“我們的基層指揮官和士兵嚴重缺乏經(jīng)驗。無論是戰(zhàn)場隱蔽、戰(zhàn)斗技能、還是各兵種之間的配合，我們的官兵都遠遠無法和敵軍相比。雖然從去年10月末起，我們就一直在向敵軍學(xué)習(xí)如何作戰(zhàn)，但不到三個月的時間顯然是完全不夠的；除此之外，與德國人直接交鋒的部隊僅有在海地島防守的一旅偏師，大量在古巴集結(jié)的主力軍團始終沒有得到任何淬煉，其戰(zhàn)斗水平與開戰(zhàn)之初并無本質(zhì)上的區(qū)別。一個剛從本土調(diào)來的年輕步兵營滿懷勝利希望的對敵軍陣地發(fā)起進攻，三個小時之后，全營的700多名官兵就只有不到80人得以全身而退。幸存的人如同喪尸一般目光呆滯，只是不停地用香煙來麻痹自己的神經(jīng)。部分人出現(xiàn)了精神失常的情況，戰(zhàn)地醫(yī)院中每天都會接到一些四肢健全、但卻亂語連篇的士兵……”駐守古巴的美國第一集團軍司令麥凱利中將，在發(fā)給華盛頓的報告中如―無―錯―小說是寫道。
    經(jīng)過三天的戰(zhàn)斗，美軍在古巴東部的進攻中僅平均向前推進了不到2公里，近百輛謝爾曼坦克的殘骸和五千多名士兵的尸體曝露原野，腐爛的血肉已經(jīng)吸引了成片的禿鷲蚊蠅前來覓食朵頤。若非德軍處于人道主義和預(yù)防滋生疫病的考慮，而默許了打著白旗的美軍紅十字隊員在自己火力范圍內(nèi)收斂尸骨的話，這一慘烈的景象還將持續(xù)下去。而德軍只有不到八百人陣亡或失蹤，坦克被擊毀的更是屈指可數(shù)。由于處在內(nèi)線防御的態(tài)勢，德軍坦克不僅能夠事先隱蔽。側(cè)翼暴露在對方炮口之下的時間也大幅降低。可靠的前裝甲讓德軍坦克手們能從容面對敵方的戰(zhàn)車襲擊。實際上。即便是這只有對方零頭的裝甲戰(zhàn)損，很大程度上也是歸于美軍空襲的功勞，若非那些轟炸機頻繁出動、向德軍陣地傾瀉成噸的炸彈，美軍也是不可能取得眼前的進展的！
    從美軍大規(guī)模進攻的第四日開始，德軍在古巴東部上空的空中抵抗也明顯增強了。隨著野戰(zhàn)機場的持續(xù)擴建，大量從海地島起飛的德軍戰(zhàn)斗機，在完成戰(zhàn)場支援任務(wù)后直接就近降落在巴拉科阿機場，而這無疑使得原本傾向于美國人的空中力量天平。開始向德國人一方逐漸偏移。支撐這些戰(zhàn)斗機正常出動的地勤人員、燃油彈藥、和各種零備件，都通過海路不斷運來，每當防空警報拉響之際，德軍飛行員就駕駛著這些戰(zhàn)鷹破天而去，猛烈迎擊來犯的美軍戰(zhàn)機。
    由于美軍每天都要出動大量戰(zhàn)機對德軍陣地實施猛烈的襲擊，德軍空中攔截的增強第一時間就被他們所發(fā)覺。為了阻斷這一進程，美軍展開了諸多的應(yīng)對策略：轟炸機開始猛烈空襲德軍的戰(zhàn)地機場，用大量的飽和轟炸將平整的跑道炸成月球表面，而海軍方面也以從本土趕來支援的幾支輕型艦隊為核心，集結(jié)了大批艦艇。對德軍的登陸場發(fā)起了一次規(guī)模空前的夜襲。然而令美軍指揮部感到失望的是，這兩手行動均未取得理想的效果。
    面對敵方對機場的轟炸。德軍士兵運土移沙，以極高的效率重新填平了跑道，整個修復(fù)過程通常在4至8小時內(nèi)即宣告完成。在這一情況下，德軍戰(zhàn)斗機依舊能在一天當中的相當一段時間內(nèi)活躍在戰(zhàn)場之上，而美軍轟炸機反而在對機場的冒險進攻中遭受了遠多于平常的損失。機場向來就是高炮部隊重點防御的區(qū)域，經(jīng)過補充后的德軍有整整16個高射炮連的火力指向機場的天空；盡管這個時代的地面防空效率普遍都是悲劇，但當大量高炮集中部署之后，仍舊是能通過傾瀉炮彈式的集火，將那些在天空中肆虐的轟炸機給揍下來一批的！
    而在海上的反絞殺作戰(zhàn)中，收編了意大利和奧匈兩國艦隊的德國海軍更是顯得游刃有余。每當午后時分，兩到三艘快速運輸船就在十倍數(shù)量戰(zhàn)艦的前呼后擁下離開軍港，并在夜幕來臨之時駛出海地島上的德國空軍的保護傘。此時，他們距離登陸場便只有不到50海里的距離了。德軍各艦的雷達和聲吶都全面開啟，一路護送運輸船抵達海灘附近，只要雷達熒幕上顯示遠方有驟然出現(xiàn)的光點，德國艦隊就會立即做好戰(zhàn)斗準備，并在對方表現(xiàn)出靠近的意圖之后予以迎頭痛擊。而即便是在夜間炮戰(zhàn)的同時，德軍指揮官也沒有忽略來自水下的威脅，一小隊驅(qū)逐艦始終護衛(wèi)在實施燈火管制的運輸船周圍，嚴防敵軍潛艇可能發(fā)起的偷襲。
    德國海軍的嚴密防備，使得美軍艦艇的夜襲灘頭成為了一場與優(yōu)勢敵軍的正面消耗戰(zhàn)。在1月21日凌晨爆發(fā)的巴拉科阿海戰(zhàn)中，美軍共有3艘重巡洋艦、1艘輕巡洋艦和3艘驅(qū)逐艦被擊沉，官兵陣亡人數(shù)超過1500；同盟國艦隊同樣有2艘重巡、1艘輕巡和4艘驅(qū)逐艦沉沒，雙方從損失上看幾乎是戰(zhàn)了個平手。但同盟國艦隊的損失有幾乎一半都是意大利戰(zhàn)艦，居于核心地位的德國艦隊的損傷大大低于美軍，而更為重要的是，德軍的夜間登陸并沒有因為這場激烈的戰(zhàn)斗而受到干擾。在十幾公里外的海面上炮火連天的時候，大量登陸艇卻是將成噸的物資送到了海灘之上，并被早已守候在此的陸軍用各種車輛快速接收。
    盡管美軍轟炸機群一如既往的出現(xiàn)在了海灘上空，并在照明彈的輔助下大量傾倒爆炸物，但黑夜中對目標的捕捉畢竟遠不如白晝；一輪空襲之后，絕大部分的炸彈都離題萬里，少數(shù)幾枚命中目標的炸彈，也無法對德軍的夜間補給造成實質(zhì)性的阻礙。而另外一個令美軍指揮官感到憂慮的是，己方轟炸機部隊已經(jīng)在連續(xù)的出擊當中遭到了不小的損耗，能夠出擊的數(shù)量較幾天之前有了明顯的下降。雖然大量結(jié)群出動的b-17在戰(zhàn)損上已經(jīng)不如之前小股出擊時那般高昂，但這并不意味著它們就能無限制的起飛使用：由于受到了德軍來自空中和地面的猛烈攔截，很多b-17在歸來之時都帶有或輕或重的損傷，機體上的大量槍彈穿孔自不必提，一些重要的線路和設(shè)備也遭到了損毀。如此情形的轟炸機便顯然不能再帶傷出擊，只能在機場中等待修理完畢了！
    就在古巴東部的戰(zhàn)斗陷入困境的時候，美軍在海地島上的局面也變得急劇惡化起來。由迪特爾指揮的德軍山地步兵再度發(fā)起了凌厲的攻勢，而駐島美軍所能得到的補給卻日漸減少。將空軍主力用于古巴作戰(zhàn)的美國陸基航空兵，已經(jīng)無力再與德國空軍主力搶奪海地島的制空權(quán)，成群結(jié)隊的ju-88轟炸機隨即重復(fù)了美軍同行們在巴拉科阿的行動，將美軍最重要的貨物吞吐基地太子港炸成了一片火海。同盟國海軍也加緊了在古巴東南部海域的巡邏，在雷達的輔助下不斷攔截趁夜向島上美軍運送補給品的美軍驅(qū)逐艦。每一艘滿載物資的驅(qū)逐艦被逼得中途返航，對海地島上的美軍士兵而言都是一場徹頭徹尾的災(zāi)難：沒有槍炮彈藥，他們?nèi)绾文芘c那些如狼似虎的德軍精銳正面相抗？
    “現(xiàn)在局勢已經(jīng)很明顯了。我們必須做好放棄海地島的準備，將那幾個師撤退到古巴來布防。德國人對古巴東南部海域的封鎖，使得我們對海地島的物資補給變得越來越難以為繼，與其讓這些部隊在缺糧少彈的情況下被德國人一舉殲滅，倒不如將其撤退到古巴，以便重整旗鼓準備再戰(zhàn)。”站在巨大的作戰(zhàn)地圖前，美國大西洋艦隊司令約翰遜語氣平靜的說道，“目前，合眾國本土與古巴之間的航運還能保持良好的暢通，在撤回到古巴之后，他們必定會較在物資缺乏的海地島上發(fā)揮出更大的作用。”
    咫尺之外，身形瘦弱的馬歇爾面色沉重：自己原本準備借助海地島那不適合大兵團作戰(zhàn)的多山地型實施遲滯防御的策略，如今卻是被德國人在古巴地區(qū)的反將一軍給徹底打亂了。如果任由這一局面發(fā)展下去，海地島必然將先于古巴東部的德軍敗退之前宣告失守，而德軍便可以以此為后方基地，全力對古巴實施攻略。而如果將海空力量重新投回到海地島上，德軍在古巴的擴張卻又失去了應(yīng)有的限制；一旦被他們在古巴站穩(wěn)腳跟，遭到前后合圍的海地島守軍的處境必定會變得更加不堪。而無論是造成巴拉科阿久攻不下的陸軍戰(zhàn)力薄弱，還是無法提供足夠物資補給的海軍艦艇不足，其最終的緣由都指向了一個，那就是美國還根本沒有做好投入到一場全面戰(zhàn)爭當中去的準備。英法兩國的閃電崩潰，致使美國只能拿著一把銹鈍的柴刀匆忙投身到了這場家門口的戰(zhàn)爭當中；隱隱地，馬歇爾感到了一陣難言的恐懼，繁榮強大的美利堅，很有可能會在這場浩劫當中轟然崩潰！
    “讓海地島上的軍隊準備撤退吧。”沉默半晌之后，馬歇爾終是緩緩開口道。(未完待續(xù)……)
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