"九十年代后期,"我正確地說，當我們清理出路上最后一條曲線的時候。
    我童年的家在黑暗中休息，靠著死胡同盡頭的星空。房子看起來幾乎和我離開時一樣，除了那塊釘在草坪上的"取消抵押品贖回權"標志。路上和車道上都是空的。院子中間沒有種下玫瑰花叢ーー這是我和爸爸在嘉莉被那個醉酒的司機殺害后種下的，這給了我希望，這就是我幾個月前離開的那個世界。
    "看起來沒人住,"伊萊說。
    "我們進去吧,"艾比的嗚嗚聲。"他越來越重了。"
    "他需要洗個澡。"伊萊皺著眉頭。
    "我們都是如此。"
    看著艾比的身體蜷縮著，掙扎著想重新適應這個小孩，我的心里充滿了一種熟悉的感覺。在過去的幾個小時里，她已經做了一個180度的測試。我們都很臭，因為我們把他帶來了。我不知道，因為那孩子不讓我靠近他，但這真是太諷刺了。在艾比遇見他之前，她希望他死。
    盡管如此，當我請求幫助時，她并沒有猶豫。她說她不喜歡自己變得如此疲憊，她是認真的。當她看到Nahuiollin正在經歷的事情時，她立刻跳了進去，不假思索地停下來。
    備用鑰匙仍然藏在無花果樹的花盆里，藏在假的巖石里。我走進去的時候，伊萊摘了幾個水果。
    房子是空的。我的另一個家庭在聽說守護神在城里的時候就跑了。我上次來的時候，屋子里全是東西。食物、盤子和舊郵件。
    大部分都被清理干凈了。家具和剩下的衣服都不見了。標志著我在這所房子里度過的時光的不變的建筑材料也不見了。這項工作還有一半完成。
    檢查外面的保險絲盒，我發現電源已經關閉了。熱水器上的引導燈也熄滅了。從我的救生包中取出一根火柴，我轉動小旋鈕，直到它點擊，希望它亮起來。
    確實如此。至少我們可以去泡個熱水澡。
    在后門前行進，我肯定要鎖上它，不讓我的思維陷入洗衣機和烘干機原來的空間里，因為我現在不想去想我的母親。
    艾比在廚房里，正在把水槽下面的櫥柜關上。"浴室里有一卷衛生紙，我找到了洗碗皂。"她拿起一瓶綠色的液體肥皂，像獎杯一樣。
    "會有用的。"
    伊萊正在把戴維斯的連身衣疊起來，當他躺在客廳地板上的時候，把它疊在他的頭下。"這地毯太舊了。"
    我在前面的窗戶旁邊露營以便監視。房子漆黑一片，很容易透過涂著鋁漆的百葉窗向外看，也不會被人看見。
    從房子后面傳來的低語和動靜在流水聲中回響。艾比正在清洗納瓦奧林，哼著小曲。一分鐘的絕對安靜的安置在房子上，然后她呼叫伊萊。他呻吟著，但是站起來走了三十步，想知道她想要什么。
    在外面，沒有戴維斯的蹤影。我知道他知道我們在哪里，但我不知道他下一步打算做什么，不管他是不是直接的威脅。最好假設他是，我決定，但我不確定是什么類型的。
    我是說，他能做什么？我是這些石頭的飛行員。我們有三個人，一個是他，他是無可匹敵的。但他是個海軍陸戰隊員，這讓我保持警惕。
    當伊萊回到走廊的時候他有個陌生人在身邊。Nahuiollin的頭發濕透了。他那瘦瘦的身軀穿著一件超大號的白色t恤。再一次，我想知道他多大了，因為我見過身高更高的七歲小孩。
    "我借給他我的內衣,"伊萊把手放在矮子的背上，把他引到離我最遠的角落。很難想象Nahuiollin不會把眼睛從我身上移開。
    我等著他轉身回到窗戶前，把目光移開。"我們必須和他做點什么。"
    "是的，我們需要,"伊萊同意道,"遲早的事。"我聽到了物質的變化，我知道他已經回到了地毯上。
    "有什么建議嗎?"
    他嘆了口氣。"沒有一件事能讓他開心。"
    我注意到伊萊的聲音很刺耳，我回頭一看。"那是什么意思?"然后回到窗口。
    "他是一個孤兒，一個外星人。他對文化一無所知，不會說這種語言。你能想到一個適合他的位置的地方嗎?"
    經過長時間的眨眼，我回答說:"沒有。"一聲嘆息,"但是他可以學會融入，不是嗎?"
    "我不是心理學家，但我確實學了幾年社會學。我知道，對于訓練有素的觀察者來說，他看起來就像是被狼養大的。"
    考慮到Nahuiollin成長的環境以及我第二次發現他的環境，我同意"敏銳的觀察"
    "他很有可能已經過了同化的年齡。他的語言能力可以提高，但是適應能力呢？在這種環境下，在他這個年紀，即使接受了強烈的治療，也是不可能的。誰會收養一個野孩子呢?"
    "巴尼·粗石族"，我諷刺道，盡管現在不是開玩笑的時候。
    在角落里，Nahuiollin的眼睛慢慢閉上了。
    "我想不出有什么情況，能讓他有一個幸福的家。他會被送進精神病院，除非我們把他帶回他來的地方。"
    "他不能回到那里去,"我說，然后迅速鉆研為什么當伊萊問。你們知道為什么，因為我從他的飛機上拿走了石頭，他因此被驅逐了。把他帶回去，就等于判了死刑。"
    "你知道我的朋友第一次發現他時做了什么嗎?"
    街道空無一人ーー沒有戴維斯的蹤影。伊萊的問題讓我直視著他。我很清楚我的替補做了什么，但還是問了。
    "他知道自己在找什么,"伊萊的聲音是悲傷的，他躺在地上盯著天花板。"他說他是在幫那孩子一個忙。"
    "殺了他?"
    伊萊轉過頭來看著坐在角落里的Nahuiollin。"我支持他的決定，現在我不知道該怎么想了。"
    回頭看看窗戶，我也不知道自己是怎么想的。我肯定我的替補認為他做的是對的。我從來不確定，但我停下了腳步，因為我知道如果我堅持下去，我也不會比守護神好到哪里去。
    我的視線被一個長得像我的男人的照片沖刷過來，但是下巴稍微軟一點，蹲在一片棕色高草地里的一個小男孩的畫框上。他舉起一把刀，眼睛里充滿了暴力。
    "戰爭是丑陋的,"伊萊打斷了我的錯誤想法，把我拉回來。
    "我以為我們不是在打仗"
    "沖突、戰爭;誰還能分辨出不同呢？真正的問題是，壞人并不是我們想象中的那個人。"
    我們的惡棍也是我們的受害者。
    凝視窗外，我把注意力集中在陰影上。
    經過一段時間的沉默后，伊萊提醒我，我們還沒有解決如何處理矮子的問題。"也許他更喜歡熟悉的地方。"
    "也許他最好去孤兒院，那里有食物、教育和基本的精神治療。"
    伊萊沉重地嘆了口氣。"我們可以在早上解決這個問題。"
    "我得到了第一塊表。幾小時后我會叫醒你"
    伊萊同意了，然后翻了個身。
    艾比走出走廊時，他已經在打呼嚕了。只穿著內衣。月光照在她光禿禿的皮膚上，使它發光。
    她低聲說:"我必須洗衣服。他們正在浴室里曬干。"她邊說邊踮著腳走近伊萊。她站在他身旁，慢慢地把折疊好的西裝從他熟睡的腦袋下面拿出來。
    她在我身邊徘徊，把頭低于窗戶。這是我見過的最性感的東西之一。
    坐在我旁邊，艾比沒有動身穿衣服，她選擇把折疊好的西裝放在膝蓋上，把背靠在我身邊的墻上。
    真的很難不盯著她的黑色蕾絲胸罩。這是一個奇跡，我管理。
    沉默了很久之后，她把頭靠近我的頭，問道:"你是怎么做到的?"
    "做什么?"我低聲回答。她離我這么近，聞起來好香。
    "你打電話給那些石頭，讓他們把我們帶到這里似乎很容易。我的岳父總是說這需要大量的注意力，但是你...你讓它看起來很容易。你是怎么做到的?"
    "這對我來說很容易，艾比。石頭......"我停了下來，不知道該不該說。
    "那些石頭，什么?"她舉手示意繼續，然后把溫暖的手掌放在我的腿上。
    她的眼睛...我幾乎看不見，但能看出來他們在看著我。我感覺到熱量從他們身上滾滾而下，進入我的身體。
    "我用一種我無法理解的方式與石頭相連。沒有的時候我就是空的，當我有的時候整個人都是。與他們交流是我唯一擅長的事情。"
    她搖了搖頭。"這不是真的。我能想到一些你非常擅長的事情。"她的手掠過我的腿到我的肚子，纏繞在我的腰部。她靠近了一點，直到我們的鼻子碰到了。"我能吻你嗎?"
    我的答案是可以預測的:輕輕地縮小我們嘴巴之間的縫隙。她把我逼瘋了。她不是我的，但我會給她任何東西。她想干什么就干什么。
    她的嘴唇是試探性的，她的舌頭柔軟而緩慢。她往后退，在我耳邊低聲說:"不在這兒,"然后看著外面客廳里的睡眠表格。
    不到兩秒鐘，我們就在房子的后面，在我的舊臥室里。
    "我們應該留意戴維斯嗎?"我對她說，當她關上門的時候。</br>