她停頓了一下，深吸了一口氣，我相信她在這個問題上只會說這些。但事實并非如此。
    "我從來不想要孩子。一開始沒有。但在我們結婚之后，這似乎是下一個自然的步驟。"
    "對大多數人來說,"我補充道，想讓她感覺好一些，但她的手指還在緊張地扭動著。
    "可是他已經死心塌地了。我明白這一點。只不過，這幾個月，自從他走了以后,"她吞吞吐吐地說,"我發現自己希望事情能有所不同。我沒有在這個問題上輕易屈服。"她把顫抖的手舉起來。"但這很愚蠢，不是嗎？世界末日來臨，我和你睡覺，希望自己有孩子。為什么？這樣我也可以看著他們死去?"
    我用胳膊摟著她，把她的頭靠在我的胸前。她顫抖得很厲害，我肯定她在哭，但是沒有聲音支持。
    在我看來，她的丈夫比我更白癡。我很欽佩他把自己的東西放在一起，因為他足夠聰明，嫁給了艾比。但是他仍然把她拋在身后，他不想和她生孩子。
    如果她是我的孩子，我們會生出一群嬰兒，跳過我們所需要的許多宇宙，直到我們找到一個可以持續的宇宙，在那里她和我會留下來撫養我們的家庭。
    有沒有一個存在的宇宙，我和艾比得到了一個幸福的結局？
    有人清嗓子的聲音嚇了我一跳。我的手從艾比的背上跳了下來。她從我身邊跳了下去。
    伊萊在我們之間尋找。"我們能在辦公室談談嗎?"
    "當然,"我說。
    與此同時，艾比問道:"為什么?"
    她的臉是干的，但是她的睫毛膏在一只眼睛下面。
    伊萊靠近她，把頭湊到我的方向上。"你知道為什么。"
    我知道這會讓你很不舒服。
    我們穿過實驗室走進他的辦公室。他關上門，在桌子旁坐下。坐在一把椅子上，我站在她座位和墻之間的狹窄空間里。
    伊萊開始，只是盯著我看。"你們倆做什么不關我的事，但她的丈夫是我最好的朋友。"
    "別管他了。這只是一夜情,"艾比解釋說。
    在里面，我微笑著，但表面上，我的耳朵越來越熱。"一次?"我的幻覺伴隨著我們在過去的一天里重復這個"一次性"的記憶而起舞。
    "你把第一部分做對了。這與你無關,"我補充道。"我不知道你是個愛管閑事的人"
    伊萊站在那里，低頭看著阿比，現在唯一坐著的人。"他讓我照顧你，我不會做我的工作，作為他最好的朋友，在你婚禮上的伴郎，如果我沒有提醒你，他是為了保護我們才離開的。你怎么能這樣對他?"
    艾比怒氣沖沖地站起來，用手指指著伊萊。
    "你已經回答了你自己的問題。我這么做是因為他離開了。"就這樣，她沖過我身邊，把我推到一邊，把門摔開。
    她走了。
    我在這里。在尷尬的沉默中。
    我把一只手夾在每只手臂下，就像我的朋友以利亞一直做的那樣。"進行得很順利，你不覺得嗎?"
    他搖了搖頭。"該死的，你看--"
    "不，你看，我愛她。在每個宇宙中。故事結束。"
    "她結婚了。"他靠在桌子上，把拳頭攥在兩摞文件上。
    伊萊的態度緩解了我的憤怒。"我明白了。我會盡量保持距離。"我不會的，但他是我的好朋友，我必須尊重他。
    "她有沒有告訴你我們上次談過的事情？關于我的冰天雪地之旅?"
    "她告訴我你殺了守護神的對手多元。那又怎樣?"
    "好吧，為了她好，我把這個故事留下了很大一部分。我從沒告訴過她機器人的事
    伊萊——兩個人的眉毛幾乎到了他的發際線。他用指尖梳理他的胡須，聽著，正如我所解釋的。
    "多恩有一支機器人大軍，他用來做不同的事情，大多數是公共服務，比如警察和醫生什么的。他們中的大多數看起來像機器，你知道嗎？他們像人類一樣被建造起來，但是這些頭盔保護了他們的齒輪。但是那些與人口互動的人，他們是非常現實的。他最親近的人，除了一個擁有屬性，你無法區分他們和真實的人。"
    "那是什么?"
    "他們看起來都很像她的丈夫。"
    他皺起眉頭。
    "多恩告訴我，他不是在那架飛機上出生的，他是被一個男人帶到那里的。這些機器人看起來和他后來殺害的那個人一模一樣，以此來提醒opia人民，這樣他們就永遠不會忘記那些背叛多元的人的遭遇。"
    伊萊在搖頭。"你在說什么？他死了嗎?"
    "我不知道伊萊"說實話，我不知道。"我從沒見過這個人。我只知道，那天我走進艾比的房子，看到她墻上的那些照片ーー新郎在結婚照上的樣子和多恩的機器人一模一樣。"
    他坐在椅子上，把一只手放在他那短而整潔的胡子下面。他搖了搖頭。"沒有什么是確定的。"
    門上傳來敲門聲，戴維斯在伊萊回答之前打開了門。"是時候了。"
    伊萊清了清嗓子，回答戴維斯的問題。"馬上出來。"
    對我來說，他指出。"記住，關于親密關系有嚴格的規定。不要告訴別人這件事。我們必須告訴上級，但我會親自告訴他們。"
    當我同意的時候，他補充道,"這可能會改變一些事情。"
    戴維斯正在點擊他的筆。他離我只有三個座位，坐在大會議室的長桌上，我還能聽到咔嗒咔嗒的聲音。
    這讓我心煩意亂。
    只有在歐米茄項目上工作的阿爾法團隊成員才會出席。當然，除了海軍上將。但是雅各比將軍在這里，因為他掌管著這個基地。
    這次會議由伊萊主持。他站在房間的前面，嘮叨著"基于主題的微型衛星"，戴維斯和我將和我們一起。無論我們降落在哪個世界，我們都要發射一系列的微型衛星(或者M-sat)，它們被限制在一個不比我的手長的管子里，我們還將攜帶一個專門設計的發射裝置。
    "每個單位的重量不足一磅。發射器本身只有不到三個。M-sats使用熱能和輻射能。發射之后，大約需要7分鐘的時間穿透大氣層，在那里，這個裝置打開，衛星分散。"
    雅各比將軍坐在桌子的盡頭。他清了清嗓子。"誰來收集數據?"
    我們的柱子必聚集在那里，傳到我們那里去評估。"有了這個，他指著長桌另一邊的墻上的屏幕。每個監視器底部的帶子都被標記為P-1到P-6。我猜p是Pillar的意思。
    屏幕是活的，充滿了奇怪的面孔。在每一張照片里，一個人坐在椅子上，面對著攝像機。每個人都有一個耳機。當他們移動時，他們臉上的一些細微的特征被扭曲了，而且畫面有點模糊，但是每隔幾秒鐘，它就變得清晰明了。
    我認出了這位美麗的黑人女性，哈里斯博士，我們上次在這個房間里見過面。她堅持認為她需要從伊萊那里得到更多信息。其他的屏幕上都是男人。白皮膚，深棕色，幾乎黑色的頭發。他們中的兩個留著整潔的短胡子和長頭發，長到可以掖在耳朵后面。其中一個看起來比較老，頭頂上的頭發稀疏。盡管如此，他還是有一雙熟悉得可怕的眼睛。另一個人長著一個巨大的鼻子，長長的頭發被那些愚蠢的時髦男人包裹住了。就像我死去的朋友一樣。
    Jacoby將軍稱呼伊萊,"Thacker醫生"，屏幕上的五個人中有四個回答。
    其中兩人齊聲射擊:"是的，雅各比將軍?"
    最年輕的兩個看起來不那么正式。"我在這里，先生"是的，將軍?"
    伊萊二號，在房間的前面，抑制咯咯的笑聲。"我相信他是在對我說話，先生們。記住，你的分配號碼是為了避免美國圣約瑟的獸迷大會Further。"
    在那之后跟蹤談話是沒有用的。真不敢相信我看到的。他們都是伊萊的，或者說是他在其他宇宙中交流的版本。
    當我和伊萊步行回到實驗室的時候，我發現當我在間隔的時候(并且試圖不去想我不可避免的離開另一個艾比)，我決定戴維斯和我應該找出我的另一個人:艾比的丈夫發生了什么事。一旦我們知道了，我們就去取回他的石頭，如果守護神還沒有的話。
    "難怪她沒有出席會議。"我在路上找過她，想讓她知道這件事，但她被告知她沒有A-1的許可證需要出席。
    "是的,"伊萊說，但是他沒有注意。
    "所以，這很奇怪，嗯,"我問道,"見到了所有其他版本的自己?"
    他說:"生活不是生活。"。
    "我覺得我永遠都不會習慣的"
    "第一次真的讓我大吃一驚。"
    "呃，我想你的意思是它讓你大吃一驚?"
    他搖了搖頭。"不，科學是存在的最性感的東西。她是我的愛人。"
    當我們走向電子建筑的時候，我在我們之間留了一些空間。"科學是女性嗎?"
    "我們最愛的東西往往被譽為受人愛戴的女性。"
    我想，這是真的。我們所有的男人，我們的女性汽車和女性國家。地球母親。"但我們仍將他們排除在最重要的會議之外。"</br>