似乎是為了證明我是錯的，一個女性的聲音從盒子里發出咯咯的笑聲。我向里面瞥了一眼，看到了皇后精致的外形。這兩個人比我想象的還要狡猾?；实勰坎晦D睛地盯著前方，臉上沒有一絲幽默。他覺得我的話一點也不好笑。
    "你必須了解紫禁城內的重要地區。你在齊泰的辦公室里看到了這個模型，在你被襲擊之前就已經覆蓋了一些場地。現在你將親眼看到......"
    "可選擇的替代路線?"
    他點點頭。"沒錯。"
    皇帝開始描述周圍的環境，首先是向最高級別的部長、軍隊的特別成員和他們的仆人開放的公共區域。邊界內有七面墻和四個公園，還有兩個特殊的訓練場地。
    "這個地區屬于帝國軍隊,"皇帝用手指穿過絲綢幕布說。奇怪的是，我從來沒有注意過他的手。它們不是白色的，而是稍微有點褐色。對于年輕人來說，他們不是那種瘦骨嶙峋的人，而是肌肉發達。那么強壯的手只是來自于手部重量，草藥袋或熟練使用武器。我的好奇心被激起了。在他的宮殿房間里，他究竟做了些什么？我們不在的時候，他晚上做了什么？我在白天看到的東西是有限的。也許這都是為了讓別人認為他很軟弱而偽裝的。對于他來說，在別人不知情的情況下訓練皇帝是很容易的，或者會嗎？這意味著要把守衛放在可以信任的地方......即使那樣。
    我跟著他的手指去了廣場。今天，大批青少年正在接受徒手武術和武器訓練，而更多的高級警衛同時與多個對手作戰。
    在另一座高橋的頂端，一群十歲到十二歲的小男孩站在一個巨大的開闊的區域里。他們穿著黑色的高領襯衫，白色的褲子和白色的帽子。
    "這是一個智力訓練領域。這些男孩是從成千上萬的申請者中選出來為明朝皇帝服務一輩子。"這意味著如果他們不是已經被閹割的話，他們就會被閹割。
    "他們是想這樣做，還是為他們選擇的?"
    "為皇室服務是一種極大的榮耀,"皇帝僵硬地說。坐在馬車里的女孩安靜地說了一句話，聽起來很像是在開玩笑，就是米婭給我的那種。
    毫無疑問，這里的食物很好，也很豐富，而且當然比在鄉下生活更簡單，也更不危險。但是，錯過戰斗的刺激或者一生的朋友和家庭并不是一個優越的貿易，為法院服務。然后我想起了他們對皇帝神圣地位的堅定信念。如果為上帝服務是一種特權，那么被選中的榮譽必須給予任何父母極大的自豪感。難怪農民把他們的孩子帶來，希望給他們一個比他們擁有的更好的生活，同時也獲得吹牛的權利。
    "那些沒有被選中為皇室服務的人繼續為學者服務或在寺廟里服務,"皇帝說。"有些人成為我們每年從外國培訓的數千名學生的老師。"
    皇帝指著一條巨大的金龍坐在一個平臺上。它的嘴張開，舌頭裂開，好像在噴火。
    "這個地區是用來執行死刑和懲罰的。"
    一面短而木質的墻上掛著酷刑武器、帶刺的刀、金屬鏈條的鞭子，以及一排排的劍和復雜的工具，完美的拔牙或移除手指和腳趾。武器墻旁邊有五根桿子，連接著厚厚的、棕色的木塊。每一個鉤子上都點綴著一些黑色的斑點ーー干燥的血跡。還有一些是紅色的。看起來很新鮮。當我們經過的時候，一根腐爛的手指凍結在地上。我感到很不安，因為我不再為酷刑的證據而煩惱。在這個時候，一個無情的人才能生存下去。
    "那條龍監管著所有發生的事。只要我還活著，它就會受到保護我的精神的約束。"
    "怎么做?"
    "他擊昏我的敵人。"
    "你見證過這一切嗎?"我問道，試圖不讓懷疑論進入我的聲音。
    "很多次。"
    我點點頭，仿佛這是完全合理的。我想既然我穿越時空，成為一個青少年皇帝的監護人，我以為一切皆有可能。
    "如果你在這里足夠長的時間見證死刑，你可以親眼看到。難道你們的統治者沒有保護者嗎?"我默默地點了點頭。這叫做槍支和彈藥。比一個火熱的石頭惡魔，要便宜得多，也更容易控制。
    "你姐姐很有才華。她在湯里嘗到了姜汁的味道，這種味道本來應該是肉豆蔻的,"他繼續說，聲音中帶著一種滿足的味道。"吉認為她要騙她，但你妹妹馬上就抓住了。她在這次旅行中贏得了一席之地，這使得皇后很高興有她在身邊,"皇帝補充道。我聽到了更多來自內部的談話。
    他靠近窗戶一點。"為皇后服務并不是一件容易的事。她會給包更多的...自由時間,"皇帝說完，皇后又笑了起來。聽到這兩個人，獨自一人，沒有任何借口，證實他們相愛了，年輕而聰明。
    "只要她遵守規則，她就會做得很好,"皇帝說，對他自己來說比對我來說更重要。"她會忠誠嗎?"
    我點了點頭。""好極了。當她相信一個人的時候，她可以很有保護欲。"
    "這正是皇后現在所需要的,"他平靜地說。伴隨著這樣的評論，沒有笑聲。有一段時間，當我等他繼續談話的時候，馬車一直搖晃著。
    "當我的祖父垂死的時候，他要求齊泰繼續為我服務。"。"他知道自己快要死了，不得不任命一個繼任者。他的兒子，也就是我的父親，在戰斗中犧牲了。王位的另一個人是我的叔叔。但由于我是長子的長子，王位傳給了我。"
    毫無疑問，齊泰希望被任命為統治者，盡管它從來沒有發生過...除非叔叔和孫子都死了。我只能想象他對于聽從一個長著粉刺、聲音嘶啞的孩子的命令的想法的反應。
    "這對齊泰來說一定很艱難,"我屏住呼吸說。
    "他的工作比長胡須容易,"皇帝反駁道?；屎笮α?。"部長們很欣賞你的技能，也注意到了你的忠誠。"他指的是鸚鵡事件。
    "我會盡我所能，只要他們忠于你"
    "我祖父掌權時，每個人都是祖父自己選擇的。后來，當他開始懷疑宮廷工作人員中的叛國時，他折磨任何他懷疑的人，以及他們的親屬。成千上萬的人被處死?；屎蠛臀?，我們不同意他的所作所為。其中一些死者是我們的堂兄弟。我們的家人。我試著改變很多舊的方式。我的人民現在有更多的糧食在他們的桌子上，我們有和平的國家。"
    我什么也沒說，只是把注意力集中在前面的路上。
    "皇后想知道你為什么從不問起你的父親。"
    我繼續向前看。米婭總是說我的肢體語言對我的感情是一種死亡的放棄。
    "皇后很有洞察力,"我說。
    "這是第三次了，你沒有回答我。我可以因為你的傲慢而把你關進監獄。"這一次，威脅聽起來很空洞。他真的很好奇，但是不知道如何提問而不會帶來死亡威脅。
    我發誓我聽到了來自內部的一拳或者輕輕一推。我開始越來越喜歡安詳、安靜的皇后了。
    "告訴皇后不要再打你了,"我笑著說。"或者至少不要在別人看得見的地方打你。"這引起了內心的一陣笑聲。
    "她認為你在生你父親的氣。這是真的嗎？我們都想知道為什么。"
    我應該從哪里開始呢？
    "我的母親已經死了，這是我父親的錯,"我直言不諱地說，無法把痛苦從我的聲音中抹去。這是我第一次大聲說出這些話。"我父親沒有下令處決她，盡管他可能也會這么做。他本可以阻止這一切發生，但他選擇了他自私的追求，她的死就是結果。"
    憤怒吞噬了我，一個長長的瓶頸，痛苦的釋放。再也沒有必要再回避它了。
    "有一天，當我和你差不多大的時候，我和妹妹正在等待......等待我們的父母來接我們放學。在某種程度上，我的母親一定已經放棄了等待我的父親，并開始向學校走去。那些目擊事故的人說，男人追她，導致她跑過街道，被車撞了。"我眨了眨眼，從灼熱的水面上擠過去，這些水威脅著我的眼睛，把失去的感情轉移到一種對那些找到容易的目標的人的憎恨。"當我媽媽沒有出現的時候，我告訴米婭和朋友回家，一個老師開車送我去媽媽說她下午會去的地方。我發現她躺在地上，警察圍著她。她的身體......破碎了......無法修復。我把每個人都推到一邊，把她抱在懷里，但她已經走了。"
    痛苦，失落，她在我懷里沉重的記憶成了我永遠的伴侶。這是一次我從未完全與米婭分享的經歷。盡管我一直對爸爸生氣，但是對米婭隱瞞這些細節是我保護她對爸爸的愛的方式。我們是她現在的全部ーーーー爸爸和我。
    車廂里一片寂靜。我奔跑著，沖擊著我全身的情感。</br>