老婦人上下打量著我，用她脆弱的手指劃過我的身體。
    "你必須多吃點,"她用一種足夠大聲的語氣說，任何人都聽得到。"醫生希望你在執行死刑前身體狀況良好。我得檢查一下你的背。"
    她示意我把襯衫脫掉。我這樣做的時候，她從口袋里拿出一個黑色的袋子，取出一件純白色的襯衫。
    "快點,"她低聲說，把她的態度變成了一種，但是嚴厲的祖母。"把這個穿上。It是你妹妹寄來的。她說這是一份禮物。"
    "什么?"我低聲說。
    他打了我一下，點了點頭，看了看身后。"她溜回宮殿，在被拘留前把這個給了我。齊泰很快就會知道了。現在快點。"
    我掙扎著舉起手臂。齊泰的腳跟已經達到了它的標志。他清楚地知道他的腳在哪里，以便打斷我的肋骨，而不是刺穿我的肺。稍微扭一下，他的攻擊會把整個胸腔都打碎。他想讓我承受痛苦，但不是讓我虛弱。后來我想起了齊泰，把他的所作所為告訴了那個女人。
    "我需要醫生,"我說。她點點頭，靈巧地把襯衫舉過我的胳膊。
    "他確實說過要保持你的健康,"她回答，對我眨了眨眼。
    我一穿上這件襯衫，就低頭看了看胸部。
    "它去哪兒了?"我驚訝地問道。這件襯衫已經不見了。老婦人用手指捂住嘴，讓我閉嘴。然后她從口袋里取出一張紙，塞到床墊下面。她假裝我要看報紙，完事后再吃。
    "如果你明天還沒死的話，我明天早上再來看你,"她大聲說。"包把她的心送給你,"她低聲說，然后向我眨眨眼，打電話給警衛。
    一旦我的手再次被綁住，門也關上了，我小心翼翼地把自己放到床上，打開了報紙。這一次，米婭用英語寫作，不是縮寫，而是長篇。
    凱奇，
    我有很多話要告訴你。吉正在照顧我。將軍命令把我的腳打斷，這樣我就不能逃跑了。醫生被命令這么做，但他沒有。當你看到我的時候不要擔心。我只是假裝我的腳斷了，一直在痛苦地喊叫，但我沒事。齊泰看到發生的事情，一定會大發雷霆，因為我知道他想讓我健康以服侍皇后。我覺得他也喜歡我，但也不用擔心。我吻他是為了幫助我們。只要你和爸爸安全，我就會做任何我需要做的事。
    請不要因為我把衛林帶出城而生我的氣。你的想法不會成功的。這對包來說太危險了，所以我取代了她的位置。我很抱歉我讓包破壞了她的諾言，但是齊泰和將軍正在看著。魏林現在和一個圣人在一起，他治好了她的背。他會把她送回家鄉。
    你穿的這件襯衫可以保護你免受傷害。只要它在你的皮膚旁邊，它就不能被看到。圣人給了我最神奇的禮物。我晚點再告訴你。
    別擔心我。我會沒事的。愛你的米婭
    我胸部周圍的收縮加劇了。米婭不知道自己在做什么，也不知道她做了什么。浮躁，倔強的女孩。她對這個世界有著完美的看法，她可以處理任何情況。她為什么就不能聽我一次呢？我把紙撕碎，用鞋子把它壓在潮濕的泥土上，直到它蒸發。她錯了。情況不會好轉的。比以往更糟糕了。
    我的計劃很簡單。魏林會假裝生病，然后被帶到醫生那里檢查。我確信齊泰想要一個健康的囚犯，并且堅持說她被照顧得很好，直到他把她扔到采石場的時候。包的父親安排包帶她出去散步，最好是偽裝成廚房仆人回家。我知道去紫禁城的大門每天都要開兩次，以便宮里的仆人能夠回家。如果他們和其他人一起離開宮殿，他們就可以穿過綠樹成蔭的街道，走出城門，而不被人發現。由于米婭取代了包的位置，她沒有停下來思考后果。她的行為使我進了監獄。現在我們都注定要失敗。我筋疲力盡，閉上眼睛，等待無夢的睡眠的安慰。
    即使如此，我也不能這樣做。我的潛意識用模糊的圖像折磨著我，那些我母親事故中的畫面。這是一個反復出現的場景ーー她在房間里四處看了看，拿著一個盒子，脖子上系著時髦的抽象圖案圍巾。她向窗外望去，看見兩個男人在街上跑著，她拿起盒子，急忙跑向她的車。她剛到，當男人們看到她逃跑時，她打開了門。其中一個打電話給一個看不見的陰謀者。這兩個人沒有攻擊汽車，而是從街角看著另一輛車在拐角處疾馳，并在車的駕駛座上用t字發射。她的頭撞碎了擋風玻璃，撕裂了她的前額，力量把她往后推，擰斷了她的脖子。兩個人沖了過去，但是一個旁觀者搶先了一步，打電話求救。市民們撕開汽車門，攻擊另一輛車的司機，這個司機與陌生人的手搏斗。他逃跑了，用拳頭猛擊那些想要阻止他的人。那兩個想要傷害我母親的男人，在憤怒中看著他們變得無助。我看到自己跑向母親，對著其他人大喊大叫，她們讓我過去。
    她閉上眼睛，我的眼睛睜開了。這個幻象給了我前所未見的細節。
    當吉第二天早上回來的時候，她談到了我的妹妹。
    "你姐姐帶著另一件禮物回來了，一件很棒的禮物，如果他知道了，他會永遠想要它的。"
    吉搖了搖頭。""不，不。這不是身體上的。這是看到男人想要什么的能力。"
    "再說一遍?"吉重復了這些話。它必須是一些不僅僅是顯而易見的事情。我還沒來得及問，她就繼續說。
    "米婭得知，齊泰偷了皇后的珠寶。皇后懷疑這件事已經持續了一段時間，米婭發現了證據，證明齊泰是盜賊的幕后黑手。她和皇后相信，齊泰打算把責任歸咎于包，以便在皇后身邊安插一個忠于他的仆人。一旦這樣做了，只有米婭和我自己被留下來被移除。皇后會很脆弱的。當這一切發生的時候，不久她就會被下毒，另一個皇后就會被選中，而齊泰將會更接近王位。"
    這個場景太清楚了，而且很容易實現。經營這個地方的業余人士，包括我自己，都無法與兩個強大的、縱容的統治者相匹敵。"她給了我這個，讓我把它給你。"吉從她的口袋里掏出一張紙條。"這可能對你有用。"
    不是另一封來自米婭的信，而是皇后房間里丟失的所有珠寶的清單。
    "皇后知道齊泰進過她的房間嗎?"
    "是的，她很生氣，不敢與皇帝信任的大臣作對。"
    他才是那個該害怕的人。對于一個不是太監的男性來說，在皇后的私人住所里，這是一種即時的死亡。她大聲說話，談論著明天要回來的事情，并且叫來了警衛。
    不久之后，我又有了一個訪客，那是我最不想見到的人。
    "你這次可沒那么幸運了。"
    是邢，因為我被監禁而幸災樂禍。我的肋骨疼，我餓了。他很煩人。
    火炬閃爍著，在我的訪客身后投下陰影。他的眼睛下面有黑眼圈，整個臉頰都是棕色的，是一個小小的傷口愈合。傷口不是我的手造成的。
    "你的丑臉怎么了?"我問道。
    邢摸了摸他的臉頰，然后轉過身來。他的態度告訴我，這不是他要回答的問題。突然，我恍然大悟。他的父親。一股不舒服的激情從我身上流過，近乎同情。我看不起我父親的軟弱。我討厭邢打他的兒子。人們付出了他們所得到的，邢也沒有什么不同。即使在我痛苦的時候，我還是同情邢。
    "你很快就能找回你原來的工作。"
    這個評論并不是他所期望的，因為他開始說話，重新考慮，然后停止。
    "很快,"他同意了。"我來看看你是否還活著"
    "我不會給你很多打斗的機會,"我說。我的鎖鏈被重新連接起來，像稻草人一樣伸出我的手臂。"讓你自己成為皇帝的財產。他需要你的保護。"
    不知從哪兒冒出來，邢的手掌緊緊地拍打著我的下背。這是對重要器官的一次打擊，目的是打擊腎臟或肝臟。
    我彎下腰，以為會有一陣空氣從我嘴里跑出來。但事實并非如此。我感受到了一拳的壓力，沒有痛苦。
    當我沒有反應的時候，邢又用一拳打了我。我一直沒有受到影響，邢很生氣。他盯著自己的手，好像在質疑自己的力量。"什么樣的精神能保護你不受我的拳頭傷害?"
    要不是我的肋骨已經痛苦不堪，我會帶著我的優越感微笑。相反，我慢慢地轉過身來，沒有看到任何與這樣的沖擊相關的震動。
    "即使在監獄里，我也為皇帝服務。因為我的意圖是好的，靈魂保護我。如果你不相信我，就檢查一下我的襯衫。"
    阿星差不多把它從我胸口上扯下來了。他踉踉蹌蹌地往回走，指指點點，張大嘴巴。
    "你會自己發現宮殿里的叛徒不是我，不是我妹妹，也不是我的父親。可能是你身邊的某個人。一個有能力推翻皇帝并殺死我們所有人的人。"</br>