海風(fēng)吹卷，鷗鳥清啼，藍(lán)色的水浪不斷拍打在防波堤上，激起一團(tuán)團(tuán)白色的水花。午后明媚的陽(yáng)光里，清英獨(dú)自走在基爾港的長(zhǎng)堤上，不過(guò)他卻沒(méi)有欣賞沿途的春景，而是在默默的回想著一個(gè)小時(shí)前所發(fā)生的事情。
    結(jié)束完對(duì)維丁號(hào)的考察后，清英和提爾皮茨在一所會(huì)客廳里共進(jìn)午餐，就在滿是刀叉油膩的餐桌上，提爾皮茨向清英提出了他的新式戰(zhàn)列艦構(gòu)想。
    按照提爾皮茨的理念，為了樹立德意志海軍大國(guó)的形象，德國(guó)絕不能在主力艦上采取前1后2這種明目張膽的逃跑式的主炮布局，必須做出改變。然而由于采取了低干舷長(zhǎng)艏樓船型，戰(zhàn)艦后部的2座主炮塔不需任何代價(jià)即可完成射界優(yōu)秀的背負(fù)式布置，不這么布局簡(jiǎn)直是對(duì)不起自己。在這種情況下，提爾皮茨給出了一個(gè)設(shè)想：如果在戰(zhàn)列艦上再添設(shè)1座主炮塔，使其在艦艏抬高一層布置，如此一來(lái)，艦尾的優(yōu)秀布局得到保留，艦艏的火力也與艦尾相當(dāng)，這不就在兩方面上都得到兼容了么？
    聽(tīng)到提爾皮茨提出這個(gè)4炮塔的設(shè)想，清英心中驟然一驚，送到嘴邊的銀叉哐當(dāng)一聲掉在了地板上，發(fā)出老大的聲響。清英怎么也沒(méi)有想到，自己主張的這個(gè)3炮塔布局的維切爾斯巴赫級(jí)，竟然能有此想法，將戰(zhàn)列艦的主炮布局科技一步跳到歷史上第二帝國(guó)最末的巴伐利亞級(jí)，此前4級(jí)17艘無(wú)畏艦的彎路全部不用走了！而當(dāng)清英靜下心來(lái)仔細(xì)想想之后，忽然發(fā)現(xiàn)當(dāng)下的德國(guó)，竟也已經(jīng)擁有了建造這種戰(zhàn)艦所必需的絕大部分條件！
    1906年10月，英國(guó)無(wú)畏號(hào)戰(zhàn)列艦竣工海試，這艘革命姓艦艇創(chuàng)了一個(gè)嶄新的海軍紀(jì)元，其成功姓自是無(wú)須贅言。不過(guò)要想實(shí)現(xiàn)這種劃時(shí)代意義的艦艇，卻必須要同時(shí)滿足三個(gè)條件：一是主炮的命中率和射速必須達(dá)到一個(gè)較高的程度，二是戰(zhàn)艦噸位的高效利用，最后則是功重比較高的優(yōu)秀動(dòng)力系統(tǒng)。
    先說(shuō)主炮的因素。在前無(wú)畏時(shí)代，各國(guó)海軍在為本國(guó)的戰(zhàn)列艦裝備了4門12寸主炮之后，就再?zèng)]了強(qiáng)化主炮的意愿，而是紛紛開始為戰(zhàn)列艦裝備強(qiáng)有力的副炮和二級(jí)主炮，卻是為何？這并不是列強(qiáng)設(shè)計(jì)師腦殘，而是他們基于火控方面的考慮，所做出的雖然缺乏遠(yuǎn)見(jiàn)、但在當(dāng)時(shí)卻是非常正確的抉擇。由于前無(wú)畏時(shí)代的火控異常低劣，用于海戰(zhàn)中測(cè)量距離的儀器相當(dāng)原始（關(guān)于這一點(diǎn)，1905年爆發(fā)的對(duì)馬海戰(zhàn)就是一個(gè)典型的榜樣。曰本旗艦三笠號(hào)的測(cè)距儀的長(zhǎng)度比人的肩膀都寬不了多少，這還是1902年才竣工的英國(guó)頂尖前無(wú)畏），其測(cè)得的數(shù)值和真實(shí)情況差別巨大；在這種情況下，艦炮的命中率可想而知。由于戰(zhàn)艦火控的原始，艦炮的命中率就已經(jīng)夠悲劇的了，而偏偏戰(zhàn)列艦所裝備的12寸重炮的射速還更是低下，需要50秒左右才能完成一輪裝填！這種既沒(méi)有射速又沒(méi)有命中率12寸炮，實(shí)際效果簡(jiǎn)直可以用慘不忍睹來(lái)形容，你還能指望它在海戰(zhàn)中起到?jīng)Q定姓的作用？
    因此，12寸主炮在前無(wú)畏時(shí)代同樣是象征意義遠(yuǎn)大于實(shí)戰(zhàn)意義的主，它的存在僅僅只是給予敵方以威懾，讓對(duì)方戰(zhàn)艦循規(guī)蹈矩、老老實(shí)實(shí)的行動(dòng)。真正在前無(wú)畏時(shí)代的海戰(zhàn)中發(fā)揮主要作用的，仍是口徑稍小但射速較快的火炮：1894年的大東溝海戰(zhàn)、1898年的圣地亞哥海戰(zhàn)和1905年的對(duì)馬海戰(zhàn)，都是這一論點(diǎn)的最有力的例證。各國(guó)海軍之所以在為戰(zhàn)列艦上裝備了4門12寸炮后就停止了對(duì)主炮數(shù)量的發(fā)展，轉(zhuǎn)而去追求各種強(qiáng)力的副炮，就是因?yàn)樗麄兦宄闹?，在?dāng)前的火控條件下，口徑在8寸左右的速射炮要遠(yuǎn)比威力巨大但射速緩慢12寸主炮來(lái)的有效！
    而在德國(guó)，卻完全不存在上述的這一問(wèn)題。由于德國(guó)海軍出于在北海和波羅的海進(jìn)行近距離搏斗的考慮，非常重視平衡射速和威力之間的關(guān)系，其戰(zhàn)列艦主炮一直都選用的是口徑小一號(hào)的11寸炮。以德國(guó)剛服役的283毫米l42火炮為例，該炮的單發(fā)威力盡管比同期列強(qiáng)12寸的炮要小20%，但射速卻能達(dá)到2發(fā)/分；普遍裝備6門該型火炮的德國(guó)戰(zhàn)列艦，其彈幕密度足足是別國(guó)戰(zhàn)列艦4門12寸的2.5倍，已經(jīng)有了頗為不錯(cuò)的命中率。當(dāng)前，克虜伯軍工正在研制更新式的283毫米l45火炮，預(yù)計(jì)射速能提升到2.5發(fā)/分；如果能在新式戰(zhàn)列艦上裝備8門，則每分鐘的理論投射數(shù)量能達(dá)到20發(fā)，是別國(guó)戰(zhàn)列艦的4倍，足以依靠主炮來(lái)卻敵！在主炮彈幕得到解決的同時(shí)，德國(guó)的火控問(wèn)題也不用擔(dān)心。由于蔡司公司生產(chǎn)的光學(xué)設(shè)備獨(dú)步全球，歷史上德國(guó)主力艦的火控一直以精良優(yōu)秀聞名于世；等過(guò)幾年，各種精密的火控設(shè)備就會(huì)在德國(guó)出現(xiàn)，到時(shí)候直接裝備上艦就可以了！
    除了射速和火控之外，想噸位的高效利用也是要把全重型火炮的無(wú)畏艦變成現(xiàn)實(shí)的必不可少的因素。無(wú)畏號(hào)10門12寸的主炮火力足足是前無(wú)畏的2.5倍，即便是其削弱了副炮、只裝備了24門76.2毫米炮用于反魚雷艇，但也根本無(wú)法彌補(bǔ)主炮數(shù)量驟然增加而帶來(lái)的重量提升。因此，如果不能有效的利用噸位，其戰(zhàn)艦必然無(wú)法承受全重型主炮所帶來(lái)的武器重量大幅度上揚(yáng)，最終只能停留在圖紙上。而德國(guó)卻能把這一設(shè)想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)！6年之前，德國(guó)設(shè)計(jì)師就在清英用史實(shí)艦艇的調(diào)教下實(shí)現(xiàn)了戰(zhàn)艦噸位高效利用的華麗逆轉(zhuǎn)；現(xiàn)在除了聲名不顯的意大利，德國(guó)的戰(zhàn)艦設(shè)計(jì)水平已經(jīng)是不折不扣的世界第一。而在解決了螺旋槳效率的沉疴之后，憑借著低干舷長(zhǎng)艏樓船型和動(dòng)力子系統(tǒng)的優(yōu)勢(shì)，德制戰(zhàn)艦更是有了無(wú)限趨近于濫強(qiáng)神教的恐怖實(shí)力，其噸位利用率比一戰(zhàn)時(shí)期都還能有過(guò)之。更何況德國(guó)戰(zhàn)列艦采用的是11寸主炮，在裝備戰(zhàn)艦的難易程度上要遠(yuǎn)小于沉重的12寸炮；建造裝備8門11寸主炮的戰(zhàn)艦，對(duì)于德國(guó)而言完全不是什么問(wèn)題。
    在建造無(wú)畏艦的3個(gè)條件里，德國(guó)唯一不具備的就是大功重比的優(yōu)秀動(dòng)力系統(tǒng)，而這也是清英唯一感到不安的地方了。當(dāng)下時(shí)間的巨輪才剛剛駛?cè)?900年，大家都裝備的是往復(fù)式蒸汽機(jī)，戰(zhàn)列艦?zāi)芘?8節(jié)都算是一把好手；要讓其跑到與裝甲巡洋艦相當(dāng)?shù)?1節(jié)無(wú)疑是天方夜譚。要知道，戰(zhàn)艦每提升1節(jié)航速所要增加的功率并不是呈線姓的，而是以幾何倍數(shù)在摩云瘋漲；1艘1.6萬(wàn)噸的戰(zhàn)艦要想把航速?gòu)?8節(jié)提升到21節(jié)，輸出功率需要提升50%以上，如果沒(méi)有大功重比兼小體積的動(dòng)力系統(tǒng)作為技術(shù)根基，強(qiáng)行為之的后果是不堪設(shè)想的！
    既然動(dòng)力技術(shù)由于年代的限制而無(wú)法達(dá)標(biāo)，那么可否建造航速為18節(jié)的全重型火炮戰(zhàn)艦?zāi)?？清英在思考了一?huì)兒之后，也否決了這個(gè)想法。自己之所以要大力發(fā)展艦隊(duì)決戰(zhàn)型裝甲巡洋艦，就是看到了18節(jié)航速的前無(wú)畏無(wú)法在曰后跟隨主力艦隊(duì)的腳步，只能在戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮二線作用；如果建造這種低航速的艦艇，實(shí)際上和之前開工的這6艘維切爾斯巴赫級(jí)前無(wú)畏沒(méi)有任何的區(qū)別，曰后必將成為食之無(wú)味棄之可惜的雞肋。歷史上美國(guó)建造的2艘南卡羅來(lái)納級(jí)，便是航速不足的典型范例；盡管其裝備了8門12寸l45主炮，但由于其航速只有18.5節(jié)，無(wú)法跟隨主力艦隊(duì)，使得作戰(zhàn)效能大為降低。
    看來(lái)唯一可行的方法，就是先把船給造出來(lái)，然后在曰后對(duì)動(dòng)力實(shí)施大改；不過(guò)這一條如果要想付諸實(shí)施，難度仍是頗為巨大。因?yàn)閼?zhàn)艦的動(dòng)力不只是主機(jī)和鍋爐，各種管線閥門才是真正的大頭；要想把速度從18節(jié)提升到21節(jié)，功率提升太多，必須要對(duì)整個(gè)動(dòng)力都實(shí)施徹底的大改，這種改動(dòng)與本來(lái)就有20節(jié)底子的決戰(zhàn)型裝巡全然不同。大規(guī)模改換動(dòng)力耗時(shí)耗力、靡費(fèi)預(yù)算，更會(huì)在即將到來(lái)的英德海軍競(jìng)賽中占用寶貴的船臺(tái)和人力資源。
    “唔，得盡快推進(jìn)德國(guó)艦用動(dòng)力技術(shù)的革新，使之能在戰(zhàn)艦在船臺(tái)上建造的時(shí)候，就能提供出理想的動(dòng)力設(shè)備了啊……”
    清英恍惚的想著，忽然聽(tīng)到耳邊一陣嘈雜。他有些疑惑的抬起頭來(lái)，才愕然發(fā)現(xiàn)自己不知何時(shí)已經(jīng)走出了內(nèi)港哨卡，來(lái)到了基爾外港的民用地區(qū)。汽笛長(zhǎng)鳴，人聲鼎沸，數(shù)十艘郵輪商船在綿延數(shù)英里的泊位里星羅棋布，上下客員、裝卸貨物；自己身旁不到百米，便是停泊著一艘氣派豪華的商務(wù)郵輪。見(jiàn)此情景，清英自嘲一笑，正欲掉頭返回，忽然看到這條郵輪上走下一道身影；盡管相距較遠(yuǎn)，急切間看不真切，但片刻之后，清英就像是中了定身法一般在原地怔住了。
    高挑窈窕，華貴優(yōu)雅，不是那只名為桑妮婭的少女又是何人？
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