"我對抑制劑和修改一無所知。很明顯，我不是這里的人，不會偏袒任何一方。我在那里迷路了，遇到了你妹妹。她提供幫助，我接受了，并且回報了十倍。如果你放手，橘子就歸你了。"
    "你從哪里來?"阿倫再次問道。
    "從很遠的地方，從另一個飛機上的另一群人那里。"
    "另一個平原?"他喘了口氣。"有多少人?"
    "太多了。"
    阿倫安靜了一會兒，他的手粘在我前臂和手腕上的寬帶上。"他們是什么樣的人?"
    我想了一會兒如何描述我的世界里的人們，他們在這里的人們會是什么樣子:自我追求，有資格，但容易受騙，偶爾還是英雄。"你的意思是什么?"
    "有關(guān)于其他平原和人類的傳言......但是我們發(fā)送的搜索從來沒有回來。有人說，因為那里的土地是如此美麗，以至于旅行者無法讓自己離開。"他停頓了一下，然后看著我的眼睛。"那里有樹嗎?"
    我點了點頭。"是的。"
    "有多少?"
    "成千上萬。"
    阿倫把他的手往后拉，重復(fù)著這個詞，好像它是金子做的。"成千上萬的水果。"
    "它們被稱為橙子。"我糾正，并補充道:"我們有不同種類的樹木，可以種不同的水果，比如蘋果、梨子、堅果。"
    "什么是堅果?"
    我居然設(shè)法避開了笑聲，真是奇跡。"堅果是一種有點嘎吱嘎吱的棕色東西。它生長在硬殼里的樹上。"
    阿倫的手伸到嘴邊。"你們的人種樹嗎？還有食物?"
    "我們稱他們?yōu)檗r(nóng)民。"
    "你們的農(nóng)民會幫助我們嗎?"
    我搖搖頭，因為他要求最基本的東西，我沒有答案。"我不知道。"阿倫必須理解，因為他的肩膀下沉。所以我補充說,"我會問的。尋求幫助并不是犯罪。"
    比我想象的還要快，阿倫松開了我手臂上的束縛。我坐起來，發(fā)現(xiàn)我是否有空并不重要，因為房間在旋轉(zhuǎn)。
    "慢慢來。你疲憊不堪。"
    我的喉嚨像回收的樹皮和樹枝的碎片一樣涌出來。阿倫微笑著從噴霧中跳了回來。我忍住了，就這么算了。當我的胃完全排出了恩南達的混合物后，我揉揉疼痛的頭，低頭看我弄得一團糟，注意到我大部分的胃痛都消失了。我坐得越久，疼痛就越劇烈。
    我還穿著我的橡膠套裝，我記得，我很感激。那杯茶看起來沒有更糟糕的磨損。
    摸索著我的前口袋，我感覺到了三人行的一個腫塊，但這又是一個意外的腫塊，讓我不再感到寒冷。在我的兩腿之間，腹痛最嚴重的地方是一個帳篷。一個憤怒，痛苦，堅強的人。
    阿倫的眼睛跟著我的眼睛。他表示同情。"這是維里魯斯塔。它應(yīng)該很快就會消失。"
    在我的袖子上擦了擦嘴之后，又亮起了一盞燈，我能看出來我并不像我想的那樣呆在一個小房間里。這是一個毗鄰一個更大的區(qū)域的凹室。所有的東西都是新的混凝土，混合著破碎的舊磚。光線柔和，不像我兩腿之間那根痛苦的棍子。雖然我還裹著四層衣服，空氣還是很暖和，誰知道呢。如果自然界的偉哥不是為了顛覆我的目的而向我獻殷勤，我可能會覺得很舒服。當她經(jīng)過我的時候，安南達臉頰通紅的畫面讓我不寒而栗。我松開我腿上的繩子，讓我的腳懸在桌子的一邊，我被綁住了。
    "你出去的時候，我們采集了代碼樣本。我們的乘數(shù)器說你有他見過的最干凈的DNA。"
    "你當然這么做了。"自由喚醒了我對諷刺的嗜好。"在對我的人做任何事情之前，沒有人需要問我。乘數(shù)是什么鬼東西?"
    最后一句話被一聲巨大的隆隆聲淹沒了。墻壁似乎沒有移動，但我感覺到它們在搖晃。噪音包羅萬象。它用手提鉆的力量鉆進我的腦袋。我的太陽穴像行軍樂隊一樣在用我的頭骨進行練習。我摩擦每一邊，試圖抵抗振動室的壓力。
    當聲音停止的時候，我問:"那是什么?"
    阿倫已經(jīng)洗白了，他走到墻邊，又按了一把奇怪的鎖——一把生物鎖——鎖在一扇關(guān)著的門上。"他們回來了。"
    我握著我的自由之手，把它壓在胸前，再次檢查那些石頭是否還在。"那是什么聲音?"
    他身后的門從磚變成了金屬，像一扇口袋門一樣打開。阿倫走到我的床邊，把我的背包遞給我，解釋道。"聲波炮，他們最喜歡的武器"
    "他們是誰?"
    "育種者"他痛苦地喃喃自語，我所能想到的就是'就像樂隊一樣
    但是現(xiàn)在不是回答愚蠢問題的時候，因為阿倫把我從桌子上拉了出來，我發(fā)誓我身體里所有的血液都沖到我的雞巴上，好像它正在嘗試變成一個巨大的第三條腿。聽起來很棒，我知道，但不是。真他媽的疼。
    我一瘸一拐地走出一扇門，走過一條長長的走廊。我們經(jīng)過幾條通道，樓梯井通向下面。
    "我們要去哪里?"我得回到地面上去。我要離開這里。
    阿倫沒有回答。也許是因為太吵了。我們沿著走廊往下走，進入另一條走廊。我找到了我的力量，一只手緊握著我腹股溝的劇痛。
    當其他頭發(fā)油膩的人走進我們前面和后面的大廳時，阿倫開始說話。他們中的大多數(shù)穿著白色的防彈衣，讓我想起了警察的防暴裝備。這些形狀像風暴騎兵一樣圓滑光滑，但是沒有那么酷。我太震驚了，不敢接受阿倫說的任何話，但這并不能阻止我問他住在什么樣的地方。
    "戰(zhàn)爭始于大約一百年前。"他在一個水泥門廊前停了下來，看到了一個巨大的房間，里面擺滿了桌子和椅子。下面的人像螞蟻一樣在移動。"幸存者被困在地下多年，等待塵埃落定。當沒有太陽來計算時間，誰還能跟蹤?"
    阿倫沿著我們右邊的臺階走下去，穿過標有"社區(qū)"的房間，傳遞著我踏入的冰冷世界的狀態(tài)。他不知道戰(zhàn)爭是如何開始的，也不知道為什么，但是從它的聲音來看，這是一場全球性的全面核戰(zhàn)爭。國家相互破壞，然后為剩余的資源而戰(zhàn)。
    正如阿倫所描述的，戰(zhàn)爭結(jié)束了所有的戰(zhàn)爭，他領(lǐng)導(dǎo)。我緊緊跟隨，仔細傾聽，第一次意識到，我所站的地方不是我的美國。這是一個無名的避難所，在一個由八個成員組成的委員會遠程統(tǒng)治的冰雪沙漠中的一個無名的避難所，他們給每個人植入了抑制劑，以阻止精神疾病的癥狀，然后改變他們的行為，有時候修改他們的生物學，使他們能夠繁殖。
    沒有什么是正常的了。這是一個被冰雪覆蓋的大陸，在無盡的核冬天中燃燒著傷痕累累的土地。
    "我們大多數(shù)人都是在這里做模特的。除了我父親。年輕時，他來自育種者，但被標記為局外人，并被驅(qū)逐出最后一個城市。一個鼴鼠在雪地里發(fā)現(xiàn)了他，把他帶到了這里。他還太小，不適合接受審問。他們說他有一張誠實的面孔。但是我認為他們讓他進來是因為他很健康，而這個前哨站在當時已經(jīng)被疾病耗盡了。我父親知道他們發(fā)現(xiàn)了有用的東西。"
    又一聲巨響震動了墻壁，阿倫把我推到他身邊蹲下。他的舊襯衫缺了一個袖子，他的二頭肌幾乎和我的手腕一樣大。
    "準備好聲波爆炸了!"有人大喊大叫，我們周圍的每個人也都站了起來，靠在搖晃的墻上。當顫抖停止時，我跟著阿倫穿過另一個門廊，走到樓梯底部，聽著他說話。就好像他根本不在乎聲波爆破，也許他只是需要分散注意力。我知道我知道。
    因此，我一直在聽他談?wù)摦惓Ｖ旦`ー這些地下居民也被稱為鼴鼠ーー最近為重新繁衍而做出的努力，因此，高級委員會呼吁種子持有者。改良最少，最有用DNA的人。
    通常，人們被克隆是因為在阿倫還活著的時候——20年，他說，但他看起來最多只有十五歲——只有少數(shù)人有能力繁衍后代;他的姐姐恩南達就是其中之一。
    這使我的胃變成灰燼。我的雙腿之間的陣陣陣痛，一想起來就覺得很不舒服。
    她還是個孩子。
    阿倫講述了環(huán)境工程實驗的黑暗故事，這些實驗毒害并殺害了許多人。但是他說，育種者已經(jīng)完善了與莫金的氣候控制;一個巨大的大氣發(fā)生器的綽號，用來保持受控制的城市和農(nóng)田不下雪，陽光明媚，而像這樣的營地則被認為是不適宜的。一些居民被認為不適合生存，被驅(qū)逐出莫根領(lǐng)土。大多數(shù)人在找到幫助之前就被凍死了。
    "在這里生活的人通常也會死掉。"阿倫低聲說。"我們戰(zhàn)死沙場"
    "打什么?"我問道，當阿倫走到下一個臺階的頂端，打開了一個艙門。
    當我走過的時候，我發(fā)現(xiàn)我們在外面。白天是令人討厭的，反射出水晶般的白雪，令我目眩。我系上引擎蓋，把它固定在適當?shù)奈恢茫苑乐雇蝗坏暮渫底呶业暮粑?br/>     阿倫拍了拍白色的雪墻，他赤裸的手臂已經(jīng)是紅色的了。"留在這個盲人后面，直到它安全離開。盡快向你的農(nóng)民傳遞消息。"</br>