新關(guān)卡開啟當(dāng)天。
    鄭落竹準(zhǔn)時(shí)來自家老板公司報(bào)道。然后，他就坐在范佩陽辦公室的會(huì)客沙發(fā)里，看著老板簽文件、簽文件、簽文件。
    半小時(shí)后，范總終于讓助理進(jìn)來拿走了最后一份文件，這才放下鋼筆，抬頭：“都準(zhǔn)備好了？”
    鄭落竹一拍腳旁沉甸甸的行李包：“放心，老板，能帶的都帶了，我還放了幾把刀進(jìn)去。”
    新關(guān)卡是否允許攜帶武器，誰也說不準(zhǔn)，不過帶上總比不帶強(qiáng)，如果不讓，頂多是被吸進(jìn)關(guān)卡的時(shí)候，武器依然留在現(xiàn)實(shí)，但萬一讓帶呢，那就可以防身了。
    范佩陽點(diǎn)點(diǎn)頭，視線在他身上轉(zhuǎn)了一圈：“氣色不錯(cuò)。”
    鄭落竹立刻精神抖擻，腰板倍直：“我這一個(gè)月，什么都沒干，就可勁兒吃，管夠睡，把前面闖關(guān)熬的夜都補(bǔ)……”
    四目相對(duì)，鄭落竹漸漸沒了聲。
    眼下明顯一片疲憊泛青的老板，好像，并不是，真心想稱贊他的氣色……
    微風(fēng)從半開的窗扇溜進(jìn)來，吹得案頭一本書翻開了頁，作響。
    范佩陽循聲而望，視線卻在半路落到了不知名處，像突然陷入了冥想和沉思。
    鄭落竹沒敢打擾，經(jīng)驗(yàn)告訴他，料理完公司事宜的老板，已經(jīng)極速切換回闖關(guān)模式，作為雇員，他等著聽吩咐就行。
    果然，片刻之后，范佩陽放在桌案上的手指開始輕叩，一下，一下。
    “為什么……這次要給我們一個(gè)月的準(zhǔn)備時(shí)間……”
    “新關(guān)卡的坐標(biāo)……在哪里……”
    鄭落竹不太確定地搭話：“老板，你是在問我嗎……”
    范佩陽的目光移到他臉上：“你有什么看法？”
    鄭落竹：“沒有。”
    范佩陽：“好的。”
    鄭落竹：“……”
    他好像，不，他絕對(duì)是被嫌棄了。
    毫無預(yù)警，辦公室的門再次打開，來人省略了敲門環(huán)節(jié)，很自然就推門進(jìn)來了。
    鄭落竹條件反射地站起，和唐凜的視線撞了個(gè)正著，連忙禮貌打招呼：“唐總。”
    他和唐凜有過兩面之緣，但真正說上話，這是第一次。
    意識(shí)到唐凜可能還不知道他名字，鄭落竹又立刻補(bǔ)充：“我是鄭落竹，您喊我竹子就行。”
    唐凜朝他笑一下，淡淡的禮貌，淡淡的疏離：“叫我唐凜就行。”
    余光里，自家老板正密切關(guān)注這邊，鄭落竹用力點(diǎn)頭：“好的，唐總。”
    唐凜微微頷首，沒再糾纏稱呼，轉(zhuǎn)而走到范佩陽的桌案對(duì)面，拉出椅子坐下來。
    鄭落竹有些困惑地看著他的側(cè)影，總覺得對(duì)方好像不一樣了。前兩次見，都是在醫(yī)院，唐凜給他的感覺就是心態(tài)特別好，人很樂觀，也很溫和，可現(xiàn)在的唐凜，似乎有一點(diǎn)點(diǎn)冷。
    三人在這間辦公室里，一直待到深夜。
    其間范佩陽又和唐凜叮囑了一些關(guān)卡內(nèi)的事情，唐凜一一記下。
    那晚之后，兩個(gè)人都沒有再提過記憶缺失的事。
    午夜00:00
    “咕咕——”
    唐凜第二次聽見這個(gè)聲音，這回他聽清了，的確和范佩陽說的一樣，是貓頭鷹叫。
    天花板上生出一個(gè)紫色漩渦，將三人吸了進(jìn)去。
    一陣天旋地轉(zhuǎn)，他們跌落在一個(gè)狹窄的樓道電梯前。樓道很舊，亮著一塊塊五顏六色的廣告和招牌，電梯很破，門前還一層橫拉式的鐵欄柵，頗有些上世紀(jì)香港九龍城的風(fēng)情。
    只是，三個(gè)人落地，卻有七下聲響。
    眾人面面相覷，都很意外。
    “五黑黨？”
    “張權(quán)？”
    “老葛？”
    “小郁小李？”
    一人一句，基本就彼此認(rèn)全了。
    都在闖關(guān)里見過的，有些甚至還交過手。
    “我說怎么讓我等二十天，原來是為了湊人數(shù)。”葛沙平一副恍然大悟的架勢(shì)。
    “二十天？那你虧了。”郁飛n瑟道，“我們足足休息一個(gè)半月。”
    鄭落竹一聽這話，基本就明白了，新關(guān)卡開啟的日期是固定的，但每個(gè)隊(duì)伍抵達(dá)許愿屋的時(shí)間是不一樣的，自然各隊(duì)的休假長(zhǎng)度都不同。
    問題是，為什么新關(guān)卡開啟的時(shí)間設(shè)定得這么晚？
    真像許愿屋里聽見的那樣，為了讓他們有時(shí)間做更充足的準(zhǔn)備，還是像葛沙平說的這樣，是為了多湊一些人數(shù)……
    “能在這里遇見也是緣分，”葛沙平用他獨(dú)有的大嗓門，爽朗調(diào)侃，“看來咱們都是有宏愿的人啊。”
    沒人接茬，大家面上嘻哈，一笑而過。
    上一關(guān)必須要全隊(duì)五人一起闖過，才能進(jìn)入許愿屋。可現(xiàn)在七人，沒一支全須全尾的五人隊(duì)，顯然各隊(duì)都買到了能夠徹底離開這里的情報(bào)，并有隊(duì)友成功離開。
    最后剩下他們，用留下?lián)Q了愿望。
    不過這個(gè)話題，沒人喜歡拿來社交。
    “叮——”
    “叮——”
    兩聲提示音前后響起，第一聲是電梯抵達(dá)，第二聲則來自每個(gè)人的手臂。
    唐凜將大衣袖子推上去，第一次見到那個(gè)被范佩陽科普了許久的重要標(biāo)志，一個(gè)貓頭鷹頭。
    點(diǎn)擊圖案，便能查看收到的提示——
    ：文具已全部清空，請(qǐng)闖關(guān)者進(jìn)入電梯。
    唐凜本就沒有文具，對(duì)此毫無感覺。
    其他人的臉色卻都不大好看，年輕氣盛如郁飛，“靠”都罵出來了。
    電梯門和鐵欄柵一齊打開，露出空蕩蕩的轎廂。
    張權(quán)放下手臂，招呼眾人：“既來之則安之，走吧。”
    唐凜第一個(gè)走進(jìn)電梯，站到最深處，而后電梯漸漸塞滿，隨著郁飛、李展最后進(jìn)入，轎廂門緩緩關(guān)閉，電梯開始下行。
    鄭落竹暗自去摸旅行袋，刀還在，不錯(cuò)。
    那個(gè)時(shí)候，所有人都沒意識(shí)到，他們自以為熟悉的關(guān)卡規(guī)則，已經(jīng)悄悄改變。
    ……
    地下城。
    “叮——”
    清脆的提示音，不大，卻能穿透沉悶的機(jī)器轟鳴。
    站在原地的唐凜、范佩陽、鄭落竹同時(shí)抬手看，不遠(yuǎn)處的郁飛愣了幾秒，才后知后覺反應(yīng)過來。
    點(diǎn)開貓頭鷹圖案，原本應(yīng)該顯現(xiàn)在手臂上的界面，彈到了眼前的半空中，不過每個(gè)人都只能看見自己的，就像有個(gè)私密的專屬投屏。
    新的界面比從前發(fā)生了一些變化，確切的說，是簡(jiǎn)化。選項(xiàng)卡只剩兩個(gè)——和。
    的作用是顯示關(guān)卡內(nèi)的一切提示信息，目前來看還是老樣子，不過里面多了一條新信息：文具樹已生成，滿足相應(yīng)條件，即可解鎖相應(yīng)永久性文具。
    的作用是存放“文具”，但現(xiàn)在，在已經(jīng)被清空的一排排文具格的左邊，又多了一棵“文具樹”。
    從樹根，到樹干，再到樹枝，每一個(gè)階段，都掛著一個(gè)“永久文具格”，里面寫著解鎖該文具的條件，越往上，要求越高。
    以鄭落竹的文具樹為例，樹根處的文具格已經(jīng)解開了，是[鐵板一塊]，并沒有像普通文具那樣帶著[攻][防][幻]的前綴，就是清清爽爽的文具名。
    再往上，則依次是——
    [？/100/1關(guān)]
    [？/500/2關(guān)]
    [？/1000/3關(guān)]
    [？/2000/4關(guān)]
    [？/？/？]
    [？/？/？]
    [……]
    真正明確解鎖條件的只有四個(gè)，再往上，就是問號(hào)問號(hào)問號(hào)了。
    鄭落竹現(xiàn)在也一腦袋問號(hào)。
    1關(guān)、2關(guān)這些倒容易理解，應(yīng)該就是從現(xiàn)在開始，算新起點(diǎn)，比如他們所在的這里，就是第一關(guān)，想解鎖永久性文具，需要闖過相應(yīng)的關(guān)卡。但100、500、1000這些都是什么意思？錢？分?jǐn)?shù)？經(jīng)驗(yàn)？搜集某種物品？搞不明白，從前的關(guān)卡里根本沒出現(xiàn)過。
    不過從前的關(guān)卡里也沒永久性文具，所有文具都是一次性，用完就沒了。從這點(diǎn)上說，來一棵文具樹還是挺不錯(cuò)的，雖然[鐵板一塊]怎么看都是純防御性質(zhì)的，且樸實(shí)得毫不拉風(fēng)，但一直隨身帶著，也挺有安全感。
    “老板，你的第一個(gè)永久文具是什么？”看完了自己的樹根，鄭落竹就開始好奇別人的。
    范佩陽靜靜望著半空，久久不語。
    鄭落竹：“……”
    老板好像不想聊這個(gè)問題。
    “竹子，”唐凜忽然看過來，“你的文具樹解鎖了？”
    鄭落竹點(diǎn)頭：“對(duì)啊，最底下那個(gè)直接開了。”
    唐凜蹙眉，又抬頭看半空。
    鄭落竹回過味兒來：“你的沒開？”
    唐凜說：“一個(gè)都沒有，全鎖著。”
    兩人再次對(duì)視，而后一起看范佩陽。
    “我也解鎖了一個(gè)。”范佩陽收回目光，半空中的界面隨之消失。
    鄭落竹擔(dān)憂起來，他和范佩陽都解鎖了，偏偏是最沒經(jīng)驗(yàn)的唐凜……
    范佩陽：“有我在，你不需要用文具。”
    唐凜：“……”
    鄭落竹：“……”
    老板就是牛逼。
    不遠(yuǎn)處走來一群人，不，是兩撥人，各有六七個(gè)，一伙一水的白襯衫小鮮肉，一伙全是壯漢肌肉男，稀稀拉拉走在一起，斬釘截鐵毫不融合。
    白襯衫為首的是個(gè)戴眼鏡的男人，精英范十足。壯漢為首的是個(gè)大花臂光頭男，杵那兒就能嚇哭小孩兒。
    兩個(gè)人并排走在前頭，嫌棄得毫不掩飾，閑聊得熱熱鬧鬧。
    白襯衫：“動(dòng)作挺快。”
    大花臂：“你們也不慢。”
    白襯衫：“我要是你，不必跑這趟，那四個(gè)一看就是我們白組的。”
    大花臂：“你可歇菜吧，長(zhǎng)眼睛都能看出來你們組沒好貨。”
    白襯衫：“如果沒記錯(cuò)，你們步步高升有半年沒增加過新成員了吧？”
    大花臂：“操，那是他們沒眼光。步步高升，我們名字多大氣，寓意多好，一關(guān)一關(guān)往上闖，一關(guān)一關(guān)往上升，都他媽不識(shí)貨。”
    白襯衫：“我很慶幸他們有一個(gè)健康的審美。”
    大花臂：“真想弄死你。”
    白襯衫：“新人看著呢。”
    大花臂：“你又多活一天。”
    聊天結(jié)束，二人也來到了范佩陽他們面前，后面跟著的兄弟立刻站直，一分為二，小鮮肉歸白襯衫，壯漢們歸大花臂。
    陣勢(shì)挺嚇人，但真正和四人對(duì)接的，是兩張熱情洋溢的臉。
    “你們好，”大花臂先伸出了友誼的手，也不管四人樂意不樂意，挨個(gè)握了一遍，郁飛離得有點(diǎn)遠(yuǎn)，他干脆走過去和他握，完后再回來，“叫我鯊魚就行。你們剛剛經(jīng)歷過電梯篩選，肯定也發(fā)現(xiàn)了，這里和前面的關(guān)卡都不一樣，死是真死，難是真難，別說闖關(guān)，就是想在這里活下來，你們也得找個(gè)集體，我們步步高升，就是這么一個(gè)溫暖大家庭……”
    花臂，肌肉，平均一米九以上的身高。
    鄭落竹默默觀望，嗯，的確很有安全感。
    “說完了嗎，說完請(qǐng)換我來，”白襯衫推了推眼鏡，語氣很客氣，搶發(fā)言權(quán)卻一點(diǎn)沒手軟，“你們好，我叫呂爵，不需要可笑的外號(hào)，我們白組都是實(shí)名制……”
    先被打斷，再被諷刺，這都是常規(guī)操作了，但鯊魚還是要緊緊環(huán)抱粗臂，才能忍住不一膀子給呂爵掄飛。
    鄭落竹偷偷去看范佩陽，希望能從老板的眼神中，找出一些態(tài)度傾向。
    沒有。
    老板好像完全沒在聽。