“大將軍，衙后解救男童數十，皆是未到開智之齡，如何處置？”</br> 有軍卒自后衙入堂，向秦墨稟告。</br> 秦墨單手提起癱軟的司馬徽，寒聲問道：“你囚禁那多孩童做甚？”</br> “并非囚禁，乃是刑犯之子。”</br> 司馬徽噤若寒蟬：“吾欲教養……獻于陛下為侍……”</br> 刑犯之子,入隱宮為奴，乃是常有之例，有才能者也能擺脫賤籍，更能得重用。</br> 比如生在隱宮的趙高！</br> 這司馬徽倒是打得好算盤，未開智的孩童，教養幾年后長成,便要稀里糊涂承他恩情。</br> 將來送入宮中，一可討好嬴政，讓地位更加穩固，二來但凡有發跡者，便是他在宮中之臂助！</br> “茍且鉆營之輩，怪不得能拉攏郡兵軍將，與你同流合污！”</br> 秦墨隨手扔下他，厭惡罵道。</br> 司馬徽臉色灰敗，癱軟不能言。</br> 秦墨不再理會他，轉而向那稟告軍卒道：“將那些跟隨而來的苦主，都帶去后衙看看，有無他們的子嗣，予之團聚。”</br> “若有余下孩童無人認領，待陛下親至，便交給陛下收養！”</br> “喏。”</br> 軍卒領命而去。</br> 稍傾，后衙傳出激動的哭泣聲，顯是有苦主與孩子團聚了。</br> 秦墨心情莫名好受一些，讓身旁的錦衣衛百將，去審訊司馬徽和一眾郡治官吏。</br> 若有無辜者立即釋放，事后當稟明嬴政，于污濁中清廉自守,可重賞。</br> 若有漏網者則全城搜捕，順便將犯官之家眷親族，盡數緝拿看押。</br> 一切有條不紊的進行，城中百姓經過最初的惶恐后，漸漸搞明白發生了什么事。</br> 然后，便是欣喜若狂！</br> 百姓成群結隊聚集與衙前喊冤，訴說郡治官吏的種種惡事，包括郡治之下的各縣鄉官吏，亦多有被檢舉告發者。</br> 秦墨聽著外面的哀告，并無多少意外。</br> 縱觀歷朝歷代之吏治，從來都是一爛爛一片，或從上往下爛，或由下往上，最多有幾個獨善其身者。</br> 南陽郡的郡治，搞成這熊樣兒，下面的縣鄉要是能好，才是見鬼了。</br> 嬴政的錦衣衛初創,大抵現階段還未深入到縣鄉，如今百姓前來告發，就要秦墨臨機決斷了……</br> 其實也沒啥要決斷的,因為秦法之下，沒百姓敢玩誣告那一套，誣告同罪加刑代價太大，既然說出來了，那便肯定確有其事！</br> 秦墨強撐著起身，叫來一些識字能寫的軍將，出了衙堂來到門外。</br> 百姓見他銀盔銀甲的騷包模樣，便知是個大官，不由為之噤聲，但眼中卻滿是希冀。</br> “有要告發郡縣官員者，上前口述筆錄，稍后本候派兵前往羈押查證。”</br> “若查有事實，告發者按律賜賞！”</br> 秦法寫的明明白白，遇不法隱匿不報者連坐，反之告奸捕盜者賞賜黃金。</br> “俺要告發鄧縣獄掾……”</br> “吾告發泌陽縣治下鄉老……”</br> “庶民有冤情……”</br> 秦墨話音剛落，百姓立即踴躍上前，將衙門圍的水泄不通。</br> 軍卒立即維持秩序，識字能寫的軍將，則從衙中取出竹簡筆墨和桌案，一一記錄上前百姓的身份，以及所告官吏罪責。</br> 每記錄好一份，便交給秦墨。</br> 而秦墨則當場調兵，百人一隊全副武裝，帶著告發者出城，前往各縣緝拿被告官吏或鄉紳。</br> 并囑咐帶隊將官，抓捕務必揪出同黨，并讓當地百姓繼續告發，必要時可征調更卒為輔，不使漏網一人！</br> 如此，一支支百人隊派出去，最后再無百姓告發，秦墨眼看城中還剩近三千郡兵，干脆一不做二不休。</br> 將之也分成百人隊，灑出去突襲南陽郡各縣鄉，務求不漏過一處。</br> 而城中只留五百禁衛駐守，等待嬴政御駕趕至！</br> ……</br> ……</br> 三日后傍晚，巡守御駕隊伍，終于抵達宛城。</br> 嬴政和百官在路上時，已經得知秦墨的瘋狂，堪稱南陽官場大清洗。</br> 搞得太夸張了，整個南陽郡陷入行政癱瘓！</br> 一些縣衙鄉衙，甚至為之一空，御駕經過時，只有百姓圍觀，卻無有官吏迎駕……</br> 縱然不能姑息養奸，也不該搞得如此急切，畢竟抽調官吏填補，也是需要時間的！</br> 不過，當嬴政見到秦墨時，心里那點小埋怨，頓時就煙消云散了。</br> “愛卿，怎么……怎幾日不見，便這般憔悴？”</br> 嬴政下了玉宇車，看著眼窩深陷的秦墨，不禁瞠目結舌。</br> 他身后的百官，以及扶蘇、元嫚等人，亦皆是愕然不已：“秦相可是染了病？”</br> 秦墨掙開虞姬攙扶，揖手道：“無恙，修養幾日即可。”</br> 嬴政胡須微顫，似乎有話想說，但半晌終究是沒說出口，只是一聲輕嘆。</br> 他從隨駕百官中，點了秦墨來突襲宛城，緝拿南陽郡治官吏，是因為他早就知道，南陽之郡尉郡兵，都曾是秦墨的老部下。</br> 秦墨來查辦，能避免許多麻煩！</br> 他也相信秦墨，不會為私情枉法！</br> 而事實證明，秦墨確實沒有辜負他的期望，涉事的郡尉以及大小將官，皆已自刎謝罪。</br> 數千郡兵在他手下，也服服帖帖沒出亂子。</br> 但，他卻忘了秦墨是個甚么秉性！</br> 那些往日跟隨秦墨出生入死，一個鍋里攪馬勺的袍澤兄弟，沒有戰死在沙場上，卻一個個自刎在秦墨面前。</br> 這對秦墨造成的心理打擊，是恐怖的。</br> 至少對秦墨這種人來說，是恐怖的，甚至足以摧毀他！</br> 嬴政看著夕陽余暉下仿佛老了十歲的秦墨，心中不禁生出一股悔意。</br> 讓秦墨來辦這趟差事，完全是得不償失！</br> “愛卿，彼輩咎由自取，卿又何必耿耿于懷？”</br> 嬴政上前幾步，與秦墨把臂同行，一邊進入衙署后院，一邊低聲安撫道。</br> 秦墨見周邊沒什么外人，便也不再強撐，苦笑道：“人就是這樣，事不關己高高掛起，直到落在自己頭上，才知是何等煎熬。”</br> “臣，終究只是俗人一個啊！”</br> 嬴政聽得暗暗皺眉，以往秦墨不接地氣，他覺別扭，所以想方設法，想把秦墨從天上拽下來。</br> 包括撮合秦墨與元嫚，也是存著這等心思的。</br> 可現在，他的目標以另一種方式達成了，把秦墨從天上拽下來了。</br> 但似乎，秦墨落得不是地方，直接掉進泥潭里，淹了個半死不活，精氣神都沒了。</br> 這絕不是他想要的結果！</br> “愛卿，可是怪朕不體恤，派卿來查辦袍澤？”</br> 嬴政不知該怎么寬慰秦墨，只得將話題扯到自己身上。</br> 這一招果然奏效，秦墨立即搖頭道：“臣來查辦，至少還能給他們留個全尸，不必遭受腰斬酷刑。”</br> “陛下不怪臣縱容他們避刑，已是對臣最大的體恤！”</br> 嬴政拍了拍他手臂，笑道：“既然愛卿也知，彼輩能自刎已是大幸，便無需耿耿于懷了。”</br> “愛卿對得起的袍澤情誼，理應無愧于心。”</br> “彼輩便是入了九幽，想來也當感佩愛卿，顧念照拂之恩情！”</br> 秦墨慚愧一嘆，卻沒有再接話。</br> 還是那句話，事情不落到自己頭上，誰都能說兩句，只有落在自己頭上時，才會知道厲害。</br> “愛卿……”</br> “臣有萬言書進奏，將來或可免于南陽之事重演，至少應該能避免一些！”</br> 嬴政還想在說些什么，但話還沒有說出口，秦墨正好也從懷里掏出一沓白紙，獻于他面前。</br> 嬴政愣了愣，伸手接過查看。</br> 白紙以絲線穿釘成兩冊，一冊開頭寫著軍制該略，一冊開頭寫著官制該略，也沒有什么封皮，入眼盡是以炭筆寫就的蠅頭篆字。</br> 如此厚實的一沓白紙，寫滿蠅頭篆字，這可是‘真·萬言書’了！</br> “陛下可知，南陽軍大小將官，為何要與郡守司馬徽同流合污，魚肉百姓搜刮民財？”</br> 秦墨獻了萬言書，心中似乎放下了一塊大石，再次開口道。</br> 嬴政搖頭表示不知，反問道：“難道不是貪心作祟？”</br> 秦墨苦笑：“也是，也不是。”</br> “或許有貪心作祟者，但更多卻是戍卒逾期已久，自備資財衣糧用盡，難以為繼。”</br> “彼輩將官縱然貼補歲祿，也斷無法養活數千戍卒，不想讓手下袍澤兄弟餓死，便只能從旁人口中搶食！”</br> 嬴政啞然，卻是無言以對。</br> 照秦墨這么說，南陽軍的大小將官，鋌而走險搜刮民財，完全是朝廷逼出來的！</br> 好半晌，嬴政才突然又道：“為何不向朝廷申調借貸……”</br> 但說完之后，自己也搖頭了：“是朕想得太簡單了！”</br> 士卒向朝廷申調借貸，利息是非常高的，放在后世妥妥就是驢打滾的高利貸。</br> 一旦抵還不上便要受罰，大秦常年有大量刑徒可用，大都是還不上借貸的服役士卒或百姓。</br> 放在六國統一之前，士卒在前線打仗，資財用完后，借也就借了。</br> 畢竟不論自備的還是借貸的，都是先期投資，只要能砍下敵人頭顱，一切自然迎刃而解，反之人死鳥朝天，也管不了那么多！</br> 可如今六國已滅，除邊塞之地外，士卒根本沒有殺敵立功的機會，而且邊塞之地施行軍管，還人少地廣，邊卒可以屯田，總歸是餓不死。</br> 但塞內就不同了，想屯田飽腹，就得去侵占百姓的田土……</br> 另外，塞內就算戍守的時間不逾期，也不是所有士卒都能備足一年之用的資財衣糧，若向朝廷借貸，一輩子就算是完蛋了。</br> 所以說，南陽軍的亂象，還真就是朝廷逼出來的！</br> “正如愛卿曾言，亂世之法到了今時今日，已有頗多不合時宜之處，確實應當再行變法。”</br> 嬴政沉吟咬牙，看向手中的兩個冊子。</br> 他也不走了，找了個涼亭坐下，借著夕陽余暉，便開始翻閱。</br> 第一冊軍制改略，并不觸及更卒正卒，乃是只針對戍卒常備軍。</br> 嬴政看得暗暗點頭，秦墨沒有上來就全盤推翻現有軍役制度，顯然也是深思熟慮過的。</br> 畢竟南征百越在即，操之過急并非好事！</br> 改略第一條，乃是降低朝廷借貸利息，低至年息百五，借一萬錢只需還一萬零五百錢。</br> 另置分期還款之策，一次借貸可分數年還清，越早還完利息越低，若是今年借明年還，利息更是低至百三。</br> 嬴政剛還贊嘆秦墨深思熟慮，可看完這一條降低借貸利息，不禁又是咂嘴。</br> 降低利息他不反對，但這也降得太狠了。</br> 簡直是從天上，直接降到地心，朝廷若照此行事，也就是賺個辛苦錢，甚至連辛苦錢都賺不到，白給士卒百姓打工！</br> 秦墨就在旁邊站著，見他面有異色，便道：“陛下，國庫之財，取之于民，也當用之于民。”</br> “臣之軍制改略，也是以此為基石，若不降息，便是空中樓閣，斷然難成！”</br> 嬴政不置可否，繼續往下看。</br> 第二條是調整戍卒服役時間，從一年改為三年，一次服役終身免役，國戰若有征召另算。</br> 這算是以利誘之，一次服役終身免役，對需要每年服更卒之役的百姓來說，還是很有誘惑力的。</br> 但，這也確實需要朝廷降息配合，否則民間小門小戶，自備三年資財衣糧，縱然有負擔起的，也是極少數。</br> 嬴政看到這里，對降息的抵觸，才算消除一些。</br> 畢竟三年老卒，在戰斗力方面，將會遠超如今的一年之卒，拉出去打仗，想必也是事半功倍！</br> 接著往下看第三條，嬴政心中的降息抵觸，便徹底消散一空了。</br> 戍卒軍中設置宣教官，獨立于將領、軍法官之外，負責士卒生活教育。</br> 如此，塞內鎮守各郡之戍卒，便不必再局限于關中子弟，只以關中子弟為骨干，從他郡征調正卒，往別郡充任戍卒即可。</br> 訓練作戰之余，宣教官教授士卒識字明法，灌輸忠君愛國之思想，長年累月如此，三年之后縱然退役，也已成秦制之擁躉。</br> 待回鄉散入民間，或可轉為官吏，更會影響深遠！</br> ……</br> 秦墨明顯是受刺激太大，難得沒有偷懶，所以進奏給嬴政的軍制改略，不是以往的大概方略。</br> 而是條條款款，事無巨細，寫的明明白白，嬴政看完之后抬起頭，才發現天色早就黑了，身邊是扶蘇元嫚，還有虞姬和趙高，在為他掌燈。</br> “此改甚為可行，愛卿辛苦咧！”</br> 嬴政心中歡喜，看向坐在一旁精神萎靡的秦墨，不吝贊道。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>