"他們威脅我和我的家人。我哥哥的研究經費被搶走了。我媽媽失去了她的診所。他們要以我父親在1963年所做的事逮捕他。他快七十歲了，這會殺了他的。"他的聲音很緊，很平靜，他解釋說，他別無選擇，只能背叛我。"我必須滿足他們的要求"
    "他們想要什么?"我不知道為什么在我已經知道答案的時候還要問。關于他如何在我父親的日記被他們拿到之前就被他毀了的故事，我從來沒有真正了解過我認識的伊萊。
    "你父親的文件。"
    "我明白,"我告訴他，因為我明白。你必須做你需要做的事情來保護你關心的人。對吧？
    但我不會因為艾比的事而失眠。
    "不，你不知道。"伊萊不同意。
    然后他退后一步，走到他的辦公桌前，把手伸到襯衫領子下面。他的脖子上掛著一條銀鏈。最后掛著一把鑰匙。他把它拿出來給我看，然后才解開桌子的最下面的抽屜。當他走過來的時候，他拿著一個鎖著的金屬盒子。鏈子和鑰匙坐在上面。"我對他們隱瞞了這件事,"他在音樂中喊道。"為了讓事情變得簡單。"
    我放下背包，做了個手勢，表示我也有些東西要給，但他搖搖頭，拒絕了。
    混蛋。
    我打開我的包，把金屬盒子扔進去，把鑰匙項鏈套在脖子上，然后塞進去。然后，把背包放回我的肩膀上。
    就在那時，我看到了它——在房間的另一邊，架子上堆滿了書和相框——那里有一幅肖像。一個女人獨自站在一條鑲褶邊的淺色裙子里。她手里捧著一束紅白相間的玫瑰花。
    我從他身邊推過去，把它從架子上撕下來。這是大錯特錯。是他騙了我，和敵人達成了協議，他偷走了我的女孩，現在他是唯一能留住她的人？
    伊萊在我后面，想把畫面拿回來。我聽不到他給我灌輸的任何廢話，我很高興。我緊握的指關節在他臉上飛來飛去，但他突然轉向。我用一個沉重的鉤子跟著他，這個鉤子也沒打中，但是我還是設法把一個膝蓋放進了他的胃里。我拿了一把他的扣子襯衫，然后對著他的耳朵尖叫。
    "你告訴她你想要什么，讓她走得更近，不是嗎?"
    他瞪大的眼睛驚人地睜大了。"你應該回來的。我等了一年，一個字都沒說！我照計劃把信拿給她了。她心碎了。她需要一個朋友。"
    力量離我而去。"我不應該來找你的"
    他搖了搖頭，喊道:"我們在浪費時間。他們隨時都可能到這里。"
    好像是在暗示著，房間突然變得漆黑一片。
    還有安靜。
    "快跑,"伊萊摸索著穿過房間，在他腳步的移動中低聲說道。"快跑，g，現在"
    他辦公室里唯一的窗戶通向后院。伊萊的輪廓伸展開來，擋住了裂開的窗簾，我不知道他是面對著我還是窗戶，因為那里沒有陽光。
    "太陽怎么了?"不可能超過兩點鐘。
    伊萊在說話，仍然試圖告訴我這里已經沒有什么值得我留戀的了，我必須離開，永遠不要回頭。
    我的艾比ーー她嫁給了一個討厭的、想要成為潮人的人，一個不會講笑話的書呆子來拯救他的生命。我應該把她留在這里，因為那是他想要的？
    就像在草原上打我的雷電一樣，我明白。"你把她送到哪里去了?"
    "什么?"伊萊的影子轉移了。
    "你為什么要送艾比去買牛奶?"
    他那陰暗的腦袋似乎在顫抖，好像在集中注意力。"把她帶走。"
    "去哪里?"
    "就這么走了"
    "為什么？發生了什么事?"
    伊萊喊著我的名字。"g！你在浪費時間。他們在外面，你在那兒ーー"他停下來，用鼻子吸氣。"你聞到煙味了嗎?"
    我不知道。直到他問起。"哦，該死。"現在缺少陽光是有道理的。
    我們都在他的辦公室門口，感受周圍的空氣，尋找那告訴我們的熱度。天太黑了，看不見，我感覺到墻壁發出的熱量，嘗到嗆人的煙味。
    我們蹲下來，突然，黑暗的房間里充滿了從開著的窗戶流出的舞動的橙色光芒。那扇熱門被遺忘了。
    "她走了？確定嗎?"我問道。伊萊點點頭，然后我就能集中注意力了。
    我們跪在地上，朝著煙霧后面消失的窗戶走去。
    我聽到伊萊在咳嗽，拽著我的腿說:"我的工作。它在保險箱里。"
    "它不見了。"我把手伸向他的衣領，把他拉過來。"你先走!"白癡的生命正處于危險之中，他擔心數學問題？
    我把伊萊推到我前面。他的頭撞到了花園的墻上，我沒有意識到他是如此的靠近和咕噥。當我等他出來的時候，我拿起我的背包。石頭在里面，他們知道怎么滅火。
    當我在袋子里摸索的時候，我開始思考這整個場景是如何感覺的。國土安全部什么時候開始燒人了？他們更有可能利用擴音器和新聞攝像機來制造人質，以確保全世界都知道他們抓住了他們的壞人。或者更好的辦法是，等伊萊把我交出來，然后在公眾輿論的法庭上給我定罪。
    我把袋子塞進腰間，然后站著偷看窗外。玻璃杯兩側閃爍的火焰。外面煙霧彌漫，看起來就像夜晚一樣。
    幾分鐘前什么都沒有，現在火勢蔓延到院子的周圍。透過建筑物的煙霧，我能辨認出窗戶下的灌木叢的斑塊。我聽到燃燒的木頭噼啪作響，在炎熱中吱吱作響。
    再檢查一遍，沒有人躲在陰影里，我把包扔到地上，然后從后面爬出來。
    風向變了，用嗆人的黑煙把我弄瞎了。但是我一直走，直到我重新站起來，我的背包已經安全了。
    有了袖子，我捂住鼻子，朝著那個獨立的車庫走去，我知道如果我能越過低矮的花園墻壁和侵入性的煙霧，我就會遇到這種情況。
    在伊萊的車庫里，水槽上方的一盞燈已經亮了。空氣是熱的，但大部分是清澈的，除了懸在橫梁附近的灰色層。
    消防車的嚎叫從四面八方傳來。他們的紅色圖案的燈光濺落在滾動門和外面之間的裂縫上。我關上身后的側門，呼喚伊萊在短暫的中間休息。
    就在我開始懷疑他是不是從這邊來的時候，我聽到了他的回答。幾乎沒有。聲音很微弱，我不知道它是從哪里發出來的。我停下來，聽著，再次給他打電話。
    "工具。"我聽到他說，然后轉身走到他的車的前端，墻上掛著一堆園藝工具。當我清理前端的時候，我看到伊萊躺在地板上，半掩著他的小汽車。他的腿是他唯一可見的部分。
    他沒有被卡在輪子下面，所以我問,"你到底在那兒干什么?"然后接著說:"如果你的車在這里，艾比是怎么開走的?"
    "鄰居"伊萊嘀咕著，這個詞聽起來很吃力。當我仔細觀察的時候，我發現圍繞著伊萊的形狀是紅色的小水坑。紅色涂抹在他鞋邊的白色套套上。我用我的眼睛跟隨著它的蹤跡，到了它開始的地方——我經過的側門大約有六英尺遠。
    "扶我起來。"他的聲音在顫抖。
    試圖從一個站立的位置拉是沒有用的，所以我跪下來，拉他的腿，直到我看到他的腰帶。就好像他根本沒有付出任何努力，所以我用他的皮帶把他拉出來。
    一旦他的頭掃過前保險杠，我看到一片淚珠狀的木片粘在他的襯衫后面，就在他的肩胛骨之間。當我觸摸他的時候，他就會哭，然后把他轉到他的身邊。
    我看到的太多了。我不需要看到我的朋友胸口有個洞。伊萊那雙濕漉漉的紅手遮住了傷口。他的皮膚比襯衫還要白，五分鐘前，他臉上還帶著一層病態的綠色。
    "告訴我該怎么做。"
    他的嘴唇在動。我靠近一點，聽到微弱的耳語，但它太低了。
    "什么?"我說，當他不回答的時候，我轉過身看著他。
    把伊萊的手放在他的胸前，我感覺像是在嘔吐和奔跑。"誰干的?"
    這已經不是我第一次看到一個人死去，這甚至不是我第一次看著他們的眼睛。我祈禱這是我最后一次看到那些光漂出來了。
    站起來讓我感覺不對勁。把他留在這里感覺不對。盡管如此，我還是低頭看著我的朋友，跟他道別，用我所能想到的每一個道歉，并承諾我會確保艾比沒事。
    在我出門的路上，門口四分之三的地方——胸部高度——門的木頭上有一個小小的淚珠狀的洞。就好像我需要保證一樣，我把手里那塊該死的拼圖放回原處，知道開槍的人是在外面開槍的，出于某種原因直到他進入車庫才開槍。我的眼睛回到水槽上方的光線，然后我的影子在門上的形狀。
    點燃了守護神的臭味。
    我打開水槽上的燈，站在伊萊汽車的引擎蓋上，擰開車庫門遙控器里的燈，然后按下按鈕，把大車庫的門打開，把我的指紋從按鈕上擦掉，汽車引擎蓋和車門。然后退出側面，保持低位和快速移動。我需要醫護人員找到伊萊但他們找到的時候我不能在這里。
    我必須找到她，告訴她伊萊的事。</br>