她是一個(gè)靈魂，一個(gè)老靈魂。這不一定是她看起來(lái)的樣子，而是她的感覺(jué)。她的眼睛溫和地微笑著，就像她一直在期待我，我是正確的時(shí)間。從她的圍巾上我只能看到她的眼睛。在所有靈魂都籠罩在乳白色的薄霧之下，我仍然能看出她有著橄欖色的膚色。
    她揮揮手，我感到自己隨著他們的動(dòng)作搖擺，直到我發(fā)現(xiàn)自己坐在她面前的墊子上。她對(duì)我的控制引起了我的警覺(jué)，但我無(wú)法掙脫她那看不見(jiàn)的皮帶。
    "我知道格里姆有時(shí)看起來(lái)像個(gè)暴君，但他真的是出于好意。他很擔(dān)心我們見(jiàn)面的事。我肯定你注意到了,"她笑著說(shuō)。她的聲音緩慢而誘人，帶著一種異國(guó)的口音，但是她充分的力量使我在座位上僵硬。
    "很少有人知道我在這里。你知道我的地位有多重要嗎?"
    "沒(méi)有。"我只能低聲耳語(yǔ)，生怕我的脈搏從喉嚨里跳出來(lái)。
    "當(dāng)然不是。"她把頭歪向一邊。"我很好地創(chuàng)造了你，我知道你將是那個(gè)給我自由的人。"
    看到我困惑的表情，她又笑了起來(lái)。那是一種歡快、甜美的聲音，吸引著我和她一起大笑，但我所能做的只是顫抖。
    ""格里姆什么也沒(méi)告訴你嗎？那我們有很多要談的。我才是那個(gè)要對(duì)格里姆的變化負(fù)責(zé)的人。我是一個(gè)持有人類信仰的人，所以他可以利用他們的優(yōu)勢(shì)。是我造就了你,"她詩(shī)意地說(shuō)完，眼睛里閃著光芒。
    事情漸漸有了眉目，變得更有意義了。我開(kāi)始懷疑為什么我以前從來(lái)沒(méi)有質(zhì)疑過(guò)這些，然后我想起我是被創(chuàng)造出來(lái)為人服務(wù)的，而不是問(wèn)問(wèn)題的。她是格里姆骯臟的小秘密。他的不可告人的秘密。她就是瑪麗克在格里姆的辦公室里說(shuō)的那個(gè)人。
    "怎么做?"我低聲說(shuō)。
    "當(dāng)一種信仰被創(chuàng)造出來(lái)的時(shí)候，那些創(chuàng)造它的人并不是信徒。當(dāng)他們只是做了他們必須做的事情，以確保他們的人民之間的和平與和諧時(shí)，他們?cè)趺茨軌蜻@樣呢？當(dāng)那些最初的信徒敞開(kāi)他們的心靈，真正地獻(xiàn)身于一種信仰，那就是神的誕生。我是第一批信徒之一。
    "當(dāng)格里姆找到我時(shí)，他親眼看到了。這就是為什么他把我留在這里，而不是帶我去堅(jiān)奈的伊斯蘭天堂。在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他向我展示了永恒所遭受的巨大痛苦，他滿懷同情地知道，我不會(huì)拒絕幫助結(jié)束它。"她的聲音中帶著苦澀，但是她嘆了口氣，語(yǔ)氣又變得中性了。
    "戰(zhàn)爭(zhēng)的確結(jié)束了，我在地獄的邊緣呆了很長(zhǎng)一段時(shí)間，幫助殘酷控制多余的靈魂物質(zhì)，但即使是一個(gè)靈魂，如果在一個(gè)地方停留太久，也會(huì)變得疲憊和衰老。我告訴格里姆他需要再找一個(gè)，但是驕傲蒙蔽了他的雙眼。他不想讓別人知道他是如何統(tǒng)治永恒的。這會(huì)讓他變得易受攻擊。
    "我知道自己的局限性。這將是我?guī)椭淖詈笠荒辍Ｈ绻也坏搅硪粋€(gè)靈魂來(lái)代替我的位置，永恒將再次被戰(zhàn)爭(zhēng)所拖累。即使是現(xiàn)在，我也不應(yīng)該在這里。我不再像以前那樣堅(jiān)強(qiáng)了。我能感覺(jué)到靈魂物質(zhì)正在離我而去，不久之后，永恒將面對(duì)一個(gè)未被邀請(qǐng)的新的存在。這是無(wú)濟(jì)于事的，我祈禱它不會(huì)帶來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)。"
    "這就是他讓我們做的嗎？在找接替你的人嗎?"我感到惡心。為什么他自己不去尋找靈魂呢？這是為了確保他的權(quán)力統(tǒng)治。"為什么是我？為什么是喬西、凱文和科琳?"
    "不是他們，只是你,"她嘆了口氣。"其他人分散了我的注意力。有一些誰(shuí)不贊成與靈魂的問(wèn)題嚴(yán)峻創(chuàng)造收割者。他們認(rèn)為這是太接近違反條約。唯一阻止他們宣戰(zhàn)的事實(shí)是，收割者被作為工人階級(jí)控制，不被尊敬為神。如果他們知道我讓你獨(dú)一無(wú)二，他們不會(huì)高興的。
    "只有格林才能感受到靈魂的重要性。我直到最近才告訴他你的事。我肯定這就是為什么他這么不高興。他不再覺(jué)得自己很特別，但這是必須的。他現(xiàn)在全神貫注于議會(huì)事務(wù)。如果他離開(kāi)去尋找另一個(gè)靈魂，他的缺席會(huì)引起所有人的注意。我需要一個(gè)我可以信任的人來(lái)找到我的繼任者。我相信你，拉娜。"
    我可以看到她有多累，只是跟我說(shuō)話，并且想知道她怎么可能有能量舉行所有的永恒。
    "你一定要非常小心,"她低聲說(shuō)。"有些人希望你死，即使是在議會(huì)里。他們會(huì)把你視為對(duì)他們權(quán)力的威脅。我不懷疑有人幫助凱姆找到了你。"
    "科琳,"我低聲說(shuō)。并不是我真的關(guān)心過(guò)她，而是她因我而死。惡心地在我肚子上打了一拳。
    卡迪加的眼神柔和起來(lái)。"不要為她的死自責(zé)。她知道你現(xiàn)在所知道的一切。"
    "她知道?"
    "她和格里姆的關(guān)系比他們表現(xiàn)出來(lái)的更親密。她知道他所知道的一切。"
    我以為我以前感覺(jué)很糟糕。格里姆的情人死在了我的船上，想要保護(hù)我。知道我周?chē)娜硕继幱谖ｋU(xiǎn)之中，我怎么能繼續(xù)尋找正確的靈魂呢？
    "格林認(rèn)為，如果他指派幾個(gè)收割者去尋找下一個(gè)靈魂，那么反對(duì)他的人就不會(huì)懷疑這些收割者是不同的或者是特別設(shè)計(jì)的，但是他們?nèi)匀灰庾R(shí)到他所尋找的靈魂對(duì)他的統(tǒng)治是至關(guān)重要的。我建議他向委員會(huì)宣布他已經(jīng)找到了需要的靈魂。它會(huì)分散他們的注意力，這樣你就可以尋找靈魂而不用擔(dān)心受到攻擊。你得快點(diǎn)，拉娜。我們沒(méi)有多少時(shí)間了，你的未來(lái)讓我擔(dān)心。這不會(huì)是你最大的挑戰(zhàn)，如果你很堅(jiān)強(qiáng)，這也不會(huì)是最后一次。"
    "你是誰(shuí)?"這個(gè)問(wèn)題太誘人了，我不得不問(wèn)。
    "我被稱為夸里什公主和純一。我丈夫是偉大的先知，而我是第一個(gè)穆斯林。你可以叫我卡迪加。"她點(diǎn)點(diǎn)頭，把我打發(fā)走了，把我留在座位上的那股力量消失了。
    我站起來(lái)，穿過(guò)絲綢迷宮往回走。還有什么話要對(duì)她說(shuō)嗎？感謝你將永恒凝聚在一起。謝謝你讓我變得特別，這樣我就可以為我周?chē)腥说乃劳鲐?fù)責(zé)。謝謝，但我寧愿做一個(gè)報(bào)酬低下的苦力。下次見(jiàn)，如果我沒(méi)有先死的話。是的，沉默是我的最佳選擇。
    當(dāng)我要走的時(shí)候，另一個(gè)念頭出現(xiàn)在我的腦海里。她是我的創(chuàng)造者，不是冷酷無(wú)情。我不知道為什么，但是我的胸膛里有些緊繃的東西。格里姆曾經(jīng)是我的老板，她是我的女神。我有點(diǎn)想回頭問(wèn)問(wèn)收割者死后去了哪里，但我沒(méi)有。也許我只是害怕她的回答。也許我只是不想聽(tīng)到我已經(jīng)知道的事實(shí)。
    收割者是少數(shù)幾個(gè)沒(méi)有真正來(lái)世的種族之一。我們沒(méi)有靈魂，所以無(wú)論如何，來(lái)世都沒(méi)有多大用處。然而，驕傲仍然擊中了我。我們不必像靈魂們那樣虛構(gòu)我們的創(chuàng)造者。具有諷刺意味的是，我們沒(méi)有來(lái)生，沒(méi)有靈魂，甚至沒(méi)有權(quán)利知道我們的造物主。
    當(dāng)我從卡迪加的房子里出來(lái)時(shí)，馬利克不安地抬頭看著我。恐慌蒙蔽了他的表情。當(dāng)我凝視他的時(shí)候，我胸口的緊繃感變得更加厲害了。
    "你認(rèn)識(shí)她多久了?"
    "一個(gè)月,"他嘆了口氣。穆罕默德派我來(lái)的。他認(rèn)為她只是在這里默默地協(xié)助和監(jiān)督格里姆。已經(jīng)有一千多年了。所以我相信你能理解他的擔(dān)憂。這就是我當(dāng)選議員的原因。你知道，卡迪加是他的第一任妻子。直到最近，只有科琳知道格里姆對(duì)她做了什么。"
    "你認(rèn)識(shí)我多久了?"
    "一個(gè)星期。你真應(yīng)該感謝Khadija升職了。當(dāng)我向他解釋她是如何饋贈(zèng)你時(shí)，格里姆并不高興，但我必須讓他明白她退休的嚴(yán)重性。"
    "你從來(lái)沒(méi)有真正對(duì)我感興趣，是嗎？你只是幫我照看她而已。"
    但是我們的關(guān)系----如果你可以這么稱呼它的話----在那個(gè)時(shí)候我更能理解和討論。
    "她從來(lái)沒(méi)有這樣要求過(guò)我。"他嘆了口氣，伸手抓住我的肩膀。"但如果她這么做了，我會(huì)感激她找借口來(lái)接近你。"
    "我不知道現(xiàn)在該如何看待這一切。"我緊緊地抱住自己，渾身發(fā)抖。
    "讓我?guī)慊丶倚菹伞?他對(duì)著還粘在我身上的黏糊糊的惡魔大塊做了個(gè)鬼臉，然后把我拉進(jìn)他的懷里，把他的下巴放在我的頭上。"還有淋浴,"他補(bǔ)充道。
    他握住我的手，再一次把硬幣壓在我們的手掌中間，輕聲說(shuō)道:"莫特。"
    空氣在我們周?chē)v，然后我們回到了格里姆辦公室的電梯里。奇怪的風(fēng)漸漸停息時(shí)，門(mén)突然打開(kāi)了。我們?cè)谥鳂菍印?br/>     當(dāng)他把我?guī)С龃髽亲呦蛭业墓r(shí)，他的手從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)我的手。我臉紅了，甚至有點(diǎn)尷尬，因?yàn)槲易屗駛€(gè)孩子一樣帶著我。但與此同時(shí)，這也令人欣慰。從他憂心忡忡的臉上，我可以看出他并沒(méi)有占有地緊緊抓住我，而是在保護(hù)我。我胸部的緊繃感減輕了。
    "我有個(gè)禮物送給你。"他咧嘴一笑，試圖掩飾自己的擔(dān)心，這時(shí)他看到了我的眼神。"在你的公寓里。"
    "你怎么進(jìn)來(lái)的?"</br>