西北三州，蜀州還好，涼州和秦州都是幾經(jīng)戰(zhàn)火肆虐，十室九空。
沈長(zhǎng)生與沈霜眉一路進(jìn)到秦州境內(nèi)，這一路上連續(xù)經(jīng)過(guò)了幾個(gè)小鎮(zhèn)，其中家家戶戶都是空屋，竟連一個(gè)人影也無(wú)，沿途稻田也近盡皆龜裂，田中長(zhǎng)滿了枯草，一片荒涼。這還不算什么，更怵目驚心的是，路邊時(shí)常會(huì)臥著幾具尸體，肚腹干癟，雙頰深陷，一見(jiàn)便知是餓死了的，越走這類餓殍越多，讓人不忍去看。
這日傍晚，兩人來(lái)到一個(gè)破廟，見(jiàn)到有炊煙升起，沈長(zhǎng)生大喜過(guò)望，本來(lái)想要趕緊進(jìn)去，卻被沈霜眉拉住，兩人悄悄轉(zhuǎn)到后面，從窗戶往里面一望，卻見(jiàn)幾個(gè)衣衫襤褸的漢子正圍著一鍋熱氣騰騰的沸湯，正在鍋底添柴加火，而湯里翻滾著的東西，卻讓沈長(zhǎng)生差點(diǎn)沒(méi)吐出來(lái)。
幸好沈霜眉見(jiàn)勢(shì)不妙，用手捂住了沈長(zhǎng)生的嘴巴，這才沒(méi)發(fā)出聲響，不過(guò)也被沈長(zhǎng)生吐了一手。
黑瘦少年反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，有些不好意思，道：“姐姐，對(duì)不起……”
兩人都是姓沈，又是一起歷經(jīng)生死，所以沈霜眉已是將這少年看作自己的親弟弟一般，此時(shí)自然不會(huì)在意，只是搖了搖頭，用隨身水囊中的清水將手掌重洗干凈。
此時(shí)就聽(tīng)破廟中的一人念念有詞：“很久沒(méi)吃過(guò)這么肥嫩的小羊了，今天真是運(yùn)氣，那兩個(gè)老的留著明天再吃，可要省著點(diǎn)吃”
另外一人道：“那些羊血丟了可惜，煮一鍋羊血羹，味兒可是極好的。”
接著又響起了其他幾個(gè)漢子的贊同聲音。
沈長(zhǎng)生立時(shí)想起當(dāng)初老板曾經(jīng)給他說(shuō)過(guò)的兩腳羊典故，在戰(zhàn)亂的時(shí)候，民不聊生，難以為計(jì)，以人為食，《雞肋編》卷中有言：老瘦男子廋詞謂之“饒把火”，婦人少艾者，名為“不羨羊”，小兒呼為“和骨爛”，又通目為“兩腳羊”。當(dāng)時(shí)掌柜說(shuō)：“古今亂兵食人肉，謂之想肉，或謂之兩腳羊。此乃盜賊之無(wú)人性者，不足誅矣。”
想到這兒，沈長(zhǎng)生只覺(jué)得剛剛壓抑下去的惡心感覺(jué)又翻涌了上來(lái)，他背靠著墻壁緩緩坐下來(lái)，深深吸了一口氣。
以前在客棧的時(shí)候，掌柜總是在四下無(wú)人時(shí)感慨“天下”、“蒼生”什么的，那時(shí)候他不甚明了，今日他卻仿佛忽然開(kāi)了竅一般，什么也明白了。
掌柜、李先生他們?yōu)槭裁匆獔?zhí)著于救天下，救蒼生，就是為了不讓世間再有這樣傷天害理的慘劇。
沈霜眉幫他輕撫胸口，壓低了聲音道：“這幾人不是尋常人，應(yīng)該是有修為在身的。這便是人性之惡了，放在其他地方，也許也是有頭有臉的江湖人物，可在這個(gè)地方，餓得狠了，沒(méi)有食物果腹，自己就要餓死，便什么也吃，什么也顧不得了，所謂易子而食，便可見(jiàn)一斑，比之畜生還要不如。這也是為什么說(shuō)：‘倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱。’若是連飯也沒(méi)得吃，平日里畏懼官吏如虎的百姓也會(huì)造反，那些看起來(lái)義薄云天的俠客也會(huì)吃人，天大地大，活著最大。”
沈長(zhǎng)生聽(tīng)了沈霜眉的一番話后，慢慢平靜下來(lái)，低聲道：“要是我，我寧愿餓死，也絕不……絕不做這樣的事情！”
沈霜眉輕輕嘆息一聲。
許多時(shí)候，嘴上說(shuō)是一回事，動(dòng)手去做又是另外一回事。
前朝時(shí)候，多少大儒名士在講學(xué)時(shí)高談闊論，要如何以死報(bào)國(guó)，真正到金帳汗國(guó)打過(guò)來(lái)的時(shí)候，又有幾個(gè)大儒名士去死了？倒是不少人忙不迭地去做了金帳汗國(guó)的三等奴才，讀書(shū)人的風(fēng)骨，蕩然無(wú)存。
故而不到生死絕境，不見(jiàn)真性情。
這也是她佩服李玄都的緣故，四年前已經(jīng)跌過(guò)了跟頭，差點(diǎn)把自己摔死不說(shuō)，也把自己的無(wú)量前程給生生摔了個(gè)精光，可四年過(guò)去了，他還是矢志不渝，嘴上如何說(shuō)，手上如何做。
十年飲冰，難涼熱血。如何不讓人敬佩？
沈長(zhǎng)生還要說(shuō)話，心中忽生警兆，下意識(shí)地拉住沈霜眉起身狂奔。
下一刻，他原本依靠的那面墻壁轟然斷裂，塵埃四起，然后就見(jiàn)廟中的幾人不知何時(shí)竟是察覺(jué)到了他們兩人的存在，其中一人笑道：“今天也不知撞了什么大運(yùn)，擋也擋不住，一只‘和骨爛’，一只‘不羨羊’，足夠我們兄弟幾人再多吃上幾天啦！”
另外幾人紛紛稱是。
沈長(zhǎng)生的心一沉。
看眼前這幾個(gè)人，雖說(shuō)不是什么厲害人物，頂多就是入神境和抱丹境的修為，否則也不能淪落到這個(gè)地步，要是還在自家客棧，都不用老板出手，老板娘都能隨手打發(fā)，關(guān)鍵是現(xiàn)在老板和老板娘都沒(méi)在身邊啊。而如今的沈姐姐有傷在身，不能動(dòng)手，他雖然被那個(gè)小道童傳授了一部《太上丹經(jīng)》，但這一路上也沒(méi)來(lái)得及修煉，修為實(shí)在有限得很。
沈長(zhǎng)生實(shí)在是心里沒(méi)底。
沈霜眉輕聲道：“長(zhǎng)生，待會(huì)兒你盡力逃跑，不要回頭，他們捉不住你的。”
沈長(zhǎng)生急道：“姐姐，你呢？”
沈霜眉伸手按住腰間的佩刀，“姐姐不管體內(nèi)的‘鬼咒’，勉強(qiáng)殺掉這幾個(gè)敗類還是不成問(wèn)題。”
沈長(zhǎng)生拼命搖頭。
兩人的這番對(duì)話并未逃過(guò)這幾人的耳朵，為首之人一笑道：“還是一對(duì)姐弟？倒是好大的口氣，我倒要看看你要怎么殺了我們。”
沈霜眉正要拔刀，沈長(zhǎng)生已經(jīng)一咬牙，獨(dú)自上前，擋在沈霜眉的身前。
與此同時(shí)，一名漢子快步上前，朝著這個(gè)找死的小子當(dāng)頭就是一拳。
這一刻，沈長(zhǎng)生只覺(jué)得腦海內(nèi)的一篇金色經(jīng)文忽然亮起，無(wú)數(shù)字符大放光芒。
沈長(zhǎng)生下意識(shí)地雙手結(jié)了一個(gè)指訣，在他身周出現(xiàn)一個(gè)仿佛蛋殼似的圓罩，這漢子一拳砸在圓罩上，整個(gè)手腕頓時(shí)扭曲出一個(gè)極為駭人的弧度，而沈長(zhǎng)生竟是站在原地不動(dòng)分毫。
“護(hù)體罡氣？”其他幾名漢子都被這一幕震驚了，其中為首之人大聲道：“兄弟們不要怕，抄家伙！”
話音落下，幾名漢子都抽出了自己的隨身兵刃，明晃晃的，讓人心驚，后背發(fā)涼。
沈長(zhǎng)生迷迷糊糊之間，仿佛聽(tīng)到耳邊有個(gè)中年男子的嗓音響起，不是掌柜，不是那個(gè)小道童，而是一個(gè)極為陌生從未聽(tīng)過(guò)的聲音，似乎是在誦讀一段經(jīng)文。
隨著這個(gè)聲音，他的腦海中猛然閃過(guò)一抹畫(huà)面，那是一座萬(wàn)盞金燈的道宮，輝煌無(wú)比。
在似夢(mèng)似醒的恍惚之間，沈長(zhǎng)生仿佛成了此中之人，他看著這座道宮中的金燈一盞盞熄滅，然后所有人都開(kāi)始離開(kāi)道宮，最后伴隨著天搖地動(dòng)的景象，道宮轟然下沉，一點(diǎn)點(diǎn)地沉入地下，最終了無(wú)痕跡。
與此同時(shí)，沈長(zhǎng)生的身體開(kāi)始不由自主地動(dòng)作，擺出一個(gè)雙手抱圓的姿勢(shì)。
幾名漢子愣了一下，誤以為遇到了某位驚才絕艷的少俠，結(jié)果等了片刻之后，卻見(jiàn)這黑瘦少年遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，頓時(shí)目露兇光，朝著沈長(zhǎng)生走來(lái)。
沈長(zhǎng)生的衣衫飄搖不定，輕聲道：“太上道祖慈悲。”
話音落下，從他的兩掌之間生出一點(diǎn)火紅之色，然后這一點(diǎn)火紅越來(lái)越大，竟是一條首尾相交的微小火龍。
沈長(zhǎng)生攤開(kāi)雙手。
火龍瞬間化作丈余之長(zhǎng)，猙獰咆哮，一掠而過(guò)。
先前還在耀武揚(yáng)威的幾名漢子立時(shí)化作幾具焦黑的尸體。
不過(guò)沈長(zhǎng)生也不好受，只覺(jué)得頭暈?zāi)垦＃玖⒉环€(wěn)，向后倒在沈霜眉的懷里。