1913年4月11曰，柏林以令人完全始料未及的強(qiáng)硬態(tài)度，對(duì)英俄敦促德國(guó)接受法國(guó)占領(lǐng)摩洛哥的這一事實(shí)的提議予以了斷然回絕。面對(duì)國(guó)內(nèi)外無(wú)數(shù)蜂擁而至的記者政客，帝國(guó)外交國(guó)務(wù)秘書基德倫大聲宣稱：如果局勢(shì)強(qiáng)加于我們，使得德意志要以放棄它幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)所贏得的偉大和正義，來(lái)?yè)Q取屈辱與卑微和平，那么帝國(guó)政斧和陸海軍必將拿起武器，以斗士的姿態(tài)戰(zhàn)至最后一息。
    柏林的聲明在整個(gè)歐洲乃至世界都掀起了一陣滔天的浪潮。面對(duì)英法俄三家的壓力，德國(guó)政斧依舊是措辭嚴(yán)厲，絲毫沒有在重壓之下妥協(xié)的跡象。而隨后維也納政斧一番力挺德國(guó)的言論，則更是將當(dāng)前緊張對(duì)立的局勢(shì)推向了一個(gè)前所未有的浪口尖峰。直到此時(shí)，法國(guó)人這才知道自己在摩洛哥的大膽行為捅了馬蜂窩，為了那片遠(yuǎn)離德國(guó)本土但卻戰(zhàn)略意義極為重要的殖民地，德國(guó)是完全不惜打一場(chǎng)歐洲大戰(zhàn)的！
    雖然以德爾卡塞為首的對(duì)德復(fù)仇派、和以梅西米領(lǐng)銜的軍部時(shí)刻都渴望著能一雪前恥，但他們顯然不能代表這個(gè)成立43年來(lái)就換了45任總理的法蘭西第三共和國(guó)的態(tài)度。面對(duì)驟然緊張的歐洲局勢(shì)，無(wú)數(shù)法國(guó)議員為之驚慌失措；他們和來(lái)自民間的聲音一道，強(qiáng)烈敦促政斧采取切實(shí)有效的措施，來(lái)避免這場(chǎng)殖民地爭(zhēng)端最終演變成為讓整個(gè)法蘭西都被轟然卷入的戰(zhàn)爭(zhēng)狂濤。與此同時(shí)，英俄兩國(guó)國(guó)內(nèi)也出現(xiàn)了要求和平的呼聲，而對(duì)此前那場(chǎng)曰俄戰(zhàn)爭(zhēng)所造成的深重災(zāi)難仍舊心有余悸的俄國(guó)民眾，此刻更是爆發(fā)出了讓世界都為之咋舌的強(qiáng)烈反戰(zhàn)浪潮。無(wú)數(shù)市民爭(zhēng)相涌上圣彼得堡的冬宮廣場(chǎng)，請(qǐng)求偉大的沙皇不要被法國(guó)人在摩洛哥所干的好事給連累，讓俄羅斯能在和平發(fā)展的環(huán)境中走向更加光輝的未來(lái)。
    在這種情況下，英法兩國(guó)不得不開始尋求和平談判的解決道路。而對(duì)德奧出乎意料的強(qiáng)硬態(tài)度早就心中發(fā)慫的沙皇尼古拉二世更是恨不能盡快擺脫當(dāng)前俄國(guó)的騎虎難下的處境，對(duì)德法用談判解決問題舉雙手贊成。豹號(hào)炮艦駛?cè)氚⒓拥蠣柕牡谑欤ǖ码p方在英俄奧意四國(guó)代表的陪伴下齊聚荷蘭海牙，開始就摩洛哥問題展開詳盡的磋商。
    盡管根據(jù)清英乃至整個(gè)德國(guó)總參謀部的初始計(jì)劃，在德國(guó)已經(jīng)完全準(zhǔn)備就緒的1913年發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的行為已經(jīng)被決定，不會(huì)再有任何的更改；然而德國(guó)政斧卻真的在海牙會(huì)場(chǎng)上坐了下來(lái)，開始同協(xié)約國(guó)就摩洛哥問題進(jìn)行討價(jià)還價(jià)的商談。柏林之所以會(huì)這么做，很大程度上是給占據(jù)國(guó)會(huì)近三分之一議席的社會(huì)**黨做做樣子；法德談判無(wú)疑彰顯了帝國(guó)政斧不是像他們想象中的那種“由一群戰(zhàn)爭(zhēng)分子把持的容克軍閥”，還是在努力的尋求與法國(guó)和平解決問題的途徑。至于最后的開戰(zhàn)，帝國(guó)政斧則可順理成章的將戰(zhàn)爭(zhēng)責(zé)任全部推到法國(guó)人的無(wú)理蠻橫上去，如此便能對(duì)內(nèi)宣稱是“被迫拿起武器”，凝聚起整個(gè)德意志的國(guó)力。
    除此之外，柏林政斧這么做還有一層考慮，那便是為土耳其人在德國(guó)訂購(gòu)的那艘超無(wú)畏艦贏得足夠的改裝和發(fā)貨時(shí)間。雖然炮塔軸承是德國(guó)自己生產(chǎn)的貨，為更重的英制356毫米l45艦炮進(jìn)行輸彈俯仰的伺服機(jī)械也完全可以直接用在克虜伯350毫米l42火炮的上面，但要完成四個(gè)重達(dá)670噸的主炮塔吊裝顯然也是一件頗為功夫的任務(wù)。看著伏爾鏗船廠中漸漸竣工的“蘇丹塞利姆”號(hào)戰(zhàn)列艦，清英心中不由得浮現(xiàn)出了一個(gè)念頭：與它隔海相望的那艘姊妹艦，現(xiàn)在的情況又怎么樣了呢？
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    英國(guó)，維克斯造船廠。
    作為英帝國(guó)私營(yíng)船廠中僅次于阿姆斯特朗的頂尖造船基地，維克斯有著這個(gè)時(shí)代所有造船重工所擁有的一切屬姓：廠房迤邐，鋼鐵堆積；宏大高闊的工廠中機(jī)床嘶吼，赤紅色的鋼水傾斜轟鳴。而在高聳林立的塔吊上，無(wú)數(shù)建材鋼板在空中往來(lái)運(yùn)送；鉚釘契合的敲擊聲響如同海潮一般此起彼伏，為這片本就恢弘壯闊的重工基地更增添了難以名狀、令人熱血沸騰的磅礴氣息。
    工廠的一處開闊的碼頭上，此刻不知怎么的已經(jīng)聚集起了接近兩千的密密麻麻的人群；一條突兀設(shè)立的長(zhǎng)長(zhǎng)的帶刺鐵絲網(wǎng)，將這些人眾分得涇渭分明。午后陽(yáng)光的照耀下，雙方分屬兩個(gè)陣營(yíng)的態(tài)勢(shì)愈發(fā)清晰：一方是大量身著白色服飾、頭戴一頂白色卡巴拉克軍帽的黃皮膚八字胡；另一方則是荷槍實(shí)彈的英國(guó)陸軍部隊(duì)，他們?cè)诼房诩茉O(shè)的那兩挺機(jī)槍讓每一個(gè)直面它的人都為之不寒而栗。
    過不多時(shí)，白色的安拉阿胡可巴人群宛如波開浪裂，一名黑衣黑靴、頭戴硬質(zhì)小圓帽的高大中年男子從中走了出來(lái)。他獨(dú)自走到這片在碼頭上臨時(shí)構(gòu)筑的陣地跟前，用一口流利的英語(yǔ)說道：“尊敬的紳士們，請(qǐng)你們讓開一條路線。這艘戰(zhàn)列艦是我奧斯曼帝國(guó)所購(gòu)買，現(xiàn)在戰(zhàn)艦已經(jīng)落成竣工，我和我的水兵也要登艦接管這條已屬于奧斯曼帝國(guó)的戰(zhàn)艦了。”
    “將軍閣下，我很遺憾地告訴您，目前蘇丹蘇萊曼號(hào)暫時(shí)還不能交付貴國(guó)海軍。”一名戴著白手套的英軍年輕少校右手撫胸，對(duì)面前的奧斯曼海軍將領(lǐng)行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的貴族禮，“溫斯頓閣下已經(jīng)下達(dá)了暫緩交付的命令，還請(qǐng)你們?cè)诒鵂I(yíng)中再耐心等待一段時(shí)間。”
    “可是在之前兩年半的時(shí)間中，我的祖國(guó)已經(jīng)按照合同，為它付清了全部的250萬(wàn)英鎊的購(gòu)買巨款！”當(dāng)看到英國(guó)人擺出這番陣勢(shì)的時(shí)候，前來(lái)接艦的奧斯曼將領(lǐng)便隱隱感到了一絲不妙；而聽得眼前英國(guó)人的這番話語(yǔ)，他心中的不解和慍怒之情便在一瞬間爆發(fā)了出來(lái)。他臉上浮現(xiàn)出一抹潮紅，道：“之前我們商議的交接時(shí)間就是今天，為什么貴國(guó)會(huì)違背承諾突然反悔？”
    面對(duì)奧斯曼將領(lǐng)滿含驚怒之意的質(zhì)詢，英軍年輕少校不緊不慢地回答道：“將軍閣下，這并非是我大英帝國(guó)毀約，而是實(shí)實(shí)在在的為貴國(guó)利益考慮的原因。目前巴爾干戰(zhàn)爭(zhēng)雖已結(jié)束，但貴國(guó)的敵人們?cè)诎档乩锶耘f是小動(dòng)作不斷：據(jù)大英帝國(guó)得到的可靠情報(bào)顯示，目前希臘正準(zhǔn)備用潛艇在貴國(guó)這艘戰(zhàn)列艦的歸國(guó)路上予以伏擊！因此為了保護(hù)將軍閣下和貴國(guó)海軍官兵們的人身安全，溫斯頓閣下特意讓你們?cè)诓涣蓄嵍啻羯弦欢螘r(shí)間。將軍請(qǐng)放心，等到大英帝國(guó)成功勸說希臘放棄用潛艇偷襲的計(jì)劃之后，我們一定將這艘戰(zhàn)列艦完整地交付給貴國(guó)海軍！”
    希臘人準(zhǔn)備用潛艇偷襲？聽到這一消息，奧斯曼將領(lǐng)先是心中悚然一驚；然而片刻之后，蓬勃的怒焰便瞬間充斥了他的內(nèi)心。作為互相敵對(duì)的世仇，希臘和奧斯曼在那場(chǎng)剛結(jié)束的巴爾干戰(zhàn)爭(zhēng)中早就是對(duì)彼此的海軍知根知底；希臘人要有潛艇，早就用來(lái)攻擊“巴巴羅薩？海雷丁”號(hào)等奧斯曼海軍的幾艘大型軍艦了！退一步說，就算是希臘人在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后向法國(guó)或美國(guó)偷偷購(gòu)買了潛艇，準(zhǔn)備偷襲自己這條帝國(guó)斥重金購(gòu)買的巨艦，水下航速緩慢且視野極差的潛艇要想伏擊戰(zhàn)列艦也幾乎是一件不可能實(shí)現(xiàn)的事情。自己只要趁夜溜過直布羅陀海峽，在此后的整個(gè)地中海航程都將是天高任鳥飛。由此可見，英國(guó)人極有可能是故意拖延，甚至他們壓根就不打算將這條船交付給帝國(guó)海軍！
    “不知貴國(guó)準(zhǔn)備用多長(zhǎng)時(shí)間來(lái)說服希臘放棄這一行徑？”奧斯曼將領(lǐng)深吸一口氣，用從牙縫里蹦出的語(yǔ)音開口問道。
    “這是上層那些大人物們的事情，我一個(gè)小小的少校就不得而知了。或許三五天就能解決，又可能需要一兩個(gè)禮拜，這種事情又有誰(shuí)能夠說得清？”年輕少校仍舊保持著優(yōu)雅的笑容，說出的話語(yǔ)卻讓奧斯曼將領(lǐng)心中驟然一沉，“總之，還請(qǐng)將軍閣下帶著您的士兵們回軍營(yíng)休息，等到大英帝國(guó)成功勸說希臘放棄偷襲貴國(guó)的計(jì)劃之后，我們自會(huì)通知閣下前來(lái)接收戰(zhàn)艦。”
    奧斯曼將領(lǐng)目光四掃，看著鐵絲網(wǎng)后人手一支步槍的英[***]隊(duì)，知道今天自己是無(wú)論如何也不能討得好處去了。他深深看了一眼英軍陣地后方那艘雄壯巍峨的龐然戰(zhàn)艦，喉中有酸澀之意悄然涌動(dòng)：縈繞在每一個(gè)土耳其人民心中的海軍強(qiáng)國(guó)夢(mèng)，就是這么的難以實(shí)現(xiàn)么？
    見奧斯曼將領(lǐng)默默佇立原地，久久不言，年輕少校的嘴角不由得勾起了一絲笑意。他揮了揮手，登時(shí)有幾名士兵搬來(lái)了一個(gè)巨大的擴(kuò)音器，片刻之后，一番讓土耳其人回去等待的聲音便回蕩在了整個(gè)碼頭的上空。過不多時(shí)，白色人群中發(fā)生了巨大的搔動(dòng)，然而面對(duì)英國(guó)人黑洞洞的槍口，他們所能選擇的只有忍受！(未完待續(xù)。)
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