落日熔金，晚霞千里，浩淼無垠的北大西洋波光粼粼，顯得蒼涼而又壯麗。水波搖曳的海面上，十幾艘歸航的魚雷艇正在從四面八方向兩艘戰(zhàn)巡靠攏；甲板上的德國水兵意氣風(fēng)發(fā)，滿臉都是興奮喜悅的神色，有的魚雷艇上甚至在大聲嘯歌。與德國水兵同船的還有一些如喪考妣的英國水手，他們雖然僥幸保住了一條小命，但在戰(zhàn)爭結(jié)束之前，自己卻只能在德國人的戰(zhàn)俘營里慘淡度日了。
布呂歇爾號的后艦橋上，米勞少將正饒有興致地看著水兵將歸來的水上飛機(jī)吊回戰(zhàn)艦，這一次，他的分艦隊(duì)可以說是賺得盆滿缽滿。在眼前這種飛行器的空中偵查下，那些四散逃逸的英國商船根本無所遁形；而己方急速超過34節(jié)的魚雷艇狂奔追趕起來，航速緩慢的英國商船只有停船投降這一條途徑。
由于這支德國分艦隊(duì)的魚雷艇數(shù)量夠多，足足有2個中隊(duì)16艘的陣容，幾乎能保證一艘戰(zhàn)艦對應(yīng)一艘商船；因此僅用了不到一個下午，這支英國運(yùn)輸船隊(duì)便遭到了毀滅性的打擊，只有4艘船只從德國艦隊(duì)的指縫間僥幸逃脫。17艘運(yùn)輸船連同其所裝載的6萬多噸貨物，就這么全部埋葬在了大洋深處，盡管米勞對這些糧食、礦石等資源的葬送感到頗為不舍，但他心中也非常明白：只要這些物資不被英國人所用，那么就是對德國戰(zhàn)爭機(jī)器的最好推助！
“將軍，那個英國中校從昏迷中蘇醒了。”布呂歇爾號艦長菲利普三步并作兩步地登上扶梯，向眼前的指揮官報(bào)告說道。“據(jù)其余幾名幸存的英國水兵描述。那個老家伙很走運(yùn)。炮彈爆炸的氣浪正好將他從露天艦橋上吹飛到了救生筏里，因此被逃難的水兵所搭救。作為這支護(hù)航船隊(duì)中最高級別戰(zhàn)艦的指揮官，或許我們可以從他身上了解到更多有關(guān)這支船隊(duì)、以及英國在北大西洋的航運(yùn)的情況。”
米勞聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。當(dāng)他得知有一名昏迷的英國中校被俘之后，對這名英**官進(jìn)行審訊便已經(jīng)是他接下來所要做的既定內(nèi)容。這種在大西洋航運(yùn)中獨(dú)當(dāng)一面的老資格軍官，必然會知曉大量關(guān)于英國航運(yùn)的情況，而這些秘辛恰好是初入大西洋破交的德國水面艦隊(duì)所迫切亟需的。“走吧，讓我們?nèi)ヒ娨娺@位敢于擋在戰(zhàn)巡面前的悲劇勇士。”米勞轉(zhuǎn)過身來，率先順著扶梯向下走去。
布呂歇爾號戰(zhàn)巡全長170米。成年人只需不到25秒鐘就能跑貫整個甲板；因此過不多時(shí)，米勞二人就來到了位于船首的醫(yī)院當(dāng)中。數(shù)十名在之前戰(zhàn)斗中受傷的英國水兵正在接受治療，對于兩名德國高級軍官的到來紛紛投以蘊(yùn)含著恨怒和仇恨的目光；雖然對方在戰(zhàn)斗結(jié)束之后救了自己，但其擊沉赫拉克斯號等艦、并造成數(shù)百人死亡的累累罪行，卻又怎么能是這一點(diǎn)偽善的施舍就能彌補(bǔ)的？
米勞二人自是沒有去管那些階下囚們投來的不善目光，他們的眼中都只有那個在簡易病床上坐著的年邁的身影。雖然他面色衰敗，手臂上還被纏了幾圈厚厚的繃帶，但或許是出于撒克遜人的本能，其外觀服飾仍是沒有絲毫的邋遢凌亂。眼見這個英國佬竟然還未受重傷，米勞和菲利普對望一眼。都從對方的眼中看到了一絲喜悅之色：在對方無恙的情況下，審訊便會容易多了。在二人的要求下。老中校埃克曼登時(shí)被提到了艦長室內(nèi)，迎上了兩個中年男子的目光。
“我是不會告訴你們這些德國人任何信息的，兩位先生還是不要繼續(xù)再在我身上浪費(fèi)時(shí)間了！”面對米勞所一連提出的十幾個問題，埃克曼僅僅回答了自己胸前那張軍牌上所明白鏤刻著的姓名和軍銜，別的一律沒有絲毫透漏；即便是米勞和他聊起家常長短，老中校也是緘默以對，永遠(yuǎn)像一根木頭一樣杵在原地，不給對方以絲毫套取信息的機(jī)會。到了最后，埃克曼直接冷冰冰的蹦出了這句送客的話語，看向面前德國人的眼中滿是嘲弄和鄙薄之意：“如果兩位先生覺得我對你們沒有什么利用價(jià)值的話，那么大可就此將我投進(jìn)海中去喂鯊魚；之前我既然敢指揮一艘舊式防護(hù)巡洋艦來沖擊你們的2艘戰(zhàn)列巡洋艦，也就根本沒有打算能再活著看見明天的太陽！”
看著站起身來起頭欲走的埃克曼，米勞輕輕打了個響指，房間外兩名高大健壯的德國水兵登時(shí)如鐵塔一般出現(xiàn)在了艦長室的門口，將出入的道路完全堵住。埃克曼轉(zhuǎn)過身來，眼中流露出的卻滿是不屑和譏誚之色：“怎么了，兩位先生，是準(zhǔn)備讓我感受此刻大西洋海水的冰冷溫度的時(shí)候了么？那么就請動手吧。”
米勞微笑道：“埃克曼先生，您的勇氣讓我們非常敬佩。事實(shí)上，在生死一線的關(guān)頭依然選擇光榮履行自己的職責(zé)，即便是在我德意志帝國海軍當(dāng)中，也是有相當(dāng)多的官兵做不到這一點(diǎn)。不過我想請問埃克曼先生，對于一個國家的軍隊(duì)來說，它的核心任務(wù)是否就是為了保障本國民眾的利益和生命？之前您以無畏般的勇氣向我們發(fā)起沖鋒，也是為了給那些商船和水手們爭取逃命的時(shí)間，并為此不惜犧牲自己的生命吧？”
埃克曼冷哼一聲，道：“剛才你問我，我可以說無可奉告。但是米勞先生你又不高興，我怎么辦？你問我之前那抱著必死決心的沖鋒，是不是出于保護(hù)本國國民的軍人職責(zé)，我說那當(dāng)然是。不過我真的為米勞先生你著急，因?yàn)槟憔谷幌霊{借這種低劣的語言陷阱，就準(zhǔn)備從我這里套出什么情報(bào)么？今天我作為一個長者，有必要奉勸先生一句，你還是要不斷提高自己的審訊水平才是啊。”
米勞繼續(xù)保持著溫和的微笑，然而接下來所說出的話語卻是讓埃克曼臉色驟變：“軍人的職責(zé)是保護(hù)國民，這一點(diǎn)我是最贊同的。當(dāng)前，我德意志艦隊(duì)從日德蘭半島遠(yuǎn)涉進(jìn)入大西洋，所攜帶的補(bǔ)給物資本就相當(dāng)有限；而經(jīng)過今天白天的戰(zhàn)斗之后，我的艦隊(duì)中卻又多出了近600個俘虜?shù)亩亲有枰铒枺麄兠刻焖枰牡奈镔Y都是驚人的！他們之中有軍人，也有出身平民的水手。如果埃克曼先生您不肯和我們合作，使得心情不好的我沒事就去視察補(bǔ)給儲備、并一不小心發(fā)現(xiàn)食物和淡水不夠用的話，那么我就只能請他們?nèi)ゲㄈ暮Ｉ竦罾锶プ鲆换乜腿肆恕Ｒ膊恢浪麄儠粫心@般的無畏勇氣？”
“你……你這是對國際戰(zhàn)爭公約最粗暴的踐踏，這是對無辜平民泯滅良知的屠殺！上帝是不會寬恕你的罪行的！”過了半晌，埃克曼才從極度的震驚駭怒之中反應(yīng)過來，不由得厲聲大罵道。他實(shí)在是沒想到，眼前的德國人竟然會喪病至此，將對他們毫無威脅的俘虜作為要挾自己的對象！
平心而論，那些商船上的人其實(shí)與埃克曼并無多少相干；畢竟他也在大西洋航線上跑過好幾趟了，每次都遇到的是不同的商船的水手面孔。真正讓他感到恐懼的，卻是德國人會對赫拉克斯號上幸存的士兵狠下毒手。自己在這艘巡洋艦上干了快十年，早就和船上的450名官兵結(jié)成了深厚的戰(zhàn)斗情誼，經(jīng)過白天的一場戰(zhàn)斗，當(dāng)前仍是有超過300人從傾覆沉沒的戰(zhàn)艦上幸存了下來。
對于自己沖向德國艦隊(duì)的決定，埃克曼心中并沒有絲毫的動搖，然而對那些不幸罹難的艦上官兵，他卻是在蘇醒之后滿含痛苦和愧疚之情。現(xiàn)在他所為之拼命守護(hù)的運(yùn)輸船隊(duì)已經(jīng)全軍覆沒，再沒有了繼續(xù)戰(zhàn)斗的理由和能力。自己的死活早已被他看得了無所謂，否則他剛才也不至于完全無懼生死，然而這些曾經(jīng)伴隨他走過了無數(shù)個歲月的幸存袍澤，埃克曼只想讓他們能夠好好的活下去！
“現(xiàn)在我們是在遙遠(yuǎn)的公海。11月夜晚的北大西洋水溫已接近冰點(diǎn)，人最多撐不過三十分鐘就會凍僵沉底，如果我在夜間將他們處理掉，那么這里發(fā)生的事情誰又會知道？我最親密的水兵是不會背叛我的。”米勞臉上笑意如常，絲毫沒有受埃克曼色厲內(nèi)荏的威脅影響，“至于死后會下地獄這種事情，也有埃克曼先生您的一份在里面，誰叫你不配合我們的問詢？如果您肯好好合作，那么這些水手官兵都將得到優(yōu)待，有我德意志水兵的一份就有他們的一份，又怎么會沉入不知道是4千米還是5千米深的幽海之底？我可以用軍人的榮譽(yù)向您保證這點(diǎn)。”
“你們……到底想要知道些什么？”埃克曼咬牙開口，話語終于有了前所未有的轉(zhuǎn)變。米勞臉上笑容綻放，道：“閣下果然是一位優(yōu)秀的軍人，本人欽佩之至。現(xiàn)在我們可以好好談?wù)劻恕２贿^，我卻是要先提醒先生一點(diǎn)，我對您的承諾卻是要等到你所說的話語被證明之后才會得到踐行。如果我發(fā)現(xiàn)閣下是在有意欺瞞的話，我一定會讓這北大西洋的魚群收獲一頓豐盛的晚餐。”
埃克曼眼中痛苦之色閃動，最終卻只能選擇沉寂，迎接他最不愿意面對的時(shí)刻到來。(未完待續(xù)。。)
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