最后，我們停下來在一堵墻上做了嵌板。機(jī)器人向它伸出一只沒戴手套的手，這讓我覺得很奇怪。他手里有微芯片嗎，還是他的制造商給他留下了指紋？
    一道明亮的燈光閃爍，就像有人在給他的手掌拍照，然后一個門口出現(xiàn)在平原墻上。門滑開了，就像在《星際迷航》里一樣。
    我覺得我永遠(yuǎn)都不會習(xí)慣的。
    "進(jìn)去吧。"機(jī)器人說。
    我看了看門的另一邊那個灰色的小房間，看起來和樓里其他地方一模一樣。
    "接下來會發(fā)生什么?"
    "你會去看看日元。"
    "這是一部電梯?"
    "是的。"
    他用單數(shù)形容詞"你"而不是"我們"，所以我不得不問,"你要去哪里?"
    "去宿舍。"
    "你會在那里做什么?"
    "等待新訂單。"
    自從我第一次在雪地中與合成生命形式會面以來，我一直試著不去想這個機(jī)器人看起來有多奇怪ーー不完全一樣，但非常接近ーー我父親三十多歲的樣子。但是我也一直在想我爸爸留給我的那些信。他留給我的盒子上貼著一張紙條，上面提到了我是如何"處于所有事情的中間"
    我父親把石頭留給我去找。阻止守護(hù)神。但他不是我們家第一個找到他們的人。事實上，我和一個看起來像血親的人造物質(zhì)相互作用不可能只是巧合。
    "你是那種被迫離開家園的人嗎？
    機(jī)器人父親的臉雖然傾斜著頭，卻被洗得一片空白。跟一個不眨眼的人說話很奇怪。
    "所有的指揮官都是從一個人類男性那里生物合成的。"機(jī)器人扶著頭，把他寬闊的肩膀舉起來。"你必須離開。多元正在等待。"
    就這樣，他把我和洛奇推進(jìn)那個小房間。我往前走了一圈，及時地轉(zhuǎn)了一圈，看著門板沉入水中。我沒有感覺到任何動靜，但我的耳朵砰的一聲，洛奇驚醒了，低聲哭了起來。他的聲音嘶啞，好像我能感覺到他干燥的喉嚨。
    我把背包從肩膀上滑下來，把它放在地板上，和那個鼻涕精小孩一起蹲下來進(jìn)行一次全副武裝的搜尋我的水瓶。里面剩下的東西不多了，所以很快就被抽干了，洛奇繼續(xù)他的哀悼——這種哀嘆從一時興起變成了哀號。
    "噓...沒事了，我抓住你了。"我平靜下來。洛奇停留了足夠長的時間，用受傷的小狗般的眼睛看著我。
    "我抓住你了"我重復(fù)。"我抓住你了"
    重復(fù)這句話似乎能使他平靜下來。另外，我想不出還有什么好說的了。我不擅長和孩子打交道，但我記得我曾經(jīng)是如何搖滾凱莉，然后把它們混在一起的。
    男孩的哭聲停止了。他用他那短而細(xì)長的雙臂環(huán)繞著我，把頭伸進(jìn)我的脖子里，好像在保證我不會逃走。
    我拍了拍他的背。
    灰色電梯的門重新出現(xiàn)，凝固了。
    另一邊有一個很大的房間，不像樓里的其他地方。首先，它的地毯，而不是空白的水泥就像我走過的大廳一樣。地毯是鮮紅色的。墻壁是蒼白的，裝飾物很豐富。吉爾特框架的畫作，包括起伏的山丘和野花，紅色的農(nóng)舍和斑點(diǎn)的奶牛。精致的金色燭臺照亮了中間的墻壁空間。這些家具是不匹配的，看起來更像是a房子里的那些。薄薄的金屬框架椅子和一個單獨(dú)的沙發(fā)覆蓋著白色的素材，讓我想起了醫(yī)生的辦公室。
    當(dāng)我走進(jìn)房間時，沒有一個人或者機(jī)器人出現(xiàn)在我眼前。把我們帶到這里的豎井關(guān)閉和消失，留下一個空白空間在我身后的墻壁。
    在最遠(yuǎn)的墻上有一個寬闊的窗戶。注意到洛奇呼吸不暢的聲音漸漸減弱，我猜想他已經(jīng)睡著了。走近玻璃，俯視著一座不斷擴(kuò)張的城市，讓我想起了我的家——這是洛杉磯停電時的鳥瞰圖。在這個高度，我估計我們在建筑的頂層，就在塔尖下面。
    "這是一個美麗的景色。"
    聲音的來源來自一個站在我身后的男人，他站在廣闊的房間的另一邊。他比我高幾英寸，寬度是我的兩倍，穿著一件古羅馬風(fēng)格的淡藍(lán)色長袍。他有著齊腰長的棕色頭發(fā)，梳成長辮子。他刮得干干凈凈，面帶微笑。
    "我看見你把那個男孩帶來了。多慷慨啊。"他的雙手放在他圓圓的中間，眼睛摸著我的臉。
    緊緊抓住那個在我脖子上睡覺的男孩，我伸直了腰。"你就是我要見的人嗎?"
    "我是多元。你可以把他放倒。"多元的掃地姿勢在房間里飄來飄去ーー瞄準(zhǔn)那個看起來不舒服的長方形長方形沙發(fā)或奇怪的沙發(fā)，在長屋的另一邊。
    "他在這里很好。謝謝。"
    那人對他的頭稍微鞠了一躬，保持著距離。但我注意到，他的眼睛一直盯著我。
    "為什么我在這里?"
    多元有一張圓圓的臉，深邃的眼睛和長長的鼻子。"你很好奇，不是嗎?"他說，好像在衡量我。
    "是的。我沒有犯法。"雖然我確信這是一個謊言，但我聽起來很自信。
    "不過，你已經(jīng)做到了。"多恩轉(zhuǎn)移了他的體重。"但是我們以后再談這個問題。現(xiàn)在，我需要你的合作來交出那個男孩。"他舉起一只胳膊，用香腸指著洛奇。
    我的手臂反射性地繃緊了。保護(hù)性的。
    "你會把他找回來的。我向你保證。"
    就在這時，另一個搖搖晃晃的人從一個我看不見的門口走進(jìn)房間。是一個穿著白色斗篷的女人。她看起來更老了，灰色的頭發(fā)染成了灰色。她有著蒼白的皮膚，柔軟的面孔和不自然的明亮的眼睛伴隨著電子生活。
    "另一個機(jī)器人?"
    多恩點(diǎn)點(diǎn)頭。"我在最重要的社會角色中使用它們:作為維持和平者和照顧者。"
    再給機(jī)器人一次機(jī)會，我不得不問:"這個是哪一個?"
    多恩的嘴張開了一邊。"回答他，Amora。"
    "我是個看護(hù)者"這個女機(jī)器人向我走了一步，她的眼睛發(fā)出金色的光芒，從洛基的腳到他的頭部，平穩(wěn)地覆蓋了他身體的長度，持續(xù)了整整五秒鐘才變暗。
    "口腔健康受損。營養(yǎng)不良。脫水。發(fā)展不足。需要照顧。"安莫拉的聲音柔和而溫柔。這是一個母親說孩子名字的方式。有一種低語的甜言蜜語。她也一直朝我走來。
    當(dāng)她的手伸出來時，我往后退。
    她停了下來，回頭看了看日元。"不聽話的反應(yīng)。"
    多恩呆在原地，看著我，但是對著他的安卓助手說話。"沒關(guān)系，Amora。這個人不是opia人。他不了解我們的生活方式。"
    "是的。"我同意。"我發(fā)現(xiàn)很難去信任我不認(rèn)識的人。"
    阿莫拉轉(zhuǎn)身回到我身邊。"我是一個工匠，比任何一個人都擁有更多的醫(yī)療數(shù)據(jù)。我的程序是恢復(fù)健康。"
    "在戶外設(shè)置一個區(qū)域，讓我們的客人可以觀看。"
    當(dāng)Doyen發(fā)出命令的時候，Amora開始工作。她讓我去工作。"把孩子放在那邊。"她指著同一張放在墻上的平板凳。"在他的背上。盡量不要打擾他;如果他在處理過程中保持休息，效率會更高。"
    "你打算怎么辦?"
    "用補(bǔ)充劑注射垃圾，培養(yǎng)他的大腦生長和身體反應(yīng)。然后，開始補(bǔ)水的方法。到了早晨，垃圾就會感覺好多了。"
    "別這么叫他。他的名字叫洛奇
    雖然我不喜歡這個標(biāo)題，但我知道他的需求超出了我的能力范圍。他的小肚子看起來太圓了，不適合他那小小的身軀，感覺很艱難。所以我照多恩的話去做，讓阿莫拉幫助他。
    我像一個哨兵一樣看著阿莫拉，這個人形的人，在洛奇身上工作。她的觸摸溫柔，舉止溫暖——然而這整個場景是違背直覺的。我不該讓飛機(jī)上的任何人靠近他。
    但是這種機(jī)器人(在實驗室或裝配線上形成，在電流上運(yùn)行)擁有一個足夠舒緩的存在，當(dāng)他被針刺醒時，能夠使他平靜下來。她比我遇到的大多數(shù)人都更有同情心。
    我想知道今年是哪一年，如果這個世界已經(jīng)進(jìn)入了未來，他們用機(jī)器來照顧人們ーー那么為什么他們沒有發(fā)明比針更好的輸送系統(tǒng)呢？
    "她將使他恢復(fù)到最大的健康狀態(tài)。"多元站在我身后的墻上，從他的位置上告訴我。
    我沒什么要補(bǔ)充的。我在這座塔頂?shù)倪@個巨大的房間里感到不舒服，和陌生人坐在一起，盤旋在一個黑暗的城市上空。
    "多元......我很好奇。"
    "你很好奇,"他重復(fù)道。
    "你為什么叫我來這里?"我腦子里還有其他問題，但是這個問題首先浮出水面。
    "想和你談?wù)劇?
    是啊，一點(diǎn)也不不吉利。他沒有問我的名字也不是事實。他使用像我爸爸一樣的機(jī)器人把我?guī)У竭@里，也不問我是誰。
    "好吧，我來了。說話。"
    房間在旋轉(zhuǎn)。突然，我面對著多元，呼吸困難。
    當(dāng)他高過我的時候，他的手纏在我的脖子上，露出了牙齒。"記住:是我把你帶到這里來的。我可以開槍打死你。我回答了你那些愚蠢的問題，安排好照顧那個沒用的嬰兒，當(dāng)我應(yīng)該淹死你們兩個的時候。"他黑暗的目光縮小了。"我不接受命令，也很少容忍別人的要求。你要在我面前說話，不然我就親自把你的舌頭割下來。"</br>