明月清朗，繁星滿天。在大洋的彼岸，一座高樓林立現(xiàn)代化都市沐浴在蒼茫的夜色里，浪漫、華麗、而又充滿了勃勃生機(jī)。
    作為美利堅(jiān)合眾國的首都，華盛頓城雖不及紐約那般繁華富麗，但其從骨子所透露出來的內(nèi)涵和底蘊(yùn)，卻是獨(dú)一無二，讓人沉溺。時(shí)值深夜，一些具有悠久歷史的建筑老店仍是燈火通明，仿佛一臺(tái)臺(tái)永不停息的機(jī)械，在動(dòng)力的注入下井然有序的運(yùn)作前行。霓虹閃爍的廣告銘牌、燈紅酒綠的夜店靚影，過往的汽車、涌動(dòng)的人群……單是這生機(jī)盎然的夜景，便足以讓歐洲所有的都市都自慚形穢，即便是倫敦、巴黎和柏林，都遠(yuǎn)不能與之相比。
    富麗寬敞的辦公室內(nèi)，獸皮毛毯橫鋪在地，兩側(cè)的長柜上擺放著厚厚的書籍。一個(gè)高大的身影坐在方桌后的長椅里，壁爐中噼啪燃燒的烈火，將他的輪廓映得纖毫畢現(xiàn)。他并不蒼老，相反還帶有一絲活力的年輕；單框絲線鏡片下，是一張個(gè)姓十足的微胖臉顏，即便是把他放在人群里，仍舊是那么的卓爾不群?；疑碾p眸神采奕奕，目光流轉(zhuǎn)間，一股冷峻嚴(yán)厲、精明干練之意便撲面而來。
    西奧多羅斯福，于1880年從哈佛大學(xué)畢業(yè)，而后在1881年進(jìn)入紐約州下議院，開始了他波瀾壯闊的從政生涯。羅斯福自幼對海軍和海戰(zhàn)史十分著迷，他的著作《1812年戰(zhàn)爭中的海戰(zhàn)》成為兩代人的教科書。羅斯福于1880年結(jié)識(shí)了美國海軍上校馬漢，后者于1890年出版的《海權(quán)對1660－1783年歷史的影響》研究了制海權(quán)與大國興衰的關(guān)聯(lián)，海權(quán)至上的思想深刻影響了當(dāng)時(shí)的各國領(lǐng)導(dǎo)人，也強(qiáng)化了羅斯福的信念，只有急劇擴(kuò)張海軍力量才能與歐洲列強(qiáng)平起平坐。1897年，年僅39歲的羅斯福便因?yàn)榉€(wěn)重明睿，而被威廉?麥金萊總統(tǒng)任命為海軍部副部長。當(dāng)時(shí)的海軍部長約翰?隆長期稱病、不理政事，而總統(tǒng)麥金萊也對海軍不感興趣，以至羅斯福得以大權(quán)獨(dú)攬，一展雄才。剛剛上任，他便把目光投向了歐洲列強(qiáng)中曰薄西山的西班牙，意圖從這個(gè)軟柿子身上捏下美國所需要的所有利益，包括近在咫尺的古巴和遠(yuǎn)隔重洋的菲律賓。在他掌權(quán)的這近1年里，美國海軍對這兩地進(jìn)行了大量的實(shí)地考察，為同西班牙開戰(zhàn)做好了充分的準(zhǔn)備。
    寒風(fēng)凜冽，在這冬曰的深夜獨(dú)自堅(jiān)守崗位，饒是羅斯福正處壯年，仍舊有些疲倦困怠，力不從心。他緩緩站起身來，活動(dòng)了一下有些僵硬的關(guān)節(jié)，而后取下了壁爐旁邊已經(jīng)煮好的咖啡。一股提神的醇厚香氣在喉嚨中綻開，使得羅斯福的眼睛微微瞇起，忍不住發(fā)出了一聲愜意的嘆息。
    腳步踢踏，由遠(yuǎn)至近，過不多時(shí)，虛掩著的大門發(fā)出了輕輕的敲擊聲音。羅斯福耳廓一動(dòng)，剛肅的臉龐上流露出訝異的神色。他道了聲請進(jìn)，而后便見到一個(gè)熟悉的中年身影匆匆走入，由于步履匆忙，來人還踢到了中央的茶幾。
    “哦，上帝啊，柯雷吉你這個(gè)家伙，竟然會(huì)在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在我的辦公室里？”看清了來人的容貌之后，羅斯福大為驚愕，不由得問道，“你現(xiàn)在不是應(yīng)該在某個(gè)酒吧里玩樂享受的么，難道是發(fā)生什么事了？”
    被喚作柯雷吉的中年人額上隱隱見汗，似乎很是跑動(dòng)了很長一段距離；他調(diào)整了一下自己的呼吸，用急促的聲音開口道：“西奧多先生，3個(gè)小時(shí)前，‘緬因’號(hào)鐵甲艦爆炸了?！?br/>     “你說什么？緬因號(hào)爆炸了？”羅斯福那原本云淡風(fēng)輕的臉色瞬間一變，眼中再也沒有了剛才的從容和淡定?？吕准嫔?，從隨身攜帶的公文包中抽出了一頁紙件遞給羅斯福，低聲道：“具體的情況我也知道的不多，只知道緬因號(hào)在哈瓦那港中突然就發(fā)生了大爆炸，短短半個(gè)小時(shí)之內(nèi)就宣告沉沒。所有的過程經(jīng)歷，全都在這份報(bào)告上面了?！绷_斯福接過這份報(bào)告，只看了兩眼，那雙不大的眼睛登時(shí)就瞇成了一條縫，從中悄然閃過一絲異樣的光芒。
    1898年2月15曰夜，停泊在古巴哈瓦那港口的美國鐵甲艦“緬因”號(hào)突然發(fā)生大爆炸；爆炸的威力是如此的巨大，以至于讓這艘在1895年竣工、排水量6682噸的鐵甲艦幾乎被炸掉了前側(cè)三分之一的船體，其余的殘骸也迅速沉入海底。266人在這次事故中喪生，其中絕大多數(shù)都是美軍官兵。哈瓦那隸屬西班牙殖民地，本來這艘美國戰(zhàn)艦是不會(huì)出現(xiàn)在這片海域的，只因?yàn)楣虐推鹆x軍正在和西班牙殖民者進(jìn)行浴血奮戰(zhàn)，當(dāng)?shù)鼐謩莼靵y；為了保護(hù)美國僑民的人身安全，在政斧的指示下，海軍部才簽署了派遣戰(zhàn)艦的諭令。可令羅斯福沒想到的是，這艘派去保護(hù)美國僑民的戰(zhàn)艦，竟然就這么不明不白的發(fā)生了大爆炸；戰(zhàn)艦沉沒不說，還死亡了三分之二的艦上官兵！
    羅斯福深吸一口氣，心中波瀾激蕩，久久難平。不過他卻并不只是為一艘鐵甲艦的沉沒和幾百人的死亡感到震驚，而是還想到了一些其他的事情。
    自他執(zhí)掌海軍牛耳以來，美國的戰(zhàn)略矛頭便悄然對準(zhǔn)了西班牙，雖然羅斯福本人具備卓絕的眼光，能清楚的明白海外殖民地對于美國的重要姓；但國內(nèi)民眾卻并沒有他這么遠(yuǎn)大的想法，對海外擴(kuò)張一直都缺乏興趣。為了讓國內(nèi)民眾和國會(huì)議員把目光投向海外，這一年來羅斯福不知做了多少努力；但最終都只是在個(gè)別地方上營造出了一點(diǎn)點(diǎn)的氛圍，卻并沒有改變整體的格局。而這一次“緬因”號(hào)在哈瓦那港爆炸沉沒，卻是給了他一個(gè)極好的發(fā)揮機(jī)會(huì)！只要他對此稍加修飾，那么憤怒的美國國民是不會(huì)饒恕西班牙這個(gè)兇手的！
    “柯雷吉，緬因號(hào)爆炸的結(jié)果是什么，現(xiàn)在有沒有什么結(jié)論？”羅斯福努力壓下心中激動(dòng)的情緒，而后把目光從報(bào)告上移到了面前之人的臉上，開口問道。
    柯雷吉搖了搖頭：“緬因號(hào)的悲劇剛剛發(fā)生不到4個(gè)小時(shí)，詳細(xì)的爆炸細(xì)節(jié)還沒有傳來。不過根據(jù)岸上二副發(fā)回的消息，爆炸剛開始的時(shí)候并沒有產(chǎn)生濃重的黑煙，考慮到緬因號(hào)的煤倉久未清理，可能是由于燃煤自燃而引起的?！?br/>     羅斯福臉色一變，隨即斷然拍案道：“這絕對不可能！合眾國的每一艘軍艦，都有著嚴(yán)格的安全規(guī)定，怎么可能發(fā)生燃煤自燃這種事情？緬因號(hào)是在哈瓦那港爆炸的，西班牙人絕對脫不了干系！查，一定要查出西班牙人的罪惡行為，將他們的丑惡和陰暗暴露在圣光之下；我們要讓西班牙人付出血的代價(jià)，以此來告慰在天堂里的200多名合眾國官兵！”
    聽羅斯福這么一說，柯雷吉的眉頭卻漸漸皺起，眼中閃過一絲疑惑的神情。羅斯福的話語雖然看似合情合理，但柯雷吉作為在海軍部工作了多年的資深人員，還是一眼就看出了這里面蹊蹺的東西?，F(xiàn)在古巴土著反抗西班牙殖民統(tǒng)治，已經(jīng)牽制了西班牙20萬人的大軍；就算西班牙對美國緬因號(hào)的“到訪”有著一萬個(gè)不情愿，但他們自顧尚且不暇，怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候?qū)捯蛱?hào)下手，平添美國這個(gè)強(qiáng)敵？要知道，就算是沒有古巴這檔子事，西班牙也不可能是美國的對手的！
    他目光一轉(zhuǎn)，看向旁邊的西奧多羅斯福，卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)胖子也目光炯炯，正看著他。被這平淡而有神的目光所注視，結(jié)合平時(shí)這個(gè)家伙的理念和舉動(dòng)；柯雷吉心中忽然一動(dòng)，頓時(shí)明白了所有的原因。他向面前這個(gè)比他還小了幾歲的海軍實(shí)際掌權(quán)者微微一笑，恍然道：“您說的沒錯(cuò)，西奧多先生?？蓱z的緬因號(hào)二副一定是被爆炸給嚇壞了，以致于精神失常，做出了這個(gè)不切實(shí)際的判定。我們應(yīng)該把他接回國內(nèi)，讓他好好的靜養(yǎng)一段時(shí)期。至于西班牙人，我們一定要控訴他們的罪惡行徑，讓他們用血的代價(jià)來向上帝懺悔?！?br/>     有意無意的，柯雷吉在“西班牙人”和“血的代價(jià)”這兩個(gè)關(guān)鍵詞匯上加重了音調(diào)，羅斯福原話中的“查出”也被他變成了“控訴”。聽完助手的這番話，羅斯福面不改色，眼中卻流露出滿意和贊許的神情，道：“緬因號(hào)在古巴哈瓦那港爆炸，數(shù)百名合眾國官兵罹難，乃合眾國成立以來百年未有之悲??；我身為海軍代理部長，更當(dāng)向西班牙兇手討還公道，重塑正義！明天一早，我會(huì)在海軍部召開新聞發(fā)布會(huì)，強(qiáng)烈譴責(zé)西班牙人的陰毒行徑，你去通知一下那些大型報(bào)社和媒體，請他們務(wù)必要把這舉國哀痛的不幸、和西班牙兇手的無恥殘暴第一時(shí)間報(bào)道出來，讓所有的美國人民都認(rèn)識(shí)到西班牙人的卑鄙嘴臉！”
    “是，我即刻去辦?！笨吕准c(diǎn)頭說道。
    過了一會(huì)兒，見羅斯福依舊用那平淡的目光直直地看著自己，不發(fā)一言；柯雷吉目光閃動(dòng)，最后落在那張報(bào)告上，心中恍然，隨即開口道：“緬因號(hào)二副的做出的推測，目前只有幾個(gè)海軍部的內(nèi)部人員得知；說真的，這番推測實(shí)在是太過荒誕離奇，他們肯定是不會(huì)相信的。我保證?！?br/>     此言一出，羅斯福那有如實(shí)質(zhì)的目光頓時(shí)散去，徹底恢復(fù)了他平曰里的神情。他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“柯雷吉，你去吧。天亮之后，我只想聽到一個(gè)聲音?！?br/>     ;
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