄，阿嬌算是不好意思再多做安排。
    到了黃昏，阿嬌瞄眼書架上多出來的那套新書，開始盼望官爺快點回來。
    趙宴平下衙后，想到阿嬌說的《盧太公斷案集》，他便先去了一趟書鋪。
    書鋪都快打烊了，沒什么人，趙宴平進來后直奔他常去的那塊兒地方，很快就發現了這套新書。
    他問掌柜價錢。
    他是老主顧了，掌柜知道趙官爺手里頗有些閑錢，不是那種摳摳搜搜的窮書生，笑著報出了三兩銀子。
    趙宴平長睫一垂，默默將書放了回去。
    以前他是不缺這三兩銀子，老太太總會讓他帶著五兩在身上，剩下的都由老太太保管起來。但阿嬌給老太太買藥、買滋補身體的魚肉補品，花的銀子趙宴平都私底下貼補給了阿嬌，一來二去，趙宴平身上就沒剩多少了。
    放棄了這套新書，趙宴平移步到話本子這邊，挑了一本才子佳人的買下，揣到懷里，騎馬回家。
    夕陽將一人一馬的影子拉得老長，書鋪掌柜看著那魁梧挺拔的背影，樂呵著搖搖頭。英雄難過美人關，古人誠不欺他，誰能想到看起來冷冰冰不解風情的趙官爺，居然也會自己喜歡的書不買，卻買了一本女人愛看的閑書拿回去送家里嬌滴滴的小妾？
    掌柜都替趙官爺的小妾覺得甜了。
    “官爺，今日衙門有什么案子嗎？”
    趙宴平一回來，翠娘像往常一樣湊了過來，只是趙宴平注意到，今日小丫頭笑得格外狡黠，仿佛藏了什么秘密，而平時早已出來迎他的阿嬌，卻一直不見蹤影。
    “衙門無事，怎么不見小娘子？”趙宴平低聲問道，神色淡淡。
    翠娘笑容更大，朝東屋揚揚下巴：“小娘子在屋里呢，官爺快進去吧，小娘子給你準備了一份驚喜。”
    趙宴平眸色微變。
    阿嬌在屋里聽到翠娘的調侃，羞都要羞死了，本來送禮也不是多稀罕的事，偏被翠娘胡亂攪合了一頓，還說她一肚子哄官爺的花花腸子。
    阿嬌一緊張，忙不迭將那套書取了下來，塞去了衣柜，胡亂用一件衣服蓋上。
    趙宴平進來了，就見阿嬌坐在書桌前，低著頭在做針線，雙頰紅通通的，像樹上掛著的蜜桃，嬌嫩誘人。
    趙宴平不動聲色地掃視一圈，沒有發現什么可以驚喜之處。
    莫不是翠娘在胡謅？
    “官爺回來啦，我去給你端水。”阿嬌像剛發覺他回來了一樣，放下針線低頭走了出去。
    趙宴平沒有阻攔，走到她的針線筐前，翻翻她做的繡帕，上面繡了一對兒鴛鴦。
    難道就是這方帕子？
    鴛鴦，怪不得她會害羞。
    趙宴平取出懷里的話本，放到了她的針線筐一旁。
    阿嬌將水盆搬去了后院。
    趙宴平拿了一套中衣，出去了。
    他晚飯后都要看會兒書，趁他擦身子，阿嬌進屋收拾書桌，然后，她就發現了那本嶄新的話本子。
    阿嬌不禁看向官爺的書架，官爺的書包涵也很廣，卻沒有一本話本……
    所以，這是官爺送她的？官爺以為她真的想買書，便特意去書鋪為她挑了一本？
    聽著后院墻根下嘩啦啦的水聲，阿嬌媚眼如波，收走這本話本子，悄悄將那套《盧太公斷案集》搬到書桌上，就擺在剛剛官爺放話本子的地方。
    擺好了，阿嬌若無其事地走了出去。