向門口走去，我注意到外面街上有一群人。他們不是盯著遠處升起的煙柱，而是透過玻璃店面看著。看著我，看著閃閃發(fā)亮的金屬餐巾架，看起來就像是我改變了方向，朝側(cè)門走去。但在這之前，一籃子黃油包在調(diào)味站的電梯和擺動，然后落到地上。靠近入口處的粉筆覆蓋的街道標志跳上跳下。
    在人行道上擠過人群很容易。大多數(shù)人在我走過的時候都會退縮，有些人會為了躲避我而把車推到路上。
    這個城市總是很吵，但是現(xiàn)在它在發(fā)燒。警笛和手持收音機在有關(guān)市民的嗡嗡聲中嗡嗡作響。一些游客拍下了我的照片。
    我竟然能聽到別人叫我的名字，這太令人驚訝了。轉(zhuǎn)過身來，我看到伊萊正在朝我走來。看起來他好像剛從面包店出來。我要求他謹慎行事，希望他能明白，我希望他跟我去一個不那么擁擠的地方。
    他停頓了一下，然后艾比站在他的身邊。他們兩個看著我又看了很長一段時間，我穿過四車道的車流，朝最近的小巷走去。
    當我看不見的時候，我會把額頭靠在建筑物的一側(cè)，敲了幾下。試圖喘口氣和智慧，但是沒有用。
    到底發(fā)生了什么事？
    地上的一小塊垃圾搖晃著，然后從人行道上抬起來。我走進小巷，被一片從人行道上伸出來的被丟棄的口香糖弄得心煩意亂。
    我在垃圾箱的墻后安頓下來，因為這個城市到處都是垃圾。垃圾袋在我靠近的地方翻滾著倒在他們的垃圾堆里。
    "停下來。停下來
    肯定是這些石頭造成的。伊萊說暗能量與引力相互作用。而且我有兩套非常強大的三生石。就好像我變成了一個反重力傳染病，感染了所有重量不到5磅的東西。
    艾比和伊萊沖進小巷，看到那些黑色塑料袋翻滾著，好像他們正抱著一些小小的、憤怒的動物。
    "你去哪兒了?"艾比問，同時伊萊想知道,"發(fā)生了什么事?"
    我們走進了后街，在兩條小巷交匯處的一個角落里休息。我告訴他們整個故事，關(guān)于裂縫的空氣，霧和氣味;跑進另一個版本的我的另一個父親，最后殺死了守護神，拿走了他的石頭，在艾文霍蜿蜒而行，發(fā)現(xiàn)另一組石頭變成了灰燼，然后是那扇奇怪的窗戶打開了，最后飛機在公園里墜毀了。
    我嚇壞了，所以只要一分鐘就能把細節(jié)說出來。
    擔心火星阿比的臉，但她仍然看起來漂亮穿著酸洗牛仔褲和蓬松的白色高檔運動鞋。她長長的頭發(fā)梳到一邊。她甚至還化了點妝:粉紅色的唇膏和睫毛膏。我可能是一個不雅的狗屎注意，但是靠近她讓我平靜下來。
    "你離開了三天,"她抱怨道。"我們擔心死了。"
    "我數(shù)了幾個小時。"
    ""你還有兩塊石頭嗎？他們還沒有加入?"
    我搖搖頭，說出我最大的恐懼。""他比我強壯。它們就在我腰帶后面的育兒袋里。"
    我把手緊緊地放在我自己的三人桌上，藏在我衣服的胸口口袋里，我轉(zhuǎn)過身來，讓伊萊看看其他石頭在哪里，悄悄地讓他拿走。"他的體型越來越小，越來越重。他們甚至不再是橢圓形的了。它們是圓的。"
    "我們該怎么辦，伊萊?"艾比問道:"很明顯，這些石頭讓這些東西漂浮起來并移動。"她看著我的頭，指著我。"雨篷在晃動。"
    "我們必須把石頭分開。"伊萊說著，用手指捋了捋胡子。他繼續(xù)說，看起來很不開心。"過去幾天還發(fā)生了幾起無法解釋的現(xiàn)象。"
    "喜歡嗎?"
    "兩天前的晚間新聞中，美國宇航局報告說一顆衛(wèi)星脫離了軌道,"艾比告訴我。"還有一些令人驚訝的流星雨。"
    伊萊清了清嗓子。"我們一直在調(diào)查火災(zāi)，但那不是縱火。火災(zāi)都發(fā)生在柔軟的地方。"
    "柔軟的斑點...像嬰兒的頭?"
    艾比翻了翻眼睛，咬著嘴唇。
    我指著她。"我的腦子燒壞了，讓我一個人呆著。"
    "我什么都沒說"她睜大眼睛，假裝自己是無辜的。
    伊萊繼續(xù)說道。"它們是隔離這架飛機的薄膜的薄弱點。每個地點都有同樣的結(jié)構(gòu)損壞。火災(zāi)不知從哪里冒出來。建筑物被切成兩半，少了一半。哪里都沒有碎石。公園里的拱門和噴泉ーー"
    "我們怎樣才能阻止它?"我問道，走進鄰近的小巷，從搖搖晃晃的雨篷下走出來。"守護神仍然在那里，可能正在前往下一批石頭的路上。我必須在他之前找到他們。"
    "你不能把兩塊石頭都帶在身上，這太冒險了。"
    伊萊臉色蒼白，坐立不安，搖著頭。"沒有什么能阻止這一切了，已經(jīng)開始了。你掉進的每一架飛機，都是多元宇宙終結(jié)的開始。"
    兩組非常強大的三生石。
    分開，但仍然在足夠接近的距離內(nèi)，通過時間和空間來感知彼此。他們把多元宇宙撕成兩半是為了互相接觸。
    想象一下，如果他們聯(lián)合起來會發(fā)生什么。
    我想唯一阻礙他們的，也許就是我的石頭對我的忠誠。我要求他們不要被吸收。也許他們在抵抗。
    在離公園大約十個街區(qū)的一家汽車旅館里，伊萊試圖解釋我跟著他和艾比到他們租的那個破爛的地面房間時，他試圖解釋災(zāi)難性的后果。
    伊萊有我從守護神偷來的厚厚的橡膠袋。他把它放在他的背包里，塞進一個裝有M-sat的貝殼里，然后滾到另一層橡膠里，那里曾經(jīng)是一個摩托車的內(nèi)胎。一層簡單的橡膠可以蓋住石頭，這看起來很愚蠢，但是物體停止了漂浮。
    他正坐在旅館房間里的圓桌旁，他和艾比在等我的時候租下了那張桌子。我有沒有提過那是個小小的小狗屎盒子？
    我站得離他越遠越好。在房間的另一邊，在浴室里，門開著。艾比正坐在我們之間的床上。沒有什么是漂浮的，但我能感覺到巖石在互相拉扯。這讓我頭疼。
    "把每個宇宙想象成一個泡沫。可能有成千上萬個這樣的東西漂浮在周圍。如果它們中的兩個被拉得太近，其中一個或兩個泡沫就會破裂。"
    "所以，軟點是泡沫墻摩擦的結(jié)果?"艾比問道。
    伊萊點點頭。"兩個物體不能同時占據(jù)同一個空間。這就是為什么公園里的華盛頓紀念碑被切成兩半因為另一半在另一架飛機上。我認為這些石頭之間的相對空間已經(jīng)穿透了將宇宙連接在一起的薄膜。"
    "他們正在崩潰,"我喃喃自語。我們離開的時候，它會不會停下來，把石頭帶走?"
    "你不在的時候，這一切并沒有停止。這是在我們到達之前發(fā)生的，所以可能不會發(fā)生。"伊萊用手擦了擦臉。"我需要幫助來解決這個問題。我需要一個實驗室，我的筆記，還有我的電腦"
    我探出浴室的門，說:"那我們走吧。"。我們會把你帶到一個地方，在那里你會得到所有你需要的幫助來解決這個問題。"我不知道會在哪里，但我不需要。石頭知道，他們會帶我們?nèi)ツ抢铩?br/>     我們馬上就要離開房間，走上街頭，不用費心去檢查一下。
    伊萊一直說,"我們應(yīng)該考慮在我們過去之前回到艾文霍"，但答案是否定的。我們沒時間了。
    我不得不扔掉這些額外的石頭，在守護神追蹤我的另一個父親之前找到他，或者在Ivanhoe山上埋葬的三生石。這個人失去了一切。守護神要多久才能把石頭的位置從他身上擠出來？
    我?guī)ьI(lǐng)他們盡可能靠近我走過裂縫和霧的小巷，發(fā)現(xiàn)重復(fù)使用同一個地點比在這個瑞士奶酪宇宙中再挖一個洞更安全。
    在向三人組發(fā)了一個快速的祈禱請求之后，我確信伊萊和艾比就在附近，即使街上的垃圾和一只可憐的小巷貓在我拿出石頭的時候開始浮起來。更重要的是，我們所有人都在這些石頭所創(chuàng)造的泡沫中是安全的。
    當網(wǎng)關(guān)打開時，它就在那里:一條長長的模糊的線，中間有一條黑色的斜線。就在彩虹漏斗開口的外面。
    我們周圍的空氣散開和彎曲。藍色的霧和火焰吞噬了一切。
    伊萊和艾比終于看到了自己的裂縫，從他們的表情可以看出他們很害怕。
    我完全不知道那些石頭會把我們帶到哪里，所以當我們從大門的另一邊出來的時候，我驚訝地發(fā)現(xiàn)自己幾乎沒有生病，伊萊堅持說我們正在美國宇航局位于弗吉尼亞州的蘭利研究中心前。
    我看到的只是一個長長的停車場，在平淡無奇的白色建筑物的邊緣被一群健康的綠樹環(huán)繞著。這個地區(qū)相當大，就像一個大學校園分布在許多英畝地。
    "我們應(yīng)該到總部辦理入住手續(xù),"他嘀咕道。
    找到一個能給我們指路的人需要幾分鐘的時間。有幾個人搖搖頭，好像他們不愿意和三個穿著奇特的陌生人在這個空白的校園里迷路了。
    我們得到的指引引導(dǎo)我們找到一張貼在廣告牌上的地圖，和大多數(shù)大學校園里的一樣。這就把我們引向位于馬蹄形車道后面的一座很短的長方形建筑。</br>