如果說西北戰(zhàn)事還局限在冷兵器，火器已經(jīng)占據(jù)了遼東各種軍械兵器的半壁江山，這種差距，源于雙方財政和體制。
    體制方面，秦清和澹臺云被并稱為東西二王。可在實際上，澹臺云并不擅長治國，以前有地師徐無鬼輔佐，西北還算有幾分朝廷氣象，可隨著兩人決裂，地師徐無鬼離開西京，整個西京很快便從一個小朝廷退變?yōu)橐粋€大宗門，可謂無道宗就是朝廷，朝廷就是無道宗，六部九卿淪為擺設(shè)，大小衙門變成堂口，內(nèi)外上下一塌糊涂。這便迫使澹臺云不得不西進，因為西域佛門也好不到哪里去，無道宗也好，西域佛門也罷，都是以宗門治天下，誰也不比誰高明，可以一戰(zhàn)。在這一點上，澹臺云頗有自知之明。
    反觀遼東方面，秦清大力整合遼東之后，遼東逐漸有了朝廷的氣象。秦清地位最高，是為人主，總掌全局。其下軍政分開，也就是文武官員。文官主政，以趙政為首。武官領(lǐng)兵，以秦襄為首。秦道遠(yuǎn)居于三人之后，成為第四號人物，也是文官派系中僅次于趙政之人，手握財政大權(quán)，趙政類似于內(nèi)閣首輔兼任吏部尚書，主管人事，秦道遠(yuǎn)則類似于內(nèi)閣次輔兼任戶部尚書，主管錢糧。秦襄本人作為領(lǐng)兵大將，事實上直接聽命于秦清本人，與大魏朝廷的文官領(lǐng)兵還是有極大區(qū)別。
    當(dāng)然，李玄都并不在這個體系之內(nèi)，甚至秦道方也不算在這個體系之內(nèi)，反而秦道方能夠勉強算到李玄都麾下。
    財政方面，遼東擁有海岸線最長的奉州，船只可以暢通來往于鳳鱗州，又連接?xùn)|海和南海，等同于可以前往婆娑州和極西諸國，海貿(mào)興盛。而且在關(guān)內(nèi)戰(zhàn)亂頻繁的情況下，遼東幾成一處凈土，大批人口涌入，改變了地廣人稀的局面，遼東得以大力發(fā)展，其繁榮甚至有了直追江南的趨勢，這才是遼東能養(yǎng)兵二十余萬人的底氣所在。
    在這一點上，李玄都可以算是整個遼東的貴人。
    首先是秦李聯(lián)姻，直接打通了存在最大變數(shù)的東海，如果李道虛不允許遼東商船通過東海，以清微宗的海上力量，遼東沒有任何辦法。在這種情況下，就算秦清迎娶了白繡裳，遼東的船隊也不可能飛過東海來到南海。這也是為什么多年以來，秦清遲遲不曾續(xù)弦，待到女兒定親，就立刻決定與白繡裳再續(xù)前緣，不僅僅是顧忌女兒感受那么簡單，李玄都的原因也占了很大比重。
    其次是李玄都主導(dǎo)的太平宗，稱之為富可敵國也不為過，地師徐無鬼因此幾次對太平宗下手。李玄都第一次前往遼東，便給遼東帶來了一份禮物，那就是太平宗的借款，雖然是借款，并非無償贈予，但不收取任何利息，這也極大緩解了遼東在近幾年來因為步子太大而造成的財政窘境。
    正因如此，秦家人對李玄都這位女婿是一百個順眼，根本沒有所謂的刁難或是瞧不起，甚至李玄都還未到遼東，景修就已經(jīng)在晉州相迎，到了榆關(guān)，
    又是秦清親自相迎，最后到了朝陽府，秦道遠(yuǎn)和趙政一起接待李玄都，不可謂不重視。至于李玄都和秦素的婚事，自然是一拍即合、暢通無阻。
    所以李玄都無論怎么反對師父李道虛的觀點和做法，卻從不反對李道虛本人，始終對李道虛抱有極大的感激，且不說當(dāng)年是李道虛把他從死人堆里撿了回來，僅僅是李道虛的教導(dǎo)以及給予他的地位和身份，他便無以為報，也才有了今日的他。如果他只是個江湖散人，如何能讓堂堂大天師另眼相待？如何能輕易跨過秦家的門檻？又如何與相府公子小姐相知相交？更遑論日后的種種機緣了。
    隨著李玄都成功接掌清微宗、李家的消息傳來，秦家這個年節(jié)很是熱鬧了一陣，秦家的核心子弟都明白，同樣是李家和清微宗，李玄都掌權(quán)和李道虛掌權(quán)大不一樣。倒不是說李玄都會出賣李家的利益，而是有利于兩家同盟，一則是女婿更為親近，親家公始終差了一層，二則是李玄都的目標(biāo)明確，比起厭世之心日重的李道虛更有進取之心。
    果不其然，李玄都掌權(quán)之后的一個月，清微宗的船隊北上炮轟渤海府，使得朝廷為之震動。這個消息傳來，遼東上下無不振奮雀躍。
    如果說李玄都和秦素婚事促使了秦清和白繡裳的聯(lián)姻，那么李玄都這次決定在齊州開戰(zhàn)，則促使秦清下定舉兵北伐的決心。
    臥榻之旁，豈容他人鼾睡？
    雖說如今金帳因為內(nèi)斗的緣故而無暇顧及遼東，但不意味著金帳沒有這個能力。換而言之，打或不打的主動權(quán)始終在金帳的手中，遼東想要徹底掌握主動權(quán)，就要讓金帳失去進攻遼東的能力，也就是臥榻之旁無人酣睡。
    這便是秦清籌劃這次北伐的目的所在。
    秦清這次北伐并非一時心血來潮，而是籌備已久，只是遲遲沒有合適的機會，正如秦清擔(dān)憂入關(guān)時被金帳進攻遼州，秦清同樣擔(dān)心北伐金帳時朝廷趁機攻打幽州。眼下金帳困于內(nèi)斗，李玄都將朝廷的大部分注意力全部吸引到齊州，無疑是北伐的最好時機。
    這次北伐的戰(zhàn)略也十分明確，并非要直搗王庭，而是要盡可能消滅金帳在遼東一線的有生力量。
    為此，秦清在遼州黑水府召集有關(guān)軍政高官會議時明確表示，獅子搏兔亦用全力，殺雞用牛刀，爭取速戰(zhàn)速決，而且不同于大魏太祖、太宗兩代帝王的北伐，此次北伐，不占地，不掠奪牲畜人口，不設(shè)立都司衛(wèi)所，力求迂回包圍，逐個擊破，殲敵速回。
    此戰(zhàn)，分三路進軍。景修領(lǐng)左軍三萬余人，自幽州出兵；秦襄領(lǐng)右軍三萬余人，自遼州出兵；而秦清親領(lǐng)中軍四萬余人，自奉州出兵。總計十萬余人，占據(jù)遼東總兵力的半數(shù)，不容小覷。
    秦清臨行之前，因為女兒不在身邊，就只與白繡裳作別。
    白繡裳倒是不擔(dān)心秦清的安危，畢竟金帳國師已死，薩滿教損失慘
    重，再加上金帳內(nèi)斗不休，想要留下一位長生之人，不說癡人說夢，也是力有不逮。
    白繡裳玩笑道：“如果我沒記錯的話，你雖然不是第一次領(lǐng)兵，但如此大規(guī)模領(lǐng)兵作戰(zhàn)，尚屬首次，我倒是不擔(dān)心你的安危，只望你不要鬧出笑話，丟了臉面。”
    秦清不以為意，笑道：“遙想當(dāng)年冠軍候，經(jīng)驗固然重要，可有些時候，還是要講究天分的，而且這次隨軍將領(lǐng)不在少數(shù)，我會聽取他們的意見。實在不行，我還可以沖鋒陷陣，一騎當(dāng)千，總是可以的。”
    秦清素來謹(jǐn)慎，不喜歡像宋政那般行險，自是不打無準(zhǔn)備之仗，所以在決定親自領(lǐng)兵之前，他早早做過一番權(quán)衡估算。他的劣勢正如白繡裳所言，第一次大規(guī)模領(lǐng)軍，難免經(jīng)驗有所不足。他的優(yōu)勢是，雖然首次領(lǐng)軍萬人以上，但不存在威望不足不能壓服眾多將領(lǐng)的問題，不必?fù)?dān)心底下將領(lǐng)不服，可以做到令行禁止。考慮到遼東大軍經(jīng)過這些年的整軍經(jīng)武，依靠火器，實力已在金帳鐵騎之上，只要秦清中規(guī)中矩，就基本不會有什么太大問題。
    秦清道：“《謀攻篇》有言：‘不知三軍之事而同三軍之政，則軍士惑矣；不知三軍之權(quán)而同三軍之任，則軍士疑矣。’意思是說，不了解軍隊的內(nèi)部事務(wù)，而去干預(yù)軍隊行政，就會使得將士迷惑；不懂得軍事上的權(quán)衡機變，而去干涉軍隊的指揮，就會使得將士產(chǎn)生疑惑。從這兩點上來說，遼東鐵騎能有今日，我始終參與其中，自然不存在‘不知三軍之事’。關(guān)鍵就在于‘三軍之權(quán)’，不親自領(lǐng)軍，便永遠(yuǎn)都是紙上談兵，這也是我決定親自領(lǐng)軍的原因之一。”
    關(guān)于這一點，在李玄都上次與秦清面談的時候，秦清也透露過一定的口風(fēng)，詢問征求李玄都的意見，李玄都則表示支持。
    說來也是好笑，李玄都不通兵事，之所以給出肯定答復(fù)，是因為當(dāng)初在“天下棋局”之中，秦清派遣景修率領(lǐng)騎軍兩萬先行入關(guān)，秦清親率步騎三萬徐徐跟進，再加上輔兵和隨軍民夫，共號稱二十萬大軍南下入關(guān)。與宋政的青陽教交戰(zhàn)之后，大小連勝十三戰(zhàn)，迫使青陽軍只能固守帝京、晉州、中州和部分直隸府縣。
    從“天下棋局”的推演結(jié)果來看，秦清本身的領(lǐng)兵能力并不算差，再加上李玄都前往金帳的時候，曾經(jīng)見過小股夜不收與金帳騎兵作戰(zhàn)的場景，對于遼東大軍的戰(zhàn)力很是信任，李玄都自然不會反對秦清親自領(lǐng)兵。
    白繡裳伸手幫秦清整理了下衣甲，柔聲說道：“早去早回，靜候佳音。”
    秦清點了點頭，轉(zhuǎn)身走出大帳，舉目望去，盡是一片鐵甲崢嶸。
    四萬軍，分成三個巨大戰(zhàn)陣，黑壓壓蔓延到視線盡頭。
    有侍從為秦清牽過坐騎，秦清翻身上馬，通體烏黑的戰(zhàn)馬緩緩踩踏出幾步。
    秦清一提韁繩：“拔營！”
    大軍轟然而動。